孙远领命之后，没有丝毫停顿，立刻离开了大殿，出了皇城，翻身上马，再次向东京疾驰而去。

        与此同时，在寿州城内，燕军展开了一系列凶猛的攻击，双方将士不断地流血牺牲，战况异常惨烈。

        常闵身穿玄色盔甲，稳稳地站在战车上，神情严肃，冷静地观察着攻城的进展。前两天，他接到了燕帝高毅发来的旨意，要求他出兵攻打寿州城，给楚国施加一定的压力。

        常闵深知，燕帝下达这样的命令，意味着和谈已进入关键时刻，而这次进攻楚国是为了迫使楚国做出更大的让步，以便燕国在谈判桌上获取更多的利益。

        从常理上说，常闵只需按部就班地进攻寿城即可，但他内心深处仍有消灭楚国的心思。因此，他决定趁和谈尚未确定之际，再做最后的尝试，看是否能够攻克寿城，进而一举消灭楚国。

        寿州城内，身在帅帐内的蔺道昭亦身穿盔甲，不断有士兵传来寿州城各城门的战况。

        “秉太尉，东城门遭到燕军猛烈的进攻！我军伤亡惨重！请求支援！”

        ………

        又有一名浑身是血的士兵闯进营帐，哽咽道“太尉，西城门守军伤亡惨重，守将墨林战死，西城门快守不住了！”

        蔺道昭坐在帅帐内，面色凝重地看着桌案上的城防图，耳边回荡着各处传来的战报。每一份战报都让他的眉头皱得更深，额头上的汗水顺着脸颊流淌而下。

        他深吸一口气，冷静地分析着局势。城内的楚军数量有限，但敌人却如潮水般涌来。蔺道昭知道，只有合理分配兵力，才能守住城池。于是，他果断地下达了一系列命令，将城内的楚军分成数支队伍，并根据各城门的危急程度进行调配。

        正当蔺道昭忙碌时，一名将领来到他身边，拱手行礼后忧心忡忡地问道“太尉，您给其他城门都派去了援军，西城门怎么办？那里可是燕军主攻的方向，我们需要更多的兵力防守。”

        蔺道昭抬起头，看着这名手下，眼中闪过一丝坚定。他深知西城门的重要性，但手中的兵力实在有限。沉默片刻后，他毅然决然地说“不还有三千士兵么！常闵的大纛就在西城门前，他主攻的就是西城门。既如此，西城门我亲自带兵去守！”

        将领听到这话，心中一惊，连忙拱手道“太尉，这太危险了！三千人恐怕不足以抵御敌军的攻击，您不能亲自冒险啊”

        蔺道昭厉声道“事已至此，别无选择！你给我拉上城中所有的的百姓，无论男女，哪怕是条狗，也给我拉到西城门！你告诉城内所有人，寿州城破之日，便是楚国灭亡之时，到那时，所有楚人再无翻身之日！”

        “是！末将立刻去办！”这名将领领命后，便离开大帐。

        蔺道昭点齐仅剩的三千楚军，往西城门的方向赶去。

        此刻，蔺道昭也明白，这次燕军进攻寿州城，肯定是为了迫使楚国做出更大的妥协，也是常闵最后的一次尝试，只要这次能守住寿州城，和谈便一定能成！

        不多时，蔺道昭便带领着那三千楚军匆匆赶到了西城门。此时，西城门的守军已所剩无几，城门也被燕军攻破，已有部分燕军冲入城内。

        蔺道昭当机立断，立刻率领楚军迎头而上，与入城的燕军展开激战。他们奋勇杀敌，将燕军赶出城外，并迅速关闭城门。

        随后，蔺道昭留下一部分士兵在城下顶着城门，以防燕军再次攻城。而他亲自带领剩下的楚军登上城楼，准备在城楼上继续抵御燕军的攻击。

        与此同时，西城门外，常闵站在战车上，目睹了刚刚冲进城门的燕军被杀退出来，城门也被紧紧关上。他又看到城楼上突然多了许多楚军，而蔺道昭正身处其中。

        常闵脸上的笑容逐渐收敛，取而代之的是一脸凝重。就在这时，又有手下前来禀报，称其他城门的守军抵挡住了燕军的攻势。常闵不禁暗叹“蔺道昭！真不愧是蔺道昭啊！”

        继而，常闵大喊道“南征军的将士们，继续进攻，务必攻破西城门！”

        随着他的一声令下，南征军再次向西城门发起更为猛烈的攻击。

        无数燕军士兵如潮水般涌向城墙，顺着云梯奋力攀爬，但很快就被城墙上的楚军击退。

        与此同时，城门处也有大量燕军推动着攻城槌，猛烈地撞击着城门。然而，城内的楚军毫不退缩，顽强地抵挡住了一次次的撞击。尽管城门不停地颤抖，但始终未能被攻破。

        时间一分一秒过去，常闵突然发现城楼上又涌现出许多人。这些人中既有男人，也有女人。他们无一人身穿盔甲，身上穿的皆是粗布麻衣。他们有的手持铁锹，有的拿着爬犁，还有些人手握菜刀，他们手里拿的都是最普通的农具，他们都是楚国最平凡的百姓。

        这些楚国百姓的脸上毫无惧色，他们与城楼上的楚军一同御敌。

        见到这一幕，历经沙场数十年的常闵忽然滋生出一股无力感，他忽然明白了燕帝高毅为何会与南楚和谈。

        常闵明白了，如今，楚国虽弱，民心尚在，楚军虽少，斗志仍存，楚国气运尚在，还不该亡。

        此时，恰好陈积跑了过来，他走上前，拱手劝谏道“大将军，不能再这么攻下去了！照这样下去，就算我们能拿下寿州城，也会损失惨重，无力再攻郢都，到那时，拿下寿州城又有什么用呢！”

        常闵闭上眼，叹了口气，下令道“通知全军，暂缓攻城。”

        “是！”

        见常闵自己想通了，陈积松了口气，连忙去传达命令。

        过了一会，城楼上的蔺道昭发现燕军的攻势弱了下来，他看向城外常闵所处的方向，常闵亦望着他。

        二人双目相对。

        蔺道昭明白，此刻的常闵已经放弃攻下寿州城了，但他也明白，只要楚国不亡，常闵还会卷土重来的。
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