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        凤九衣袖一挥，一股馨香飘出，这是安神香。

        金嬷嬷与沐思婷睡沉了。

        金达梅扒在桌上睡得香甜，账还没对完，可她着实太困了，这可是一家人来年的生活，不能有差错，必须要谨慎，还得计划着度日。

        凤九轻唤：“沐三\奶奶！沐三\奶奶……”

        金达梅抬头，明明个女子，可她潜意思里却提裙一拜：“儿媳拜见翁爹！撄”

        “唉，起来吧。今日我来，就是告诉你一些话，你们母子不会有事，不仅不会有事，赵帝念着沐家当年的英勇、忠心，还会封世安爵位。

        你牢记我的话，沐世安从这脉起，要坚守沐家的规矩，男子三十之后方可纳妾，且这妾不能是外头买来的，不能是从官员家得来的美人，必须是沐家家生奴婢里头抬上来的忠心丫头，要遵沐家以前的规矩，以免乱了尊卑，乱了后宅偿。

        世安的后嗣嫡女会出四位皇后，他日赵国皇家出现一位紫眸皇子，可将嫡女嫁予此子为妻。切记！沐家嫡女庶女，不得嫁入帝王皇子为妾，更不得入宫为嫔，否则必会给沐家引来灭族之祸。若要许帝王皇子，必为正妻，将此言口耳相传历代儿孙家主，不得有误。”

        金达梅一脸恭谨地看着阿九，“翁爹此来，就是为了告诉儿媳此事？”

        在凤九的入梦术下，金达梅见到的是沐元济，就像是他还活着，衣带生风，沐浴在清晨的阳光下，神色凝重。

        “莫忧心，你们母子定会无佯，但凭圣意决断，自有平安日子可过。”凤九转身，“我走了，你牢记今日之话。”

        金达梅呢喃之中，嘴里大叫：“翁爹！翁爹！”身子一落空，从书桌上滑到地上，一跤摔醒了，这个梦太真实了，也至于她能清楚地记得生一句话。

        沐元济给她托梦了，说他们母子不会有事，而沐世安还会得封爵位。

        书香院，沐世安正秉烛夜读，却因困乏，早已在暖榻上睡熟，陪读书僮给他盖了被子，回到耳房里歇下。

        凤九用同样的方式，只是沐世安瞧见的却是父亲沐盛荣的样子。

        他慈爱又不失严肃地宽慰着沐世安：“好好读书，学问本事是自己的，要以一颗平常心，以不变应万变，做一个顶天立地的人儿，你是大房唯一的男丁，要撑起这个家。将来大了，莫学旁人不分嫡庶，切记沐家男子三十之后方可纳妾，而这纳妾的规矩你可知？”

        “回父亲，不纳官员庶女，不买美妾回府为妾，只抬府中家生子丫头为妾，需得挑老实本份者。”

        “不错，你记得很好，更不能乱了嫡庶之分。”

        “孩儿明白。”

        “你不必忧心家里安危，赵帝早前没杀你，往后也不会杀。若赵帝有旨，你只管遵行。沐家就剩下你这点血脉，你得繁衍子嗣，让沐家生存下去。切记，你这一脉的女子，若嫁皇子帝王必为正妻，无论嫡庶都不得做帝王皇子的侍妾偏房，否则将会给沐家引来灭门之祸。若干年后，皇家将有紫眸皇子出生，可将沐家嫡女许其为妻。切记！切记！”

        “父亲，你深夜前来，就是为了给孩儿托梦？”

        “沐家生存不易，为父不忍看到后嗣为追求名利权势而自掘死路，今日所言，你需口耳相传下代家主，让他代代相传。”

        凤九叮嘱之后，离了书香院。

        刚出来，夜色中就见立着一抹倩影。

        火霜笑着揶揄道：“姐姐，你深夜前来，就为了告诉沐家？”

        凤九将对金轮说的那套理论又重复了一遍。

        火霜道：“姐姐，你接下来去去哪儿？”

