“你跟我来，咱们说说这个事……”韩跃深深看了武曌一眼，然后转身直接离开了船头。

        他一路直奔船舱而去，期间穿过甲板上嬉闹的人群。

        此时老程等国公蹲正在炮台旁边细看，刘弘基看到韩跃经过刚想开口询问这大炮厉害吗，忽然看见韩跃身后弱弱跟着一个少女，这货脸色顿时古怪，愕然怔在那里没敢开口。

        过了良久之后，韩跃领着武曌消失在船舱门口，刘弘基这才嘿嘿两声怪笑，顺手一拉旁边的某个国公道：“好家伙，看到没有，殿下又弄了一个，简直国色天香的极品。啧啧啧不得了，这怕是第九个王妃了，唉哟……”

        他话未说完，陡然惨叫一声，原来是老程抡起拳头狠狠给了一个封眼锤，直接把刘弘基揍了一个大趔趄。

        “程知节，你想死不成……”老刘也不是吃素的，大吼一声跳起来就要反击，都是开国大将国公，论起脾气来没一个是善茬。

        可惜他才要反击，忽然感觉四周气氛不对，但见十几个老国公目光闪闪看着他，其中牛进达和张亮已经开始摩拳擦掌了。

        “这是咋了？难道我又犯了众怒？”

        刘弘基早年间是个混混，做混混的最懂得见风使舵，他一见情势不对，立马满脸堆笑，讪讪道：“诸位老哥哥能不能告知一声，是不是俺老刘又做错了什么事情。”

        “倒也没犯什么大错，顶多就够一顿暴揍的……”英国公李勣笑呵呵一声，忽然抬手缓缓一挥，淡淡道：“大家还愣着干什么，揍啊，揍完再告诉他，这蠢货到底哪里该挨揍！”

        大唐军神下令，十几个国公嗷嗷几声，所谓老当益壮，又言将帅狂横，别看一个个头发都有些白了，揍起人来还真不属于年轻的将领。

        老刘被围着一通暴揍，已经谈不上什么双拳难敌四手，幸亏这货早年间做过混混，风势不对立马用手抱住了脑袋。就算这样依旧被揍了个滚地葫芦，口中不是发出嗷嗷嗷嗷的惨叫声。

        此时甲板上可有不少人，看见一票国公围殴顿时好奇，年轻一辈没资格凑近看热闹，李世民等老人可是完全不在乎这个。

        比如长孙无忌就是呵呵一笑，手抚长须满脸有趣道：“刘弘基又在挨揍，不知这一次是因为什么？”

        李世民眺望两眼，转头继续拉着小石头等人看浪花，口中淡淡哼了一声，道：“想必又在犯浑，所以李勣他们才教他长长记性，这个蠢货一辈子就这样了，说话办事从来没有靠谱的时候……”

        长孙无忌再次一笑，忽然轻声道：“但是跃儿很信任刘弘基，有什么好处都想着让他沾一沾。”

        李世民头也没回，抱起一个孙女举起来看河面水花，淡淡又道：“和朕一样，朕信任程知节。孤家寡人做久了，必须得有个信任的人。程知节对我忠心，刘弘基对跃儿忠心，帝王的信任只会给忠心之人，无关乎他们是否聪明不聪明……”

        这位大唐崭新的太上皇如此说话明显是在教导孩子，忽然俯下身子摸了摸小石头的脑袋，笑呵呵道：“乖孙你要记住，咱们皇族用人第一先看忠诚，第二才看这个人聪不聪明，满天下聪明之辈多了去，只要想用大把人才给你用，但是忠诚之士很难寻，一旦发现定要好好收拢。”

        小石头缩缩脖子，弱弱道：“皇爷爷，这是不是帝王之术？娘亲说您是天下第一帝王，很可能会开始教授我这些。”

        李世民怔了一怔，下意识抬头去看女眷那边，只见一群儿媳妇正和长孙聊天，其中豆豆乖巧正给长孙捶背。

        李世民忽然轻轻吐气，转头对长孙无忌感慨道：“当年那个穷苦的小女娃，想不到今日成长到这个地步，不但治家有方条条有理，而且能够猜到朕的心思和意图，无忌啊，你说这是天生的还是锻炼的？”

        长孙无忌想了一想，沉吟道：“怕是锻炼而出，并非天生如此，豆豆从小孤苦，养成了坚韧性格，这么多年她和跃儿聚少离多，身为正妻要担负一个家族的所有事，她不得不刚强起来，也不得不振奋起来，女子一旦刚强振奋，很容易迸发出旁人难以预料的能量！”

        “怕是如此了……”

        李世民点头认可，由衷称赞道：“我李氏皇族又多了一位掌舵后宅的好女子。”

