一想到，连恩师曾国藩都栽到了这外交谈判之事上，一世英名，于终年，毁于津门。

        要论起做人处事，李鸿章自认为离恩师的修为至少都还差了五六个品级。

        所以这次，李鸿章思忖了片刻后，还是多生了两个心眼，他想把这个矛盾激化点交给慈禧解决。

        就算慈禧当堂不予回复，但堂上的清流派可是眼睁睁地看着自己，陷入泥潭，那后面的谈判失利，可就怨不得自己了。

        “太后，微臣还有些事不敢擅作主张，敢请太后示下，好让臣心里有个底子。”

        “哦？你还有事，那你先说说吧。”

        慈禧疑惑地盯着这位职业外交大臣，今儿个怎么了，感觉都在跟我作对呢？

        “太后，以微臣的外交经验来看，那法国政府多半会要求我国承认，法国对越南的实际控制权，这样一来，也就是变相的让我们主动放弃对越南的宗主权。

        还有，如若涉及到让我国撤出越南驻军事宜、以及开放边岸通商事宜，我国政府能否应允，请太后明示。”

        “呵！”

        慈禧听后，一声冷笑，搞了半天，你这李老二是想把千古骂名甩到我一介女流身上呀。

        “李中堂，这几件事儿，你不该来问我吧？你才是那个常年与洋人打交道的外交使臣，我一直以来，不善交际谈判，洋人只要不让我国割土赔款，剩下的，你相机行事就行。”

        “谢太后懿旨，微臣明白了，臣定会竭尽全力，争取在谈判桌上为我国赢得颜面。”

        说话间，李鸿章瞥眼看了看身旁，周遭的同僚皆在掩面讥笑，不过，他已毫不在乎，只要今朝官服尚在，是非对错，都交给后世来公正评判吧。

        “好了！越南抗法这件事儿，你们都已经发表完自己的意见了，接下来，我也有些话，想再多说两句。”

        话音落下，堂下群臣们立时竖耳倾听，一般慈禧太后说出这句话，紧跟着，就会有一些重大决策需要宣布了。

        “越南局势失利，你们说的官兵消极也好，武器落后也罢，我觉得，这都不是主要原因。”

        慈禧顿了顿，先探出头，仔细瞧了瞧百官们的神色，见他们垂手肃立，无人敢露出不敬神色，这说明，自己的威信尚在。

        也只有这样，才能顺利讲出下面这个令朝野震惊的决策：

        “咱家认为，越南之事，也不能全怪罪下面的人办事不力，下属严重失责，上级难辞其咎。

        这件事儿，作为直管机构的军机处有不可推卸的责任，军机大臣们在此等军务大事上，不敢任事，互相推责，如此委靡因循之态，实乃辜负我和皇上的倚重之情。

        你们待会儿也可以看看，近来交章弹劾这群军机大臣们的折子到底有多少，咱家确实不能不顾朝中声议，一味地偏袒爱护。

        所以，事到如今，我也是不得已而为之，只能借着群臣们的弹劾折子，在此宣告：

        暂罢，恭亲王奕欣，军机领班大臣之职；宝鋆，原品致休，准告老还乡；李鸿藻、景廉皆降二级调用；翁同龢，革职留任，退出军机处，你仍在毓庆宫行走，专心教育皇上读书课字就行。

        好了，今个儿咱家主要就是议论这事，你们，谁赞成？谁反对？”

        慈禧一边说，一边摆了摆手，李莲英会意，从侧门叫进来几个太监，太监们手里都端着文盘，文盘里堆满了六部五寺关于军机大臣们办事不力、以权谋私的弹劾奏折。

        随后，太监们将奏折分发给堂上的百官自主传阅。

        百官们拿起文盘中的奏折，神态各异。

        有些人在称赞奏折中的文笔犀利，措辞严谨；有些人则夸奖折子上的行书流畅，字体圆润饱满，颇有大家风范；甚至还有的人，在交头接耳，研究起这折子的用纸珍贵，所用的笔墨稀缺。

        总而言之，没有一个官员，敢站出来为军机大臣们求情开脱，更无一人敢以命谏言，指出慈禧这般做法，对朝廷的法制纲纪，对官员的任免制度而言，皆是大为冲突。

        再看军机大臣们这边，一个个，面面相觑，沉默无语，尽管内心已经将慈禧的祖宗问候了千百遍，但嘴上，仍得恭恭敬敬：

        “奴才们有罪，太后责罚的是，奴才们，谢主隆恩！”

        说罢，五位曾经权倾朝野的军机大臣们，伏身低头，以一种极其怪异的姿势，趴在专属于军机处的毡垫之上。

        光绪见状，心中大骇，他是万万没想到，慈禧的这一手假公济私，以国家之名，行私人之便，其手段高明，思虑至深，相比之下，自己确实像个咋咋呼呼的无脑喷子。

        “亲爸爸！我还是觉得这样有些不妥！军机大臣们日夜操劳，废寝忘食，没有功劳也有苦劳，朝廷不该处以如此重罚！”

        这是光绪首次在朝堂之上，公然顶撞慈禧作出的决定。

        “皇上...”

        恭亲王离金雕龙木椅的位置最近，他轻轻唤了一声，随后，用极其轻微的幅度左右摇了摇脑袋。

        群臣们听得皇上竟公然对慈禧太后叫板，也都吓得不敢吱声儿。

        慈禧听闻后，脸色由阴转沉，又由沉转冰，随后，她瞪了光绪一眼，眼神中?充满了?憎恨?之色，紧接着，她冷冰冰的开口道：

        “皇上，今日这种大事还轮不得你来做主，不要以为自己比同龄人聪明了一点，就可以肆无忌惮，妄议朝政大事了！你可别忘了，你现在还未举行大婚，按祖制，还不能独自亲政！”

        光绪一听，顿时像泄了气的皮球，今日朝堂之争，高下立判，胜负已然明了。

        “亲爸爸...”

        光绪以一种几乎哀求的语气，想要再度打出“亲情”这张王牌。

        不过，他还是低估了慈禧太后对权力几近疯狂的痴迷，事已至此，她怎会为了光绪的只言片语，而放弃自己的专政之权呢？

        “小李子，皇上有些不舒服，你先送他回宫去歇歇吧。”

        “嗻！”

        李莲英半推半拉的将光绪从金雕龙木椅上抱起，径直朝侧门方向走去。

        文武百官们目睹此变，竟无人敢谏，纷纷凄然下跪，口中山呼：

        “太后圣明！太后千岁！千岁！千千岁！”
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