“好个贼子，光天化日之下就敢行凶，你简直无法无天，左右，给我拿下了！”

        一位看起来身份不低的捕头，台词念得极为流畅，大手一挥，就要让手下扣押铁棠。

        铁棠负手而立，理都不理他们。

        他右掌蜷缩，五指虚空一握，从指尖流出五道黑灰气流，化作一张大网，将所有人都笼罩在内，一动不能动。

        噔！噔！

        铁棠不紧不慢地走到床前，那股冲天的血腥味扑鼻而来，眼前所见没有一处完好的肢体，仿佛死者生前遭遇了千刀万剐。

        血液将上好的梨花木龙凤床浸湿，帘幔、床单、被褥一片黑红。

        “看这血液凝固的状态……这人死了得有十几个时辰，也就是说他在我赶来的途中，就已经身死。”

        “等等……”

        铁棠仿佛看到了什么不可思议的一幕，避开脚下血痕，走上前用指甲挑起一块碎屑，放到眼前仔细端倪。

        “这是……这似乎是那位杀手的剑法！”

        先前半人半魔的二狗，给铁棠留下了深刻印象，对于他的手段，自然不难辨认。

        可这一切……

        如何会搅在一起？

        铁棠陷入了沉思。

        “戮仙剑虽然两次来暗杀我，但应当都是奉了翠柔的命令，从当时他们三人的对话、神色来看……

        这三人之间，也不过是一笔交易罢了，不会是从属关系。

        难道翠柔得知了我要找人的消息，派戮仙剑前来斩断线索？

        不对，不对，这里面说不通。”

        寻找画中人的消息，是铁棠委托方乐贤所办，除了铁棠身边亲近的人，别人根本不知道这个讯息。

        就算是同为方家的方元德，都不知道铁棠就是寻人事件的正主，只以为他是方乐贤派过来的人手。

        连方家内部都不知道的事，更别说外人。

        任凭红颜教的势力再大，耳目再多，也不可能得知这件事。

        那么问题就来了。

        为何那位戮仙剑，会出手暗杀这个人？

        铁棠不知道二狗的名字，却也打听到了他的名号，知道当日来对付自己四人的两位绝巅杀手，在道上也是赫赫有名之辈。

        分别位列神巫杀手榜第一、第二。

        这种人与红颜教的翠柔，理论上跟自己要找的画中人，八竿子打不着关系。

        他们三者之间，没道理牵扯到一块才是。

        铁棠仔细观察之后，发现自己先前关于泄愤的推论，并没有错。

        戮仙剑在出手之际，显然夹杂着无穷愤怒，否则他要杀这人，只需要一剑，没必要将其凌迟碎尸。

        “这个疖子……看起来不过是刚刚迈入神巫秘境的修为，如何会得罪戮仙剑那等人物？”

        铁棠越看越是怪异。

        眼前的尸骸主人，无论是实力修为，还是身份地位，都完全无法与戮仙剑相比。

        按理说两个人分别处于不同的世界，不可能交融。

        “倒也不完全没可能……”

        铁棠想起了方元德之前所说，这个疖子，专干脏活，也算半个黑道人物。

        这一点，起码是能与戮仙剑扯上关系的。

        不过这中间，显然还差了不少线索，铁棠也无法判断完全。

        他解开了一众捕快的禁制，从窗户飞了出去，直接找到当地的检察院表露身份。

        本来他此行并不想暴露身份，以免引起有心人注意。

        如今也不知是有人设局，还是误打误撞，自己牵扯到了一桩命案。

        再加上他也要借助官府的力量，查探死者身份，从而得知他与戮仙剑、乃至画中人的关联。

        有监察院的监察使出面，青运城的捕快等人，自然不敢追究。

        铁棠还从中得到了一个关键信息。

        是青运城的方家，通知本地捕快跟在自己后头。

        至于原因……方家中人没说。

        连这些捕快也没想到，跟着铁棠会撞见这一桩血案。

        铁棠愈发显得疑惑。

        这件事……如何又跟青运方家扯上了关系？

        他的心境波澜不惊，说明方家并没有打算谋害自己，否则不可能逃过他的感知。

        “还真是怪事一桩接一桩啊。”

        “难道就因为我教训了几个门卫？也不对，方元德虽然可能比较贪婪，但自己是从主家那边过来的，代表着主家人，他没道理害我。”