        凤九姐妹上了仙舟。

        *

        仙舟往西凉方向驶去。

        火霜很好奇。

        近天明时分，仙舟到了凉国都城，阿九下了仙舟，衣袖一挥，沐曼华与沐思蕊、李乐昌齐齐出现，三人各背了一个包袱。

        云端上，火霜惊道：“金轮，这三人怎么回事？公主藏在哪儿？”

        金轮淡淡地道：“你忘了，公主身上有储物袋，袋里有大衣橱，那么大的地儿，塞三个人还能装进去。”

        “她们俩是沐家人？”

        申半仙夺下晋宫时，火霜在凤仪宫见过沐家的女眷，沐思蕊是沐二郎的嫡女，其外祖父正是凉国左贤王；沐曼华是三房的庶女，至今不曾婚配。

        李乐昌跪下一拜：“谢女神谋搭救之恩！”

        凤九止住了她，“叩门回家罢！姑嫂二人还得相扶相携，沐十二娘不妨易名换姓重新生活。”她点了一下头，转身离开了左贤王府大门。

        李乐昌叩响了房间，不多时，立有门子开门，一见是李乐昌吓了一跳，着实是这位郡主与左贤王妃长得太像，“郡主，是你回来了，这些天，王爷和王妃可为你担心，快进来！”

        沐容的前世，沐思蕊惨死深宫，而李乐昌因是凉国皇室女，最后被家人接回，但听说后来一直住在尼姑庵里再未出来。

        这一次，沐思蕊得以保命。

        李乐昌还有一个女儿，不会再心灰意懒。

        沐曼华原就性子开朗，以她的性子定能继续活下去。

        到了拐角处，阿九见四下无人，纵身上了仙舟。

        火霜道：“公主，你是几时救了她们的？”

        “你去梁家，我与金轮就去了天牢。雷氏携沐家奶奶们服毒自尽。老太君被关在一间华贵的牢房里，应不会有生命危险。老太君已经糊涂，见到女子就唤儿媳，见到男子就以为是他长子。”

        老太君说的儿媳，是雷氏。这是她心目中最优秀的儿媳，因她一生无女，待雷氏如同女儿一般。

        老太君亲眼目睹赵然奉令送来鸩毒，沐元浩、沐元泽与沐家的男丁当时毙命，雷氏更是主动请药以求一死，沐六奶奶、沐七奶奶、沐十奶奶等已娶入沐家门的妇人也相继求一杯毒药。

        沐二\奶奶原想一死，沐思蕊许是因前世服毒被杀，她一听说是毒药就害怕，拉着沐二\奶奶，死活都不许她饮，被她一哭，沐二\奶奶亦没坚持服下毒药，而是呆愣地抱住女儿痛哭。

        赵然爽快地将毒酒壶递给了她们，这些奶奶们尽数毒发身亡，老太君看着她的儿媳、孙媳惨死，不眠不休，不吃不喝，两日后就糊涂了。

        待阿九到天牢时，沐家的太太、男丁都没了，唯剩了几个年轻姑娘，等待她们的将是被充掖庭贬作宫婢的人生。她趁人不备，带走了天牢里剩下的姑娘，无论是成人的还是没成人的，都救走了。

        火霜问道：“你救了几个人？”

        凤九道：“除了刚才三人，还有沐芳华、沐菲华、沐思萍姑侄三人。”

        火霜道：“如果我没记错，还有沐秀华、沐娟华，早前是晋国的公主。”

        金轮讥讽地道：“这对姐妹贪生怕死，赵然说赵军之中有武将爱慕沐氏姐妹，若她们甘愿为妾，就可免入掖庭为婢，她们二人同意了，自请为妾。”

        沐秀华、沐娟华是亲姐妹，生母原就是侍妾，在她们看来，做侍妾也没什么不好。

        沐菲华、沐思萍没应，是因为这二人年纪偏小。

        沐芳华没应，则是她早已看破红尘，生死对她都不再重要。

        白日，凤九在凉国的一个县城客栈下榻，天幕之后几人乘仙舟回转赵国。

        在途经咸城时，阿九在一处庵堂前停下了脚步，将沐芳华、沐菲华与沐思萍三姑侄放了出来。

        凤九淡淡地道：“这处庵堂还算清静，最难得这是一家真正的尼姑庵，这是五千两银票，你们留在身上以作后用。”

