有些还需要同伴的搀扶才能走过考核线。

        “侯爷，时间到了！”

        一名计时的护卫看着手表，提醒道。

        “统计人数，未到者归另一边。”

        时间的流逝，意味着许多士兵的淘汰。

        军队是一个严格遵守规则的地方，没有情感用处。

        一时间，许多差一步之遥的士兵忍不住嚎啕大哭。

        他们经过如此长时间的努力，最终却只差一点。

        苏牧内心虽然感到痛苦。

        但军规不容打破，他只能坚决推荐这些士兵加入各大军团。

        “侯爷，参加考核的士兵共计三万余人，通过者为五千一百三十八人。”

        一名军中书吏将整理好的名单递给苏牧。

        “嗯，结果与预期相差不远。安排人手将淘汰的士兵接回治疗。我先离开了！”

        苏牧接过名单，率领通过考核的士兵离开了现场。

        被淘汰的士兵有专门的人负责照顾。

        而且，考核结果一旦出来，各大军团派来观看的人早就记下了自己心仪的新兵名字。

        接下来将是各大军团争夺他们的时候。

        然而，这些事与苏牧已经无关了。

        “各位，返回骊山大营，休息三天。三天后，随本侯南下！”

        象郡，这是大秦新设的郡城，位于贵州崇左地区。

        去年底刚刚建成，周围的农场还在紧张建设中。

        不同于南海郡靠近出海口，象郡建在漓水支流左江边。

        由于骆越地区居住着山地民族，因此象郡周围依然是茂密的原始森林。

        为了扩大帝国的粮食产区。

        大秦必须占领南越和百越的适合水稻种植的土地。

        苏牧和镇国卫的预备学员，携带大量物资，历经长途跋涉，终于抵达象郡。

        城门前，象郡的郡守英华率领郡守府官员和白虎军团的将领迎接。

        他们相信，既然国师前来，必定是为了迅速解决南越问题。

        毕竟，大秦商队被袭击的事件已广为人知，大秦必然会出兵。

        然而，在出兵之前。

        朝廷必须先解决周边一些麻烦的部落，以确保帝国后方的安全。

        “赵将军，难道国师迷路了吗？”

        郡守英华有些担心地问道。

        为了更好地掌控南越等地，大秦修建了不少道路。

        但由于周边部落的骚扰，水泥路的建设一直进展缓慢。

        这些部落显然也知道，一旦水泥路修好，将对他们产生巨大影响。

        “应该不会，国师可是仙人之后。”赵佗想了想答道。

        由于苏牧的介入，大秦南征百越仅进行了一次，之后便未再进行。

        所以，任嚣和赵佗仍然是玄武军团的一军之将。

        “他们来了，他们来了！”

        一名眼尖的官员看见远处队伍的出现，兴奋地大声喊道。

        “侯爷，前方是象郡的城墙，那里的郡守与将军正整齐站成两列，显然是为了欢迎您的到来。”

        猴子挤了挤眼，悄声告诉坐在马车中的苏牧。

        苏牧轻叹一声，“终于到了，这趟路真不是盖的，我都快被颠得内伤了。”

        “通知所有部队，加速行进，今晚就在城内歇息！”

        苏牧一挥手，命令声在空气中回荡。

        说罢，他轻巧地从马车上走了下来，一跃而上，骑上了身旁昂首的爱驹——赤麟。

        那赤麟的蹄子在石路上踢起一阵阵的清脆声响，如同雨点敲打檐头。

        “国师大驾光临，真是蓬荜生辉！请国师恩顾，小官已备下盛宴，以尽地主之谊。”

        郡守英华正襟危坐，双手交叠于胸前，郑重地向苏牧施礼。

        苏牧俊眼微微一扬，轻轻跃下马背，“都起来吧！”

        他向众人挥了挥手，示意不必过于拘礼。

        然后又低声对身边的副官吩咐了几句。

        随后与郡守英华一同向郡守府的方向走去。

        宴会上，香味袭人，琼浆玉液，金碟银碗中盛满了美酒与佳肴。

        当酒已过三巡，菜已换五味之时。

        英华与赵佗等人将视线投向了苏牧，等待着他的指示。

        苏牧轻挥酒袖，目光如电：“此次南行，是为了解决南越的重要事宜。明日，我们在府内详议。不过，我对那夜郎国‘心驰神往’，有谁能给我稍微介绍一下？”

        他说这话时，目中似乎带着些许的玩味。

        赵佗立刻抓住这个机会，露出微笑：“国师，我对夜郎国颇有研究。夜郎王爆竹统一夜郎后，其实力大增。但他的军队与秦军比起来，显得较为脆弱。而且这支军队毫无纪律可言，战斗时总是扎堆，喜好利用林地发起突袭，很少与我们正面交锋。”

        苏牧眼中闪过一丝锐利的光芒，“很好，看来夜郎王爆竹也不是简单角色，他知道如何利用地势来作战。”

        苏牧在听完赵佗的话后，顿时明白夜郎王不是个等闲之辈。

        他如同捕食的猎鹰，一直等待着兔子的出现，而且异常谨慎和狡猾。

        苏牧决定寻找机会，试探一下这位夜郎王。

        夜郎国的人民主要由土着的仡佬族、黔北地区迁徙而来的彝族、越人、谢人、濮人组成。

        而滇国的核心族群则是僰族，以及臾族和昆明族。

        而骆越古国的族群更加复杂。

        包括了后世壮族、黎族、侗族、布依族、毛南族、傣族、仫佬族、水族等各个少数民族的先民。

        因此，整个南越地区的民族关系错综复杂。

        苏牧的队伍刚刚抵达象郡，就被各族的探子监视着，情报很快传回了各自的族群。

        骆越国的国主骆丁迅速收到了这些情报。

        骆越国的都城武鸣，一名骆越士兵匆匆忙忙地拿着一份情报闯进了王宫。

        “国主，有前方来信！”

        士兵小心翼翼地将手中的情报递给国主骆丁。

        因为南越之地缺乏纸张和笔墨，记录信息通常都是刻在木头、石板或者龟甲骨片上的。

        尽管南越各国曾购买过大秦的纸张。

        但它们都被国王珍藏，不愿轻易使用。

        因此，即使南越人知道有纸和笔可以书写，但仍然习惯使用木板刻写。

        “是来自大秦的国师？”

        骆丁凝视着手中的情报，眉头微皱。

        他对大秦的官职不太了解，不知道国师这个官职的地位有多高，能够带领数千人的队伍，一定是大官之一。

        “夜郎王是否已经得到这个消息？”骆丁充满好奇地问道。
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