与此同时！

        几乎刚一退朝后，李承乾并未直接回往府邸，而是随同独孤怀恩一路来到了工部之中。

        “不知殿下随臣前来工部可是有何特殊事情要交代？！”

        工部尚书独孤怀恩试探性的询问道。

        “嗯！”

        李承乾微微颔首，目光深邃道：“现如今，战事将起！朝廷无论是对突厥用兵，亦或者应对薛延陀等，都将需要不少的兵器！”

        “故而本宫此次前来，便是命你打造一批火炮！”

        “钢铁、木炭、硫磺、硝石等物资，独孤大人要尽快备齐。”

        “父皇批给本宫的一百五十万两白银，本宫也命人一并带来了。”

        “独孤大人，安排人接收一下。”

        “什么？！”

        “一……一百五十万两？！”

        独孤怀恩语气颤抖的惊呼道。

        一百五十万两！

        朝廷可是从未有过如此大的手笔！

        但！

        最为令他震惊的，还是太子要打造的是一批火炮，而非一门！

        要知道火炮之威他可是最为清楚的，仅是一门便足有毁天灭地之势！

        若是弄一批的话，怕是神佛难挡啊！！！

        李承乾闻言，侧首看向独孤怀恩道：“怎么？有什么困难吗？！”

        在太子的质问声中，独孤怀恩猛地缓过神来，兴奋的摇了摇头道：“没……没有！”

        “臣下只是太过兴奋了。”

        “一百五十多万两，足以打造出上百门火炮！！！”

        “段侍郎，你带人接收一下银子。”

        “是大人。”

        随着工部侍郎段纶躬身退下之际，独孤怀恩小心翼翼的向着四周张望了一眼，警惕道：“殿下，臣有些事情，能否请殿下移步后堂？”

        李承乾闻言，疑惑的点了点头，跟着独孤怀恩来到一处房间内。

        “独孤大人，这里就你我二人，有什么话尽管说吧。”

        李承乾好奇的询问道。

        独孤怀恩闻言，一脸为难道：“其实不瞒殿下，近些时日以来，也不知为何朝廷征收、收购上来的铜铁矿石等质量堪忧，杂质过多，甚至还有拖延的情况。”

        李承乾闻言，心中已大致猜晓到一些情况，开口问道：“这些铜铁矿，也是由世族把控？”

        独孤怀恩点了点头，拱手道：“殿下圣明，自东汉以来，世族崛起。”

        “随着魏晋之后，天下动乱，盐铁明面上虽为朝廷，实则却是由世族暗中把控！”

        “朝廷虽然也掌握一些，可要么地方偏远，运输困难，成本太高。”

        “要么就是品质太差，杂质太多。”

        “这些日子，世族们的铜铁矿送来的矿石品质与朝廷掌握的差不多，甚至有的还不如。”

        “臣也发文询问，他们说正巧这批开采的矿石品质就是不好。”

        话音落下，独孤怀恩无奈的长叹了一口气。

        李承乾闻言，嘴角勾起一抹冷笑。

        这些世家大族见盐田收益丰厚，便想着要回去。

        可他们也知道，朝廷吃到嘴里的肉肯定不会吐出来。

        于是乎，趁着大唐要跟突厥开战，转而在铁矿上做文章，企图与朝廷博弈，讨价还价。

        李承乾见独孤怀恩面露难色，宽慰道：“独孤大人不必过分忧虑，此事本宫自有对策。”

        “这样吧，你先把之前废弃的兵器熔炼，先铸造一些无关紧要的零部件。”

        “至于矿石问题，交给本宫处理便好。”

        独孤怀恩闻言，心中虽然疑惑太子能有什么办法。

        但转念一想太子先前的诸多事迹，哪一次不是令人为之惊叹！

        独孤怀恩心思这般，眼中闪过一丝期待，拱手拜道：“微臣遵旨。”

        恰逢此时！

        房门之外传来一声通禀。

        “殿下，陛下有旨，命殿下火速入宫！”

        李承乾闻言，微微一怔，随即回应道：“嗯，本宫知晓了！”

        ……

        是时！

        李承乾跟随小太监直奔御书房内。

        “儿臣见过父皇！”

        “不知父皇突然传召儿臣前来所为何事啊？”

        李承乾走上前来，开口询问道。

        只见长孙无忌等人分列左右，一脸凝重和担忧。

        主位之上。

        李世民正襟危坐，不怒自威道：“朕听闻你命兵部调三千精锐护送那玄奘西行？”

        “为了区区一个僧人，值得如此兴师动众？”

        “不知道的，还以为你要去西域打仗呢！”

        李承乾闻言，玩味一笑道：“害！儿臣还以为什么事呢！”

        “父皇！格局！格局！一看父皇这些日子就没好好读书啊！”

        此言一出，殿内顿时一阵寂静。

        李世民尴尬地轻咳两声，一脸正色道：“这跟朕有没有好好读书有何相干？”

        “父皇应当睁眼看世界啊！”

        李承乾声音中充满了激昂，开口反问道：“难道父皇真的以为，儿臣派遣玄奘法师西行，仅仅是为了学习那里的宗教与等级制度？”

        “若是父皇平时读书够多，必然能发现其中隐藏的深远意义！”

        话音落下！

        长孙无忌等人面面相觑。

        显然对于李承乾的言论感到困惑。

        “你……你什么意思？！”

        “这还能有什么隐藏的深远意义？”

        李世民一脸疑惑的询问道。

        李承乾无奈地摇了摇头，开口道：“请父皇命人将大唐绘制的天下舆图取来！”

        李世民闻言，心中虽有疑惑，却也只得吩咐道：“来人！”

        “取天下舆图来！”

        “遵旨。”

        御书房外候命的小太监闻声，急忙将皇帝的旨意安排下去。

        约有一刻左右。

        一张硕大的天下舆图铺展在龙桌文案上。

        随着小太监躬身退下，李承乾缓缓走上前来手指向天下舆图道：“父皇，诸位大人请看！”

        长孙无忌等人闻言，纷纷凑上前来。

        李承乾手指缓缓在舆图上移动着，勾勒出一条曲折蜿蜒的路线，认真说道：“我命三千精兵以保护玄奘取经之名，西出玉门关，沿古丝绸之路，绕过重重阻碍，最终抵达天竺。”

        “诸位可曾想过，这一路上将会发生什么？”

        李世民等人相互对视一眼，眼中满是迷茫。

        李承乾见状，不禁扶额轻叹道：“还是不好好读书啊！”

        李世民闻言，仿佛间似乎觉得这话似曾相识，不正是当初自己训诫他的话么！当即不悦道：“少卖关子，有话直说！”

        李承乾这才正色道：“西域三十六国、吐蕃等虽尊大唐为宗主，但毕竟路途遥远，鞭长莫及。”

        “四周更有吐谷浑、突厥等势力环伺。”

        “若这些小国暗中勾结，趁机作乱，威胁我大唐商旅，乃至整个西域边疆的安全，那该如何应对？！”
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