就在王十拿童贯当实验小白鼠的时候，洪涛也正在折磨甘州城里的守军。他的新军有了青塘骑兵掩护行进速度更快了，每天一百里是标准，真跑起来三百里也不在话下。

        这时候骆驼的优势就显现出来了，它们的绝对速度肯定比不上战马，但耐力比任何马匹都强大许多，匀速前进能不吃不喝的跑两个时辰，只需吃饱喝足再休息二个时辰，起来又能接着跑。

        若是让青塘骑兵的战马也这么跑，不用多，一天下来就全趴架了。不过青塘骑兵也有办法，他们一个人三匹马，换着骑也勉强能跟上。当然了，洪涛只是试了四个时辰，然后就放缓了速度。

        从凉州出发之后的第七天，蒋二郎回来禀报前面五十里就是甘州城，规模比凉州还大，但防御程度比凉州差远了。

        为啥呢？因为这座甘州城是唐朝修建的，已经有三百多年历史，期间经历过不止一次战火摧残。西夏人占领之后并没对它大规模修缮，城墙和护城河倒是还在，可已经破败不堪，护城河多一半都被淤塞，就是个样子货。

        和破败的城防比起来甘州的防御兵力更是少的可怜，仁多保忠调走了甘肃军司的主力去救凉州，结果基本算全军覆没，只逃回来一千多伤兵。

        其实要是一个人没逃回来反倒麻烦更少，这些伤兵除了把主力全军覆没的消息带了回来，还把那支没有旗号、甲胄奇怪宋军的可怕杀伤力也带了回来。

        结果就是闹得城内人心惶惶，哪怕甘肃军司的都统兵连着砍了好几个多嘴的士卒，也丝毫没减少这种恐慌的蔓延速度。

        眼看都九月份了，再挺半个月高原上就会飘起雪花，想必宋军不会再长途奔袭甘州，至于说明年开春咋办，这位都统兵也不知道。

        现在甘州和兴庆府的联络很不通常，要派人绕到北面的沙漠通行，还不一定能传到。西夏和大宋的和谈到底谈到了什么程度，这边的消息要比兴庆府晚知道二个月。

        盼星星盼月亮，度日如年的好不容易熬到月中，这一天外面突然来报，城东和城南都发现了来路不明的游骑，没有旗号，还穿着奇怪的甲胄！

        都统兵当时差点没一口血吐出来，这是他最不愿意听到的消息。据那些逃回来的士兵讲，这支军队凶残无比，凉州城的人口是甘州的五倍不止，但一个都没剩。

        没人觉得这支喜欢屠城的宋军会对甘州人发善心，更没人觉得城里城外总共不到五千残兵败将能守住甘州城，那还等什么，赶紧跑吧

        不光百姓在举家逃难，有些士兵也想偷偷溜走，即便抓住杀了几个，但这种现象依旧层出不穷。总不能都杀了，再说看守城门的好多也是他们的同族，睁只眼闭只眼放过去谁能知道呢，保不齐这些士卒也跟着一起跑了。

        眼看敌人还没到甘州城就要一哄而散，都统兵干脆让所有兵马都入城驻扎，不打算与敌人野战了。如果这个想法让洪涛知道，他能笑得从马背上跌下来。

        以野战着称的西凉铁骑居然选择不擅长的守城战也不出来对攻，为啥？吓破胆了呗。看来恶名远扬也不全是坏事儿，至少在战争里不是坏事。

        当然了，任何事都是有两面性的，恶名能吓唬人，也能把人吓得不得不死战。本来洪涛还想劝降甘州守军，火箭也是要钱的，俘虏还能当奴隶卖，何乐而不为呢。

        但派去的青塘使者说薄了嘴皮子，甘州守军也不打算投降。他们给出的条件是城可以献出来，人必须放走。

        “人都没了，本官要个破城有什么用！贡多，你带本部骑军到西边和北边堵着，能少杀就少杀，但不许放太多人逃走。王大，准备攻城！看来不给他们点苦头尝尝，他们就不知道马王爷三只眼！”

