是时！

        消息，传回长安……

        石怖这边。

        日子却是过得有些煎熬。

        他等了数日，北疆那边依旧如同死水一般，没有任何战报传来。

        这让他不禁开始有些沉吟、担忧，甚至心中泛起了一丝忐忑。

        难道说，自己精心策划的行动出了什么差错？

        但转念一想，他又觉得这种可能性实在太小。

        毕竟，他的计划是经过反复推敲，深思熟虑的，隐蔽性极高，按理说不应该有问题啊！

        就在这时，一名大太监匆匆赶来，传达了太子的旨意：“石怖大将军，太子有请，请您前往紫宸殿一同商议军事。”

        听到“军事”二字，石怖顿时大喜过望。

        这是有消息了！

        他心中悬着的石头终于落地了一半。

        当即，他马不停蹄地前往紫宸殿！

        一路上心情激动，恨不得立刻就能知道战况如何！

        到了紫宸殿，石怖发现太子及百官，已经在那里等候多时。

        他连忙上前行礼，然后迫不及待地，装作担忧之色，问道：“太子殿下，是不是北疆有变？”

        闻言，李承乾并未立刻揭晓战报，而是目光深邃地望向石怖，缓缓开口：“石大将军，北疆靺鞨人南下，发兵袭扰营州城，此事甚为棘手。”

        “不知石大将军有何高见，以应对此番局势？”

        石怖心中暗自盘算，脸上却是不动声色。

        他故意避重就轻，不直接回答应对之法，而是以一种慷慨激昂的口吻说道：“殿下，臣愿请命前往北疆，亲自镇压那些不安分的靺鞨人。”

        “为了大唐的安宁，臣义不容辞！”

        李承乾闻言，眉头微皱，似是关切地说道：“石大将军，你的病体初愈，本宫实在担忧你的身体状况。”

        “此去北疆，路途遥远，环境恶劣，你能否吃得消？”

        石怖一听这话，立刻挺直腰板，斩钉截铁地说道：“为了大唐！臣能行！请殿下放心！”

        他的声音洪亮，透露出一股子决绝和坚定！

        李承乾看着石怖，眼中闪过一丝欣慰之色。

        他当朝褒扬：“大将军真是勇气可嘉！本宫佩服！不过……”

        话音一落，就转向百官，高声宣布：“诸位爱卿，告诉大家一个好消息。”

        “靺鞨铁利部，已被秦怀玉、程处默两位将军，以及五部锦衣卫给平定！”

        “铁利的头颅，正在快马加鞭送至长安，相信不日，我们就能看到！”

        百官闻言大喜，纷纷恭贺捷报，朝堂之上顿时一片喜气洋洋！

        “恭喜殿下！贺喜殿下！”

        “终于让那些靺鞨人尝尝我大唐精锐的实力了！”

        “此番战胜靺鞨，更凸显了我唐军的威武！大唐万岁！”

        然而，石怖却是大惊失色！

        他原本以为，自己能够借此机会重返北疆，重掌兵权。

        没想到李承乾竟然已经暗中布置了这一切！

        靺鞨铁利部……败了？

        李承乾扫视大殿，声音低沉，继续说道：“虽然我们已经平定了铁利部，但北疆的局势依然复杂多变。”

        “还有黑水部、乌罗护部、栗末部等部族在蠢蠢欲动。”

        “而本宫要的是一劳永逸的解决办法，而不是一时的胜利。”

        他顿了一顿，目光再次转向石怖：“既然石大将军没有具体的应对之策，那便继续在长安中安心养病吧！”

        “本宫会另派人手前往北疆，以保万无一失！”

        石怖心中愤恨不已，自己辛苦筹划的一切，竟然被李承乾轻而易举地化解了！

        他恨得咬牙切齿，但面上却不敢有丝毫表露，毕竟君臣之礼不可废。

        他只得暂且应下：“是，臣……遵命……”

        ……

        是时！

        石怖从朝堂上归来，脸色如同乌云盖顶，满腔的怒火仿佛随时都要喷薄而出。

        他一路快步行走，回到住处后，重重一甩袍袖，大门“砰”的一声在他身后紧紧闭合！

        震得整个房屋都似乎摇摇欲坠！

        院中的亲兵们见状，一个个噤若寒蝉，不敢上前询问。

        石怖平日里虽然威严，但极少这般失态，显然今日之事，非同小可！

        只见他在厅中来回踱步，每一步都重若千斤，仿佛要将心中的愤懑与不甘都踏碎在脚下。

        他心中清楚，长安虽好，但此刻却已成了他的囚笼！

        朝廷中的那些老狐狸，表面上和颜悦色，暗地里却是刀光剑影。

        一不小心，便会陷入万劫不复之地！！

        “哼！想我石怖征战沙场多年，今日却落得如此下场！”

        他心中暗恨，脸上闪过一丝狠戾之色。

        然而，他也并非等闲之辈。

        所谓留得青山在，不怕没柴烧。

        眼下的困境，唯有暂时离开长安，才能寻找一线生机！

        想到这里，他深吸一口气，强行压下心中的怒火，转身对候在一旁的亲兵们说道：“你等速去收拾行李，准备车马，我们不久便离开此地。”

        亲兵们闻言，顿时面面相觑，不明所以。

        其中一人壮着胆子问道：“将军，我等要去何处？”

        石怖眉头一皱，负手走到窗前，望着窗外熙熙攘攘的街道，心中一阵怅然。

        他缓缓说道：“山南道，唐州。”

        “唐州？”亲兵们震惊不已，“将军真的要去那赴任？”

        石怖回过身来，目光如炬地扫过众人，沉声说道：“不走，留在这里，反而坏事！”

        “朝廷正巴不得我留在长安，好让他们有机会对我下手。”

        “我石怖岂能让他们如愿？”

        说到此处，他眼中闪过一丝狡黠之光，继续说道：“唐州虽远，却是我等翻身之地。”

        “只要我们能够在那里站稳脚跟，他日卷土重来，未必没有可能！”

        亲兵们听了石怖这番话，虽然心中仍有疑虑，但见将军如此坚定，也便不再多言。

        他们纷纷退去，开始忙碌起来，收拾行李，准备车马。

        石怖站在窗前，望着忙碌的亲兵们，心中不禁涌起一股豪情。

        自己这一去，可以说是重新开始。

        但正所谓，置之死地而后生！！

        只有离开这长安的囚笼，他才能重获自由，才能有机会东山再起！
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