        沐芳华福身道谢。

        沐菲华定定地凝视着阿九，“我知道你是女神谋，你算计我们沐家，却因只救我们姐妹，你到底什么意思？”

        “难道十六姑娘不知，我原就是个怪人，算计你们沐家，因为我看不惯；而帮你们，则是我想看你的惨样儿……”

        “你……”沐菲华气得跳，指着阿九骂不出口。

        凤九翩然转身，“各人自有各人福，福所祸所依，祸所福所依，告辞！”

        她快速离去。凤九不愿解释，她不欠沐家，她不救人，没人说她无情；她救了人，却被沐菲华指责她算计沐家。可知，是沐家算计她在先。她曾是沈容，亦曾是沐容，但这是她的秘密，她不准备告诉任何人。

        沐芳华收好银票，“菲华，我早已看破红尘，出家念佛。这一辈子，就长伴古寺青灯。你与思萍还得有个打算才好，我且收着这些钱，待你们想好了，就在这咸城山野改名换姓，从头做人。”

        “五千两银子，且置些田庄店铺，将来也是一个生计。”

        沐芳华道：“你会打理吗？”

        沐菲华反驳道：“你明知我和萍儿都不会，你还要当尼姑，你不是长姐，就真不管我们死活。”

        沐芳华轻叹一声，叩响庵堂门。

        凤九立在云端瞧了一眼，“启程回赵都！”

        金轮问道：“公主，沐家姑侄不会有事罢？”

        “她们皆有些武功，等闲之辈为难不得，再说用不了多久，给沐世安的封赏就到，这也是我缘何安顿她们到咸城之故，等着罢！阿筹帮沐世安母子求过情，赵帝已令翰林院拟旨，年节前后，恩旨会抵达晋阳。”

        沐家在腊月初六这日接到封赏圣旨，沐世安被封为一等咸忠候、太子府少詹事，世袭罔替五代，其祖父沐元济封忠国大将军、正三品光禄大夫；父沐盛荣封忠武将军、光禄大夫；兄长沐世宁封游骑将。

        其母金氏，封二品诰命忠武夫人；两位妹妹同封乡君，长封号淑敏，幼封号淑慧。赏咸城碧烟坞大宅为府邸，另有咸城郊外良田庄子两座，计三千八百亩；咸城店铺三十二家，赐官奴官婢、管事婆子二百人，赏府兵一百五十人。令沐世安迁其父祖坟墓前往咸城过年节，并于圣旨抵达三日后，由晋阳官府接收沐府及其名下所有产业等等。

        沐世安这太子府少詹事的官职就等同虚设，只是挂个名。

        赵帝在圣旨里，不吝赞美之词，夸赞沐元济父子的忠君爱国，沙场英勇，故而厚封其后嗣沐世安，就连金氏与沐世安的两个妹妹同样得了封赏。

        金达梅忆起梦中，舒了一口气，她原是西凉人，倒不是很在乎晋阳的家业，到了咸城自有更好的，咸城是几朝古都，儿子小小年纪做了候爷、有了官职，不愁前程，就如丈夫托梦所说的那般，她只需遵从旨意，保全母子性命，好好度日为上。

        下人们则是个个欢欣，这不仅意味着主子保住了命，还同样有荣华富贵，连夜拾掇行李，到第三日时，就请了晋阳官府来交接晋阳早前的家业、府邸，书籍等物，早前一把大火，后来又被晋帝运到了京城，家中的书籍虽不多，却亦有不少，装了足足三马车。

