是时！

        御花园内。

        李承乾独自一人坐身于凉亭中，欣赏着四周的美景。

        待得三人赶至，躬身行礼拜道：“臣等参见殿下。”

        “不知殿下传召吾等前来可是有何要事吩咐？”

        李承乾闻言，微笑说道：“其实倒也没有什么大事。”

        “舅舅，暗中操控粮食价格的事情如何了？”

        长孙无忌拱手行礼道：“回殿下，收购粮食的商人都已经安排妥当，另外还有几个扮作外地来的粮商，也都已经启程，不日抵达长安。”

        “这些都是极为可靠之人，那些人绝对不会查出他们的身份，也不会知道他们与朝廷有关！”

        李承乾微微颔首，脸上露出了满意的笑容。

        “如此甚好！”

        “不过倒是有一点需要注意的是，绝不可让他们察觉到是商贾所为，乃是寻常百姓为了维持生计而购买的粮食！”

        “如此一来，方可让其信以为真！”

        “是，殿下。”

        长孙无忌拱手回应之际，李承乾似乎突然想到了什么事，嘴角上不禁浮现出一抹神秘的笑容，徐徐开口道：“今日时间尚早，不如诸位陪本宫随意逛一逛吧！”

        话罢，李承乾不等众人回应，率先向前行走着。

        长孙无忌等人闻言，面面相觑，不知太子葫芦里卖的是什么药。

        但既已开口，长孙无忌等人倒也没有多说什么，继续紧跟在李承乾身后。

        不知不觉中。

        几人来到了御书房外。

        不过房玄龄等人倒也没有太过在意，或许是太子突然想到了什么事要找陛下商议。

        又或者，今日之事，乃是陛下有所安排。

        可来到御书房外后，李承乾也不让人去叫李世民，反倒是趴在门外偷听了起来。

        众人见此一幕，愈发疑惑。

        正当众人准备询问之际，李承乾忽地一笑：“今日是半月一次的学业考核。”

        恰巧此时，里面传来陆德明颇为无奈的声音：“陛下今日的考核没有通过……”

        众人面面相觑，再看李承乾脸上难以掩饰的笑容，瞬间明白。

        敢情太子殿下不是关心陛下有没有过。

        而是知道陛下必然不过，带他们看陛下笑话来了！

        一时间。

        众人心中萌生了退意。

        你自己看就好了，别拉着我们啊！

        却是不等几人开溜，御书房房门却是突然打开。

        只见李世民神情落寞地走出御书房。

        但当李世民看到外面众人的时候，面色猛然一怔，随即挤出一丝笑容道：“怎么，散朝了？”

        李承乾上前，笑问道：“父皇，今日的考核难不难？”

        “儿臣之前就说，处理朝政比读书容易，可父皇非说读书是一件极为容易的事情，这回知道读书的不容易吧？”

        李世民闻言，嘴角一阵抽搐，但嘴上依旧在逞强道：“这考核对朕来说，轻而易举就通过了！”

        此话一出，长孙无忌等人憋得脸色涨红，尴尬的四处张望着。

        而李承乾也没有揭穿他的伪装，反而故作好意的提醒道：“简单就好，接下来的大考，考核内容除了四书五经外，还有吟诗作对、算学之类。”

        “想来对父皇来说也不难。”

        李世民闻言，瞬间觉得一个头两个大，但嘴上却是一点都不服输：“这些又有何难，到时候朕依旧可以轻松通过！”

        李承乾见状，笑颜说道：“如此便好，真羡慕父皇可以轻松的通过考核，儿臣要回去处理朝政啊。”

        “就不叨扰父皇了。”

        说罢，李承乾转身离开之际，李世民却是发现长孙无忌等人看自己的目光不太对劲。

        “你们为何如此看朕？”

        “咳咳~”

        长孙无忌轻咳两声，有些尴尬的说道：“那个……其实陛下，臣等来了有一会了，方才陆先生的声音也很大，臣等都听到了。”

        “什么？！”

        李世民惊呼，尴尬的都想找个地缝钻进去！

        合着这个小兔崽子，刚才是在阴阳怪气呢！

        而长孙无忌则是一脸担忧道：“陛下，其实臣最担心的，还是殿下说的大考……”

        “大考的内容，基本上也就是类似于科举内容了。”

        “若是陛下未考过，从而消息传了出去，那时天下学子……”

