回到桃园之后，铁棠试图串联起所有线索。

        修炼真龙之法的神秘女子，阵祭数十万巫觋，为的只是躲避天罚。

        她的天罚由何而来？

        十三哥所在的梦境，是真实存在的地域，还是梦境演化？

        若是真实存在，又在何处？

        骨掌，主人强大到难以想象，甚至可能是超越天尊的存在。

        这样的不可知存在，又是被谁斩去了手掌？

        那道手掌又是如何从远古时期，一直存活到六十万年前？

        人皇是如何来到大商时代？

        大尊王到底是死了，还是去往了某个地方？

        太多的问题，以至于铁棠始终感觉缺少了什么。

        “一定存在某个关键，能够将一切都联系起来。”

        “超越天尊的存在……难道骨掌是背影的手掌？”铁棠仰头望天，目光仿佛能看到时光长河。

        背影的强大，同样难以想象，且是大尊王、右相都亲口承认的无敌存在。

        骨掌的主人，极有可能是背影！

        “背影的身份，连右相都无从猜测，师尊也曾说过，此人甚至可能还未诞生。

        唯独神尊宫可能知晓一些线索！”

        “若要去神尊宫，我现在的实力还不够，需要超脱！”

        “最终，还是要依靠实力啊……”

        铁棠拂去杂乱心思，身后浮现巨大因果网，体内东海荒神木现出虚幻景象，滴滴真血流淌，每一滴都如小世界。

        他甚至有种奇妙的感觉——

        如果修为继续提升下去，自己的每一滴血都会演化成真实，内里世界可能会诞生生灵。

        “这种境界，还很远，可能需要超脱之后。”

        “不过……”

        “以我如今的修炼速度，不出三年，就可以突破至神皇二重天！”

        “倘若转修我道统的那些人，实力突飞猛进，也会让我的大道飞速扩张，我的修炼速度也会更快。

        迈过神皇九重天，晋升至仙皇境，要不了百年时光！”

        百年时间，从神皇一重天晋升仙皇，这种话只有铁棠能说出来，连同为道统开辟者的风冰瑶，都没有这种速度。

        与人皇同为时代双星的太保，也花费了近千年时光，才走完这段路程。

        而铁棠只需要百年，也许还会更短！

        这等修炼速度，已经不是资质可以形容，而是正统大道的天地助势。

        “可即便仙皇……也还是不够啊~”铁棠轻叹一声，知晓无法谋求更多。

        仙皇境。

        已经足够强大，是超脱之下的最强者，天地人间的巅峰。

        可在日后的局面，仙皇也不会是决定性的实力，至少无法成为扭转局势的关键。

        一切的一切，都归咎到那两个字之上。

        超！脱！

        尽管迫切提升实力，铁棠也并没有失了理智。

        他留下真身在桃园修炼，随后以先天五太之力，化生五道分身。

        其中一道化身留在桃园，指点众多亲友，处理日常事务。

        剩余四道化身，则是离开圣都，去往各府、各郡、各城。

        他来到这个世界，时间已经不短了。

        哪怕不计算在天道碑、永恒殿的十年，也差不多有了近两年。

        在这段时间，他从来没有好好看过这片天地，看过这方人间。

        临行前。

        他去拜访了右相、左相、商岳，询问他们是否听过一个名为‘天道碑’的事物。

        但即便是活了最久的右相，也不曾听闻此物。

        连天道碑都不知晓。

        那关于永恒殿，乃至那至高无上的永恒气息，更是无从谈起。

        永恒气息，是铁棠见过最为高等的‘力量’。

        哪怕是体内的深蓝光芒，也逊色一筹。

        而这种气息，这种力量，与永生有关！

        倘若能够找到足够多的永恒气息……也许迈入超脱的时间，并不需要那么久。

        带着那么一丝希望，铁棠的四个化身，分别去往了四个不同的都府。

        幽都府，幽都城。

        九华山的如来秘藏，吸引了许多人前来寻宝，哪怕最后一无所得，也有很多人留在了此地。

        铁棠凭着心中感应，在街头巷尾随意闲逛。

        都城的治安未曾受到干扰，即便是最为动荡的时期，这里依旧保持着繁华。

        唯一的缺陷。

        或许是虚空中无时无刻弥漫的阴死之气。

        这是地利之缺，非人力可补。

        “你这么快就转修武典了？感受如何？”

