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僚人酋帅李光度身死的消息迅速传开,着实引起不小的骚动。
面对李光略这么一个文弱的酋帅,四十八垌寨的僚人并不服气,短短几日,便有十余垌寨起兵反叛。
人数少的几百人,多的亦有上千人,只是高冲这一次极其强硬,对于胆敢作乱者,一律杀无赦。
姜宝谊连日来便没有停止过征伐,率领唐军精锐,通过已臣服的僚人带路,逐一平定,直杀得血流成河,某些垌寨更是除却老弱妇孺,其余全歼。
杀戮过后,强硬分子皆已伏诛,李光略这位新晋酋帅开始治理僚民。
高冲亦并非是一味地血腥镇压,诛杀顽固不化的僚人之后,便着手安抚,首先便是落到实际的开仓赈济。
因为僚人多居山林,以捕猎为主,耕种仅占一小部分,然而去年年底桂州天气异常,竟是大雪封山,山中的僚人难以维持生计,贫苦不堪。
隋末大乱并未牵涉到桂州,少有战乱,仓廪充足。
李光度占据州县后,仅对白石垌一脉的僚人多加优待,对于其他垌寨的僚人便没有那么友好,偶有接济,但也不多,毕竟当年李光度可是连打带安抚,折腾数年才一统桂州四十八垌寨的僚人。
僚人数量并不多,对于这一点救济粮,桂州的仓廪完全可以承受,而高冲作为岭南道安抚大使,承制拜授,自是有权下令开仓。
一切如同高冲所料,在没有什么见识的僚人山民看来,官府竟是免费发放粮食,这真是再生父母了,毕竟这可是实打实的落在手里的好处。
前酋帅李光度叫嚣着让僚人割据岭南,进而逐鹿中原,重现五胡故事。
说实话,普通僚人甚至都不知道这些话具体是什么意思,哪有现在手捧着的粮食实在。
于是,朴素的观念由此形成,造反会杀头,忠心大唐朝廷就可以获得朝廷的救济,桂州僚人很快就安定下来。
与此同时,高冲收到了来自高州的信件,高州冯盎,在李光度身死十余日后,正是上表归附,并且郑重邀请高冲率领前往高州巡查。
高冲大喜,依制任命卢德用为检校桂州长史,治理桂州,而后率领南下高州。
洺水北岸,刘黑闼伸出双臂,任由亲兵为其穿戴甲胃。
一身戎装的刘黑闼更显威势,浓眉大眼,一股凶悍之气油然而生,难怪当年窦建德称赞其为“神勇将军”。
“诸位,粮草不足三日之用”,刘黑闼沉声说道:“我等已无退路,本王决意渡河,正面击溃唐军”。
“大王,渡河进击,风险太大,何不退守洺州?”尚书曹旦忧虑说道。
曹旦亦是知兵之人,一旦渡河强攻,胜负则未可知啊。
“一味地退守并无意义”,刘黑闼一挥手,刚毅果决的说道:“自李世民出征以来,连战连胜,我汉东将士闻其名便心生惧意。
即便退守洺州,待唐军自山东、河东合围,便是困守孤城,必须要正面一搏,胜,则趁机进取洛阳,没有败,败则身死国灭”。
众人闻言亦是掉头附和,“必胜”。
“董康买,你负责阻击洺水城唐军,确保我军侧翼”,刘黑闼脸色肃穆,言语甚是果决。
“传令范愿,尽出永安之兵,截击幽州罗艺,若有一个幽州兵到我军身后,本王拿他是问”。
刘黑闼拔出腰间横刀,眼神冷厉,手指抚摸着刀锋,“本王亲率两万步骑兵南渡洺水,正面决战李世民”。
众人闻言,兴然领命,心中皆是有数,此战,当为决胜之战,许胜不许败。
如刘黑闼所言,即便退守洺州,最后亦是落得一个困守孤城的下场,唯有奋力一搏,击溃李世民,或有可能趁胜进击。
“诸位,击败李世民,进取洛阳,本王可称东帝,尔等皆为王侯”,刘黑闼重重一挥刀,直指南岸。
汉东军一动,南岸的高坡之上便是响起鸣镝箭,消息迅速传递。
随着鸣镝箭在营门处响起,战鼓隆隆作响,早就严阵以待的唐军纷纷按照李世民的部署,在各营主将的率领下,进入响应的战斗岗位。
大营后方,马军驻地,张士贵领着河东骑兵往营后撤去,看着秦琼整装待命,张士贵羡慕说道:“叔宝可得给某留点,莫等某冲杀出来时,敌军死的死,降的降了”。
秦琼闻言大笑道:“那得看贼军给不给你这个机会了”。
二人关系甚是融洽,早在平定王世充时,二人便是同为玄甲军统领,李世民官拜陕东道大行台,河东归其管辖,行台便设在长春宫,留张士贵镇守。
唐军的气氛高涨,众将士都知道决战到来,看着高高飘扬的秦字大旗,心中只有振奋,跟着当今秦王、天策上将征战,心中无所畏惧。
反观北岸,汉东军士气沉闷,刘黑闼面色凝重,曹旦在一旁欲言又止,刘黑闼知道曹旦心中所想,只是说道:“全军背水一战,便需这等氛围”。
曹旦闻言张张嘴,无法反驳。
背水一战,有死无生,伴随着初春的北风,刘黑闼一声令下,汉东军将士开始向南岸而去,颇有一种风萧萧兮易水寒的壮烈。
刘黑闼在中军,亲率两万步骑兵,步骑兵并非是骑兵,而是步军,行军过程中骑乘驮马,以节省体力,到达战场后下马步战,是为步骑兵,并非是严格意义上冲阵的骑兵。
“大王,天助我也,河水不深”,前军主将曹湛奔马回来汇报。
“即刻渡河”,刘黑闼下令道,而后看向曹旦,“速令弓弩手抵近掩护”。
汉东军如临大敌,心惊胆战的渡河,然而河水不深,并无阻碍,唐军亦是没有半渡而击。
曹湛率领汉东前军迅速登上南岸,尚未列阵,便是听得人喊马嘶之声,抬头看去,只见得唐军骑兵径直冲杀过来。
这是真正的骑兵,战马飞奔,唐军在马背上起伏,气势凌人。
“列阵”,曹湛大惊呼喊道:“迎敌”。
“凿穿”,李世民高举一张硬弓,大声呼喊,话音落下,便是射出一支箭失,射翻一名汉东士卒。
这一幕配合着那杀气腾腾的虬髯面容,任谁亦是难以想象这位冲阵勐将便是当今秦王。
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