七月底，一支风尘仆仆的驼队把天煞庙的宁静打破了。这只驼队显然和之前的几支不同，一水都是骡马和老式木轴牛车。现在湟州百姓也变势利了，见到不如他们的东西就要嘲笑、鄙视一番。

        还没等大家评头论足完毕，接下来的情形就让所有人都闭上了嘴、瞪圆了眼。

        帅司大人亲自出迎并不奇怪，奇怪的是这支驼队居然跟着帅司大人进入了天煞庙，不久之后所有车马又都出来了，它们驮运的瓦罐全都不见了踪影。

        “这恐怕是来给帅司大人送祭品的，说不准每个罐子里都是一个童男童女！”

        于是流言又升级了，湟州百姓对帅司大人充满了矛盾。大家既喜欢他带来了繁荣，又惧怕他的手段，尤其是蕃人，相比较起来他们反倒更喜欢这位宋朝大官。

        “你再胡扯我就去告诉团练使大人，让你也挂在城门外面！”看，有蕃人百姓听不下去了。

        说帅司大人是星宿下凡他们没意见，说他是天煞星也挺好，蕃人把这个看做是对一个人武力值的赞美，但诋毁大人吃孩子是不可以的！

        “哼，才穿上衣服几天啊，就人模狗样的和我装宋人了。老实告诉你，蕃人永远也成不了宋人，美什么美！”宋人也不是吃素的，既然敢在湟州生活就没怂人，当下用更恶毒的话还了回去。

        “好啊，你敢当街挑拨蕃汉关系，走，跟我去见官，看看刘大人会不会打你板子！”这位蕃人没忍辱负重的躲开，也没恼羞成怒的挥拳，他伸手抓住了对方的衣服，居然要去见官。

        要说知识这玩意有时候就是教人坏的，没读书认字、没进工坊之前，放羊人哪儿懂得这么多道道啊，遇到问题要么屈服、要么选择暴力对抗。

        现在不一样了，因为工匠师傅们说最有利的武器不是拳头而是脑子，你侮辱我不怕，我让你去挨板子，看最后谁更倒霉！

        “哎哎哎，兄弟、兄弟，他多喝了几杯浊酒瞎说呢。这点事儿犯不着去麻烦刘大人，要不今天我做东，请大家喝几杯咋样？”

        宋人也不都像刚才那位口无遮拦，明知道如此言语会挨板子还当着众人瞎说。但也不能看着同族吃亏，立刻有人出来打圆场。

        “大人，他们在吵吵什么呢？啥时候蕃人也敢和宋人动手动脚了。沈大人那边的蕃人可老实了，没有安抚司的命令连城门都不敢进。”

        这边你拉我拽的声音越来越高，正跟着驸马走出院门的朱八斤有些听不下去，尤其是见到蕃人还敢和宋人拉拉扯扯更是气愤。

        “八斤啊，以后可不敢这样说话，在湟州没有宋人和蕃人，只有自己人和敌人。凡是听我号令、愿意为陛下效力的就是自己人，剩下的都是敌人。匠作监里蕃人众多，你要是抱着这种思想肯定无法把工作干好。这几天先别去上任呢，好好在城里转转、去各监司看看、和熟识的匠人们聊聊，把这里的规矩全搞懂之后再来找本官要官凭。”

        朱八斤回来了，还带来了几百罐石油，这让洪涛很高兴。但他的认知有些问题，必须予以矫正，否则要惹大麻烦的。

        “嘿嘿嘿，既然是大人定下的规矩，八斤不用熟悉，遵命就是。”朱八斤一来就听到了好消息，自己升官了，不再是驸马的随从，变成了从八品的监司，早就把嘴乐歪了，恨不得立刻上任。啥蕃人不蕃人的，他压根也不在意，混社会的人必须啥人都能接触，这叫本行。

