赵字营马队的坐骑都是从草原挑选带回的健马，平时草料充足，勤加护养，马具蹄铁都是齐全，骑兵也都是从卫所军户请来的教头，结合草原上蒙古各部的经验教授而成，知道怎么挥马马力，知道怎么保护坐骑，知道马上作战，而这些探马侦骑，不过是绿林响马这一等，他们那里有什么好马，一匹病马老马都要用到死，人有时候大口吃肉，也有吃糠咽菜的时候，那里顾得上坐骑，至于弓马功夫，穷文富武，好人家谁会落草为寇，做了亡命，那弓马本事都是后练出来的江湖把式。

        这些响马骑手，自以为天下无敌，觉得只要碰不上官军亲兵一等的骑兵精锐，其他人再不是他们的对手。

        谁也没想到赵字营的马队居然精强如此，在赵字营骑马家丁的快马强弓下死了几个人之后，当即一哄而散，都是远远避开，大家又不是什么烧香拜佛的狂热信徒，不过为了钱财好处才被闻香教驱使，何必主动送死？

        围绕在周围的侦骑对赵字营来说不值一提，连蚊虫都算不上，可这个态势却让赵字营上下很不舒服，这可不是济宁空虚的表现，分明是有所准备了。

        这一晚天黑之前，站在高处已经可以看见济宁城了，就地依托个庄子扎营，庄内已经没有人了，也不知是被抓走还是逃难去了。

        真正让人心里不舒服的事情，是庄子内的水井被投毒了，还好赵字营的操典极为严格，取水之前必须要加以测试，无非是观察水色，然后用牲畜试毒，水井中被投入了剧毒..

        好在运河流水，没办法投毒进去，又是沿河前进，可以就地取水，运输也方便的很，不过上下都是严令，要求煮开后才能喝。

        赵字营沿河北上，从行军度来判断，很容易能判断出扎营在何处，投毒不难，可这个手段却让人想起来后怕，自南向北，就没有遇到过什么阻碍，让人不自觉地放松了警惕，突然之间，用了这样的手段，如果赵字营真的松懈了，那必然会有死伤，而且会造成恐慌..

        对这件事的处理，李嵩、李森那李家几个兄弟就佩服的五体投地，自跟着行军北上，他们对赵字营的军势虽然佩服，却对军纪很不理解，赵字营的军纪没有大明的那么残酷，动不动就要砍手砍脚、箭支穿颊，绞死砍头更是常事，可赵字营只不过是军棍和鞭打，他们觉得这样压不住下面，可军纪松垮，偏又繁复细密，事事都有约束，吃饭喝水都有规矩，对这些，李家兄弟私下里更是不屑一顾，认为是乡下男丁没见过什么世面，拍脑袋想出来的这么多规矩。

        下面当兵卖命吃粮，不就是为了求个痛快，你约束这么紧，军纪这么松，让大家没有畏惧还容易心生怨恨，到时候如何能驱使大军为你卖命，没想到的是，赵字营的军纪约束的兵卒聚散如同一人，也靠着这军纪，家丁团练不能随意喝水，必须要用自己的葫芦喝已经煮开的水，这才避免了被这有毒井水伤到。

        “大哥，闻香教妖孽肯定有了预备，为求稳妥，是不是就地扎营，等第三团上来再向前？”夜间合议，众人巡营时候增加了轮值的力量，要求各团各队随时整备待战，合议时候，每个人都很严肃，王兆靖提出了稳妥为先。

        “三哥，到了这边，如果停住不动，那就是对敌示弱，军心士气也会摇动，咱们这次出动了三个团两个大队，装备精良、粮草充足，对闻香教这等猪狗不如的废物，还要讲什么稳妥吗？”吉香毫不客气的开口反驳，他从心里盼着开战，突然要求什么稳妥，当然不会同意。

        在边上的石满强点点头，闷声说道：“大哥也讲过，这些邪教妖人暗地里做手脚还行，真要大军交战，他们不是对手，而且下面家丁赶路到现在，都已经有点松懈，如果距离这么近的时候停下，家丁们肯定会心气浮动，真要再打，恐怕会有大麻烦。”

        那边陈昇点点头，对赵进说道：“石头在东岸村寨呆了这么久，真是沉下去做事，懂得练兵用兵了。”

        听到这话，石满强黑黝黝的脸膛有些红，嘴却忍不住咧开，笑意满满，不过吉香脸色却有些尴尬，他的浮躁被赵进和陈昇批过不是一次，刘勇笑嘻嘻的坐在下。

        可这样的情景，却让王兆靖顿时火大爆，抬高了声音说道：“赵字营的确强，我们这几个团几个大队的确势大，可这是我们的命根子了，流贼有精锐近万，青壮过十万，万一有什么闪失，接下来怎么办，周围那些混账，甚至徐州本地这些豪强，就会把我们撕的粉碎，你们想到这个了吗？”

