确定了西行之后，周钧开始安排出发之前，凉州城中的一系列事务。

        首先是西行公务的由头。

        身为代武威郡刺史，未经朝廷调动，周钧不得擅自离开凉州城，倘若异动，言官就可以奏他擅离职守。

        但是，由于多了一层互市监的身份，根据职事勾陈，周钧又必须在每年里，去往河西诸多互市点巡视勘查，行阚录册并且上报市情。这份差事，给了他一个绝佳的理由，离开凉州城，去往西域诸州。

        接着是工坊的安排。

        茶坊今年产出的炒茶，已经超过了十万斤，但对于漠北各部来说，依然是供不应求。

        漠北各部用来交换炒茶的互市品，除了常见的钱帛，最多的交换品，还是马匹。

        数以千计的精良战马，从漠北各部被交易到了周钧的名下。

        这么多马，在短时间内从互市点交易进来，周钧起初也头疼过一段日子。

        后来，好在金家本来就有马场，金家护卫从前都是唐军老卒，饲养马匹的手艺从未落下，这千匹战马的照料对于他们来说，倒也不是什么难事。

        至于花楼机，虽然有了图纸，大匠师毛顺和彭婆又在一起研发，但其中一些关键的机巧，还是很难攻破技术壁垒，所以短时间内还是无法造出样机。

        再来是都督府的安排。

        孔攸身为幕僚，周钧不在的时候，执掌刺史之印。

        他将一切事情安排的井井有条，城中未见任何错漏，故而府中官吏皆对其信服。

        周钧在西行之前，除了都督府的日常事务，还交待给孔攸另外几件事情。

        第一，积极准备应龙天书，并且充当经教和祆教的中间人，安排下一次应龙天书在大唐各州府中的宣传；

        第二，注意朝廷动向，倘若出现针对北藩和凉州的举动，第一时间以保存自身作为最优先选项，尽快避险；

        第三，扩建凉州与漠北的互市点——白亭，继续交好回纥部，密切关注骨力裴罗可汗的身体状况。

        最后是西行人员的安排。

        金家承了安西都护府的长行契单，这一次派出了家中一半的好手，充作护卫，总计有三百余人。

        周钧带上了仇邕和一众部曲，还有都督府的府卫，赫达日和回纥亲卫则留在金家之中，负责看护。

        祆教圣女拓跋怀素，带着十二位祆教高手，跟随西行队伍，一起前往瓜州。

        所以，算上护卫、役夫、部曲等等，整个西行队伍，所有人加在一起，大约超过六百之数，在去往西域的商队之中，这个规模也算是罕见。

        临行前的一日，李光弼和安思顺得了消息，又在酒肆中专门为周钧摆了宴席。

        宴席开始，按照往常一般，拉上帷帘，禁止闲人入内。

        李光弼压低声音，对周钧说道：“京中有信，圣人欲下旨，令北藩出兵，攻下石堡城。”

        安思顺在一旁也说道：“二郎当初说，朝廷欲削北藩，先是以借兵试探，再以攻伐消势，如今倒是都灵验了。”

        周钧：“石堡城如今有多少吐蕃守军？”

        李光弼：“不足千人，但是石堡城粮食、檑木、滚石、箭矢一应俱全。城口狭窄，是仞谷地形，仅能供少量兵马行道。而城后是平地，又有大道，敌人的援军可以很轻易的就支援上来。”

        安思顺：“不仅如此，吐蕃的四如，已经有军士四十六万二千四百人。再算上吐蕃苏毗的十个东岱、通颊的十一个东岱、象雄的十个东岱，再加上白兰羌、吐谷浑的人口与军人。一旦石堡城之战真正打响，大唐可能要面对吐蕃五十万以上的大军。”

        李光弼：“石堡城地处西南湟源县，高耸入云，每入秋季，空气更是稀薄，大唐士卒相比吐蕃兵，不耐高地。所以，就此来看，强攻石堡城，大唐失了天时地利与人和，实乃凶多吉少。”

        周钧听完，开口道：“倘若按照你们的说法，石堡城的这一战，必定是不能打的。”

        李光弼和安思顺面面相觑，二人一起沉默。

        过了好一会儿，李光弼咬牙说道：“这一仗倘若要打，怕是会死伤惨重。”

        安思顺一边喝着酒，一边说道：“倘若不打，正好会落了口舌，使得北藩失信于朝廷。”

        李光弼猛地一拍案台：“那也不能眼睁睁瞧着儿郎们去送死！”

        安思顺叹了一声。

        李光弼在那里兀自说道：“王都护正在写着奏折，打算上书朝廷，言明石堡城一战的利害，劝圣人打消念头。”

        安思顺瞧了李光弼一眼，只是一个劲的喝着酒，不再说话。

        周钧见状，也是清楚，北藩上下，无论是王都护，还是底下的将士，他们中的绝大多数人，还是没有弄清楚自己的处境。

        在他们看来，北藩是忠于朝廷的，倘若澄清利害，又上表忠心，圣明如天子，自然能明辨是非。

        相反，那些出身粟特人的胡人将领，平日里见多了商场中的尔虞我诈和勾心斗角，对于朝廷和北藩之间的关系，反而比中原将领看的要更加透彻。

        李光弼又喝了几杯酒，对周钧说道：“王都护听说二郎要去河西巡市，特意调了一队精兵，护卫在你左右。”

        周钧听了，有心想要推辞。

        李光弼拍了拍手，对门外说道：“速速滚进来！”

        一位身穿大唐山文铠的小将，笑着走进房内。

        周钧看了几眼，却发现对方是熟人。

        正是他当年出使回纥时，一直陪在身边的唐卒孙阿应。

        看着孙阿应身上的那套铠甲，还有腰间的巽饰，周钧笑着问道：“升官了？”

        孙阿应不好意思的摸了摸头。

        李光弼笑道：“俗语云，士别三日当刮目相待，这孙阿应读多了书，又带兵立了几次大功，年纪轻轻就升迁至此，正好给二郎做个亲兵。”

        周钧听到这里，也没再推辞，不禁点头道：“既然将军这般说了，那你就跟在我身边好了。”

        孙阿应抱拳，向周钧答了一声诺。

        至此，在王忠嗣的授意下，孙阿应领着来自朔方军两个大队的精锐唐卒，共计百骑，作为周钧的亲兵，加入了西行的队伍。

        在一切准备全部就绪之后，周钧领着这只浩浩荡荡的队伍，从凉州城开始出发，顺着丝绸古道，一路向西，过了甘州，又穿过肃州，最终来到玉门关前的重镇——玉门镇。
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