运城，四方山。塺

        夜凉如水，林木簌簌。

        皎洁月色穿不透茂盛浓密的丛林，反倒让那些婆娑树影摇曳起来，如同鬼魅过境。

        李清婉、王安道、比岐等人，带着两位监察使与运城总捕头段景瑞带领的大队人马，浩浩荡荡地在四方山搜寻。

        “李大人，昔日这里就是那山神神庙，庙内暗藏数百具白骨，皆是过往路人或附近村民。

        不过当日棠哥儿已经尽数收缴，又唤人捣毁了神庙，此乃旧址所在。”

        比岐指着前方那处废墟，给李清婉讲解过往缘由。

        李清婉何等眼力？塺

        她只是轻轻一扫，便将此地大小状况尽收眼底，即便是阴暗的古木也未能挡住她目中神光。

        “哦？”

        似乎是发现了什么，李清婉大踏步上前。

        她沿途路过之处，飞沙走石，草木翻飞，一阵阵新鲜的泥土芬芳弥漫四周。

        待她走到原本山神庙的位置，只见内里露出一个巨大深坑，深陷地底十丈，在黑夜中好似凶兽狰狞面孔。

        深坑底部有蛇虫乱窜，它们感受到了李清婉等人的气息，吓得魂不守舍，疯狂遁逃。

        在坑中出现了一枚带血令牌，默默地躺在那里，散发着阴森诡异的气息。塺

        王安道等人紧随其后，纷纷探首往坑中一望。

        只见那枚令牌约有三尺长短，周边雕纹鬼雾，四角以及正中皆铭刻有一头狰狞恶鬼，形态各不相同。

        多数人都不认识这枚令牌，但清水城来人之中却有眼力不俗之辈。

        无论是王安道还是两位监察使，都知晓这是什么。

        “五鬼法令！”

        “我知道了，当日袁骅二人，应当就是借助这枚令牌驱使阴司五鬼搬运尸身。”

        李清婉探手一抓，便将五鬼法令摄取在手。塺

        法令冰凉刺骨，有阴气不断渗入体内，显然不是凡间之物。

        她看着手中令牌有些疑惑：“五鬼法令，乃是五大瘟神号令阴司鬼魅之物，怎会在小小一位山神手中。

        难道真被铁棠说中了，此间变故与五大瘟神有关？”

        李清婉自来到运城之后，先是询问柳鹏飞等官员，掌握此地准确的伤亡情报，又按照线索搜寻第一个感染瘟疫之人。

        不过那人早已身死，连魂魄都已经走过奈何桥，喝过孟婆汤，重新投胎转世，让李清婉的拘魂手段都失了效。

        紧接着她又带人去看了已经感染瘟疫，但还没有死去的平民百姓。

        这种瘟疫如同附骨之蛆，极难祛除，虽然难不倒李清婉这位天巫，可一旦瘟疫彻底扩散开来.......天底下又有几人可以请到天巫出手救治？塺

        找到源头是关键所在，李清婉一时半会断了线索，便由比岐、王安道提议，来这四方山看一看。

        比岐、段景瑞等人都不懂内中门道，便向王安道请教：“王哥，这是咋回事？”

        王安道摆了摆手：“我知晓得也不多，不如让李大人来解释。”

        一旁有监察使站了出来：“五瘟神又称五瘟使者、五瘟使，有春、夏、秋、冬、中五位瘟疫之神。

        传闻祂们掌控五方瘟疫，使之不得侵犯人间，保佑世间生民一年四季不染瘟疫，幸福安康。

        五鬼法令等于是祂们的敕令诏书，有调遣麾下一众鬼神之用，听闻也分铜、银、金、玉几个等阶。

        大人手中这枚五鬼法令，应当是铜令，是最差的那一种。塺

        即便是最差的那一种，按理也不该落到山神手中，因为名义上，这枚令牌也可以调动此地山神。

        据我推测.....这枚五鬼法令多半是被这位山神‘黑了’。

        虽然不知晓祂用什么手段瞒天过海，但法令的确不该出现在祂手上。”

        李清婉握紧令牌，毫不犹豫灌入巫力，四周阴风大作，有鬼魅哭嚎，林木唰唰抖动，甚是骇人。

        “吾执法令，此地游魂、此山孤鬼，阴差夜游，速速奉命来见。”

        五鬼法令爆射青黑光芒，无穷的黑暗将本就漆黑的夜幕全数遮蔽，一些修为较弱的捕快顿感五感俱丧，眼不能见，耳不能听。

        片刻之后。塺

        从幽幽黑暗之中，有七八道虚影从四面八方走来，拜倒在李清婉身前。

        “拜见上使！”

