第706章 大限将至

        很显然，姜逸尘背着霍楠来到影佛所说的津州城渔舟巷后，并没能找到妙手回春之神医，更无起死回生之神药。

        这里有的只是一个家。

        一个在影佛看来对霍楠而言可以称得上是家的地方。

        家，有家人的地方才能称得上家。

        这二十年来，霍楠的面孔成百过千，主要身份却只有两个。

        一个是兜率帮帮主笑面弥勒，另一个即是晋州城的说书先生听澜公子，而听澜公子这个身份则与顾怜共用了十年。

        要说这天下间谁参与霍楠的日常生活最多，谁最能给霍楠带来生活的感觉和家的温暖，唯顾怜一人耳。

        相比起晋州城霍家遗址边上那个当下冰冰冷冷空无一人的住处，当然还是顾怜所在的地方才能算得上家。

        是以，在姜逸尘喝问之下，本已允诺霍楠会将其带回晋州城的影佛临时改变了主意，决定违背霍楠的意愿，让姜逸尘把她带到这个家来度过最后的时日。

        这也是影佛近二十年来第一次以长辈身份替霍楠擅作主张。

        做为大伯，影佛可不希望亲侄女为报家仇倾尽一切，离开人世时却孤零零无人相伴。

        在这里，有顾怜，有空遗恨，有他，还有姜逸尘和冷魅。

        小辈长辈老辈都不缺，想来在大限到来前，霍楠不会觉着孤单了。

        ……

        ……

        霍楠足足昏迷了一天一夜才苏醒。

        在这期间，姜逸尘油盐未进，只喝了几口水，就那么干守着。

        若非被顾怜嫌脏，又以要为霍楠清洗身子为由赶出房外，否则姜逸尘恐怕会寸步不离地守到霍楠睁眼。

        也是在这期间，姜逸尘从影佛口中听知了顾怜被安置来这的大致经过，以及霍楠变成当前这般情况的根由。

        原来顾怜“被迫”迁家还与姜逸尘有着不小干系。

        因两年前暗中教授重出西山岛一心复仇的姜逸尘破地煞门之法，“听澜公子”这层外衣已不再游离于江湖之外、一尘不染，也再非毫无破绽、无懈可击。

        鉴于未来半年计划中不可避免将四处奔走，再难抽身分神到晋州城中应对各方试探，维持“听澜公子”的存在，早在半年前，霍楠便安排顾怜随空遗恨搬离晋州城。

        在晋州名噪十载的“听澜公子”就此消失在大众视野中。

        津州城渔舟巷东、西区的房屋，是霍楠早些年便为顾怜置办好的。

        供三户守口如瓶的老实人家免费使用，只等有需要时给予一比安家费用迁走。

        顾怜是三个多月前来到津州城的，熟悉了一阵后才开启教书生涯，在旁人看来便不显得突兀。

        旁人自然不容易将一个默默无闻的女教书先生，同晋州城消失半年之久的听澜公子联系在一起。

        顾怜便能顺理成章地在此安家。

        霍楠把顾怜安置来津州城的原因，便同牛轲廉牛将军当年选择在此养老一样。

        在中州，除了那些荒郊僻野，津州城该是战火最晚能烧到的地方。

        如果战火烧到了津州城下，那么中州至少已有七八成的地域已然沦陷于外夷之手。

        而就算津州城最后也被攻克，那些贼寇也不会傻到屠城，毁掉已为囊中之物的风水宝地根基。

        换言之，在霍楠辞世之后，不论中州未来如何，至少顾怜都将不会有性命之忧。

        至于霍楠为何会早早就在考虑顾怜的后路，像是提前安排后事。

        原因很简单，早在身处毒竺的霍楠选择踏入那石窟中，靠密宗阵法以阳寿换取无上修习根骨时，便已回不了头了。

        而那《浴火焚天功》则大大加速了霍楠的寿元消耗。

        传言《浴火焚天功》乃百余年前的火云魔头所创。

