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        来到汧源城西一处二进宅院，临时的褚府，方才进门，便是见得一名丰神俊朗的年轻人出来相迎。

        “我儿快来见过茂约公”，褚亮一脸和煦的说道。

        “褚遂良见过茂约公”，这年轻人乃是褚亮之子褚遂良。

        褚遂良随父被贬西海郡，而后被薛举任命为通事舍人，褚遂良尽管年不过二十一，但却是极其聪睿，早就看出薛氏父子并非明主，因此一直藏拙，极少涉政，很是低调，即便是薛举，怕也是忘了还有褚遂良这么一号人存在。

        “此乃犬子褚遂良，字登善，日后若有机会，还望茂约不吝指教一二”，褚亮捻着胡须，看向褚遂良的眼神甚是满意，他一生醉心文学，不善智谋，褚遂良却是青出于蓝而胜于蓝，无论是文学，亦或是智谋，均是上佳。

        “好一个褚家麒麟儿”，见得褚遂良的风仪，唐俭亦是不由得眼前一亮称赞道。

        各自落座后，谈经论道，三巡酒过，唐俭顿觉十分酣畅，这褚家父子具都是博学多才，学识渊博，如此大才，却在薛举麾下，当真是明珠暗投。

        待得氛围浓厚时，唐俭已是一口一个希明兄的相称，“希明兄，贤乔梓学识渊博，具乃当世大才，当需知薛举已是冢中枯骨，何苦为其白白葬送身家性命？”

        褚亮听得顿觉心中悲苦，正欲倾诉，忽听得褚遂良咳嗽一声，竟是摇头叹道：“茂约公此来可是将我阿耶推入火坑了”。

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        唐俭闻言一惊，“贤侄何出此言？”

        “值此关键时刻，茂约公不往驿站，却来褚家，不知大秦皇帝将做何感想？”褚遂良澹澹说道。

        褚亮听得这话，顿时明白，竟是慌乱之间打翻了酒杯，“这……万一陛下起疑，这可如何是好？”

        唐俭亦是不由得惊愕，而后摇头苦笑，一脸真诚，“贤侄莫要误会，我绝无此意，只因听闻令尊之才，方才有心结交，却不想此间竟会闹出误会”。

        说罢唐俭又好似极为吃惊的看向褚亮说道：“希明兄在薛举麾下深受重用，薛举却是这点信任也无？”

        这一番话唐俭说的很是诚恳，实话实说，毫无半点做戏，直让褚亮有些赧然。

        唐俭见状又是趁机说道，“薛举之暴虐残忍，天下共知，如今更是半点信任也无，希明兄何必助纣为虐”，褚亮嗫嗫不语。

        原本轨迹上，褚亮能够活到八十八岁高龄，并不是没有原因的，除去醉心文学，无意权谋之外，他这个老好人的性格便是关键。

        面对这般敏感话题，褚亮嗫嗫不敢言语，褚遂良却是饶有兴趣的问道：“却不知这是唐王的意思，还是秦国公的意思，亦或是茂约公的意思？”

        唐俭眉头一挑，心中暗喜，直言道：“有何区别？”

        “自有区别”，褚遂良展颜笑道，但是却没有继续往下说。

        一切尽在不言中，唐俭也明白，无非是分量不同罢了。

        而唐俭向来与李世民交好，此时大军亦是李世民统帅，当即也是不再隐瞒，当即直说道：“唐王二公子久闻褚氏乔梓贤名，还望希明兄早做打算”。

        褚亮点点头，举杯略过这个话题，他还真的怕薛举误会，从而暴怒之下，对其下手。

        待得唐俭走后，褚亮显得有些心事不宁，闷闷不语，显然是被唐俭的一番话给震到了。

        “阿耶母需如此”，褚遂良见状笑道，“薛举败亡已是定局，投唐求生亦不失为一个好的选择”。

        褚亮听得一惊，忙是看看周围，见得侍从皆已经退下，方才低声叹道：“为父早有此意，陛…薛举太过残暴，如何成事，听闻关中唐王仁善慈爱，入京之时，关中百姓箪食壶浆相迎，这才是明主之相啊，只是为父与郝瑗交好，受其恩惠，如何忍心弃之而去啊？”

        褚遂良闻言嗤笑一声，“郝瑗？不过金城一田舍奴，何能与阿耶相交，他不过是看在阿耶才干，意在为薛举招揽而已，郝瑗此人，野心勃勃，其志在推翻世家，注定不是一路人，他这条路注定是天下皆敌”。

        听得褚遂良的话，褚亮亦只得不听叹息，他回想起被贬西海郡时，何等落魄，唯有郝瑗与之交好，时常接济，后来薛举起兵，郝瑗又是第一个向薛举推荐褚亮，如此恩情，无论是否是出于私心，褚亮心中亦是对郝瑗无比感激。

        “我儿打算如何行事？”面对着褚遂良的决策，褚亮从不会怀疑，因为褚亮很有自知之明，论及文学，褚亮那是极有自信，但论智谋以及政治智慧，他比不过儿子褚遂良。

        “此行和谈必成，届时阿耶借口相送唐使，随之一同出城，从今便是脱离狼口了”，褚遂良低声说道。

        褚亮大惊，“那你怎办？”

        “阿耶可记得李子威此人？”褚遂良眼神灼灼。

        “李子威？可是李弘芝之侄？”褚亮眉头一皱，“他如今兵权被夺，不过是个看管辎重营的，你提他作甚？”

        “李子威兵权虽是被夺，但在唐弼旧部中威望仍存”，褚遂良一脸自信的说道，“值此势弱之时，若空手前去投唐，难免被人看轻，定需投名状以证明我能耐，李子威便是我的投名状”。

        李子威便是李弘芝的侄子，而李弘芝此人说来也是悲催，本是一普通山匪，与侄子李子威落草为寇，倒也是潇洒自由，直到唐弼整合扶风匪寇上十万后，借着“当有李氏为天子”这句广为流传的谶语，竟是拥立李弘芝称帝反隋。

        而薛举讨伐扶风时，唐弼畏惧薛举兵威，竟是直接杀了名义上的主子李弘芝，归附薛举，李子威作为领兵大将，竟是逃过一劫。

        薛举收编唐弼旧部上十万后，又担心唐弼贼心不改，便让薛仁杲袭杀唐弼，而李子威又因为与薛举有杀叔之仇，薛举便留了李子威一命，但也将其削了兵权。

        听得褚遂良的话，褚亮这个性格温和的老好人一脸震惊，“我儿是想说服李子威起事？”
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