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        薛仁杲在一旁静静看着，见得常达如此忠节，一时间，心中不由得想到郝瑗，尽管二人一文一武，区别甚大，但却一样的忠耿。

        “常将军，朕在问你一次”，薛仁杲起身走近，盯着常达问道：“你果真不降？不畏死乎？”

        常达闻言洒然一笑，“七尺男儿，死有何惧，但恐成为贰臣”。

        听闻这话，薛仁杲点点头，竟在一众西秦将领惊诧的目光中，亲手为常达解开绳索，“常将军是位好汉，朕不杀你，但如今李唐未灭，亦不能放你”。

        而后吩咐道：“将常将军带下去看押，不可虐待，若其归降，速来禀报”。

        常达朗声大笑，“纵使关我到死，亦是不降”。

        安定城，李世民一脸沉重，陇州被破，这突如其来的消息着实有些打乱李世民的思维，在李世民看来，据守安定城，便是插入泾州的一个钉子，进可攻取失地，退可守豳州京畿。

        但是没有想到常达好心办坏事，竟将陇州给丢了，这让本欲撤军的薛仁杲一下又找到了方向。

        雄心勃勃的薛仁杲当即传令内史令翟长孙固守金城，以应对李轨，而薛仁杲则收回撤军命令，大军进驻灵台城，与李世民针锋相对。

        薛仁杲只是性格暴戾，但脑子不傻，他知道继续作战定是危险重重，但薛仁杲极度自信，他只要再次击败李世民，便可进占豳州，直逼京畿，届时一切危难迎刃而解。

        大将赵弘安见状忙是劝阻，“陛下，莫要忘了凉州李轨，如今我大秦将士尽在此处，金城少兵，届时纵然打进长安，则金城失手，如之奈何”。

        一旁的午士政亦是皱眉附和道：“是啊，我等将士基本都是金城人氏，家卷皆在金城，一旦金城有失，士卒定是纷纷溃散”。

        薛仁杲闻言却是不屑一笑，“李轨？不过见风使舵之小人，只要朕击败李世民，进取长安，李轨定将背弃李渊，向朕称臣纳贡”。

        一众西秦将领闻言亦是愕然，仔细想想觉得有些道理，毕竟李轨此人之前乃是武威鹰扬军府司马，在座诸将或多或少都与其打过交道，见风使舵倒也确实附和李轨脾性。

        翌日，薛仁杲留下兵将驻守汧源城，便是率领大军直奔灵台，进逼安定、高墌。

        武威郡，姑臧城，李轨意气风发，占据张掖郡、敦煌郡、武威郡、西平郡等地，薛举父子东征后，又趁机夺取抱罕郡（河州），尽拥河西五郡之地，河西之地，民风彪悍，多出精兵强将，李轨之综合实力由此跻身天下诸侯前列。

        志得意满的李轨并不满足于区区凉王，在攻占河州（抱罕郡）后，信心暴涨，而后在一众文武的劝谏下，竟是僭称帝号。

        定姑臧城为都城，正式登基称帝，建国大凉，改元安乐。

        封其子李伯玉为太子，曹珍为尚书左仆射，梁硕为吏部尚书，安修仁为户部尚书，邓晓为尚书左丞，一应文武，尽数封官进爵，君臣同贺。

        刚刚登基不久，来自长安城的使者鸿胪少卿张俟德持节便辗转来到凉州。

        在先前书信之中，李轨表示接受大唐册封的凉王，现在使节到来，进行正式册封，李轨一下子有些慌了。

        姑臧城，之前的县署，如今的大凉皇宫。

        李轨满脸忧虑，不停哀叹，“唐使已到，如之奈何，如之奈何啊？”

        吏部尚书梁硕见状直言道：“暂不可与唐国起冲突，不若暂时隐藏，将御用之物收起，对张俟德以王爵示之，左右不过几日时间，待张俟德走后，再恢复帝制”。

        听得这话，尚书左仆射曹珍当即反驳，“陛下拥有河西五郡，建国称帝众望所归，既已称帝，便是昭告天下，岂可暂时隐藏，若如此行事，那对民心军心将会是剧烈打击”。

        李轨闻言亦是点点头，但面上似乎有所顾虑，斟酌说道：“李氏当为天子，乃历运所属，瓦岗李密已被诏安，如今李渊占据京畿之地，已是天下第一势力，一姓不可竟立，现在若是除去帝号，面东称臣，不知李渊能否接受？”

        曹珍闻言当即惊怒不已，直说道：“陛下怎可有如此想法？隋亡天下，群雄竞争，称王称帝，瓜分鼎峙，他李渊自保关中，而我大凉坐拥河西，互不相干，且陛下已为天子，岂可接受他人册封？”

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        听的这话，李轨浮现笑容，“所言极是，便依曹相公所言”。

        当即在国书上以大凉皇帝自称，并派遣尚书左丞邓晓送张俟德返回长安，意图与大唐建交。

        当李渊收到国书后，勃然大怒，当即囚禁邓晓，但由于中间陇右有西秦阻隔，北有突厥，南下吐谷浑，大唐兵马难以抵达，李渊只得愤怒，却难以有所动作。

        这时，一名流寓长安城的胡人经人举荐见到了李渊。

        “什么？”李渊听完这名胡人的话，不由得一惊，“李轨据有河西五郡之地，北连突厥，南结吐谷浑，如今朕纵想兴兵讨伐亦是为难，你如何能够单枪匹马将其劝降？”

        若非这人之身份背景属实，李渊当真是想将其驱逐出去。

        来者名曰安兴贵，栗特族，乃是西域安息国王子安难陀的后代，其祖父安弼乃是北周肃州刺史、爵封张掖郡公，其父安罗乃是前隋石州刺史、爵封贵乡县公。

        李渊入主关中时，恰好安兴贵正在长安，有意投唐，但却苦于没有进身之阶，现在听闻李轨僭称帝号，安兴贵便动起心思。

        安家乃是武威望族，在胡人中甚有威望，而李轨之人，安兴贵也是熟识，在安兴贵看来，李轨志大才疏，只要他回到武威，定是可以将其解决。

        面对李渊的疑虑，安兴贵早有说辞，“回陛下，李轨如今兵强马壮，确实强盛，但其志大才疏，且猜忌多疑，气量狭小，必不长久。

        且臣世代为武威望族，小有声望，了解民情，假意投奔，李轨断无不纳之理，且臣之胞弟修仁在李轨处颇受信任，任伪凉户部尚书，亦有亲信同僚，届时寻找嫌隙，见机行事，定可成事”。
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