“大秦将士戍守边疆，那苏牧的同伴也曾立下赫赫战功，抵御外敌，没有阵亡在辽东以身殉国，反而在归乡后遭本地官员欺压，这是何等不公！”

        “来人，宣旨，将琅琊郡守及其家族送往辽东戍边，并传召胡亥立即前来见朕！”

        嬴政书房门外，胡亥双腿软如棉，如果没有两个侍卫搀扶，他根本无法从自己的宫中来到这里。

        此时，胡亥全身发抖，正跪在嬴政的书房门前。

        然而，嬴政始终没有传唤胡亥进入的意思，就让他跪在那里。

        书房内，嬴政因怒意再次咳了起来。

        虽然苏牧给他的阿莫西林治愈了他的肺炎，但毕竟是五十余岁的老人。

        在这个平均寿命仅四十岁的时代，五十年纪已属高龄。再加上多年积劳，嬴政的身体实际上已大不如前。

        剧烈的咳嗽使嬴政的脸色变得暗红。

        御医正在为嬴政把脉。

        “陛下应多多静养，切勿动怒才好。”御医诊断后说道。

        嬴政摆手示意御医退下。

        右相冯去疾上前一步，“陛下，御医说得对，陛下应保重龙体，圣体安康，方为国家的根本。”

        嬴政摇了摇头，“朕对自己的身体最清楚不过。眼见冬季即将来临，深秋之后，北方异族必会侵犯边境，如今正是国家多事之秋，朕怎可休息。”

        “陛下为何不召回长公子？长公子在云中两年，定然能理解陛下的苦衷，如果召回，也能协助陛下处理部分朝政，这样陛下也能有所休息。”冯去疾继续建议道。

        一旁的李斯立刻眉头一皱。

        召回扶苏！

        这始终是一个极其敏感的话题。

        这句话也只有冯去疾这位大秦右相敢说，换作别人，恐怕是不敢的。

        嬴政轻轻摇了摇头，并未理会冯去疾的意思。

        “章邯，你持我的令牌进城，先处理苏牧的事情。如果苏牧问起，记住，不要提我，就说李信从辽东来信，上报了他的军功，因此得以赦免！”嬴政说道。

        “末将领命！”章邯应声后便退出了书房。

        随后，嬴政抬头看向了王贲。

        “王贲。”嬴政唤道。

        “啊？”正神游的王贲被叫醒，立刻转身，“末将在！”

        “王离与苏牧关系不错，有些事朕不便亲自出面。此次朕打算返回咸阳，你让王离去告诉苏牧，请他加入军队，一同前往咸阳。”嬴政对王贲说道。

        “明白，末将立即去办。”王贲像小鸡啄米般连点头。

        之所以神游，是因为王贲听了父亲的建议，在大秦多事之秋，新老更替之际，绝不卷入立储之争。

        领命后，王贲如同逃一般离开了嬴政的书房。

        王贲和章邯一走，书房中只剩下冯去疾、李斯和赵高三人。

        “好吧，苏牧的事情就这么定，你们去忙吧，过两天我们返回咸阳。”

        嬴政站起身来。

        李斯原本想说什么，但思量再三还是闭口不言，拱手行礼后与冯去疾一同退出书房。

        书房外，胡亥面色苍白，跪在地上。

        “咳咳……”

        轻咳几声后，嬴政一手按着天问剑，另一手背在身后走出书房，赵高紧随其后。

        见到嬴政，跪在地上的胡亥猛然抬起头：“父皇，父皇我真的不知道，什么都不知道啊！”

        胡亥哀求着，朝嬴政爬了两步。

        唰！

        嬴政拔出天问剑，剑光在胡亥面前闪过，吓得胡亥浑身一震，差点栽倒。

        “陛下，万万不可！”赵高急忙拦住，“陛下息怒，勿伤龙体！”

        嬴政怒视胡亥：“别以为仗着朕的宠爱就能胡作非为。如果你与此事无关就算了，若是你指使的，你就得像你大哥一样去辽东戍边！”

        说罢，嬴政双手背在身后从胡亥身边走过。

        一听要去辽东戍边，胡亥吓出了一身冷汗。

        辽东比云中郡还要荒蛮，听说胡人缺粮时会把人当食物。

        面色苍白的胡亥浑身发抖。

        “公子，陛下已经走了，起来吧。”赵高捡起天问剑说道。

        “啊？”

        胡亥这才回过神。

        “老师……老师救我，我不想死，我不想被送去辽东！”胡亥抓住赵高的衣袖说道。

        赵高四下看了一眼，扶起胡亥：“公子，陛下对苏牧的态度出乎老奴预料，他居然让章邯秘密保护苏牧，老奴此时不好动手。”

        “什么？”胡亥听得腿一软，“老师，父皇要让我去辽东，大哥在云中，父皇是不是要把皇位传给苏牧？”

        赵高轻轻摇头：“现在一切都还不确定。不过在回咸阳之前，公子切勿轻举妄动，留在陛下身边，尽量修补感情。”