        方元德不可能出手对付自己，这点铁棠非常笃定。

        因为方元德连自己是谁，修为实力到底几何都不知道，一旦动手之后，无论成功与否，势必会遭到主家追责。

        再怎么在青运城称王称霸，方元德也应该知道自己的靠山是谁，不可能脱离方家这座大山。

        铁棠想要将所有线索串联到一起，却发现它们互相之间极为散乱，看起来没有丝毫关联。

        很快。

        尸检结果出来了，并没有什么太多有用的信息。

        而且死者不是本地人，是外来人口，身上带的鱼符也是伪造的，根本不是本人。

        关于他的具体身份，一时半会难以查明。

        这一点，铁棠也不算意外。

        疖子若真是如方元德所说，是专干脏活的人，那他的本来面目，恐怕早就丢了不知多久。

        像这种人都是亡命徒，好比戮仙剑这等人物，连铁棠这等朝廷命官都敢杀，几乎没有什么不敢做的。

        在他旁边有一位监察使说道：“大人，如今若要快速得知此人身份，当去一趟阴司，将那人残魂拘来询问，或许会有答案。”

        铁棠摇了摇头：“出手之人，是个极为厉害的绝巅杀手，以他对死者的愤怒而言，死者必定魂飞魄散，永远消失了。”

        他知道戮仙剑不是为了防止疖子泄密，纯粹是个人要泄愤。

        以戮仙剑的名头，手上人命都不知背了多少，根本不会畏惧官府朝廷的力量。

        “你且说说看……这方家家主平日为人如何，此处可有方家的罪证？”

        “这……”那位监察使显得有些为难。

        片刻之后。

        他才徐徐说道：“方家在青运城口碑一般，暗地里也做了一些欺男霸女之事。

        不过他们出手极有分寸，除了大肆敛财之外，倒也没搜集到人命案件的罪证。

        何况他们背后……还有方家在。”

        监察使的话没有说话，铁棠也明白他的意思。

        “除了方家之外，青运城还有没有厉害的世家？”

        “倒也有几个，何家、范家等，不过他们比起方家来，差了至少一个档次，联手之力都难以抗衡方家。”

        眼前的案件，似乎陷入了僵局，铁棠愁眉不展。

        如果再没有其他线索，他只能再去一趟方府，逼问方元德。

        不过那样一来，对方乐贤那边不好交代，毕竟方元德并没有做什么谋害他的举动，只是让一群捕快跟着他而已。

        却在这时。

        铁棠突然灵光一闪，想到了什么，吩咐那位监察使几句。

        片刻之后。

        有人回返，告知了一个讯息。

        “大人，那位疖子的确是从风雷府出来，他是从临江郡的郡城，临江城过来的。”

        雁过留痕，风过留声。

        疖子既然来过青运城，则必定会留下痕迹。

        铁棠二话不说，立即赶到临江郡郡城。

        这一次。

        他再度借助监察殿的力量，得知疖子近段时间，除了去过青运城之外，再没有借助过本地传送阵去往他处，也不是从他处前来。

        “这么说……疖子可能是临江人？或者至少曾经在这里居住过一段时间。”

        这个线索极为关键。

        铁棠联系了临江方家，再加上本地监察郡邸的力量，找到了疑似认识疖子的百姓。

        僻静的暗室之内，除了香炉散发的袅袅烟雾，只有两道身影。

        “草民拜见大人。”那人诚惶诚恐，跪倒在地，不敢抬头看人。

        铁棠微微一抬手，将此人扶起，让他落座之后，方才问了一句。

        “将你所知一一道来。”

        范华用破旧的衣衫擦了一把汗，小心翼翼说道：“草民姓范，贱名一个华字。

        平日间小人住在外城九乡街，也见过那个疖子大人几面。

        他为人霸道的很，看起来似乎是修炼人士，也不知为何也与我等住在那贫苦之地。”

        疖子在临江城的住所，可以说是临江城的贫民窟，这里龙蛇混杂，聚集了一些三教九流之辈，最是混乱。

        铁棠估摸着……应当是疖子为了隐藏身份，不敢光明正大彰显自身财力。

        “他往日可曾与人相熟？”

        范华连连摇头，仿佛想到了什么痛苦回忆：“大人不知，疖子往日里很少出门，偶尔也是去那烟花柳巷之地。

        不过那些帮派势力看到他都是点头哈腰，从来不敢得罪。”

