大唐地域广阔，南至岭南，北到漠北，囊括辽东，俯视西域，十二个道的土地加起来何等浩瀚，想要举国同时开启科举只有一个办法。

        这个办法就是约定一个时间，然后用飞禽传书通知。虽然各地得知消息的时间有早有晚，但是开启科举的时间必须一致。

        几千名红翎急使并非通知消息的主力。

        这一次他们的主要任务是不断大声呼喊。

        皇帝给众人的命令是能跑多远就跑多远，能喊多大声就喊多大声，要让更多臣民知晓此事，要让科举的风潮涌动冲天。

        真正负责通知消息的是飞禽传书，早已在今晨天刚亮的时候放飞出去。

        天下十二道，三百六十州，一千六百八十县，六万多个已经建成的镇子，然后是数之不清的散落百姓村庄……

        六天时间过去，整个大唐皆知消息。

        “于贞观十二年九月九日，举国同时开启乡试，科场设在附近建镇之中，由镇级官员组织监督，东北研究院的士子作为阅卷，望天下臣民早作准备，送家中学子上路前往科场，寒门难得读书贵，科举风雨不能挡！”

        这是正式的朝堂圣旨，类似于后世的开考通知，只不过这个通知是用飞禽传书发出，所以天下各道接到消息的时间有所不同。

        但是不管如何，六天时间终于所有人都得到了消息。

        于是，万千学子举步上路，踏上了征战科举的人生征程，乡试只是开始，过关才能继续，唯有过关斩将一路向前，才能最终聚集京城终极一试。

        ……

        大唐东方，山东各地！

        山东并非大唐富裕之地，相反民间生活略显疾苦，然而毕竟是孔孟史书之乡，所以民间贫寒之家多有读书者。

        这一日，清晨！

        “娘亲，孩儿去了……”一个约莫十三四岁的小童，独自背着一个沉重的大包裹，他站在狭窄的小路上回头而望，仍旧看见破败的村口处全都是人。

        全村四十七户，二百二十三口，无论男女老少，全都送他科举出行。

        有位老大娘满脸风霜，忽然遥遥对着小童大声道：“娃娃，好好考啊，路上不要节省吃喝，把咱们给你准备的吃食全吃掉，吃饱了肚子才有力气，有了力气才能写出好的诗文……”

        山村穷苦，在百姓眼里吃喝乃是大事，这位老大娘的叮嘱很平凡，然而平凡的语言却最宝贵。

        全村一起努力，积攒了一个大包裹干粮，这是送给村中唯一学子的资助，要让孩子在求学科考的路上不能饿着。

        小童忽然觉得眼中酸楚，有种叫做泪水的东西模糊了视线。

        一人去考科举，全村动员相助，大家太穷了，只能每一家节省一点点口粮给他做盘缠。

        身后的大包裹很沉重，里面装着刘家省下来的面饼，装着李家刚煮熟的野鸟蛋，装着老大娘从山上挖来的山药，装着小花儿妹妹最喜欢吃的煎饼……

        小童泪水模糊，他再次看了一眼站在村头的百姓们。

        李大娘，王老爹，从小一起玩的铁蛋哥哥，住在家旁边的小花儿妹妹……

        虽然泪水模糊眼帘，然而乡亲的音容笑貌却清晰出现在脑海，最终所有乡亲的音容笑貌渐渐消失，变成了一张饱含期望面带沧桑的脸。

        那是他的娘亲！

        小童忽然放声悲号，噗通一声跪在地上。

        他大声哽咽道：“娘亲，孩儿去了，西府赵王赐下机会，天下寒门再启科举，此去孩儿必然奋勇争先，要给娘亲博一个科举童生的荣耀……”

        由于隔得老远，他娘亲并不能听到小童说了什么，但是母子之间隐约有种天性，只见那个含辛茹苦的女人遥遥不断挥手，大声道：“儿子，好好考啊！”

