浩浩荡荡的队伍,向着城外的牛家村开拔。所有的人都在宋无涯的催促下加快了脚步,不多时便来到了村庄之内。
“牛忠,证据在什么地方?”
禁卫们已经先行一步来到这里,将牛忠的院子团团围住了。
“宋大人,我们到来之前,这里已经被人翻找过了。”禁卫看到宋无涯他们前来,立刻上前向宋无涯禀报。
听到这话,宋无涯的脸色顿时阴沉了下来。他扭头看向牛忠,如若不是他先前的不配合,也不至于给这些人有这样充足的时间了。
牛忠瞧见宋无涯的脸色,知道宋无涯心中恼火,他赶忙向宋无涯说道:“宋大人,那证据并不在我的家中,他们是找不到的。”
显然牛忠生怕宋无涯在气恼之下,直接定了他们的罪名,所以急忙说明这件事情。
他这话顿时令宋无涯松了口气,没想到这牛忠办事还这般靠谱。
“究竟藏在了什么地方,快带我们去找。”宋无涯冷冷的说道。
“东西我藏在老六的家里了,我这就带你们过去。”牛忠急忙点头。
指着方向,引着众人向牛六的家里而去。
很快,他们就来到了老六的院子前。
老六的家和牛忠的院子看起来没有什么区别,可是现在院门敞开,牛忠的脸色立刻就变了。
“老六,你加怎么不锁门啊!”牛忠心急的向老六问道。
老六更是一脸的郁闷,“牛哥,我家的人全都被官府抓起来了,怎么可能没有锁门的?”
禁卫已经来到了门前,他看到就在院门前,一个已经遭人破坏的锁头被扔在地上。
“宋大人,这院子只怕是有人先我们一步来了,这锁是被人用外力破坏的。”
禁卫的回答,令宋无涯心中最后的意思希望都破灭了。而再看那牛忠的脸上,神情更是紧张。
“快进去看看!”牛忠的慌张,足以说明事情的严重性,显然他为了确保证据的安全,特意讲证据藏在了老六的家中,可是没想到最终还是失算了。
一行人立刻涌入了院内,随着牛忠的指引,他们来到了一处屋檐之下。
找来了梯子之后,禁卫上了屋檐,却并没有发现任何的东西。
“宋大人,这里确实藏过东西,不过已经被人拿走了。”
禁卫检查之后,牛忠直接瘫坐在了地上,他面如死灰,显然已经没有了一切的希望。
其他的力工,全都等着这份证据,救他们的家人呢,可是现在完全没希望了。
“牛哥,这可怎么办啊!”老六哭丧着说道。
听着这话,牛忠依旧坐在地上,无动于衷。
现在他还能怎么办,唯一的希望已经没有了,现在能够做的就是等死了。
“牛大,你可算是害苦我们了!”
其他的苦力,此刻纷纷抱怨起来。毕竟要不是牛忠惹出的这趟麻烦,他们现在都还安然无恙呢。
谁能知道,不过是两三天的时间,在他们的身上就发生了如此翻天地步的巨变。
牛忠在众人的责骂声中,也是一脸的懊悔,可是他没有任何的办法。
“既然证据不见了,那就当没有证据来论了。好了,所有人都回去。”宋无涯叹了口气,他也没想到会是这样的结果,原本他以为这会出现转机呢。
众人离开了老六的院子,正要向外走去,突然间远处的一样东西直接飞了过来。
“宋大人小心!”
禁卫一声疾呼,立刻挡在了宋无涯的面前,另外一名禁卫飞身而起,伸手自空中将那飞来的东西接了住。
“宋大人,是一块石头!”禁卫将东西拿下之后,看了一眼后向一旁的宋无涯说道。
那石头外还抱着一张纸,也一并递给了宋无涯。
“就是这东西!就是它!”牛忠突然发出喜悦的几乎,差点从禁卫的手中挣脱出来,指着宋无涯手中的东西大喊道:“宋大人,正是这个东西,这就是我所说的那个证据,这是一份密信!”
“密信?”还没有来得及看心中内容的宋无涯,被刚刚牛忠的一声疾呼吓了一跳,现在听着他这么一说,脑袋也是翁的一声,顿时激动不已。
他打开那密信,果然看到其上写着一些内容。
这些内容写得不是别的,正是关于私盐的事情。
“牛哥,我们的家人有救了。”老六兴奋的喊叫起来。
他们现在已经顾不上自己是死是活了,只要能够将自己的家人救下,就算是对得起他们了。
“大人,既然证据找到了,那我牛忠也算是履行了方才所说,现在你可以将我的家人释放了吧?”牛忠高兴的向宋无涯说道。
听着他这话,宋无涯摇摇头:“现在放还太早了!”