        腊月初九一早，金达梅带着一行百余人的长龙队伍离开晋阳。

        南沐的人得到消息，赶到城门外相送，又有几个南沐儿郎主动要送他们回咸城，实则是想瞧瞧赵帝给沐世安都赏赐了什么。

        嫡系沐家就只剩沐世安一个儿郎。从此后，没有南沐、东沐一说，只有晋阳沐氏与咸城沐氏之别。

        金达梅母子抵达咸城后，因下人的人手充足，不到两日就拾掇好，咸忠候府大门的匾额一早就已做好，咸城知府还特意修缮了府邸，里面亦有一些简单的家具等物。

        大宅原是早前周朝荣国公萧家的大宅子，因大宅分前府、后宅，又有一座偌大的碧烟坞大花园。碧烟坞现下如大兴城的畅春园一般存在，成为咸城文人墨客一处游园林。而与碧烟坞隔着一条二三十丈宽的河流对岸，则是那处曾经的萧府大宅。

        宅子的正中筑了一道高墙，将一宅化成了两府。咸忠候府内亦有不少庭台楼阁，三座体面的阁楼，两座二进的寝院，又有两座一进寝院，后宅的绣房、库房、珍宝阁、后花园一应俱全。前府的大厨房、书房、会客厅等也样样不差。

        宅子与碧烟坞隔河相望处，建了两丈高的高墙，墙上设有侧莲纹墙窗，透过墙窗可见碧烟坞的美景，而临河的河岸，种着一排烟柳，又有一片桃杏林，若到春天，垂柳依依，杏花开，桃花妍，别有一番景致，而咸忠候的高墙便掩映在河岸的春树春花之中，却不碍游人赏景。

        咸忠候府后宅高墙处，又设了一个后门，两扇的，上面依旧挂了匾额——咸忠候府，门下有三步石阶，门内亦有后门处的婆子专门照看，等闲不开后门。

        金达梅觉得这不关他家的事，他只要安心过了自己的日子，不让旁人瞧了笑话便是。

        年节后，沐菲华就听说沐世安封了咸忠候，而今举家迁至咸城定居，这是咸城第一个得赵帝封赏的权贵候爷，过年节时，咸城新贵家的太太奶奶们往咸忠候府递了拜帖。

        金达梅挑了日子，邀各家太太奶奶入府一聚。

        沐菲华想去咸忠候，被沐芳华阻止了，“他们一家是无罪的，可我们却是戴罪之身。”

        沐家嫡系，死的死，散的散，而今就剩下沐世安这一脉了，也是因着沐元济的军功与声名，保全了一脉香火。沐家建立晋国，是在沐元济过世之后，沐家与赵国争夺天下，也是在沐元济之后。赵帝容得沐元济的后人，却容不得其他沐氏嫡系后人。

        沐思萍奶声奶气地道：“他们喝奴唤婢，好不风光。”

        “再风光，那也是他们家的日子，我们羡慕不来。你们忘了，当年父亲、三叔迁离晋阳，就曾说过，要将大房的世安分出去，从此是晋阳东沐与京城皇室之别……”

        “分出去了……”沐菲华倍受打击，“我们家有事，晋阳南沐却安然无事，是这意思？”

        南沐分族，除了族中在军中任职的那几人，其他人都没有株连。

        可沐家风光时，南沐也曾风光过。

        而今只他家死绝男丁，女眷不是死就是被充为宫婢。

        沐芳华道：“你们不可露面，就算要做什么，只能悄悄地把书信送给忠武夫人的心腹下人，你们莫忘了，赵帝赐了咸忠候府二百名下人，一百二十名府兵。这些人说得好听是赐去服侍他们的，以我看这是赵帝安排进去盯着咸忠候府的耳目。若赵帝真的相信世安，就不会让他迁居咸城。”

        沐菲华原还想去投奔咸忠候府，现在瞧来，是投奔不得。

        如若是晋帝，会将敌人之后留下来？

        答案是不肯定：不会！

        对于帝王来说，斩草不除根，春风吹又生。

        而沐世安还未成人，更是沐元济与沐盛荣父子的后人，他一个小小的孩童没角逐天下的心思。

        思萍问：“那我们还得继续住在乡下？”