        “沈大人也是，做官太小心了，白送给他的产业都不要，可惜了这些石油。”洪涛就是看中了朱八斤的适应能力，才叫他去统管湟州工业。

        这种人学技术不灵，但让他当个处理日常事务的官僚毫无问题。既能压的住场又识进退，还有必须的脸皮厚度，会怀柔也会下狠手，活脱就是后世的包工头。

        只是沈括的来信有点扫兴，这位大宋官员走不出历史的局限，不敢把步子迈的太大，或者说是不太看好自己这位驸马能在边关有所作为，最终没有接受在延州合资开办乌金行的建议，只是同意用渭桥镇的兵甲换取石油。

        不过沈括也说了，驸马刚上任百废待兴，他帮不上什么忙，除了二十名洪涛需要的下层文职小吏以外，还把运输石油的差事扛了下来。以后就不用驸马单独派人去延州拉，他会定期派驼队送过来的。

        说心里话，洪涛并不反对沈括的这个决定，如果他真和自己走得太近，一旦有人进言，皇帝恐怕就得把他调回去。孤臣这个玩意也不是没有缺点，注定一辈子没有帮手。

        “沈大人也有难处，夏人三天两头扣边，虽然都是小股人马，那也闹得人心惶惶不得安宁。沈大人就算乐意，恐怕也腾不出功夫。”

        朱八斤和沈括原本就认识，也不讨厌这个规规矩矩的文人。沈括身上并没有大多数文人的那股子劲儿，还是比较平易近人的，尤其对有本事的人更客气，或者叫尊重。

        “不用急，待到一入冬夏人恐怕就顾不上延州了，至少和罗卓南军司得忙起来。你送来的这些石油就是本官手里最厉害的武器，嘿嘿嘿……这件事儿暂时还不能说与你听，先跟着莲儿去休息休息，那些小吏带给州衙的刘判官和周家丫头就没事了。”

        一听到延州战事有点紧张，洪涛不由自主的也急迫起来，连和朱八斤细聊延州琐事的心情都没了，转身回到院子里，院门马上就被里面的两个儿童团小童死死关紧。

        “这些小家伙怎么变得如此不近人情，当年我可没少给她们买果子干吃。”

        朱八斤对驸马的表现早就习惯了，这位做起事来谁都顾不上，现在肯定又是要去琢磨什么新物件了。但他对儿童团的表现很是不满，好歹也相处了二年多，咋翻脸就不认人呢，见面连个笑脸都没有。

        “你就知足吧，她们除了官人之外连我都不爱搭理，一群疯子！快走，我还有事情要做，没功夫陪你闲逛！”

        跟洪涛一起来迎接朱八斤的还有莲儿，她更不会给朱八斤好脸。机要秘书不是那么好当的，尤其碰上驸马这么一位看见公文就装死的主官，所有的文书基本都是她和紫菊负责。

        “枉费我那么多果脯和肉脯，难不成湟州这块地方的风水专养无情之辈？”朱八斤很郁闷，当初他去驸马府，每次也没少给莲儿带零食，咋也这么绝情呢。

        “拿来！”莲儿依旧板着脸，只是眼神活泛了点。

        “什么？”朱八斤被问愣了。

        “肉脯啊，没有就免谈，我不认识你！”莲儿还真是势利，认零食不认人。

        “延州能有什么好吃食，这些日子某家嘴里都快淡出鸟了……哎哎，莲儿娘子别走啊，等等我，我不认识城里的路。”还没等朱八斤抱怨完莲儿已经上马跑了。

        “这叫石油，是一种从土地里抽出来的好东西。纯碱的作用大家都看到了吧，从今日起官人来教你们如何从石油中提炼有用的好东西。这门学问叫做化学，谁学的好，将来就能成为比王大头、彭大、武家和胡家还大的大匠，即便是官人我也得处处依仗。”外面啥样洪涛根本没兴趣，朱八斤也不是需要人当保姆的角色，他会比自己适应新环境快。

        现在他正在天煞庙的院子里，对着七八个小童讲述这些瓦罐里装的东西是什么、干什么用。
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