        这个回答显然不能令洪涛满意，他不光是来攻城的，土地要，人口也得要。

        现在新军的规模都突破五千了，每个新军士兵的花费都比普通禁军高很多，打起仗来更是用钱扔死敌人。钱再多也得省着花，还得想办法创收。

        比如对沿途商队征税，提供服务，繁荣城市啥的，但这些办法都比较慢，最快的敛财方式就是战争。直接抢钱、抢物质、抢人口，以战养战嘛！

        凉州那样的坚城都扛不住黑色火药的威力，甘州这种年代久远、风化严重的夯土城墙更没希望。连大号霹雳弹都没用上，刚把爆破管点燃，几十米长的城墙就随声垮塌了。

        但洪涛没有立刻下令入城巷战，而是又往城头和城内扔了几枚霹雳弹，等了半刻钟之后才开始攻城。

        依旧是南门，依旧是火油弹开路、钢板弩掩护、攻城弩重点打击的套路。可这次和凉州不同的是基本没遇到太强烈的反击，很顺利就登上了城墙。

        不是甘州守军无力反抗，而是城内已经没啥人了。连老百姓带大部分守军都已经弃城而逃，北门和西门是重点。

        “官人，我们是不是也派人进去抓点俘虏？”王大看着空空如也的城市很不过瘾，仗没打起来，抓俘虏也比干看着强。

        “活儿全让新军干了，青塘友军咋办？攻城由我们来，抓俘虏抢东西他们办，然后大家坐一起分赃，这才叫分工合作。记住啊，合作的基础是互相尊重，不管能力高低都要给予对方施展才华的机会，否则早晚会出现大矛盾。”

        洪涛讲了这么多废话，其实就是不想让新军多死伤。抓俘虏，尤其是进入城市抓还是有点危险的，因为几个俘虏而损失士卒得不偿失。这个活儿青塘兵干最合适，他们也最乐意干。能站在一边看热闹，非要冲上去吃力不讨好，何苦呢。

        青塘兵的野战能力洪涛至今没机会目睹，但他们劫掠的技术已经瞻仰了两次，确实熟练！不管是洗劫一座城市还是满旷野抓人，都是一等一的高手。

        天黑之前，这五千青塘兵已经抓了数量差不多一倍的俘虏，连西夏军人带老百姓，全像牛羊一般拴成串，圈在城边由少数骑兵看守。

        顺手他们还把甘州城也洗得干干净净，光地毯就堆了不下五六个小山。洪涛也不知道他们要这么多地毯做什么用，难道青塘富人都比谁家地毯铺的厚？

        “三千壮年俘虏男女皆可，两车金银宝石，一千套兵甲，三百头牦牛，一千头羊，剩下的全归青塘主人所有。”

        当汽灯点亮时，次仁贡多终于拿着清单来了，拜他在当特种兵时数学基础不错，这份清单罗列的还算清楚，分门别类的记录着二十多种战利品。洪涛真没心情去一样一样看，更不想派人去清点过数，只把自己想要的种类和数量提了出来。

        “大人永远是青塘人的朋友……末将会派人把这些人和物品都送到凉州城去，请大人放心。”洪涛要的多不多呢？从次仁贡多的表情上就能看出来，真不多，甚至要算极为慷慨。

        “不要走凉州，从青塘城帮本官送到湟州交与周主簿。”洪涛不是不想要更多，而是对那些家具、毛毯、衣物真没有兴趣，只能便宜了溪罗撒。不光这次，只要青塘兵肯听指挥出力，以后像这类东西还有更多。

        其实这些东西不是白拿，溪罗撒需要保证马尾城到凉州城、凉州城到甘州城的驿道通畅，还要派人押送箱车队往来，任务也不轻松。随着新军西进，补给距离越来越长，难度还会成倍增加。
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