        “与窍穴大道截然不同，也难说谁更强，但我感觉……我若是能够破开朝仙玄关，会变得更为‘暴力’！”

        一男一女的声音传来，在前方十里之外。

        哪怕铁棠都无法看到那两个人，他也下意识听取了二人对话。

        “原来是你们……”

        铁棠笑笑，依旧不急不徐地往前走去。

        恰在此时。

        前方又传来了骚乱。

        “俞秋露，我们公子看得上你，是你的福气，你竟敢一而再而三的拒绝公子，简直不知死活。”

        “李三，别那么大声，吓到俞姑娘就不好了。”

        “是，公子！”

        铁棠身形一闪，来到了逐渐聚集的人群之中。

        一位贵公子，带着几位家将，围住了一男一女。

        那男子怒喝道：“李华忠，你好歹也是王侯子弟，做这种事，传出去不怕丢人么？”

        “我做什么了？我是光明正大上门提亲，俞老爷子也亲口答应，我说燕沧海……

        你好歹也是监察使身边的御书，莫非连朝廷律法都不懂了？”

        啪！

        李华忠展开折扇，显得风度翩翩，游刃有余。

        “我是不会嫁给你的，死心吧！沧海，我们走。”俞秋露什么脾气？她哪里会惯着此人。

        此时没有动手，只是单纯的因为打不过而已。

        并非畏惧对方的王侯子弟身份。

        “诶，慢着，秋露，你爹可是答应我的，连聘金都已收下，你这样对我……不太好吧？”

        俞秋露又气又急：“聘金我早晚会还给你！”

        “还？你拿什么还？”李华忠哈哈大笑，旋即又道：“仙兵一件，太清玉露丹一枚，再加上九枚九转金丹，你还得起么？

        就算是苏子安在场，他都不敢说这句话！

        不要以为苏家能帮你，今时不同往日，他们也自顾不暇。

        你只是苏子安的邢命，不是他的夫人！”

        俞秋露的眼泪唰一下就掉下来了，一半是因为对方咄咄逼人，但更多的是憎恨自己贪婪的父亲。

        “秋露，我们杀出去，只要到了大人府前，李华忠不敢强迫你。”

        “沧海……没用的，我是什么身份，哪里配李家这样算计？”

        “你是说……”

        “也罢，我舍了此身，也要还大人恩情。”

        俞秋露抬手一掌，准备自杀，免得李家借自己之手，来对付苏子安。

        但就在这时。

        铁棠出现，捏住了她的手腕：“生死事大，岂可轻舍？”

        随后他转过身来，看向李华忠：“她的聘金多少钱，我替她还了。”

        李华忠使了个眼色，李三立即站了出来：“你说还就还？我把你头砍下来再还你行不行？”

        “嗯？”铁棠只是看了他一眼，后者当场跪下，浑身发抖，眼中出现了无数恐怖幻境。

        “阁下是什么人？敢插手我镇西侯府之事？”李华忠已经成仙，不死境修为，能够察觉到厉害。

        但他看不穿铁棠修为，此时便打算搬出背景，以势压人。

        俞秋露与燕沧海看了几眼，没有认出长满髯须的铁棠，见起了冲突，赶紧传音劝和。

        “谢过前辈好意，不过此人身份尊贵，你还是尽早离开为好。”

        铁棠微微一笑：“俞姑娘、燕兄弟，少时不见，就认不出铁某了么？”

        “啊？”

        “铁…铁棠？”

        俞秋露、燕沧海长大了嘴巴，完全不敢相信听到的声音。

        之前的种种情绪，此刻都完全消失，心中只剩激动。

        一旁的李华忠见三人不语，以为铁棠怕了自己。

        “你滚吧，再敢插手我侯府之事，绝不轻饶。”他多少也有点眼力见，看不穿铁棠实力，就没敢得寸进尺。

        嘭！

        铁棠反手一掌，将他以及其他家将打得肉身炸裂，只剩元神、魂魄悬浮虚空。

        “天底下……还没有人敢让我滚！”