“什么?”牛忠等人听着这话大惊,一个个脸上神情变得极其难看。眨眼的功夫,就听到他们叫骂起来:“你这狗官,出尔反尔,分明先前已经答应过我们的!”
被他们这样劈头盖脸的一顿辱骂,宋无涯脸色不变,等他们骂完了之后,他这才说道:“本官并非是想要食言,既然你们现在想要本官释放你们的家人,那本官照做就是了。不过,一旦出了本官控制的范围之内,出了什么问题,比如说被你们这个证据所能证明的那些贩运私盐的人寻仇,到那个时候,你们的家人是死是活,可就和本官没什么关系了!”
当宋无涯说出这么一番话之后,他们全都沉默了。
显然宋无涯的考虑并非没有道理,这观山酒楼被他们捅出了这么大的篓子,不可能不会动怒,到时候迁就于他们的家人,那也是情理之中的事情。
宋无涯也不再说什么,看了他们一眼之后,立刻便向外边走去。
“这东西失而复得,究竟是什么人送回来的呢?”宋无涯心中揣测着,这毕竟太奇怪了。
明明这个证据已经被人拿走了,怎么还会出现在这里呢?
而这块石头分明是被人扔过来的,那扔石头的人,究竟是什么人,他这么做又出于什么目的呢?
正当宋无涯心中疑惑着这件事情,他们已经离开了村子。
“宋大人!前边发现数具尸体!”前去追踪那扔石头的禁卫回来后,立刻向宋无涯禀报了他刚才的发现。
听着这话,宋无涯皱起眉头,立刻示意禁卫带他们前去查看。
很快,他们来到了村外的一片草地之中。不过是小腿高的草地里,横七竖八的躺着六具尸体。
这六具尸体,几乎全都是一击致命,周围甚至连血迹都没有多少。
看着这六具尸体脖子上的明显伤口,宋无涯眉头一紧,心中一紧有了答案。
“无量教!”宋无涯吃惊不已:“他们竟然也露面了,而且还将观山酒楼的人拦下截杀,将他们最重要的证据,还给了我。”
想到这里,宋无涯不由得笑了。
“看来那句话说得还真是没错啊!敌人的敌人,就是朋友!这无量教想要从观山酒楼手中拿下这私盐的买卖,可他们也斗不过观山酒楼。以至于今天好不容易抓到这个机会,便算是帮了我一把。这还真是可笑的事情啊!”
宋无涯心中暗觉好笑,交代了衙役将这几具尸体一并带回去。
正所谓螳螂捕蝉黄雀在后,这观山酒楼怕是也没有料到这一出吧。
再次回到府衙之后,晋王依旧在这里等着。祝元龙以及张万良也都在旁边坐着。
看着他们三个,宋无涯上前,立刻来到了晋王的身前,准备汇报情况。
“宋大人,你可找到证据了吗?”祝元龙还不等宋无涯先开口,他却冷冷的向宋无涯问了一句。
宋无涯懒得理会他,面向晋王:“王爷,我等在牛家村确实发现了牛忠口中所说的证据,这是一封密信,其上的内容可谓是令人震惊!”
“哦?”晋王惊讶的看着宋无涯手中的密信,很是好奇道:“那宋大人快说说看,这密信之上的内容究竟是怎么回事。本王倒是想看看,这封信件之内究竟有什么震惊的事情。”
“来人,给我将张万良拿下!”宋无涯冲着晋王点头,随后一声历喝,便招呼人将省府张万良拿下。
张万良惊骇:“宋大人,你这是要干什么?为何要抓本官,本官犯了何罪!”
张万良惊恐的大声怒吼,他看着已经来到了他身旁的禁卫,更是不愿意就此束手就缚。他噗通一声跪在晋王的面前,哭喊不已。
“王爷,您可要为罪臣做主啊!罪臣先前却是有失职之处,可并未与这私盐有所关联啊!”
“行了吧!别在王爷面前惺惺作态了!”宋无涯冷冷的说道:“这证据已经足以说明一切了!”
宋无涯将那密信在张万良的面前展开,其上的内容顿时一目了然。
“你现在还有什么话说!这其上的内容是真是假暂且不论,可是这大印你总该不会不承认吧?”宋无涯指着密信其上的官印,向张万良发出质问。
而面对着眼前的证据,张万良那是抵死不认!
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