        李清婉眼中神光弥漫，将四下身影看得一清二楚：“此地近来可有异动？”

        有小鬼回应：“此山寥无人迹，自上次山神离开，一直未曾有异。”

        “不远处的运城，有人感染瘟疫，尔等可知何故？”

        “上使见谅，我等受困一域，轻易不得离开，却是不知山外之事。”

        李清婉眉头微皱，即便知道结果，依旧有些不满。塺

        “除本尊之外，近来还有何人持令呼喊尔等？”

        一众孤魂野鬼对望一眼，尽皆纷纷摇头。

        它们之中有许多人连魂魄都不齐全，能够听懂、回答李清婉的问题已经算是运道，也记不起太过久远的事情。

        李清婉失望地挥了挥手：“自退去吧。”

        黑暗消散，鬼魅如烟。

        几缕皎洁月色穿过繁茂树叶铺就的大伞，让在场众人几有重见天日的感受。

        其中一位监察使说道：“只是一枚令牌，无法证明什么，况且如今是我等人族执掌人间，仙神不得下界，阴阳两不侵犯。塺

        纵使五大瘟神有心，也不敢冒大不韪下凡降劫，运城瘟疫应当另有乾坤。”

        他们在来之前就有了这些观念，如今实地勘察之后，更加确认了原本想法。

        不过李清婉毕竟知晓得更多。

        如今的人间不再是八百年前，统治力不复以往，先有邪教作乱，又有老仙降世传法，甚至连圣都地榜都被人盗走。

        天地两界是否还能安稳如前......根本说不准。

        况且除了仙庭诏令，五大瘟神还有一个途径可以降劫人间，且不会引起任何冲突。

        那就是天道有感，要惩戒世人。塺

        若是天道发出诏令驱使五大瘟神，效力更甚仙庭文书，五大瘟神根本不会有一丝犹豫，绝对会奉诏行事。

        再加上此事是有铁棠这位绝巅提起，纵然只是他的直觉，那也不可小视。

        结合这些猜想，李清婉并没有放弃怀疑。

        “先回去，再看看。”

        众人下了四方山，回到运城之中，却见四周城门大开，有许多百姓拖家带口前来，仿佛在逃难一般。

        “奇了怪了，今夜是除夕夜，这些人不在自家过年，为何来运城？”

        不但比岐不解，众人都是一脸疑惑。塺

        段景瑞上前，随手拦住了几位百姓询问。

        那些百姓见他身着捕快官服，自是不敢拒绝，如实将实情到来。

        “我等是幽县下属的村里，那里如今糟了瘟疫，死了几千人，家家白缟、户户麻席。

        如此状况，我等哪个还敢停留？

        只能逃离故里，前来其他城池逃难，再留下去......指不定哪日就暴毙了。”

        “何不就近去幽县？”

        那位百姓惊恐道：“幽县也有瘟疫，可能是被官府压住了消息，但我一位朋友的侄儿在幽县担任捕役。塺

        连他都逃回来带着家人走了，你说幽县那是能去的地方吗？”

        “这......”

        段景瑞一时无言。

        他总不能说，运城也有瘟疫，你们去其他地方吧。

        这话说不出口。

        因为普通百姓要去往一城，并非是一件容易的事情。

        看这些人蓬头垢面，衣衫褴褛，显然也是经过了长途跋涉才来到运城。塺

        此时若是再浇灭他们心中最后的一份希望，恐怕会引起不知多大的恐慌。

        李清婉等人自然也听到了百姓回答，不禁个个皱起眉头。

        “大人，看来不止运城一地，此地周边几个城池，很可能都受到了瘟疫侵袭。”

        这事不难推测。

        本地官府对于上头郡城，向来是报喜不报忧。

        自己管辖的地域发生瘟疫，死了一大批人，官员最先会做的事情....不是上报郡城，请求支援。

        而是先将此事压下，能治最好，大功一件。塺

        治不了死了也是白死，不能让这种事暴露出去，否则他们就得丢官弃职，遭受处罚。

        只有等真正压不住了，或者死的人实在太多，官员才可能通报上头，请来援手。

        运城知县柳鹏飞，是因为知道铁棠成为了新任郡守，认为他是自己人，所以才会在瘟疫爆发的第一时间就选择上报。

        如果柳鹏飞也选择瞒而不报，那等铁棠知晓瘟疫爆发之时，恐怕已经是尸横遍野，人都快死完了。

        李清婉略一思索，迅速做出决断。

        “比岐回去通知铁棠，让他加派人手，前往运城附近城池，王令史随我赶赴幽县等地，实时掌控具体情况。

        其余人等安抚好本地、外乡百姓，设立瘟疫隔离区，不要让他们接触到其他百姓。”塺

        “是，大人！”

        ........