        李世民闻言，不由得浑身一颤，当即开口说道：“不可能，绝对不可能，朕一定能考过！”

        虽然嘴上这么说，可李世民心里发虚，单单是四书五经的考核就没过。

        要是再加上算学之类，那岂不是更难？

        不行！

        这些日子朕一定要狠下功夫学习，否则万一真的考不过去，被小兔崽子嘲笑倒是事小！

        若是让天下学子得知了自己都没有考过科举，那可真是丢人丢到家了！

        ……

        与此同时。

        长安城外，一处别院之中。

        几个富商齐聚一堂，他们从事着不同的生意。

        平日里也几乎没有什么往来，在很多人看来，他们彼此之间没有什么关系。

        但实际上，他们却是跟世族有着千丝万缕的联系！

        “自从太子搞了那次选美，这些日子咱们的生意越来越好了啊！”

        “可不是嘛，我的绸缎庄，这些日子几乎卖断货了！”

        “哈哈哈，我的情况也差不多，蜀锦也几乎脱销！”

        “如此说来，这次大家的任务，都轻松地完成了！”

        他们坐在那里聊着天，不远处的一些账房则是快速地拨动算盘，计算着这些日子的收益。

        “老爷，账目算出来了，这一个月，店铺纯利七千两！”

        “老爷，咱们店铺这一个月，纯利一万两！”

        ……

        一个个的账房汇报着计算结果。

        众人都面带笑容，这回有这么多利润，必然能够得到不少的好处。

        “真羡慕你们，任务可以这么快完成，我的店铺最近可是一点生意都没有。”

        其中一个肥头大耳的商人，一脸忧虑的说道。

        “得了吧，老刘，我们这些利润算的了什么，你的粮铺才是大头。”

        “就是，这些日子粮食的价格高的离谱，就连我每天吃饭都有些心疼。”

        众人对于他的装腔作势，纷纷笑骂。

        就在这时，一个小厮急匆匆的跑了进来，面色振奋的说道：“老爷，粮食价格又在持续上涨，且有持续走高的趋势！”

        “目前，长安中传出消息，朝廷其实并未有多少赈灾粮食，虽说现在价格高昂，但这些人依旧发疯似的购买。”

        “可以说，现在长安城中的粮商们报什么价，很快便会有人跟上去，且不用担心无人购买！”

        此话一出，其余商贾们的脸上纷纷露出羡慕的目光。

        “老刘，这回你翻身了啊！”

        “是啊，往日你都总说羡慕我们，现在你的粮铺利润，只怕是我们几家的总和！”

        “这回该老刘你请客了！”

        反观粮铺刘老板，脸上却是尽可能的保持着平静，笑颜说道：“诸位就不要笑话我了，这次除了我的粮铺，你们哪家没有囤积粮食？”

        “那不一样，这回你吃肉，我们只是跟着喝汤而已！”

        “就是，我们的粮食还不是要通过你卖出去？”

        就在众人开心的互相调侃之时，外面传来一个声音：“看来你们都很高兴啊！”

        话音响起之际，原本还在谈笑的众人，连忙收起笑容，恭敬地朝着来人走去。

        只见一个看起来五十来岁，管家打扮的老者走了进来。

        “见过陈管家！”

        众人纷纷对他拱手行礼。

        “嗯！”

        陈管家轻描淡写的回应了一声，直接坐到了客厅的上首，开口说道：“我方才得到消息，朝廷推行以工代赈，打算借着赈灾的同时，兴修水利、拓荒垦田。”

        众商贾闻言，眼神交汇，若有所思。

        刘老板开口问道：“陈管家，朝廷没有直接开仓放粮，是不是就意味着朝廷不会过多干预粮价？”

        “毕竟朝廷没有这么多粮食，只能从咱们这里买粮食。”

        陈管家端起茶杯，喝了一口茶，轻蔑冷笑道：“正是如此。”

        “那李承乾虽贵为太子，毕竟年轻气盛，哪懂得如何治理民生？”

        “不过朝廷不直接开仓放粮，反而放任粮价上涨，那些平日里精明的大臣们居然任由他肆意妄为，倒也是令人费解。”

        刘老板闻言，却是并不担心，笑着说道：“陈管家，那太子本就是肆意妄为之人，就比如之前搞的什么选美活动，大灾之年，还不忘敛财享受。”