        “镇西侯若有什么问题，让他去朝歌桃园找我。”

        仅剩元神的李华忠又惊又骇，下意识便往自己府宅遁逃，不敢在原地停留。

        等回到家中，怒火又不自觉高涨。

        “公子，你被谁打伤了？”一连串侯府护卫走了出来，不乏仙神之辈。

        李华忠怒极生恨：“立刻召集人手，出去绞杀恶贼。”

        “在幽都城还有人敢动小侯爷，简直不知死活。”众家将顷刻间集合，甚至引动了镇西侯手下的一位霸主前来。

        “何叔，你要为我做主啊！”看到这位霸主前来，李华忠立刻开始添油加醋的告状。

        一直说到最后，脸色先变的却是那位仙神霸主。

        “朝歌桃园？”

        “糟了，这下祸事了，需得立刻通知侯爷，你们看住他，别让他跑了！”

        众家将得令，立即就要出府。

        “我让你们看着李华忠！”

        “……”

        苏府。

        铁棠与俞秋露、燕沧海一路闲聊过来，也摸清了大半脉络。

        “大人自此被撤职之后，便回到了此处，潜心摸索《太初玄经》，如今应当还在修炼当中。”

        “没有，我并未察觉苏兄气息。”铁棠感应大道，在无数人影中，并没有苏子安。

        没过多久。

        一脸惫色的苏子安笑吟吟走了出来：“我说今天怎么喜鹊一直在叫，原来是有贵客上门。”

        铁棠迎上去前去，开怀大笑：“苏兄，这可不像你的脾气啊，莫非被官场降住了？”

        “官场虽奸、虽恨、虽毒，却还降不住我，倒是你的道统……”苏子安不停摇头。

        “太初玄经只是我的第一门正统之法，苏兄陷入执念了。”铁棠一眼就看穿了他的状况。

        苏子安一惊，旋即又理所当然地点点头：“倒的确瞒不过你，既然你来了，可有教我？”

        十一年前。

        铁棠第一次见他之时，他是巫神境。

        十一年后。

        苏子安还是巫神境。

        时光流转。

        带给绝世天骄无与伦比的修为，却也带给寻常天才数不尽的烦恼。

        “苏兄，你的资质与李清婉李大人相当，你应当还记得她吧？”

        “这是自然，不过这有何干？”

        “李大人修炼武典，从中悟出我道之外的造化大道，已然步入新的正统。

        苏兄若是不及时转变，以后只怕要被她远远甩在身后了。”

        苏子安微微皱眉，欲言又止。

        “你我二人，何话不可说？”

        “我听闻……武典是寒门子弟修习，不适合我等？”

        铁棠哈哈大笑，但片刻后又止住笑意，意识到了问题所在。

        “苏兄，武典与太初玄经，皆为我道，区别只在入门之处的简易之分。

        不过连你都信了这等传闻，说明的确是有人在背后推波助澜。

        看来这是有人要坏我，乃至断我道统！”

        “既然你这么说，那肯定是他人在暗中谋划。”苏子安也立即明悟过来。

        铁棠五指抖动，掐算一番，随后不再提及此事，而是将俞秋露、燕沧海刚刚的事情说了一遍。

        “欺人太甚！”苏子安一掌拍碎了座椅。

        “秋露、沧海，为何不早来寻我？”

        俞秋露红着眼睛，低下头去，燕沧海也是支支吾吾，说不出完整的一句话。

        铁棠摆摆手：“苏兄，难道威武候与安远侯出问题了？镇西侯府那位世子，明显是针对你，或者你们苏家而来。”

        苏子安略一沉思，当即有了结论：“应当是推选人皇之事，遭到了朝堂上一些势力的暗算，连我也大受波及。

        家兄只让我在府中静心修炼，轻易不要出门，我却没想到他们会冲着秋露下手。”

        “这样么……”铁棠大马金刀坐着，很快便作出决定。

        “看来我虽然处在朝堂之外，却还是无法真正抽身，既然退而不得，那就只能进去走一遭了。”