        石头听到赞扬自己的母亲，小脸顿时显出欢喜之色，旁边李天鹰骄傲一挺胸口，大声道：“我娘亲也很厉害，整个大草原都听她的，豆豆大娘也曾说过，我娘亲是家里贡献最大的一个女人。”

        李世民哈哈一笑，俯下身子摸摸李天鹰的小脑到，点头道：“说的对，你母亲可是真的了不起，而且对你父亲的情意坚比真金，当初她还只是个牧羊女，然而就敢一个人横越草原来找你的父亲，皇爷爷还记得那一年下着大雪，你父亲骑着一头白毛老驴……”

        “是老白，是老白吗？”几个小孩都围过来，扯着李世民要他讲讲自己父亲早年的事。

        李世民哈哈大笑十分开怀，趁机把所有孩子收拢在一起，他仿佛民间那些老年人一样，开始给孩子们讲些往昔岁月的事情。

        长孙无忌悄然退了下去，把这个地方留给了皇帝一家子。

        没有多远依稀有听到李世民开始教导孩子们帝王之术，好像在说：“你们父亲的第一忠臣是刘黑石，第二个忠臣则是李冲，那个刘弘基其实是皇爷爷我的臣子，但他同时也算是你父亲麾下的忠臣，娃娃们，爷爷给你们讲讲如何收取忠臣，咱们再说一说如何治理天下……”

        长孙无忌笑了，笑得很是开心。

        他一路慢慢走远，期间经过了女眷扎堆的地方，忽然长孙皇后抬头问了一句，道：“大兄笑得如此畅怀，可是心中有什么喜事？”

        长孙无忌伸手一指李世民和孩子们聚集方向，语带深意道：“看到陛下老怀大慰，又见重外甥们用心向学，我这个做舅爷爷的岂能不开心？咱们大唐的小雏鹰快要长大了啊！”

        皇后转头看了一眼，明明一脸骄傲得意，嘴上却浅笑自谦道：“大兄勿要夸赞了，明明是一个老不羞在哄孩子玩。他都退位不干了，有啥帝王之术可以教？”

        长孙无忌不置可否，背着双手慢慢走开。

        他一路慢慢穿过铁甲舰的甲板，最后走到炮台区仰头观望，忽然口中发出一声赞叹，喃喃道：“前代潜龙，果然厉害，老夫原本以为这等物事只有跃儿可造，想不到潜龙早已造出了更加厉害的铁甲巨炮！”

        说着上前几步，用手抚摸大炮的炮神，啧啧又赞道：“厉害，比第三代红衣大炮还要巨大，哪怕我在关外沈阳也能听闻，殿下归来之时曾用这门大炮轰击了整个长安……”

        此时国公们已经围殴完毕，正三三俩俩蹲在炮台区晒太阳。

        老程眯缝着眼睛斜躺在大炮旁边，闻言哈哈大笑道：“赵国公不用一口一个殿下，你该喊跃儿还是喊跃儿，此地没有外人，无需装模作样。”

        说着伸手拍了拍屁股旁边空处，示意长孙无忌过去坐下说话，同时笑呵呵开口又道：“你赵国公一向双眼不揉沙子，忽然跑到我们这边怕不是过来看大炮的吧，你是想问问为什么暴揍刘弘基，怀疑咱们又抱团搞派系？”

        长孙无忌哼了两声，随即一屁股坐在老程旁边，此际秋末冬初，铁甲舰疾驰带来凉风微寒，他双手学着老农一般拢在袖子里，这才笑眯眯道：“既然知节挑明了，那你们就说说吧。刘弘基又做了何事引起围殴，可是说了什么或者犯了什么，有没有威胁到殿下或者陛下的利益？”

        “他敢！”旁边李勣插了一句话，随即也走过来一屁股坐下，后面又有秦琼一眼不发，黄脸汉子同样也坐在了炮台底部。

        转眼之间，这里已经做了四个当朝大佬，个顶个都是超级国公，拿出来一个就能震慑当世，然而四人却全都双手拢在袖子之中，仿佛民间老农一般眯着眼懒洋洋晒太阳。

        周围还有十来个老国公，此时也都慢慢围拢过来，其中刘弘基鼻青脸肿满脸讪讪，笑嘻嘻打躬作揖道：“揍也揍了，现在该说说咱老刘错在哪里了吧，诸位哥哥还请勿怪，你们也知道我性子确实有些蠢。”

        李勣哼笑一声，道：“知道自己蠢，看来还有救。”

        刘弘基讪讪又笑，挨着几人慢慢蹲坐在地上，然后一脸可怜巴巴模样，等着众人给他解说。

        李勣翻眼皮看他一下，然后缓缓抬手指了指铁甲舰的船舱，语带深意道：“揍你的原因很简单，就因为你最初说的一句话。”

        “到底我说了哪一句错话啊？竟然招来你们携手一场暴揍？”老刘呆呆出声，看架势还是没有反应过来。

        ……

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