        好好考啊！

        多么简单的话语！

        然而就是这简单到极致的话语，却包含了穷苦百姓最大的希望。

        科举选拔士子，天下寒门皆有机会，这是不需要去投奔大家世族就能逃脱苦海的机会，也是能让自家孩子不用面朝黄土背朝天的机会。

        小童跪在地上磕了三个响头，忽然咬牙从地上站了起来，他再次看了一眼村口众人，毅然转身朝着远方奔跑。

        日光浩浩之下，照出一个略显单薄的身影，小童背着一个大包裹发足狂奔，口中不断发出呜呜呜呜的悲号。

        ……

        大唐西北，陇西荒凉。

        黄土高坡此时尚且布满绿植，并非后世那种一望苍凉昏黄的颜色。

        山林沟壑之间，也有小童踏上征程。

        这次却是三个小童，在一个少年的带领下背着包裹。

        身后是一条泥泞的土路，刚下完秋雨显得特别湿滑，然而无数百姓正站在村头遥遥相送，有人高声浑放在唱送行的歌。

        三个小童泪流满面，少年同样泪水沾襟。

        他们陡然一起回头，噗通噗通跪倒在泥泞的大地上，四个嚎啕放声道：“娘亲，诸位村中父老，我们去了，去科场之上博一博……”

        皇帝昭告天下的圣旨说得明白，西府赵王写在圣旨上的诗句让人鼓舞，十年寒窗无人问，一举成名天下知，乡亲们，等着我们回来吧，我们会考中乡试，然后去争锋府试，道试，甚至前往长安冲击殿试。

        唯有奋勇争先，寒门才有机会，穷人的孩子早懂事，他们想要改变祖祖辈辈受穷的悲苦……

        ……

        大唐南方，江淮之地。

        一条小河水流颤颤，一条小舟缓缓泅渡，撑舟的汉子浑身肌肉虬结，奋力将船篙恶狠狠插向水中。

        远处小河岸边站着几十个百姓，正在不断挥手送别小舟，有个老大爷颤巍巍不忘高叫叮嘱，道：“老四你撑船慢一点，不要让娃娃们颠簸了舟船，考科举是大事，万不可在路上有了疲乏。”

        撑船的汉子哈哈大笑，面上却带着一股少有的凝重，大声回答道：“二爷爷放心，小舟稳着呐，都回吧，你在再这样送下去，娃娃们哭也哭坏了……”

        他说的没错，小舟上几个童子少年此时正哭的稀里哗啦，有个最小的娃娃约莫也就十岁年纪，隔着小河不断在呼喊娘亲娘亲。

        但是，虽然不舍得离开母亲，虽然口中呜呜呜呜不断在哭，但是小娃并没有说一声我要回家，反而更加坚定了要去参加乡试的念头。

        小舟两侧放着很多鱼干，这是江淮之地百姓用来果腹的粮食，鱼干缺少盐巴吃起来腥膻，然而童子少年们却感觉万分的珍惜。

        这是村中宿老东奔西走，这是各家各户咬牙拼凑而来，他们没有银钱当做盘缠，这些鱼干就是赶赴考场唯一的资粮。

        来吧，科举！

        来吧，科举！

        我们穷人什么都不怕，只要饿不死，就能向前冲，西府赵王赐下了机会，就算再苦再难也要坚持下去。

        小舟悠悠，不断泅渡，岸边相送的人影渐渐模糊，几个小童忽然拿出各自手抄的书本，对着日光大声朗读起来。

        “日出东方，其道大光，河出伏流，一泻汪洋，潜龙出渊，鳞爪飞扬……壮哉我大唐少年郎，前途似海，来日方长……”

        这是西府赵王的劝学诗，写进了皇帝昭告天下的圣旨之中，殿下的劝学诗写的真好啊，原来我们穷人家的孩子也是壮哉少年郎。

        白云悠悠，变幻苍狗，小舟在河流上不断前行，儿童们的读书声盖过了水声，远处天水相接之处，日光照在水面宛如鱼龙在舞，仿佛真想赵王诗句中写的那样，潜龙出渊，鳞爪飞扬。

        壮哉我大唐少年郎！

        ……

        大唐西南！

        大唐东南！

        大唐漠北！

        大唐东北！

        天下十二道，风起而云涌，无数小小的蒙童，无数贫寒之家的少年，甚至无数已经被岁月蹉跎了年龄的中年。

        贫寒士子背着包裹，带上了全村人勒紧裤腰带积攒的口粮，跨越千山万水，心中志向长安。

        我归来时，当回报家乡……

        科举，开了！
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