繁华夜市的街头，一切终究还是迎来了岔路口。

        一位面黄肌瘦，发鬓散乱的中年妇人正拉着一个同样瘦小的小女孩跪在路边。

        女孩的头上，插着象征卖儿鬻女的草标。

        瘦的见骨不见肉的小丫头几次想要将头上的草标取下，却在其母的阻拦下未能如愿。

        妇人死死抓着闺女的手，朝着每个投来好奇眼光的人祈求：

        “我男人在码头跑船淹死了，只留下这么一个女儿，族老觉得咱们家‘无丁’，所以将房子都收了回去，咱们一路南下准备来这儿找个活计，可又没有手艺........”

        “咱们是真的一点儿活路都没了，求求好心人瞧瞧咱们，若是需要丫鬟，厨娘，浆洗婆子，大伙儿只管开口，哪怕是不买，有个活计，有口饭吃，咱们也是心满意足了！”

        妇人哀嚎哭泣的声音着实不小，几度盖过原本在街头沿街叫卖的摊贩，一时间街上不少人侧目，也有几个确有心思的人围到了摊位前。

        “六两银子，确实比人牙坊那边便宜，往常这个年纪的小姑娘，虽然小了些，也不太干活，可通常还得十五两银子左右.......”

        有个手提竹篮，绣娘打扮的女子上下打量几眼插着草标的小女孩，又上前牵起小女孩的手细细打量，念叨道：

        “我是临安坊的绣娘，让我瞧瞧，这小丫头有没有当绣娘的天赋......”

        临安坊的绣娘...！

        龙泉是自古以来的工匠云集之地，此处的瓷器与宝剑天下闻名，但不意味着只有这两样，相反，各种手工业也极为发达，例如织里绣等。

        由于此时由俭入奢的服饰风尚，以及日渐富庶的日常生活，越来越多的人开始购入往日不会购入的布匹，装扮自身。

        这样的氛围下，布匹的产出拔高，而需要的绣娘自然也越来越多。

        而临安坊的绣娘，在一种以此为生的绣业中，都是顶顶有名的存在，临安坊出产的布匹与织品，绝对可以算是有价无市，一布难求。

        所以，当下这绣娘说要带小丫头进临安坊，瞬间就获得了不少艳羡的眼神——

        这小丫头还真是交了好运，进了绣坊，以后风吹不着雨打不着，只要在绣坊中一坐，每年还能攒上几两银子.......

        跪地买女的妇人虽然不懂临安坊到底是个什么地方，但也知道‘绣娘’和‘下人’是有区别的，当即便实打实的磕了几个头：

        “这位貌美的小娘子，多谢您收下我闺女，她年纪小，踏实肯干，日后一定能够多帮帮你.......”

        一箩筐的好话说出，在妇人满怀希望的眼神中，绣娘却是慢慢沉了脸，略带遗憾的放下小丫头的手，摇了摇头：

        “不行...虽然才八岁，能练巧劲儿，可这小丫头的手骨太大了，从前在家里是干惯农活的吧？”

        不待呆滞的妇人回答，那位杏花眼的绣娘便道：

        “八岁的手指节，和我这年纪的人都一样粗，这怎么劈线？”

        绣娘重新站起身：

        “等等下一位人来吧，说不准她们愿意买下这小丫头。”

        妇人吃了一惊，又抱着绣娘求了几句，眼见无用，这才低低哭泣起来：

        “还有没有好心人要这孩子，这小丫头真的很乖，吃的也不多......”

        妇人又说了一箩筐的好话，不过随着那位临安坊绣娘的离开，好几位也只是短暂观望后便离开。

        妇人留不下死亡的丈夫，也留不下满街游走的行人，急得团团转，哭声哀哀切切，围观之人中有一个酒楼伙计打扮的汉子显然看不过眼，略微抬高了些音量：

        “八岁的小丫头毛都没长齐，手脚再伶俐也越不过年纪稍大一些，已经被人牙子调教出些手艺和规矩的庆笵.......”

        “你就是再在这儿哭也没用呀，你若是真的缺钱，不如就带上闺女去咱们酒楼，洗些碗筷，虽是辛苦些，可日日结工钱，从不拖欠，也算是条路子呢。”

        这伙计打扮的汉子说的话显然不假，八岁小孩能懂什么，而且手脚再伶俐，也总是局限的，毕竟身高身段就摆在那里，总不能去给主人家倒个茶，还得拿着小凳子垫脚.......

        完全是没有道理的事情。

        妇人显然有些意动，可就在此时，人群中不知谁笑了一声，有声音道：

        “刷碗多累，我看着小丫头的年纪正好，不如去柳府碰碰运气！”

        此话一出，大部分的人都摸不着头脑，可小部分人，却是突兀的发出一阵哄笑。

        妇人连忙追问道：

        “柳府是哪里？比去酒楼洗刷好吗？这位好心人可替我指个路吗？”

        人群中又是一阵小声的哄笑，只是这些哄笑声中却多了一丝耐人寻味的意味。

        这些人中有个鬓边簪花，身着长衫的中年男人，几声笑完，正色劝解道：

        “这人在框你，莫要信他。”

        “那伙计让你去刷碗筷的活计不错，累是累了些，可他家的掌柜我却认得，是顶顶的善人，不会苛待你，等你攒些银钱，便能换份工，在此处落下脚。”

        妇人带着孩子连忙叩谢，站起身随着那伙计进了一家生意十分兴旺的酒楼之中，围观之人瞧着没有热闹可看，便也重新汇入人流。

        街口重新归于安静，喧嚣重归夜市，每个行人的脸上都或多或少写着笑意。

        只是这些人中，不包括叶青釉，以及叶守钱。

        叶青釉早在听到那群人言语的时候，脑中的警铃便轰然大作，浑身血液倒流，此时更是一口气憋在心头难以言语。

        不过她还是很快反应了过来，从同样僵硬的叶守钱身上挣扎下，很快找到了那位明显知道一些东西，并且为妇人热心出谋划策的男人。

        男人随意闲散的在路边闲逛，叶青釉不知如何打招呼，只得张口喊了一句‘阿叔’。

        那面白无须，眼眶深陷，鬓边簪花的中年汉子转过头来，又看了看周围，确定边上没有人后又指了指自己，问道：

        “小娘子在叫我？”

        叶青釉点了点头，双手交叠，躬身问道：

        “刚刚听您在那边说柳府，可是有什么门道吗？”

        “实不相瞒，最近有人要买下我去柳府做丫鬟......”

        中年汉子脸上原本还温和的笑容顿收：

        “小娘子别去。”

        “柳府是大户人家，大老爷还在汴京城中当大官，年年有数不清的人牙子将调教好的下人送到柳府供其挑选，哪里需要在外采买.......”

        “你怕是遇见为柳二老爷‘买妾’的下人了。”

        “那位和柳大老爷一母同胞的柳二老爷最爱你这年纪上下的小娘子，有遇见容貌姣好，性情乖巧有趣的，甚至愿意出上百两银子......”

        “啧啧，要知道，而今买个懂事的丫鬟，也不过才三十两上下，有特别好，精明能干的，才加些银子......”

        “......这柳老爷为了一赏‘豆蔻’，可真是大手笔，呵呵。”
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