        铁棠起身：“苏兄，你收拾一下，带着所需人手，随我一起返回圣都。

        我会向商殿主举荐你，联合太保，乃至左相、右相，重新恢复监察殿威严。

        到时这头一把铡刀，或许还需得你来开锋！”

        苏子安又惊又喜，但又怕因为自己连累了铁棠：“若是因我之故……”

        “苏兄安心，此举也并非全是为了你，不瞒你说，我如今只是一具化身，真身还在朝歌。

        未来将有大变，或许是好，或许是坏。

        我需得尽快提升实力，无力他顾，只能依靠你们来维持稳定。

        恢复监察殿之名，也能让宵小畏首畏尾，不敢轻举妄动。”

        “好！”

        “到了圣都，修炼上若是有什么问题，大可以去桃园找我，便是我的真身不在，也有化身在那，无惧打扰。”

        ……

        幽都府这边，是分身有感，因缘际会。

        但铁棠的另外三个化身，却并没有什么感应。

        他们或是行于街头闹市，或是垂怜废墟荒城，或是漫步山野，或是下海潜游。

        一路所见，但有不平事，铁棠化身都会出手。

        可他一人之力，救得了十人、百人，却救不了家破人亡、流离失所的亿万百姓。

        苍生之难，俗世百态，天地风光，万物灵静，让铁棠的心境不断打磨。

        时间在流逝。

        一个月。

        两个月。

        ……

        铁棠的太初化身长出了数寸胡须，头发在经历风霜雨露之后，也变得繁长冗杂。

        他并没有去改变，而是用肉体凡胎去体会最原始、真实的变化。

        这一日。

        飞凤郡，碧波城。

        太初化身腰间挂着酒葫芦，穿着草鞋，披头散发，随意走动。

        酒楼外人来人往。

        不过太初化身所到之处，众人立即作鸟兽散。

        只因那股味道，实在难闻。

        “店家，打满，再温两斤酒，两斤熟牛肉来。”铁棠随手将酒葫芦、一块金饼丢了过去，随后找了个桌子坐下。

        店小二也是个有眼力见的，知道这种怪人要么是泼皮无赖，要么就是性情怪异的高人，反正不好招惹。

        而且钱已到位，那一切都好说。

        等待期间。

        酒楼二层传来了二胡与琵琶音，以及一位女子的唱曲声。

        “生者常戚戚，逝者长已矣……”

        才刚一开口，立即就被人打断。

        “唱得什么鸟曲，晦气晦气，快滚滚滚……”

        紧接着便是老人、女子的赔罪声。

        少顷。

        一位背着二胡，抱着琵琶，须发皆白的老人家，带着一位年轻女子慢慢走了下来。

        走得很慢。

        因为那年轻女子没有双腿，只能靠双手撑着楼梯，一阶一阶往下走。

        “玛德，走快点！”身后传来一道粗壮的怒吼。

        老人家与年轻女子慌忙让路，神色畏惧，极为胆怯。

        紧接着一位恶汉带着两位随从出现，走到女子身边之时，恰好又被另一侧的老人琵琶挡了路。

        恶汉当即连踢两脚：“好狗不挡道，狗都不如，没点眼力见。”

        噗通！噗通！

        老人家又背又抱，身弱体微，直接从楼梯外侧摔了下去，而那年轻女子更为凄惨。

        本来就没了双腿，被恶汉一踢，像是滚瓜葫芦一样滚了下来，脸上、手上都是鲜血。

        可她根本来不及顾得疼痛，刚一缓过来，立即双手撑地，朝着前方爬去。

        “爷爷，爷爷，你不要死……”这老人从高处落下，摔在地上，一条命去了九成，只见出气不见进气。

        铁棠眉头一皱，暗道自己不该封印修为，他起身大踏步前进，准备出手营救。

        走没几步。

        他脚步一顿。

        胸口嘭嘭跳动，将他胸前筋肉撑得凸起，一股股黑煞之气弥漫，透体而出。

        里面。

        似乎有一头盖世魔神要破体而出！
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