炸药的问题很好解决，黑火药本身就可以当做炸药使用，只需稍微调整一下配比。湟州禁军也有自己的火药作坊，虽然他们造出来的成品只能用来冒烟，但原材料都是一样的。

        人力问题不太好解决，湟州最缺的就是人。想指望居无定所的蕃人来做苦役真不靠谱，他们也不善于当建筑工人，就算抓回来整天也得各种逃，还不够派兵看着的呢，耗费太大。

        兵，这个字眼给了洪涛很大启发。湟州什么人最多？就是兵，三千禁军、二千多厢军，整整六千人，其中多一半都闲着，白白耗费粮食却啥也贡献不了。

        屯田这个活儿也不是只有军队才能干，只要有合适的政策，把生地划给蕃人，他们照样能开垦出来，而且干的热火朝天积极性更高。

        因为新来的州官说了，谁开垦出来土地就归谁，只要交出三分之一熟地当做政府税收即可。这个条件很合理也很动人，为自己家开荒没人会不乐意。

        既然屯田的活儿都有人干了，而且是抢着干，那这几千闲着的禁军和厢役干嘛呢？洪涛给他们找了一个活儿，修路去吧。

        厢役好说，他们本来就是工程兵，让干嘛就得干嘛，没有讲条件的资格。可禁军都是作战部队，持刀搭弓的手改耍大锤和铁钎，他们能乐意吗？

        当然不乐意，可是谁也不敢提。三十多具军官的尸体还没完全风干呢，每次出城进城都能看到那些熟悉又陌生的面孔。现在杀人魔王说要让大家去修路，谁敢说半个不字估计就会变成第三十三个。

        修路好歹给饭吃，而且是给三顿饭，还顿顿有肉、三天有酒，平心而论比打仗时候吃的还好。挂在木杆上可就啥也吃不到了，这个帐谁都会算。

        于是二千禁军和厢役就成了第一批筑路工，由黄怀安带队进驻南宗堡和古骨龙城两处工地，一南一北齐头并进，开始和大石头较上劲儿了。

        这只是洪涛的第一步计划，待新式黑火药数量足够之后，还会有一千禁军和厢役加入。基本上除了维持各寨堡功能的基本兵力之外，闲下来的禁军和厢役一律要去工地砸石头。用不着一起去，那也得轮流上阵，吃饱喝足闲逛的日子从此一去不复返啦。

        “那从湟州到南宗堡何时修建？”王冠现在已经是专职运输队了，对路的理解肯定比普通人更深刻，对驸马的这个决定也是举双手双脚赞成，只是觉得难度稍大。总不能只修前面一段后面不管了吧，早修晚修早晚都得修。

        “这段路本官亲自走过，从湟州城北至南宗堡有一条奶酪河相伴，河右岸地势平缓，我们的四轮箱车轻载完全可以通过，顶多在几个沟壑上用巨木搭桥，这里并不缺大木材。

        到冬季就更方便了，河水结冰之后异常坚固平整，箱车铁轮上的软木可防滑，是天然的一条官道。待到本官解决了夏人筑城之事再腾出手来慢慢修建此路不迟。

        不仅仅这段路要修，还要在湟州城和通川堡之间也修建一条官道，届时你的车队行进起来又会便捷很多。”

