“殿下，刚才得到的消息，匈奴的老单于头曼恐怕已经去世了。接任头曼位置的是他的儿子冒顿。”蒙恬看着低头研读竹简的扶苏说道。

        不错，这位青年正是两年前因受嬴政处罚被发配到边疆的长子扶苏。

        扶苏微微一笑，放下手中的竹简，望向蒙恬回应道：“你怎么还为不能进攻草原耿耿于怀？”

        说到此事，蒙恬叹了口气。

        “冒顿此人，末将曾多次与他交手，此人极为狡猾，抱负不小，比他的父亲头曼更加难以对付。错过了这个良机，末将担心匈奴会日渐壮大。”蒙恬语气中带着些许忧虑。

        “呵，怎么，我们无敌的蒙将军难道还会惧怕匈奴？”扶苏笑着开玩笑。

        蒙恬随即仰头哈哈大笑。

        “其实我能理解父皇的想法。若非万不得已，他会出兵对付匈奴。但大秦现在已经太虚弱，承受不起战争的消耗，国库空虚，百姓疲惫不堪。”

        “确实如此，这确实是一个好机会，但如果贸然开战，可能会将大秦拖垮，并导致这场战争的失败。”扶苏缓缓说道。

        “有这么严重吗？”蒙恬皱眉问。

        扶苏点了点头：“你在边疆守了十年，对国内的情况可能不了解。大秦已经疲惫不堪，无法再支持一场大规模战争。”

        蒙恬听后也不由得心生担忧。

        “但如果我们不发动战争，只需要给我们两三年的时间，大秦仍可恢复元气。你看这个！”扶苏一边说，一边将手中的竹简递给蒙恬。

        蒙恬走近几步，接过竹简打开一看。“军屯田？”蒙恬抬起头看着扶苏。

        扶苏笑了笑道：“没错，这是父皇刚派人送来的新政。我已经看过，这是一个很好的举措。”

        “如果大秦全军推行军屯田的政策，必然会减少国内的消耗，让百姓有机会休养生息，同时也会缓解与民众的矛盾。”

        蒙恬迅速浏览了一下竹简上的内容，点头表示认同。

        “这项政策的确可行。现在不宜出兵，将三十万将士分成几部分守土足够，其余人垦荒耕种，实现自给自足。”蒙恬赞同道。

        “确实如此，这样一条政策不仅稳定军心，还能减轻百姓的负担，真是一项好政策！想出这一策略的人，定是一位治国良才！”扶苏赞叹道。

        “嗯？”蒙恬转头看向扶苏，“难道这并非是右相的建议？”

        听了蒙恬的话，扶苏慢慢地摇了摇头，说：“并非如此。我已经仔细询问了送信的人，这个计策不知道是谁提出的，父皇没有提及任何相关的事宜，但也显然不是父皇想出来的。”

        这事扑朔 ** ，算了，不必再猜。 蒙恬放下手中的竹简。

        “殿下，虽然现在匈奴正处在新旧领导交替的关键时期，不会有大的军事动作，但末将并不是担心匈奴，而是更加担心大月氏！”蒙恬皱着眉头说道。

        “哦？” 扶苏眉毛一挑，问道，“为什么是大月氏？ 东胡王的威胁不更大吗？”

        蒙恬缓缓摇头，回答道：“虽然东胡势力强大，但在辽东有李信将军把守，东胡无法突破长城防线。”

        “而现在匈奴新老交替，凭借东胡王的贪婪，必定会与匈奴产生矛盾。如果双方交恶，谁都不敢轻举妄动。但大月氏不同，他们中间隔着一个西域与匈奴隔开！”

        “失去了匈奴的侧翼威胁，我担心大月氏会突然出兵攻打我们！” 蒙恬忧虑地说道。

        坐在案前的扶苏也皱起了眉头，心中生忧。

        “好，我会立即写信给父皇，提醒他警惕陇西。”

        说完，扶苏便低头撰写信件，写完后叫来一名士兵，命令他快马加鞭赶往咸阳。

        扶苏穿着一身青色长衫，站在营帐门前，身后是身穿黑红色盔甲的蒙恬。望着天上的雪花，扶苏的眉心形成了一道川字纹。

        希望大月氏不要在此时发动攻击，大秦……真的承受不起更多的战争了。

        燕然山下有一条奔腾不息的河流，名为匈奴河，是养育了匈奴民族的重要水源。

        在燕然山的一个避风处，排列着无数白色帐篷，远远望去似乎没有尽头，至少有数万顶帐篷。

        营地 ** 有一个巨大金色的主帐，旁边一面黑色的金狼王旗帜随风飘扬，呼啸作响。

        帐篷内，燃烧的干牛粪散发出一股刺鼻的气味，但这对从小就生活在这种环境中的人来说并不算什么。

        悬挂的陶盆中炖着滚烫的肉汤，周围放着新鲜的牛羊肉。

        帐篷内，一个个高大魁梧的男子穿着皮袍，脚蹬皮靴，头顶戴皮帽，低着头啃咬着骨头。

        坐在主位上的是一位同样高大的中年男子，只是他并没有低头吃肉，而是在缓慢地旋转着手中的锋利小刀。他就是刚刚即位的新单于，冒顿（modu，并非 maodun）。

        “大单于，东胡王那老贼派使者来索取马匹和牛羊，我们之前已经给他们过一部分了！”