        最初也只是门极具攻击性和毁灭力的上乘火属内功。

        那火云魔头性情乖张，不爱交友，偏又树敌过多，终惹得正道人士群起讨伐。

        火云魔头双拳难敌四手，负伤遁入深谷密林。

        部分正道人士就此作罢，却还有十数名高手不依不饶要斩草除根。

        火云魔头西躲东藏不堪所扰，竟是在极为困难的条件下花费一月时日，摸索出这火系功法的极致境界。

        可通过融炼自身气血为依托，强行发挥出数倍于前的杀伤力！

        那是真正意义上的以己为媒、焚天灼地！

        火云魔头便凭一己之力拉着那十数名正道高手一起下地狱！

        而其所悟出的神功奥义，据说在最后一战前刻于一石洞岩壁上，只为传予有缘人。

        想来那火云魔头或许会极为欣慰，在其百年后，神功尚在，还能惊艳世间。

        当初霍楠在十数门上乘火系功法里挑中《浴火焚天功》，只为双重保障。

        第一重保障，是倘若霍楠与于添再见时，尚不是于添敌手，那霍楠也能凭此功浴火焚天，与于添同归于尽。

        第二重保障，则是若于添远不如霍楠，那霍楠便可轻易拿捏其生死。

        可以让于添在万千人见证下跌落高台颜面丧尽，让于添感受到等死的绝望，让于添能品尝道寸寸消亡不复存在的苦痛！

        霍楠做出了自己的选择，走完了自己的路。

        这结果姜逸尘已无法改变，只能慢慢去接受。

        他和冷魅在城里找了家客栈定了间房，除却晚上睡觉外，其余时间几乎寸步不离霍家姑姑。

        ……

        ……

        在于添身死后的第七天。

        霍楠醒来后的第六天。

        渔舟巷中又出现了三个颇为陌生的身影。

        街坊邻居下意识就认定他们是来找顾怜先生一家的，就像先前几人一样。

        只是看情况，这些人不再是顾怜先生的亲戚，更像是找上门来讨债的。

        至少其中一个行动间媚态自生的漂亮女子面色看来很是不善。

        不过这漂亮女子还未走近顾怜先生的住处，便被一对品相颇佳的夫妇给拦住了。

        漂亮女子是鬼魅妖姬。

        一听说姜逸尘在幽京现身，又神色癫狂地奔驰向津州城，鬼魅妖姬便星夜兼程而来。

        看到孤心魂和素手的出现。

        鬼魅妖姬本能感觉他们是要来坏事的。

        换成往常，鬼魅妖姬或有心思同他们和颜悦色地掰扯掰扯。

        可一来帮里近来内耗严重。

        铎铭泽饱受质疑，忍无可忍反出诸神殿。

        善始则来信坦白背叛之事，虽未直接造成同门人员伤亡，但确实诱发了帮内矛盾，造成了无可挽回的损失，无颜再见二位帮主与其他同门，辞去帮中职务，不再现身。

        加之朝堂这一乱，诸神殿竟也受到一定程度波及，鬼魅妖姬本没有闲暇顾及他事。

        只是为风流子报仇之事如鲠在喉，听闻姜逸尘的消息，她不来便寝食难安。

        这才请澹台明扬继续顶上一阵子，等她归来再合力整顿帮内上下。

        而今还没见着姜逸尘的面，却碰上了来坏她事之人。

        她气不打一处来，目中杀机凛然！

        孤心魂见此，劝道：“鬼魅帮主稍安勿躁，此处可不宜大动干戈。”

        鬼魅妖姬扫了眼四下，行人如织，眼见这儿剑拔弩张，都识趣地或贴墙或绕道而行。

        至于一些流连于她相貌及身姿的目光，也被刚刚那杀气吓得回过神，再不敢直视。

        鬼魅妖姬狠声道：“你们要来管闲事？”

        孤心魂道：“鬼魅帮主是要来取姜逸尘性命的？”