        洪涛自然不会自己骗自己，既然有了计划那就必须管用，这也是他跟随驼队出行的另一个收获。亲眼看过、走过，不用去问任何专家心里就有数。

        “大人真不愧是七星转世，身在开封却可知晓千里之外，冠佩服之极！”这番设计让一贯不太看好驸马此行的王冠都忍不住要赞叹了。

        人比人得死，他做为一个军官都想不了这么仔细周到，驸马却有如神助，每一步都走得如此坚实，不佩服不成。

        为什么会这样呢，王冠也有了合理的解释，七星同宫的事情早就随着天煞星的流言一起传出去了，这就是最好的理由。

        “哈哈哈……想不到本官不仅仅落得了骂名，还有如此评价，也不算亏。”听了王冠的话，洪涛忍不住仰天大笑，这次是真笑，痛快啊。

        原本自己都无法解释的事情，居然被王大头他们一番神鬼编排给圆了，这要是再流传几年就会变成事实，明知道是假的也得跟着一起信，对自己真是太有利了。

        “大人还需在阵前有所斩获，那真就应了七星同宫之说。”王冠对这个流言还不太信，因为他和驸马接触的早，也听说过驸马之前的所作所为。

        “那就在渭桥镇等着本官的捷报，在新年到来之前，夏人筑的城和他们的人都会被天煞星抹平。记住啊，是抹平，剩哪怕一截残垣断壁都算我输，敢不敢用你王家的一艘海船和本官打这个赌？”

        洪涛还就不怕质疑的，经过自己这么一折腾，现在身边已经没人愿意和自己打赌了，一杯酒都不赌，正好王冠来了，拿他过过瘾吧。

        “此种鬼神之说怎可吓住我王某人，赌就赌。要是真如大人所言，冠愿出钱新造一艘大海船！”王冠还是不够沉稳，在金明池养成的赌性也有点重，禁不住洪涛这顿忽悠，咬着后槽牙应了战。

        在他看来，驸马能打赢夏人那是非常有可能的，别的不说，光是那些火箭就够夏人一呛。在不了解这种新武器之前，谁碰上谁都会倒霉，让自己去当主帅也是赢多负少。

        但驸马这个牛吹的有点大了，还连城带人一起抹平。那边可是夏人的地盘，打赢了赶紧跑肯定没问题，但打赢了还要在原地拆城，这是拿夏人当傻子呢，还是拿宋人当傻子？

        “哎，你出钱可以，但造船的事情必须由我来主持，造什么样儿、造多大我说了算。”洪涛对赌注有点异议，必须规定好船只的规模，否则他给自己造一条小渔船，那不就亏了。

        “君子一言！”王冠从驸马脸上的奸笑里得到了更坚定的信心，这位没事就四处吹牛，有一个说两个的主儿，吓唬谁啊！

        “驸马难追！”洪涛也不含糊，伸手与王冠击掌为誓，嘴角都快咧到后槽牙了。虽然海船一时半会拿不到手，但王冠算是让自己给套住了。

        宋人在诚信方面还是比较靠谱的，发誓之后一般不会反悔，尤其是赌债。谁要是赖了这个，稍微有点头脸的人就没法混了，会被人指着后脊梁骂一辈子。

        “王将军不远千里至此，可惜稍稍莽撞了些，好好一艘大船就这么没了，可惜啊。”这时从洪涛身后的房间里走出一个老头。他可能是听到了两个人刚才的对话，然后对王冠的行为提出了批评。

        “好你个王大头，见到本官就说丧气话，看我不……大头，外面的传言是真的，你这手……”

        此人王冠不光认识，还很熟，基本上想有一套好盔甲、一把好刀、在渭桥镇待过的军将都熟悉他，没有他的同意，你屁的盔甲、宝刀也摸不着。

        可是当他走上前去一巴掌拍在对方肩膀上时，突然发现对方右边的胳膊是吊着的，一只右手耷拉在胸前毫无生机。

        “无妨，官人说了，我是工程师，靠的不再是手艺而是脑子。再说砍伤我手的人现在正吊在北门外晾肉干呢，一条命换老汉我一只手还不值？官人，小的想带王将军去看看新的车轴，不知您可还有吩咐。”王大头残了一只右手，一只赖以为生的手，但他并没有太多沮丧，看起来还更意气风发了。

        这还真不是他天性乐观，当初知道自己这只手废了时那也是万念俱灰，好几天都没怎么吃下饭。不过驸马的一句话就让他再也不敢乱想了，每天恨不得吃四顿，总想多活一天。
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