段青伸长脖子看济王走远了，“主子又得罪这位爷了？”

        常念看着济王扬长而去的背影，知道这回是真惹恼他了。

        她沉重地叹了口气。

        和这样性子难以捉摸的主子共事，真是她的福气。

        她撑开伞迈出去，段青紧走几步跟上，接过伞擎过头顶，“我瞧平日里济王架子端得挺足，怎么在您面前，倒像是受气的小媳妇儿似的。”

        常念伸手拧她的嘴，“要是嫌嘴多余，趁早去衙门里锯掉。”

        雨越下越大，落在油绸伞上噼啪作响。

        一行人赶回清戎司时，天已经完全黑透了。

        常念赶在前头拦住济王，“殿下，皇上既下了旨叫查办，就不过是在供状上画个押的事儿，您不用下地牢，让番役伺候您上正堂歇会儿。”

        衙门里办事有自己的章程，有这尊大佛在一旁盯着，那些千户恐怕施展不开手脚。

        徐枫也是一样的想头儿，“殿下还未进晚膳吧，衙门里的饭虽然粗陋，但好歹能饱腹，殿下先进堂内歇着，我马上让厨上送过来。”

        济王在人前永远是一副宽宏稳重的模样，随和地说好，“那就有劳徐副使。”

        两人一前一后的进了正堂，他微微侧了侧身，余光瞥见她没跟上来，扭身下了地牢。

        地牢里的赵武鸣已经受过一遍刑，一身滚刀肉如今成了烂肉，却仍旧不肯识相卖乖。

        看见她下来，喘着粗气叫骂。

        “顾常念，老子是国舅，你不过是皇上身边的一条狗，等老子出去，定要你受到十倍折磨！”

        国舅？

        常念忍不住嗤笑。

        赵武鸣和蕙贵妃并不是一个娘肚子里出来的。

        慧贵妃的生父赵伯雍原本不过是个五品员外郎，经人介绍认识了时任副都护的燕时，燕都护见他家世清白，为人踏实诚恳，便把唯一的女儿燕秋嫁给了他，不求荣华富贵，只求女儿一世安稳。

        可燕都护忘了，自古文人多寡恩，燕秋入府多年只生了个丫头，赵伯雍颇多不满，碍于老丈人的情面，面上仍旧恩爱，等老丈人一死，赵伯雍立刻就纳了妾，没过一年就给生了儿子。

        自此，母女二人越发受冷落，燕秋最后郁郁而终。

        哪成想，鸡窝里飞出了个真凤凰，那个不受待见的女儿竟然被皇帝看上了，还颇受宠爱，赵家父子俩在朝中的地位随之水涨船高。

        蕙贵妃平日里虽然对这个弟弟没有好脸色，但同属一个爹，不耽误他仗着姐姐的恩宠攀高揽财。

        一身的荣华富贵都寄托在姐姐身上，爬得越高，越证明他是个草包。

        京城里的贪官数不胜数，唯独他被言官联名弹劾。

        所以，人若是没有自知之明，难免会死的早。

        她懒得搭理他，抬手示意番子提人犯。

        申小五从一间单独的牢房里押出来，跪在地上朝她磕头，“小的见过大人。”

        常念朝他抬抬下巴，“你去瞧瞧，是不是他。”

        申小五说遵命，站起身咽了咽唾沫，慢慢靠近春凳。

        等走到跟前，不禁有些腿软。

        趴在春凳上的人正咻咻喘着粗气，偏向一侧的脸上都是血乌，凌乱成结的发缝间，那一双半翻着白眼的眼珠子正不错眼地盯着他。

        显然，赵武鸣并不记得他了。

        申小五心一横，上前扒下他的裤子看了一眼，扭头噗通一声跪在常念面前。

        “大人，就是他！他折磨小的几回，他不记得，小的可记得清楚！他屁股上有块巴掌大的印记，小的确定就是他！”

        常念点点头，示意番子递上文书，看申小五签了字画了押，又被重新带回牢房。

        常念撑着膝头站起身，经过赵武鸣身边时，哼笑一声，“侍郎大人，您瞧，本官为了找出证据定你的罪，费了这么大周折，也算对得起你的身份了。”