        尽管至今还少有人知风流子与鬼魅妖姬的姐弟关系，却几乎没人不知道鬼魅妖姬追杀过杀手夜枭两回却无功而返，足矣断定二人间有莫大仇怨。

        鬼魅妖姬也不想解释缘由，只道：“是。”

        孤心魂道：“鬼魅帮主不愿说，想来这仇恨是化解不开，也没人当得了和事佬了。”

        鬼魅妖姬不否认。

        孤心魂道：“那在下也就把话说明白了，姜逸尘的命，孤某保定了！”

        鬼魅妖姬不怒反笑，问道：“那你是代表你自己，还是代表红尘客栈？”

        孤心魂道：“代表我自己，也代表无相门。”

        鬼魅妖姬听言愣道：“无相门？”

        好半晌鬼魅妖姬才从脑海中搜寻到关乎无相门的些许记忆。

        看向孤心魂的目光多了几分打量审视之意，问道：“你是孤苏……”

        孤心魂补上最后一个字，道：“澈。”

        尽管无相门是当年九州结义盟中的一分子，可其人数过少又偏安一隅，几乎等同于在九州四海盟里挂了个虚衔以避战免战，诸神殿更与无相门全无交互，若非作为一帮之主，鬼魅妖姬还真不一定对无相门的基本信息有所了解。

        比如无相门的创派门主申谦上人本是个云游道士，正是在二十年前的外夷大乱之际，出手救下孤氏三兄弟，将三人带在身边，收为弟子。

        是而无相门的立派时间并不久远，甚至还没她年纪来得大。

        但无相门镇派绝学《无相坐忘心法》却颇有来头，据说与久远前就不复存在却又曾名动中州数百载的逍遥派有关。

        结合申谦上人昔时为数不多的出手来看，传言似乎不假。

        也正因此，无相门才怀壁成罪，三位正副门主于五年前先后失踪杳无音讯，终遭灭门之祸，在江湖上造成了不小的轰动。

        鬼魅妖姬将脑海中的相关信息一一挖掘了番，眼前竟有些发昏。

        这才发现近来心神欠佳，更因长久奔波来去，百花大会后重伤未痊愈的身子委实有些吃不消了。

        孤心魂将鬼魅妖姬的疲态看在眼中，苦口婆心再劝道：“鬼魅帮主就算真要动手，也该养好身子和精神再来，否则与寻死又有何异？不说死于我手或是姜逸尘之手，要是当真有人心怀歹念，鬼魅帮主恐怕没走到仇人面前便香消玉殒了。”

        鬼魅妖姬微微阖目片刻，再睁眼后目光锐利如初，她没有心思去探究孤苏澈为何死而复生，只说道：“你说得很有道理，但我既已来到这，可没打算空手而归。”

        “世事无常，计划赶不上变化的事多不胜举。”该说的都说了，孤心魂不再多言，朝着巷弄外抬手，“鬼魅帮主请吧。”

        鬼魅妖姬听出孤心魂这个“请”字的两层含义。

        一层是请她空手而回。

        另一层是请她出招。

        ……

        ……

        渔舟巷巷弄不大，外边的骚动声很容易引起屋里人注意。

        “还好已经吃完了饭。”

        面容越发苍白憔悴的霍楠躺在摇椅上闭目自语。

        顾怜和冷魅在厨房洗刷碗筷。

        影佛和空遗恨二老却不知所踪。

        只有姜逸尘陪在霍楠旁边，听着外边的动静，略微出神。

        “我去看看。”

        姜逸尘刚要站起却被霍楠伸出的手给按下。

        即便霍楠的手没有用上半分力道，可姜逸尘却不敢有半分违拗，坐下不动。

        随而反应过来一件事。

        如果孤心魂便是无相门的孤苏澈，那对方未尝不是来找笑面弥勒寻仇的。

        对于已有数面之缘的孤心魂，他抱有一定的好感。

        对于素未谋面的孤苏澈，乍一听闻对方尚还生还的消息，他只觉是意外之喜。

        可当此二者合而为一时，他却不知该如何去面对。

        尤其是觉得对方会对霍楠产生威胁时，他又希望后者从未出现过。

        霍楠一眼看穿其心思，说道：“放心，他对我没有敌意。”