        远在清水城的铁棠，此时尚不知自己下辖领域出了大问题，他还在铁府之中等候万修贤回归。

        方鹏翼也开始着手布阵，只待星辰幡造好，布阵时间要不了一两天功夫。

        护城大阵一旦落下，铁棠则再无顾忌，可以肆无忌惮施展大部分手段。

        一念至此。

        铁棠也忍不住畅想未来美景，对于自己的手段也有几分得意。塺

        嗖！嗖！

        两道身影先后落下，并不是万修贤，而是已经回复真身的天问、李庚二人。

        李庚刚一落地，便忧心忡忡说道：“铁兄，我刚刚在空中观望，只见陆家一片阴晦之色，天地元气化成龙马奔驰，阴司之炁由内而发，恐有大变将生。”

        “糟了.....难道那位顶不住了？”铁棠一听便知何事。

        方鹏翼眼中精光一闪，神目穿透层层石墙，无视地域之差，遥望陆府方向。

        “大道涣散，神韵反哺，那位道友似乎等不到新年了。”

        铁棠不禁有些着急问道：“前辈，是否会引起变故？”塺

        “理应无碍，陆家还有一位仙神，此时也在府中，若是他能镇压群雄，自是无灾无难，平稳渡过。”

        嗯？

        陆家竟然还有一位仙神？

        这事出乎了铁棠预料，不过也在情理之中，毕竟是千年世家，半点小觑不得。

        “既然还有一位仙神在场，陆家自己人也好，本地其余世家也罢，应当不会升起异心。”

        铁棠说是这么说，却总感觉心中没来由地有些慌张。

        “不对....不对....还有何事乱我？”塺

        他神色不安地在庭院内来回踱步，看得天问、李庚都有些莫名其妙。

        天问劝诫道：“铁头，不就死一位仙神么？你可能没见过那场景，我倒是见过门中有佛陀圆寂。

        可能有些难听，但说起来.....这还是好事一桩！

        这些功参造化的仙神一死，一身惊天动地的修为都会反哺天地，死得仙越强，对于清水城好处越大。

        你如今身为郡守，这种事等于天上掉下来的功绩，都不用你做些什么，清水城马上就会变成洞天福地一般的存在。

        这等好事在即，你何须烦忧？”

        李庚也出言安慰：“和尚虽然说得难听，但也是事实，我等道门、佛门之所以长盛不衰，也有一部分这方面的缘故。塺

        那些仙神霸主死后回馈天地，让我等门中圣地得到滋润，一朝强过一朝。

        年长日久下来.....就算是再贫瘠的大地，也会变为世间第一等洞天。”

        “非也，非也。”铁棠连连摇头。

        “我不知具体何事，但元神有感，紫府如中千针，必有不利于我之事即将诞生，或者已经在发生了。

        难道说......是因为我失去了太多精血？”

        天问猛一拍掌：“糟了，是那老油皮子在害你！”

        “这.....”李庚闻言也是一怔。塺

        这次他没有再反驳天问，因为铁棠的感应不会出错，且结合目前所发之事，万修贤至少是有嫌疑的。

        “不可能，万前辈是何等人士.....岂会出手害我。”铁棠连连摇头。

        这话让方鹏翼听得一惊。

        略一询问，便知晓万修贤收走了铁棠二百一十八滴心头精血。

        “方某以性命担保，万老弟绝不会害你。”

        “前辈多虑了，大和尚说得都是胡话，千万不要放在心上，铁某也深信仙官为人，不曾有过一丝疑虑。”

        时间悄然而逝。塺

        又过了半个时辰，铁棠心中慌乱依旧不曾减弱一分，甚至越来越甚。

        正当他坐立难安之时......

        气喘吁吁的比岐与铁虎到了。

        一见到比岐，铁棠就知道运城那边出了问题。

        “你怎么回来了？”

        “棠哥儿，不好了，运城附近城池也有大规模瘟疫感染，爆发的时间甚至可能还在运城之前。”

        “什么？”铁棠大惊。塺

        但还不由他细问，鼻尖香风来袭，一道紫色身影接着皎洁月色，如同仙女临尘，突兀地出现在铁棠身前。

        “正主来了！”
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