        “陛下顾及父子之情，应该不会太过严厉地怪罪于你。如今这件事尚未有外人知晓，我们回到咸阳后再作打算便是！”赵高言道。

        胡亥点了点头，但眼中却满是阴云。

        琅琊郡守的府邸内。

        秦军由王离带领，仍在与城防军对峙。而王离此刻则蹲在刚刚关押良家的院子里，苏牧坐在他对面，一只手扶着刚刚射杀琅琊郡守的弓箭。

        “我看你一点也不紧张，难道你就不怕因为私自与城防军对峙而受到惩罚吗？”

        苏牧注视着正在地上画圈的王离问道。

        王离摇了摇头：“这倒不担心。哥哥你不是说了吗，琅琊郡守纵容城内无赖搜索民宅，而且已经闹出了人命，单凭这一点，琅琊郡守就已犯下死罪。”

        虽然王离表面如此回答，但心中另有一番算计：您是陛下的私生子，我救了您，又有什么可怕的，难道陛下还会因为您 ** 一个理应被处死的郡守而迁怒于我？

        “你说的那些我倒是不太担心，但只怕我爹会让我不好过。”王离皱着眉，忧心忡忡地说道。

        “你爹？通武侯？”苏牧有些意外地问道。

        王离点点头。

        “你都已是裨将了，你爹还会打你不成？”苏牧接着问。

        “切！”王离翻了个白眼，“这稀罕事，什么叫还会打我，我爹是通武侯、上将军，我爷爷也是随打随来，爹打我向来都是不留情面的。”

        苏牧瞪大眼睛，嘴巴张得老大。

        看来，老王家打儿子似乎是家常便饭。

        正当王离担心晚上回营会挨一顿揍时，对峙的城防军纷纷撤退了。苏牧和王离两人好奇地趴在墙头上看了一眼。

        “他们撤了？怎么突然走了？”苏牧疑惑地问道。

        王离心中明白，肯定是因为这里的事已经惊动了上级，甚至可能是始皇帝知道了。此时定有人前来善后。

        果不其然，城防军刚退下不久，通武侯王贲，即王离的父亲，便迈着大步，按着腰间的剑柄，在几名威猛的侍卫簇拥下步入院中。

        “兔崽子，快给老子滚出来，看你还嚣张。竟敢与城防军对峙，看我不打折你的腿！”王贲一进院门便怒喝道。

        王离听到后，吓得脸色苍白。

        “完蛋了，完蛋了，我爹真要把我腿打断！”王离脸色惨白地说。

        一旁的苏牧耸了耸肩，表示自己也束手无策，只能让王离自求多福了。

        “苏牧。”

        话说完后，王贲朝小院里喊道：“你们都出来吧，整个事情来龙去脉已经查得一清二楚。另外，李信将军给你们请功的报告也已送到，陛下发话，功过相抵，过去的事情就算了。”

        李信将军？

        苏牧心中稍作迟疑，随即脸上露出了会心的微笑。没想到他在辽东的种种表现居然还能传回咸阳，甚至惊动了秦始皇！

        “我父亲绝对不会 ** 我们，走吧！” 王离说着推开小院的大门。

        苏牧与王离并肩走出小院，来到了王贲面前。苏牧拱手行礼道：“草民苏牧，参见通武侯！”

        “嗯。”王贲点头示意，“李信将军在请功书中所说的本将都已看到，男儿汉大丈夫本当如此。大秦国的儿郎个个都能上阵杀敌，你不顾自身为战友出生入死，这份精神值得赞扬！”

        说着，王贲轻拍了一下苏牧的肩膀。

        这番话并非恭维，事实上，能令王家奉承的只有始皇帝，其他人都做不到。因此王贲的话语出自肺腑。

        “通武侯过奖了，我只是尽了一点微薄之力，实在不足挂齿。” 苏牧谦逊地回答道。

        一旁的王贲对苏牧的谦逊深感满意，不由点头称赞：“不错，不错，这般气节才符合大秦国士的标准。”

        “但也正如你所说，匹夫之勇终究是匹夫之勇。男子汉立于世，不可一日无权柄在握。若非今日李信将军的举荐，以及他人的维护，怕是你今天也难逃此劫。”

        “本将仔细看了李信将军的请功书，认为你应当在军队中施展才华。”

        “大 ** 升靠的是军功，有功必赏，现今国家边疆不安宁，正需良才，你大可不用担心没有建功立业的机会。”

        “将来一旦封侯拜将，又有谁敢轻易欺负你呢？” 王贲接连说道。

        这些道理苏牧何尝不知？但如果他当初选择留在军中，或许早就接受了李信将军的建议留在辽东了。

        由于南夫的牺牲，家中只有一个老父需要照料，所以才不得已返回家乡。

        但王贲的好意苏牧十分清楚，因此他拱手致谢道：“在下多谢王贲将军的厚爱。”
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