        姜逸尘心知霍楠说的是南少林之时，遂道：“此一时彼一时，那时候他还不是孤苏澈。”

        霍楠却笑着反问道：“彼时我对他没防范时，他不动手，非得等我已时日不多时，才亮明身份来取我性命？”

        姜逸尘被问得无言以对。

        又听霍楠补充道：“不论他是否历经死劫，这些年他焕然新生后还能如此沉得住气对事待人，已能说明他是个拿得起放得下的人，从这两年间红尘客栈的发迹与崛起来看，他也不像是个趁人之危的伪君子。”

        姜逸尘自知说不过霍楠，也确实被霍楠说服了，只好借坡下驴道：“对方既是特地为我而来，我也不能躲而不见吧？”

        霍楠道：“我不是要你躲着孤苏澈，而是要你躲着鬼魅妖姬。”

        或许是几日来心劳神疲，又或许是在听澜先生跟前姜逸尘总是不自觉地放弃思考，当下是全然没听明白霍楠的言外之意，只好问道：“姑姑的意思是？”

        霍楠见状还真有自己一个精明家主在教育不成器家族子弟的感觉，忍俊不禁之余，赏了姜逸尘个白眼，解释起来。

        “诸神殿能在不到二十年间自诸多帮门中脱颖而出，一度登临四海会盟之巅，虽非鬼魅妖姬一人之功，却无法掩盖鬼魅妖姬的精明能干。

        “可任何人都有软肋和弱点，想来其胞弟风流子安危就是她最大的软肋。

        “虽有马后炮之嫌，但风流子意外死于你手之后，鬼魅妖姬行事过多情绪化、失稳重，又为追杀你过度奔波劳累，足可见其精神状态极为不稳定。

        “此时你不现身，让孤苏澈帮你赶走她，自可安生一段时间。

        “你要送到她面前，恐怕她也把持不住自己，哪怕有孤苏澈拦着，仍会拼了命要你偿命。

        “若此为郊外倒也罢了，可这儿到底人多，她一失控失手，难免死伤一片。

        “懂了吗？”

        姜逸尘这才小鸡啄米般地点头应是。

        霍楠又道：“最重要的还是，就凭现在的你，在她面前只有逃的份，真要硬碰硬还是死路一条。”

        姜逸尘闻言尴尬地挠了挠头。

        霍楠不知从何处翻出本册子来，递给姜逸尘。

        “小怜在这有空老照顾，有大伯照看，我很放心。

        “就你，还得我来操心。

        “这些天我费心思琢磨了许久，觉得你那伪丹田隐患的解决之道应是在华天剑派《紫霞神功》当中。

        “尝试着照我书中所记方法与《霜雪真气》水火相融。

        “若能达到化冰为自流之水，让伪丹田的固定形态转变为流动常态，那所谓的隐患便当不攻自破。

        “彼时霜雪真气也不再是霜雪真气，势必有所进阶。

        “功法秘诀我已没心思取名，你到时候若真能炼出来，自己取个。”

        姜逸尘将霍楠的一言一语都牢记入心，动作却怔在接过书册的一瞬。

        ……

        ……

        九月初一。

        霍楠醒来后的第八天。

        依影佛所言，霍楠大限之日到来的前两天。

        姜逸尘被霍家姑姑给揪着耳朵撵出了津州城。

        霍楠不打算办丧事，只说会让顾怜把她的骨灰抛向海中。

        她这辈子还没出过海，在这海港待了些时日，竟对大海心生向往。

        赶走姜逸尘，除了不愿对方面对伤心之事外，也不希望对方在此耽搁时间。

        昨日幽京乱局初定，而东瀛、毒竺、骆越两天前就已迫不及待地向中州发难！

        中州的大限似也将紧步而至……
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