        “不是继续，而是一直这样住着，不想累及咸忠候府，这亲就认不得，我会拿银钱给你们置些店铺、田庄，刚打过仗，这一带的地价倒不贵，上等良田才四两银子一亩，在太平盛世，怎么也值八、九两银子，就先置上五百亩，再在镇上买上一块地皮，花几百两银子修几个铺面，再建一座三进小宅子，这家业就置起来了。

        回头，我们再去官府，我就说自己是个寡妇，菲华是我妹妹，而思萍则……则是我女儿……我们不能再姓沐，不如改为音近之字，‘穆’姓如何？我叫穆慧、妹妹唤作穆雅，思萍则易名高思萍，外头知晓萍儿名讳的人不多，就让她随母姓，对外，就说我丈夫姓高。”

        定下了主意，沐芳华便开始置办家业。

        又买了得力的下人，没多久就置备起来。

        因在年节，找了牙行，倒是办得很好，田庄有了、店铺最后也买了现成的，就连三进宅子也是有的。

        “高宅”的牌子一挂，沐芳华带了妹妹、女儿回自己家里过节，又花了银子置下年货。后来，因当地人听说穆雅（沐菲华）有二百亩良田庄子，外又有两家镇上铺子的嫁妆，求娶的人倒有不少。

        沐芳华到底给沐菲华挑了个可靠老实的秀才长子为夫，老秀才膝下有两子，年轻时失了妻子，两个儿子是跟着老祖母长大的，两个儿郎，长子老实，却又读书识字，是侍弄庄稼的好手；次子会读书，将来许能入仕为官。

        沐菲华私下问沐芳华：“姐姐，长子二十有一，次子十九岁，无论是才学容貌，次子都比长子优秀，你怎给我挑长子。”

        沐芳华道：“家里曾有大书房，你我自幼读书，我们都能瞧出次子优秀，只怕再过几年，他定会出仕为官，你若嫁他，少不得会与官宦太太奶奶结交，你早年在外走动得多，见过你的可不少。我们可是逃出来的，你就不怕被人认出，惹出祸端……”

        她们是从天牢逃出来的，再抓回去，就是罪加一等，不死也会生不如死。

        沐菲华心下打了个寒颤，略有些不甘，却不得不接受沐芳华的安排。

        沐芳华道：“你我都是怕死之人，若不怕死，随了祖母、嫂嫂们一道去了倒也干净。既然活下来，就求个平安踏实。再说你的容貌不差，我们选了长子，你看他家大郎，行事沉稳，脾气也好，还会干农活，他日嫁他，你想与他谈诗说词，他也能接上话，我瞧是个会过日子的……”

        她们要不起浪漫，也要不了大富大贵，这一世但求平安就好。

        沐芳华又道：“你学学打理店铺、账簿，我是不会再留红尘的，我会出家为尼！”

        沐菲华嘟着嘴儿，“姐姐还年轻呢，连二十都不到，只要你想嫁，定能寻上满意的……”

        “当初在老家，我就动过此念，是祖母阻止了我。而今，经历那么多事，我也没旁的心思，只想出家求个清静，就当是替活着的亲人们祈福吧。”

        沐菲华心头酸楚，经历了这么多，活下来不易。“此生，也不知能否与十二姐姐她们再遇。”

        沐芳华未接话。

        沐曼华与李乐昌母女走了，她们去的是凉国，李乐昌依旧是凉国左贤王府的郡主，就算不嫁，有沐思蕊相伴，日子也差不了。

        可经历了这番变故，活下来的人，还有谁求大富大贵，不过只求平安活着。

        沐芳华语重心长地道：“妹妹，还是忘了过往！唯有忘掉，你才能过得更好。”

        忘不掉沐家的命运，就无法真正的快活。

        忘掉是最好的方式。

        可要真正忘掉，又谈何容易，沐芳华说的忘掉，就是将过去深深地埋藏在心底，即便是他人也不提及一个字。

        在朝代更迭中，有多少名门满门获罪，又有多少前臣旧族成为芸芸众生的奴仆、平民。她们能逃出来，得拥自由，已是莫大的机缘。
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