        赵武鸣要开骂，被番子拿破布狠狠堵在嘴里带下去了。

        前头带回来的人犯，一股脑儿的全都关进一个牢房，要紧的不要紧的都得走一遍流程，里里外外提审一遍，街上的梆子已经敲到了三更。

        今天有朝议，卯时还要进内阁复旨，常念忙过这一阵回值房暂歇，经过议事厅，从段青抬起的油伞一角，模模糊糊看见一个身影。

        济王竟然还在！

        段青缩着脖子躲潲进伞下的雨，“这位爷的气性可真大！”

        常念提袍踏上一阶台阶，远远看见济王正靠在椅背上假寐，身后侍立的江望，正有一下没一下的点着头。

        常念心里腹诽，真是没苦硬吃。

        正犯瞌睡的江望听见脚步声，立时警醒地走到门口，看清阶下站着的人，叫了声顾大人。

        常念走到近前，朝他身后看了眼，“殿下怎么还没回去？”

        “我们主子说了，就得在衙门里待着，叫那些眼里容不下他的人常常看着，叫他们窝心。”

        江望替主子不平，“顾大人您说，哪个吃了熊心豹子胆的眼里敢没我们主子……”

        济王没办法再装睡了，提高了声线唤江望。

        江望截住话头儿跑进来，“主子有何吩咐？”

        “几时了？”

        “主子，丑时三刻了。”江望见他没后话，俯下身子询问，“小的去膳厨上要些点心和清茶，主子晚饭没进多少，空着肚子不好受。”

        济王暼他一眼，没回应。

        没回应就是允了。

        江望屁颠屁颠地退出去，冲进门的常念扮了个笑脸，“顾大人也坐下歇会儿，等着我给端吃食儿去。”

        常念笑笑说行，让段青一道过去，自己进门呵腰行礼。

        济王朝对面指了指，“顾总使，坐吧。”

        听那声气儿，就知道他余气未消。

        济王似乎很耐得住寂寞，让她坐下后，自己又阖上眼静静养神。

        她知趣儿地落了座，没主动开口。

        深幽的堂室一静下来，门外哗哗的雨声似乎都放大了几倍。

        她转头看门外的夜景。

        堂室的门大开着，飞溅的雨滴撞在檐顶上守夜的白纱灯上，像夏日里舍命扑火的飞蛾。

        济王究竟有没有夺嫡的心？她看不透。

        他的心思太难琢磨，至少现在看来，他没有这个心思。

        皇上不愿意立储，济王在朝中呼声甚高，皇上越发对他忌惮，让他代职枢密院，也是无奈之举。

        早年枢密院的军权比较集中，基本上都交由祁王掌管，一人可总揽全国的兵力调度，后来皇帝觉得风险太大，渐渐把衙门里的职权分解开来，权力都分散了出去。

        祁王死后，皇帝不放心把权力交给那些外姓大臣，只能交给济王暂时接管，但军机大事，仍由皇帝自己定夺。

        济王似乎也乐得清闲，每天进衙门不过点个卯，不借机揽权不说，甚至还有心情拿此事来逗她取乐。

        还有那个纯王，不借着母亲的恩宠好好讨好皇帝，还反手给自己亲爹戴了个绿帽子。

        她有时候真怀疑，是他们脑子有问题还是自己太执着，这世上难不成只有她一个人热衷于钻营登高吗？

        正胡思乱想，对面的人突然开了口。

        因为长时间没说话，嗓音有些喑哑。

        “外头的人都回来了吗？”

        常念说没有，“不过也快了，只是田产账目要理清，恐怕还得费上好几日，先大概理出个头绪，明日好进宫向皇上复旨。”

        又沉默片刻，济王发问，“顾大人，可准备好了？”

        准备好什么？

        准备好交差的奏本？还是准备好跟他结盟？

        他总爱在她面前说这种模棱两可的话，字字句句都不忘给她设陷阱。

        她如今长记性了，可不吃他那套！

        她嗯了一声，答得随意，“属下已经准备好了。”
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