        王兆靖极少有这样爆的时刻，他这个样子，其他几位先是愕然，接着都是沉默，陈昇在那里摇摇头，王兆靖也收了笑容。

        “三哥，咱们当年几百人面对几万流贼，大哥、二哥就这么领着大伙冲到城下把他们杀的大败，现在咱们有近七千的大队，过千的马队，还有弓箭火器，难道还怕了他们不成，求稳求稳，那以后还打不打了！”吉香站起，咬牙开始争辩，声音也是越来越高。

        王兆靖先是皱眉，随即满脸通红，大声说道：“你是说我现在怕了？还是说我当年胆小吗？你们在城外杀敌，我在城内杀敌，我不是怕了，我是顾全大局！咱们打拼出这个局面来多不容易，一定要谨慎，一定要谨慎，难道我就是怕了这些吗？”

        当年流贼渡河南来之前，王兆靖因为准备走科举功名路，在城内读书进学，兄弟几个在那时候已经有了分离的倾向。

        可几万流民围攻徐州城的时候，赵进和陈昇几人领着几百家丁杀入数万流贼之中，当真是九死一生，而王兆靖在坚城之内，领着人守城堵住城门，也是凶险万分，但这件事在赵字营中提起的不多，私下里议论，也会说王兆靖当时临阵脱逃，没有和大家生死患难与共。

        伙伴们遭遇伏击，孙大雷战死那一次，王兆靖就曾崩溃过，徐州围城，他也没有并肩作战，赵进和伙伴们自小到大的几次关键之处，王兆靖的表现都不能说太好，不过这个事情大家只是心里有数，不会提起来，这些事在王兆靖的心里同样是疮疤，不能提起，今天大家争论的急了，吉香未必有这个意思，却被王兆靖当了真。

        到这个当口，王兆靖的沉稳从容、斯文气度已经全然不见，在那里恶狠狠的盯着吉香，吉香满脸涨红也是丝毫不让。

        “都坐下，自家兄弟什么都能说，自家兄弟有话都会直说。”一直坐视大家争论的赵进终于开口。

        他脸色平淡，声音中无喜无怒，可熟悉赵进的伙伴们却都是不敢再说了。

        “徐州太小了，南直隶那边忌讳太多了，在那样天下核心之地，徐州之外，哪怕是对清江浦，我们也只能以商会的名义插手掌控，能落地生根盘踞的地方就是荒草滩，那边实际上是无法之地，如果我们对淮安府、扬州府和凤阳府三处，或者更南的动手，那立刻就是要牵动天下，不光是朝廷会兵会剿，地方上那些士绅豪霸也会和我们不死不休，北直隶是京畿重地，河南那边藩王众多，又是中原之地，碰起来同样是麻烦，我们唯一能拿下的方向就是这鲁南地方。”

        王兆靖轻叹了口气，赵进继续说道：“拿下鲁南地方，我们能抓住更多的人口，控制更多的田地，我们的局面也会翻倍，而不是被局促在徐州之内，支离破碎的分散在南直隶各处，而是有一个完整局面，到时候调集力量，汇集物资，都会从容方便，到这时候才是更进一步。”

        赵进站起，声音也变得严肃，看着大家说道：“为这更大的局面，为这更进一步，我们值得冒险，值得赌这一次，既然来到这边，那就不能迟缓，不能耽搁。”

        王兆靖刚要说话，赵进又是说道：“日久生变，我们要战决，不能等官军汇集过来，也不能等闻香教再深入经营下去，虽说他们用咱们的法子再怎么练也不会对我们造成威胁，可这个却是天大的麻烦，何况，我们的事情还不止这些。”

        吉香用拳砸了下手心，很是激动，赵进这话等于是定下了基调，要战！

        “兆靖，明日你早，你就乘船回徐州..”

        话还没说完，王兆靖猛地从座位上站起，满脸涨红，挥舞着双手说道：“大哥，小弟也能披坚执锐，也能上阵杀敌，小弟不怕尸山血海，大哥这个时候让小弟回徐州，莫非是嫌弃小弟怯懦胆小吗？大哥若是不信，小弟明日愿作为先锋，愿死在阵前..”

        “闭嘴！胡思乱想！胡说八道！”那边王兆靖说到最后，嗓音已经变得沙哑无比，可这话却让赵进火了，扬声断喝。

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