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首页大清:朕不会再做傀儡皇帝!第80章 争旗还是争权?

第80章 争旗还是争权?

        光绪十六年

        位于香港的维多利亚湾。

        “定远”、“镇远”、“超勇”、“扬威”四艘北洋水师战舰正在这里躲避北方的冰冻天气, 进行例行检修。

        与此同时,水师提督丁汝昌率部分兵舰正在南海操巡,远离香港。

        换而言之,就是此刻的北洋水师正处于老虎不在家,谁人争霸王的时候。

        “刘总兵,咱们这样做,不会得罪副提督吗?”

        气吞江河的北洋旗舰定远舰上,一名水师副将脸色极不自然,对右翼总兵刘步蟾提出的换旗一事心有顾虑。

        “你小子成天瞎扯,副提督?咱们这儿哪里来的副提督?”

        刘步蟾理了理袖口的皱褶,用眼角的余光又扫了副将一眼,满不在乎的继续说道:

        “哦,你说那个洋教官啊?大爷我告诉你,叫他一声副提督,是咱中堂大人给他的一分薄面,你他娘的还当真了不是?

        去!给我把总兵旗换上,顺便通知其他三舰,丁军门不在,所有人都得听我刘步蟾的指挥!”

        副将莫名其妙挨上一顿训斥,但也不敢还上一句嘴,毕竟按照北洋海军章程,提督之下, 右翼总兵确实是正儿八经的最高临时指挥官。

        片刻后,定远舰降下了黄灰黑蓝红五色的提督旗帜,又缓缓将黑绿蓝三色的总兵旗升至桅杆处,其他三舰见状,立刻回复旗语,表示服从指挥。

        果然,没过多大一会儿,一个身材高大,满脸络腮胡,身着深蓝色丝绸海军官服的中年洋人,气势汹汹的跑到管带舱室中,对着正吞云吐雾吸大烟的刘步蟾,高声质问:

        “刘总兵,丁提督因事离开,但舰队尚有我副提督在,你为什么要下令撤换提督旗帜?”

        刘步蟾抬眼瞅了怒气冲冲的琅威理一眼后,又对着烟嘴砸吧了两口,在一片迷雾中,不紧不慢的回复他:

        “琅总查,你那副提督只是名誉上的称呼,并没有一点实权,按照国际海军的惯例,我们理当换旗。”

        “你!你!你给我等着,我要到李中堂那里去告你!”

        琅威理嘴笨,愤愤不平之下,竟不知道该说啥来还击对方,只得气呼呼地拂袖而去。

        “哼!还真把自己当个鸟蛋儿了,我让你去告,看中堂大人是替你说话,还是咱替北洋说话。”

        傍晚,直隶总督衙门收到一封来自香港的电报,言辞简单,直点要害:

        “丁提督离军时,琅威理应升何旗?琅禀。”

        电报递交给李鸿章时,他也是一头雾水,满脸问号,这英籍顾问琅威理干的好好地,为啥突然拍来这样一份电报。

        李鸿章踌躇了半夜,次日清晨,他又字斟句酌地起草了一份回电,回电并没有直接发送给当事人琅威理,而是先发给了北洋海军左翼总兵、临时二把手林泰曾:

        “琅威理昨电请求应升何旗,《章程》内未载,似可酌制四色长方旗,与海军提督有别。鸿。”

        电文虽然是李鸿章的行文特色,基本上都是调和之语,谁也不想得罪。

        但电文中却还是明确了一件事,你琅威理要搞清楚,你可不是能与丁汝昌平起平坐的海军提督。

        刘步蟾得知李鸿章的回电内容后,更是笑的前气不接后气,大声嘲讽琅威理不识好歹,非得自找难勘。

        就这样,北洋海军上下官兵,对这个洋教习也就更是不屑一顾了...

        三个月后,丁汝昌、琅威理率舰队返回威海。

        琅威理心里一直过不去这个坎儿,想想自个儿大老远,漂洋过海地跑过来,手把手地教你们这些小白驾船列阵,学习海事。

        你们竟然如此奚落我,嘲笑我,不重视我,难道我的面子就不是面子吗?

        丁汝昌拗不过这个洋教习,被生拉硬拽地带赴天津。

        “我北洋海军,官制只一提督、二总兵,提督离去,自应由总兵管带,刘步蟾所行,也不无道理。”

        面对琅威理的兴师问罪,再想起皇上说的,洋人不可受其重,李鸿章这次也难得没有打圆腔,语气较为强硬的,回复了正在堂上吹胡子瞪眼睛的琅威理。

        这个七尺洋男儿一听,差点委屈的眼泪水直冒。

        “敢情你们是串起伙来欺负咱外乡人呀,哼!此处不留爷,自有留爷处,你不尊重我,我还不干了呢!”

        琅威理一气之下,将胸前的圆形胸补一把扯下,往一旁的方木桌上猛地一拍,高喊道:

        “既然这样,我不干了!李中堂,丁军门,我不想在北洋海军呆下去了!咱们,后会有期!”

        说完,他头也不回地迈腿就走。

        “诶,琅威理。”

        “让他走!我还不信了,走了张屠户,咱就得吃带毛猪!”

        李鸿章也被琅威理的无礼之态给深深刺激到了,大声喝住正欲追出门去的丁汝昌。

        没曾想到,这个琅威理也是个奶奶嘴,一回国内,逢人便说,他在华受到的种种不公平待遇,以及北洋水师官兵怎样对他极尽羞辱的。

        英国高层一听,这还得了?

        将官受辱,无处申诉,这要传到国际上去,我日不落帝国比天还大的面子得往哪儿搁?

        于是,英外交部紧急发电驻华公使认真彻查此事,并声称要撤退全体在华英籍人员。

        已晋升为驻英大使的薛福成给李鸿章去电:

        “此事能否转圜?于邦交有益。”

        而后,英公使也咄咄逼人地向李鸿章询问琅威理辞职的缘由。

        李鸿章首先义正辞严地肯定琅威理在军事指挥权上,不能与丁汝昌平行,在照会公文中明确指出\"中国海军称琅为副提督,乃客气用语\"。

        随后,他又致电薛福成,指出“琅威理要请放实缺提督未允,即自辞退,断不能受此要挟,外部未深知其故,望转达,其与邦交无关”。

        李鸿章为挽回一点外交局面,向英提出了另聘英人为北洋海军顾问,被英拒绝。

        随后,英以琅威理事件为借口,召回了在旅顺港服务的英籍工程师,宣布不再接纳清朝海军留学生。

        至此,两国之间的海军合作关系进入了前所未有的低潮时期...
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