朱常鸿面有难色道:“今早才婉拒了武指挥佥事的船,一天不够又回去求人家给船?”郑翠翎两手一摊道:“师兄如果想魏忠贤任意妄为的话就别借咯。”朱常鸿一听,觉得有理,只好苦笑答应了。梁复道:“幸好白莲教、邪王门和方氏夫妇那几位对朝廷不满之人没进来,不然听得魏忠贤作恶又会群情激昂了。”朱常鸿道:“其实他几位的主旨和我们相差无几,都是抗击外敌,内反奸臣,只是他们兄弟几个激进得多。的确,此事不宜让他们知悉。”众侠点头应允。
待众侠再次出得山门后,众百姓已领回亲人各自归家了,南少林僧人也来报,静逸、定玄法体业已火化完毕,于瑞雪便前去领回师父师妹的骨灰。此时徐霞客向众侠行礼道:“这几个月跟随各位游侠,实在宏祖毕生之大幸。各位击水贼、救忠良、抗倭寇之事迹,在下都会将之记录在《徐霞客游记》之中。”倪天行笑道:“振之啊,如果你不会武就不要在这乱世之中到处乱逛了,不是每次都如此幸运遇到救你的侠客。”徐霞客向众侠挥手告别后便飘然而去。
徐霞客离开众侠后便继续旅游,后来徐霞客在崇祯十四年临终前将手稿交给长子徐屺,徐屺又将手稿交给徐霞客的好友季梦良。季梦良整理好《徐霞客游记》后,在崇祯十五年腊月十六日成书。但后来因为清顺治二年三月,清军屠江阴城,徐屺遇难,游记原稿被烧毁,季梦良抄本亦散失,故此徐霞客跟随众侠游侠之事不为人知。众侠送走了徐霞客后,天色已晚,便在南少林寺中安歇,一宿无话。翌日,南少林住持乌龙禅师领着少林僧众,开了一个水陆道场,超度鄱阳湖、北少林、湄洲岛、界岭等的遇难亡魂。
戚彰宗也告别少林师门,还俗上马回京接受官职,领职后前往宁远赴任。临行前乌龙禅师教诲道:“心怀佛则佛,保国卫民,此乃大善;彰宗天正,皆是虚影,身既无物,何况于名?”戚彰宗受教后,含泪辞别住持师伯以及一众少林的师兄弟。一切事情办妥后,众侠决定各回本处。众侠相聚时间不长,但是大家都以侠义为怀,肝胆相照,离别时免不了依依不舍。倪天行对朱常鸿抱拳道:“朱兄弟,我大邪王一向都是心狠手辣、心直口快的邪魔外道,朱兄弟莫怪!”
朱常鸿赶忙还礼道:“大邪王言重,大邪王行事敢作敢为,直言不讳这样才是江湖豪侠性格。”倪天行点头道:“我大邪王一向不喜欢官家人物,但闻知朱兄弟严惩介休豪强郝孝义,不念兄弟之情勇斗贪暴福王朱常洵,先前又和我们一起杀倭抗阉贼,我真心当你兄弟,所以也就不称呼你夏王殿下了。兄弟,你看今上昏庸,重用阉贼魏忠贤,忠良负屈含冤,百姓民不聊生,官吏不是贪赃枉法就是尸位素餐。兄弟为何不远离朝堂,和我们一起处江湖之远,自由自在,不问政事,岂不快活?”
朱常鸿道:“谢谢邪王的好意。只是一来这朝廷是祖宗基业,小弟不可抛弃,有愧于祖宗;二来,小弟要是不管这朝堂之事,大明朝若江河日下,到时群雄并起,兵连祸结,受苦的不还是老百姓?且新主也不一定比今上好。小弟只好匡扶皇上,驱逐阉党,让朝廷重回正轨,这才是百姓之福啊。”倪天行自觉地此话无可反驳,也不多劝。倪天行和莫志旭、仇无尽、恨无际、怨无量、忿无穷回浙江杭州府临钱塘昊天镇。莫小媚因此次南少林一役,对戚彰宗暗生情愫,后来下嫁了戚彰宗,并最后跟着戚彰宗到宁远赴任。
辞别了邪王门众人后,朱常鸿拍了拍杨顺我、杨者昌两兄弟的肩膀说:“两位打算何去何从?”两杨道:“圣教分崩离析,教中败类孔道、李守财、张差等都已为官家擒获,徐鸿儒、王森、张柬白等在山东败死,我们现下只想聚回各堂堂主以及诸多教众,重整白莲教。既知毁教仇人是李开疆、姚安等贼,非找到他剖腹挖心,祭奠朱雀堂堂主等众多先烈英魂不可。”朱常鸿道:“但愿白莲圣教以后可以改邪归正,不要再生事端。”杨顺我应道:“那还得要官府不要再欺压良民。”朱常鸿听得,心下不欢。
众侠亦别了南少林众僧,带着徐光启一家并柳生父子骑马直入平海卫,命县平海卫指挥佥事武戈速备好一艘最坚固的大海船,船上舵工、水手、粮食、清水、兵刃、寒衣,一应备齐。当今皇叔夏王殿下到了,指挥佥事如何敢不奉命唯谨?众侠都在平海卫军营中饮茶等候。不到一日,武戈报称一切均已办妥。因为后来郑翠翎想到如若命武戈另外派船送柳生父子回日本,恐怕会惹人怀疑,引来皇叔通倭罪名,倘若被阉党抓住把柄,后果不堪设想。故此众侠宁愿花些时日送柳生父子回日本。
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