朱允熥持续摇头，在虚尘以为谈判即将破裂的当口，他起身望向窗外。

        “大师可熟悉商周那段历史？”

        虚尘颔首：“小僧虽专心佛法，但也涉猎了几本金石史籍。”

        “那就好。”

        朱允熥脸上绽开笑容：“大师是否知晓，商纣王被称作人王，而周文王则尊为天子。民间有老话流传，说是人王尊贵，天子卑微，人在天之下？”

        这话，大逆不道。

        即便是潜心修行的虚尘，也蹙紧了眉头。

        朱允熥接着说：“大师或许会觉得，我接下来的话，不过是因为我的身份。”

        “小僧不敢妄议。”

        朱允熥笑了笑，未追究虚尘的真实想法，而是缓缓道。

        “在我看来，所谓人王，是引领人族繁衍生息者。天子，则是代天掌管万物生灵者。”

        虚尘眼神闪烁：“须弥之中，自存三千世界。”

        朱允熥转身正对虚尘，沉声道：“万物皆尊皇权，无外须弥。”

        暖室里，静谧无声。

        只有炉上那只八宝茶壶发出低吟，吐着袅袅蒸汽。

        虚尘双手合十，低下了头：“我佛门弟子恐怕难以成行。”

        朱允熥嘴角一扬，重新盘腿坐下。

        朝廷的法律，应当是公正的。

        至少，大明朝目前实施的律法，算是更公平地对待了多数人。

        这涵盖了虚尘这样的出家人。

        公正意味着他们可以通过合理的规则，如同朝堂重臣那样，以正当途径维护自身权益。

        但若一切法则都归于皇权，这份决定权便独揽于皇帝一人之手。

        这是一种集权，而非公平。

        尽管这种制度能够依皇权意志决定一切，取舍全凭君主一念，但它忽视了公正的原则。

        朱允熥脑中浮现出刘建安等人的身影。

        虚尘显然也清楚这一点，因此他直截了当地指出了这种设想的不可行性。

        朱允熥凝视着虚尘。

        “按照大师早先的推算，若有我的帮助，实现大师您的宏伟志愿需要多久呢？”

        虚尘抬头，眼神从空灵变得犹豫。

        他低声回应：“此乃艰巨挑战，非百年难成。”

        朱允熥轻轻颔首。

        那些偏离正轨的思想比明显的错误更为棘手。

        朝廷的变革往往以十年为周期，奠定百年的基石。

        而虚尘他们，则是以百年为单位，图谋千秋大业。

        朱允熥接着说：“如果我能确保大师在有生之年，即在获得舍利之前，亲眼见证自己梦想的实现呢？”

        虚尘稍显愕然。

        他正值壮年，若不受世俗烦扰，寿命肯定悠长。

        即使保守估计，他也有五十年的光景。

        区区50年，就能见到梦想成真？

        甚至，时间还能更短？

        虚尘望着朱允熥，眼神中满是困惑。

        朱允熥笑而解释：“过了年就是洪武28年，春暖花开时，朝廷会在京师召集佛道两派，举办水陆法会和斋醮仪式，汇聚四海信徒，为孝慈皇后祈福。”

        一向波澜不惊的虚尘，眼眸中首次闪现出讶异，透露出一丝激动。

        “大师应该明白，虽然法会与斋醮仅是两派的仪式，但在京都，由朝廷亲自住持，集合天下信徒，这将是一场何等盛大的场面。”

        虚尘仿佛看到了佛陀口中的贪欲深渊。

        那无尽的诱惑伸出的手，企图将他拖入黑暗。

        但对这份贪欲，他又难以自制地沉迷。

        他不由一颤，双手合十，紧闭双眼，口中默念经文。

        而朱允熥的话语，却像蜜糖包裹的陷阱，悄无声息地钻入虚尘的心扉。

        “京师百万百姓瞩目，两派万千弟子汇聚，四方高僧大德群集。住持者，当是大智大彻空明之人，结合两派的宏伟愿景与弟子们的虔诚之力，可成就一番千秋伟业。”

        虚尘睁开眼，似见炼狱，心中却是抑制不住的狂喜。

        “地狱不空，誓不成佛。”

        他双手合十，轻声诵念，再望向朱允熥：“殿下想让贫僧做何事？如果能助贫僧达成宏愿，贫僧愿万法归尊，一切遵从天子。”

        虚尘找到了自我说服的理由，他入地狱，而天子本就代表天意，主宰万世。

        “僧录司与道录司已受责罚，今后定会焕然一新。”

        朱允熥目光坚定，胜券在握地说：“正如大师先前所说，大明期盼佛道两派弟子能在清灯之下静心修行，衣食无忧，供奉不断。”

        没等虚尘提问，朱允熥继续道。

        “来年的两派集会祈福，不久便有圣旨传达各方。若大师真心向佛，我可以奏请天子，让大师担任法会住持，道门斋醮的主理人也可由大师推荐。”

        虚尘抿唇，慢慢低下头，牙齿紧咬。

        这诱惑太大了。

        朝廷……

        不。

        是这位年轻监国皇太孙太慷慨了。

        若能争取到明年的水陆法会住持之位，就宣告了他获得了朝廷乃至皇帝的鼎力支持。

        然后呢？

        道门多半要妥协，毕竟他也握有举荐的权利。

        借着这股力量，很多事情就能迎刃而解。

        一个严守戒律的佛门天地，一个仅凭自我及门徒诠释佛法的广袤世界，正逐步从理想踏入现实。

        佛陀能舍身饲虎。

        他自然也能无畏踏入那炼狱深渊。

        或许，该提笔修书一封，遣人送至律宗圣地丘宁寺。

        朝廷自是不会公然介入佛门内斗，而祖庭尚有众多武僧护持。

        朱允熥静静观察着虚尘的每一丝反应，捕捉着他面上的细微变化。

        片刻后，他轻声道。

        “大师或许也留意到，开国公常升，正率军远征南方未服之地，大明新纳交趾，占波道两地，而这两地以西，仍在大将军的征讨版图中。再往西，便是佛门的发祥之地。”

        “本宫渴望有朝一日，能与大师共赴西行，亲眼见证佛法本源。”

        从统一中原佛门，到成就佛界一统。

        虚尘的气息，仿佛刹那间凝固。

        他缓缓起身，尘世的俗气逐渐褪去，唯余宝相庄严。

        “贫僧愿殿下宏图早日成真。”

        这便是信徒的狂热。

        为了信仰与宏愿，甘愿付出一切。

        朱允熥微笑着起身，“本宫愿众人之愿，皆早日得偿。”
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