        “大唐的天下若是日后交到这个纨绔手中，怕也不比前朝强多少。”

        “既然朝廷准备放任粮价，那咱们不多赚些银子，岂不是对不起太子殿下的好意？”

        话音落下，众人皆是哈哈大笑！

        “话虽如此！但也不得不小心行事！”

        陈管家随手放下茶杯，沉声提醒道。

        众人闻言，亦收起脸上的笑容，恭敬道：“小人们明白。”

        “嗯！”

        陈管家微微颔首，从主位上站起身来道：“今日我前来，为的便是向你们传达老爷的意思！”

        “你们手中也都有不少粮食，但为了以防万一，不可只顾眼前的利益，更不可全部抛出！”

        “免得中了那毛头小子的奸计！”

        众人闻言，目光相视，齐身拱手拜道：“小人遵命。”

        ……

        临近于夜！

        皇宫！

        御书房中。

        李世民正奋笔疾书，挑灯夜战！

        甚至，他都不知道自己有多久没有这么努力过了。

        就在此时，一个声音传入御书房中。

        “陛下，臣妾听说您今日考核没过？”

        长孙皇后面带笑容的走了进来，开口问道。

        李世民闻言，一脸的尴尬道：“观音，你就不要取笑朕了。”

        “亏朕还说自己过了，没想到那臭小子和辅机等人在外面听得一清二楚！”

        长孙皇后无奈的笑了笑：“陛下，还是这么争强好胜。”

        “不过臣妾此次前来，可不是为了取笑陛下的。”

        “臣妾听大哥说，高明提出的计划，陛下也答应了，但陛下可曾想过这么做的后果？”

        后果？

        李世民微微一愣，这么做能有什么后果？

        长孙皇后一脸担忧道：“操控粮价的可都是世家大族，依照高明的做法，固然可以解决旱灾，不过这也会得罪那些世家大族，只怕到时候……”

        李世民闻言，心中又岂会不知长孙皇后之意？

        李世民缓缓起身，目光深邃道：“你说的这些，朕何尝不明白。”

        “世家大族绵延数百上千年，犹如千年老树根基深厚。”

        “但朕是皇帝，是天下百姓的君父，岂能为了这些人，让子民受苦？”

        长孙皇后长叹一声，无奈的摇了摇头道：“哎~”

        “那陛下可想好了对策？”

        李世民负手而立，面色坚定道：“自汉末以来，铁打的世家，流水的王朝。”

        “想要解决这个问题，就要把他们的根慢慢挖掉！”

        “不能因为知道老虎会吃人，还要把他养肥！”

        “世家之所以是世家，除却他们本身的底蕴之外，便是他们掌控着盐铁、朝中的一些官职！”

        “只要一步步将这样的情况打破，才是真正的长治久安！”

        “至于这次可能得罪世家大族，做出决定的都是太子，与朕有什么关系？”

        “到时候朕与太子，一个唱红脸、一个唱白脸。”

        “他们也没什么办法！”

        “倒是如果朕直接面对世家大族，可就一点退路都没有了。”

        “只是朕也没想到，高明的确有些小聪明，事情办的都很不错。”

        长孙皇后闻言，恍然大悟。

        就在此时，一名太监匆匆步入御书房，恭敬拜道：“陛下，皇后，长孙大人求见。”

        “大哥？！”

        长孙皇后疑惑的看向李世民，不知大哥深夜为何会突然前来。

        而李世民心中同样疑惑不已，当即吩咐道：“传。”

        “是，陛下。”

        待小太监躬身退下后不久，长孙无忌面色凝重的走上前来，拱手道：“臣参见陛下，皇后。”

        李世民摆了摆手，威严道：“爱卿不必多礼。”

        “你深夜前来见朕，可是有何要事禀报？！”

        长孙无忌重重的点了点头，沉声说道：“回禀陛下，臣安排的人已经暗中开始收购粮食，粮价也在不断的攀升。”

        “只是……那些握有大量存粮的世族们却并没有大量的出售粮食。”

        李世民闻言，嘴角掠过一抹不易察觉的冷笑，仿佛一切都在他的预料之中。

        “这些人是想借着粮商，试探朝廷的底线。”

        “既然他们不愿意配合，那就按照太子的办法去办吧！”

        长孙无忌闻言，拱手拜道：“臣明白！”
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