这样特殊的时期，表面上看起来风平浪静，其实底下暗潮汹涌。

        人人都在算计。

        皇上算计着怎么长久地坐在皇位上，皇后算计着让自己的儿子当上太子，济王算计着有朝一日能登上皇位，连她也在算计，算计着如何在夹缝里保命。

        朝政的更迭，有时候不过是在一瞬间，稍有差池，就成了别人垫脚的基石。

        江山易主，易的不仅仅是帝王，还有太多太多的人命，也包括她的命。

        她的权力要依附于这泱泱皇朝中的最有能力的人，若要重新投靠别人，不知道又要费多少周折。

        她等了很久，济王一直沉默着。

        搁在炕桌上的手紧紧握着，虎骨上的扳指紧扣着指节，扣得那根指尖血色全无。

        杀了自己的亲弟弟吗？

        最后获利的是谁？

        他和父皇不同。

        他做不到。

        可倘若别人一心要杀他呢？

        济王脸上露出工于筹谋的阴沉，“都是皇子，没有我坐得，别人做不得的道理。”

        他调转视线，眼神轻飘飘地落在她脸上。

        “顾大人，你觉得，父皇会让五弟坐上太子的位子吗？”

        见她一脸徨然，他笑了笑，脸上没有一点温度，“怎么，顾大人不明白？”

        他拨弄着拇指上的扳指，一圈一圈地细细把玩，脸上是严霜般的冷漠。

        “顾大人，既然你要追随本王，就得拿出你的诚意来，若是一味隐瞒，反倒辜负了本王的一片诚心。”

        她在官场经营这么多年，很多时候，都抱着隔岸观望的态度，有所保留，才能及时抽身。

        可在济王面前，这套在官场行走的准则，行不通。

        她起身要跪，才想起自己的两只脚还捂在他怀里。

        两人这个姿势，实在不适合现在对峙的局面。

        她缩了缩脚，想抽出来。

        他隔着衣服按住，“就这么坐着！”

        她有些臊，说了声遵命。

        “皇上自然不会让顺王当太子，皇上对皇后的所作所为，样样都知晓，包括她毒害蕙贵妃的事情。”

        济王对她能识时务的做法很满意，“皇后给蕙贵妃下毒，也是你发现的，是吗？”

        常念嗯了一声，“殿下还记不记得那夜在清戎司衙门，昌顺宫的人来叫下官进宫那一晚上？”

        济王点点头，说记得。

        “就是那一晚，昌顺宫里死了一个宫女，说是受罚后跳了井，下官派人把她捞上来时，叫人仔细检查过，脖子上有勒痕，所以下官自此就留了心。”

        “后下官来查明，那个宫女曾和善宁宫里厨上的一个小太监过往甚密，加上蕙贵妃死得实在突然，死相也有些异于常人，像是慢性中毒，所以就……”

        济王接过话，“所以你就告诉了父皇，皇上封后，也是他有意为之。”

        常念惴惴说是，又觑他脸色，觍着脸说：“那会儿，咱们不是还是没正式结盟嘛，要搁现在，下官肯定先来向殿下您回禀。”

        反正她就是个反叛，吃着碗里的，还要盯着锅里的。

        两头都不耽误！

        济王横她一眼，“算你的良心还没被狗全吃完。”

        若她只是一味搪塞敷衍，就算现在为了大局要留住她，往后早晚有一天，他也会亲手除了她。

        其实她能坦白，他颇有些庆幸。

        他承认。

        对她，他有些喜欢。

        关外天高地阔，帮他养成了旷达的心性，一旦确定了自己的心意，就用不着遮掩。

        喜欢就是喜欢，不论他是男是女。

        就好像喜欢一副漂亮的山水画，不用论出处，只要足够赏心悦目。

        他喜欢她那张漂亮的脸，不代表他可以为感情所累。

        这点喜欢，比起他筹谋的大业，还有身后那些一心拥护他的谋臣，几乎可以忽略不计。

        他在那些拥立他的人面前发了愿，就绝没有反悔的那一天。

        不杀身，便只能成仁。

        父皇玩弄计谋手段之老道，他早就知道。

        即便他们没有兄弟相残，他也能借机除了皇后和五弟，他百年的帝王伟业，便又少了一个的阻碍。

        可是没有野心便没有可乘之机，他挡不住皇后和五弟疯长的野心。

        他努力过，有没有效果，不到最后，他也不知道会如何。

        常念看他沉默，往前倾了倾身子。

        “殿下，您是怎么知道皇后的事情的？”

        济王回过神，看她一眼。

        “你别管！”

        所以哪有什么公平，他要她拿出诚意，她却对他一无所知。

        她悻悻然地缩回身子。

        他还有后手，往后恐怕糊弄不了了。

        坐得久了有些腰酸，她伸出手撑在身后，“殿下打算怎么办？是等着皇后自己跳进去，还是帮五皇子一回？”

        “他若有仁心，我自然会有义。”

        常念问，“若他不念手足之情呢？下官在京中该怎么替殿下周全？”

        济王沉默了一下，只说：“我出京后会和你联络，你听令行动就是。”

        他把手伸进怀里，在她脚上握了握。

        已经暖过来了。

        他斜靠着炕桌，扬声唤了句墨染。

        等人进来吩咐道：“去打盆热水来。”

        墨然很有做下人的自觉，连头也没抬，恭敬地应了声是，趋步退了出去。

        当着外人，常念有些不好意思，试探着把脚从他怀里退了出来。

        济王没再把她扯回来，只说：“脚上温热了再泡脚，免得生冻疮。”

        外头有人唤殿下，“厨上把姜汤熬好了。”

        济王起身，亲自端了进来，递到她嘴边。

        她忙掀开被子，双手捧过来。

        一满碗的褐色汤汁，冒着辛辣的热气，她实在不爱闻这个味儿。

        她讪笑着，“有点热，下官一会儿再喝。”

        济王没让她得逞，“端了一路，哪里还热，喝了！”

        常念朝他咧咧嘴，说遵命，低头苦着脸看着比她脸还大的碗口。

        济王还在一旁盯着，她深吸一口气，捧着碗豪饮起来。

        热辣的姜气在胃里翻滚，她搁下碗，打了个饱嗝。

        墨染很快就搬了一盆热水进来，把木桶搁在榻前，跪地说道：“墨染伺候大人洗脚。”

        常念不习惯别人伺候，忙隔开她的手，“不用，我自己来。”

        济王挥了挥手，墨染便躬身退下了。

        常念看她走了，转头问济王，“谁给这丫头起得名字？”

        济王站起身正系扣子，茫然回头，“江望起得，怎么了？”

        常念想起那个古灵精怪的江望，心说，这家伙也太损了，人家不过长得黑点，就给人起个这种的名字，真是不懂怜香惜玉。

        面上却笑着恭维，“没什么，挺诗情画意的。”
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