        “现在大雪封山，冬季即将来临，如果我们再给他们马匹和牛羊，我们的部落如何过冬？”坐在冒顿下方的一名光头壮汉用皮袖擦了擦满是油脂的嘴巴，开口说道。

        这人是目前匈奴的左贤王，控制着匈奴东部的草原，恰好与东面的东胡接壤，也是直接对抗东胡的主要匈奴部落。

        当左贤王的话语落下，营帐内的各大部落酋长、小单于以及右贤王等人纷纷放下了手中的羊肉，齐齐望向高座上的冒顿单于。

        相比起他健硕的身躯，冒顿的脸庞显得略显憔悴，皮肤粗糙不堪。作为当今的匈奴大单于，他在年轻时经历了极为困苦的日子。

        年幼时，父亲头曼并不待见他，将他送往大月氏做人质。然而，正是在那里，匈奴与大月氏之间爆发了战争。得知消息后，冒顿连夜偷得一匹战马，逃离大月氏，安全返回了匈奴。或许正是因为这样的经历，塑造了他不同凡响的坚毅品格。

        头曼的死，官方的说法是因病去世，但事实并非如此——冒顿亲手用弓箭结束了父亲的生命。

        此刻，目光如鹰一般的冒顿抬头望着左贤王。

        “给他！既然要，就给他！”冒顿语气平缓地说道。左贤王显然对冒顿的意思感到困惑，“之前已经给他这么多牛羊，现在又来要，再给，他会以为匈奴都是绵羊！”他怒不可遏地说道：“我们部落的勇士们宁愿战死，也不愿在帐篷里被冻死、饿死！”

        冒顿却没有动怒，平静地对左贤王说道：“我的左贤王，坐下吧。你的勇敢，你部落勇士的不屈，上天有灵，我都看在眼里。那飘扬在匈奴草原上的黑狼头旗帜，正是证明了你们的无畏。”

        左贤王听了冒顿的赞誉，内心的愤懑稍稍平息，但他依旧忧心忡忡：“尊贵的大单于，我不是无理取闹，而是担心这样下去，东胡王会变本加厉，部落真的承受不了！”

        “大秦修筑长城，封锁边境，使我们无法南下放牧，部落的日子过得异常艰难。” 左贤王叹道。

        冒顿从座椅上起身，将眼前的羊肉递到左贤王的桌上：“勇敢的左贤王，东胡王不过是只贪得无厌的老狼罢了，贪婪会使他麻痹。当他以为我们匈奴已经失去了驰骋草原的勇气时，那就是他的末日！我们可以暂时答应他所有的要求，但将来一定要加倍夺回。”

        “在此之前，只要有我的部民还有一点食物，就不会让你的族人饿肚子。” 冒顿轻轻拍了拍左贤王的肩膀。

        左贤王顿时理解了冒顿的深意，低头注视着面前的羊肉，握紧了拳头：“大单于，东胡王的事我们就先忍一忍，但大月氏怎么办？”负责西面匈奴事务的右贤王插话问道。

        大月氏，与匈奴世代为敌。冒顿眯起眼睛，眼神中闪烁着坚定的光芒。

        “不必眼下操心大月氏，让他们留着给大秦头疼。等咱们解决了东胡，轮到的就是他们！”冒顿冷冷地说道。

        陇西郡外的群山中，住着与秦国对抗了数百年的大月氏和羌族。大月氏活跃在敦煌一带，长期与匈奴敌对，两国可以说有世仇之深。除此之外，陇西的外围地区也分布着众多小部落的羌族。

        现在，在离狄道不远的一处山沟中，正有一支数千骑兵的队伍潜伏着，个个骑着纯种的大宛马。而在这山沟背后不远处，还有一支庞大的军队，人数多达数万。从他们的衣着可以看出，这既非秦军也非匈奴部队。

        这支军队的士兵服装风格多样，大致可分为五类，对应大月氏内部的五大部落：休密、双糜、贵霜、胖顿、都密。这五大部落的领袖被称为歙侯。尤其是贵霜部落，后来曾被匈奴击溃并越过帕米尔高原建立了贵霜帝国。

        尽管匈奴当前内部还有许多未解的问题，但征服大月氏将是他们统一草原后的必然选择。现在，大月氏的五部歙侯正围坐在营地 ** 的一个大火堆旁，商议着重大事宜。

        “此次南下牧马，实乃难得的机会。头曼已死，其子‘三八七’冒顿接替了大单于的位置。冒顿此人……”
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