侯府世子眉头紧锁，他十分英俊，显然没有继承父亲的虎背熊腰，反而是继承了母亲的优美柔雅。

        “父亲，张家那边怎么办？他们知道火药的事情，若不加以控制，恐成大患。”

        此刻，他确颇有主见地提出了自己的问题，侯爷眯了眯眼睛，这不像是平常唯唯诺诺的儿子。

        “张家不过是个小小的商贾之家，癣疥之疾罢了，不足为虑，只需挑个由头，把一家老幼抓起来，抄家灭族便可，他们还坏不了大事。”西凉侯冷哼一声，言道。

        谋士轻捋长须，沉吟片刻后说道。

        “侯爷，抄家灭族固然能解决问题，但若处理不当，反而会引起朝廷的注意，我听说张家和刘阁老的二儿子走得很近，时常带些域外的器物供给刘家，我们需慎重考虑。”

        “哼……无论如何，都不能让他们活着离开西北道，我建议派一批死士，秘密行动，不留痕迹。”

        世子眼中闪过一丝狠戾，他根本不在乎什么刘阁老，在他看来，天高皇帝远，他父亲就是一霸。

        “就这么办，但行动要隐秘，不能让人抓住把柄，另外，密切注意四大家族的动向，他们对我们的计划怕是早已有所察觉。”西凉侯沉思良久，最后点了点头，他很满意儿子的心狠手辣。

        谋士和世子领命，三人在凉亭中又商议了许久，直到深夜才各自散去。

        月光洒在凉亭上，将三人的影子拉得老长。

        …………

        “嘭嘭嘭……”

        “嘭嘭嘭……”

        “开门……嘭嘭嘭……”

        张乐乐还在休息，尚未从昨日的疲惫中恢复过来，便被一阵急促的敲门声和喧哗声惊扰。

        她连忙掖上小衣，匆匆梳洗，这才推门看向前厅的方向。

        她看到管家和家丁正堵在厅堂之间，和一堆人推推搡搡，人们似是群情激愤，喊声震天。

        张乐乐的脸色一变，她大概明白是发生什么了，专门有个词来形容这样的场景——墙倒众人推。

        她折返身回屋，又捯饬了片刻，把自己打扮得清清爽爽，这才咬牙走了出来。

        走向前厅，只见厅内已经聚集了一群气势汹汹的人，他们中有的身着华服，有的则是粗布麻衣，但无一例外，脸上都带着贪婪和不怀好意的神情。

        这群人中，最为显眼的是一个年轻男子，他身着锦衣，头戴玉冠，正是王家柜坊的少东家，王太清。

        他带着两个丫鬟给他摇扇捧水，大剌剌地霸占了前厅的主位，一只脚还踩在花梨木的椅子上，眼神轻蔑，嘴角挂着一抹狡猾的微笑。

        看到张乐乐走来，王太清眼前一亮，他嬉皮笑脸，冷哼一声。

        “啪……”

        杯盖被摔碎在地上。

        “哟，张小姐，你父亲欠我王家柜坊的债，今日也该还了吧？”

        王太清的声音尖酸刻薄，他故意提高了嗓门，确保在场的每个人都能听到。

        他的声音在张府的前厅回荡，每一个字都像是一根尖锐的刺，扎在张乐乐的心上。

        张乐乐眯起了眼睛，她紧握着拳，指甲深陷掌心，这些债主今日来，不只是为了讨债，更是为了羞辱张家，为了将她踩在脚下。

        “王少东，我张家虽遭不幸，但也不会任人欺凌。”

        张乐乐声音坚定，目光丝毫不退：“从没听过在债务到期之前就来讨债的说法，如此行径，和明抢有何区别？只待到了时候，那些债务我会自会清偿。”

        “哦？那要等到何时？”

        王太清闻言，嘴角的笑意更甚。

        他走上前，居高临下地看着张乐乐，目光在张乐乐身上打量，有意无意地盯着她的胸前。

        “或许，你可以考虑另一种方式来偿还……以你的姿色，做我的侧室，这笔债务或许就可以一笔勾销。”

        他的目光毫不顾忌，张乐乐一步未退，给了他一个轻蔑的眼神。

        周围的债主们发出一阵哄笑，他们中有人附和道。

        “王少东家真是宽宏大量，张家小姐，你可要抓住机会啊！”

        “就是，张家如今已经败落，你还能指望什么？”

        众人哄堂大笑，言语中充满了讥讽和不怀好意，每个人都在用言语的刀子，一刀刀割着张乐乐的自尊。

        家丁们闻言，一个个神色各异，府里的丫鬟和下人也面面相觑，心中有了小算盘。

        老管家在一旁刚要发作，却被一只大手按住的肩膀。

        宋平面色平和，跨步向前，站在了张乐乐的身旁。

        “王太清，你若真有能耐，便不会在这里以债务压人，更不会用如此卑劣的手段来羞辱一个女子。”

        宋平的目光锐利如刀，他直视王太清，冷漠地说道。

        “你以为我不知道你的底细？你不过是个庶出的五子，诺大王家，有你没你都没差，你不过就是科举无望，才退而求其次，来这里耀武扬威……”

        “……在我看来，你怕是每日都要溺在奶娘的胸前，只会嘤嘤而歌。”

        宋平故意露出嘻哈的神色，比了个手势，那是下贱。

        王太清的脸色瞬间变得铁青，宋平的话直击他的痛处，他一直以自己的身份为耻，宋平却毫不留情地揭露了他的伤疤。

        “你……你胡说什么！”

        王太清气急败坏地吼道，他的手指指向宋平，身体因愤怒而微微颤抖。

        周围的债主们原本的哄笑戛然而止，他们没想到宋平会如此直接和尖刻，场面一度陷入了尴尬的沉默。

        宋平不为所动，继续冷冷说道。

        “照镜子看看你自己，再看看你在京城为官的大哥……在你家耆老看来，他才是真正的王家骄傲，而你，你不过是一个在角落里苟延残喘的可怜虫，与你大哥相比，你什么都不是。”

        四周一片寂静，或许，宋平只需要一个动手的理由。

        张乐乐眼中闪过惊讶之色，她随即便捂嘴轻笑，态度打破了沉默，刺穿了寂静。

        王太清的脸色由青转白，再由白转红，他的嘴唇哆嗦着，却说不出话来。他知道自己在言辞上不是宋平的对手，心中的怒火和羞辱感交织在一起，几乎要让他失去理智。

        但每每看向宋平的眼睛，他就觉得自己今天要死在这儿了，他似乎看到了自己的死相，他似乎看到宋平正埋头在他的胸腔里，啃噬着，吞咽着，饱饮着那甘美的心血。
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