        “他在本地住了多长时间？”

        范华捏着手指头算道：“得有个两三年，三四年了。”

        铁棠大奇：“这么长的时间，附近没有一人与他相熟？”

        “没有，连地头蛇都对他毕恭毕敬，我等贱民哪敢与他打交道？”

        “一个都没有？”铁棠还是有些不信。

        “一个都没……等等，好像有一个吧。”

        范华昂着脖颈说道：“我家附近有一个叫蛋哥儿的，他平日间很有本事，对我等也极为义气。

        就是他很喜欢赌钱，也经常去烟花柳巷之地照顾生意，钱财来去极快。

        那疖子大人平日间出门眼睛都快抬到天上去了，可他看到蛋哥儿倒是也有礼数。

        我还曾经见过他们二人一起去酒楼吃酒。

        对对对，还有一次，蛋儿哥也去过疖子家里，我看到过。”

        “蛋哥儿……”

        铁棠正在嘀咕之时，却见范华一脸怀念道：“不过蛋哥儿这几日不见了，也不知道是不是发了大财，整个人都消失了。”

        嗯？

        不见了？

        铁棠捕捉到了信息，赶紧问道：“那蛋哥儿平日间是自己一个人还是……”

        “蛋哥儿还有个弟弟，叫二狗，不过二狗一年都见不到他一次，除非是肥妞找他，其他人根本不敢靠近。

        大人你是知不道，那二狗周身冒着阴气，邪乎得很，脸色苍白无比，晚上见到了，能活生生把人吓死。

        我那附近的乡邻，没有一人敢靠近二狗身边。”

        “那二狗现在还在吗？”

        “不知道，可能在家中吧，他很少出门的，蛋儿哥不说，谁知道二狗在不在家，平日间除了胖妞，哪有人敢进去啊？”

        铁棠此时心中已经有了脉络，又问了一句：“那疖子可曾与二狗相熟？”

        范华连连摇头：“应当是不认识的，没见他们说过一句话，疖子也没去过一次蛋哥儿家中。”

        “蛋哥儿和疖子家在何处，你带我去。”

        “这是小事。”

        范华起身，却见铁棠扔给他一大块金子，恐怕得有二三十两重，沉甸甸的手感让他心中大喜。

        “大人……这如何使得？”

        “你且安心收下，带我前去。”

        “好勒！”

        阴暗的巷道之中，污水横流，垃圾遍地，充斥着尿臊味。

        不远处。

        有一连排的木屋，缝缝补补，锤锤打打，显然也不是什么太好的住处。

        范华走到一个小院门前，不敢进去，只是指了指里面。

        “大人，这就是蛋哥儿的家了，二狗可能还在里面，阴森的很，大人要不再多叫一些人来，壮些阳气。”

        铁棠视若无睹，他一眼就看出了此地端倪。

        那些阴冷气息，乃是煞气。

        “杀手？”

        “这等煞气……会是戮仙剑的居所么？”

        嘎吱！

        铁棠推门而进，两侧种了一些野菜，干瘪瘪的，像是许久无人浇水。

        他走入内堂、房间，搜寻可能是戮仙剑留下的痕迹。

        但一无所获。

        那位名叫二狗的人，显然也不在其中。

        这一点铁棠还没进门，就已经知晓，院内没有一个活人气息。

        稍微再看了几眼，见没有太多收获，铁棠又走了出来。

        “那胖妞何在？”

        范华挠了挠脑袋，嘀咕道：“胖妞……她有些傻傻地，没人喜欢跟她玩。

        说起来……我好像也有很多天没见到她了。”

        “带我去她家。”

        铁棠跟随范华的脚步，来到了一处破旧的石屋，这里比起刚刚的小院还要不如，不过也算是个能够遮风挡雨的地。

        “胖妞没有家人么？”

        “没有。”

        铁棠仔细看了一会，发现一些原本破损的石头，被人用石块硬生生塞了进去填补缝隙，这显然需要一定实力。

        事到如今。

        铁棠已经对事件有了一些猜测，可问题的关键是……

        即便串联起了疖子的血案，可是跟他要找的人没有关系啊，而且疖子死亡的时间，略微有些巧了。

        “戮仙剑……还是红颜教？”

        “亦或……有第三者？”
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