“将军，末将抓到了贼首！”

        薛石纵马而来，将一个穿着盔甲的中年人扔在了地上。

        战事之前，他们还以父子相称，但战事开始后，战场上只有军令。

        “抬起头来。”薛常青坐在马上，居高临下看着贼首。

        那贼首仰起头来，面色惊恐地打量着薛常青和周围拿着燧发枪的景州士兵。

        此时，景州士兵已经将刺刀装在了燧发枪上，显得更加威严冷酷。

        “你们到底是什么人，又是何方的军队？”贼首的声音在颤抖。

        “哈哈哈……”薛常青大笑出声，“连我们是谁都不知道，就敢贸然接站，你输的可一点都不怨，现在本将便告诉你，本将的名字叫薛常青，我们乃是景州靖王派遣此地，前来讨逆的军队。”

        “不可能，景州军队不可能这么能打！”贼首喃喃道。

        他本来也以为这是景州军队。

        所以才依仗人数要歼灭这只进入梁州的景州军队，杀杀诸王的威风。

        但交战之后他就不肯相信了。

        这段时间，他攻城略地，无往不利，基本都是短兵相接。

        从来没有遇到这种还未接触就被打崩溃的战役。

        再说，那高处如同雷霆一般的东西是什么？

        火炮？但火炮如此笨重，怎么可能这么灵活在战场上转移。

        “哼，一个小小的贼首也竟敢瞧不起我们景州，现在睁大的你的眼睛看看，记住了，这是景州军！”薛石嗤笑一声。

        “你们真是景州军？”贼首怔了半晌，还是难以接受这个事实。

        薛常青懒得同他解释，直接道：“现在给你两条路，第一条，带着你的部众归降靖王，放下武器，即刻前往景州，从此安心做个景州的百姓，第二条，做这路边的白骨。”

        贼首闻言，垂下头来。

        能当上贼首，无不是有一个虎胆之人。

        现在薛常青让其放弃现在拼杀出来的地位，让如何肯依。

        初时的慌乱后，他道：“既是招降，将军怎么也要给在下个一官半职，否则在下没法和手下的兄弟交代。”

        冷笑两声，他说道：“不瞒将军，汉王的人也曾来笼络过我，要给我一个忠武大将军的二品职位呢。”

        “真是不知死活的东西，数十万百姓的性命难道就是为了你的荣华富贵吗？”薛常青大怒。

        “一将成名，万骨枯，将军，你的今日难道不是累累白骨铸就，与我又有和不同？”贼首出言讥讽。

        见贼首态度如此轻佻，薛石一鞭子抽在贼首身上，“放你娘的屁，我们景州男儿铁骨铮铮，哪一次战场浴血不是为了保卫家园，保护我们的家人。”

        “不必再多言，有些话他是听不懂的，既然他不肯，那就送他和他的兄弟一起上路吧。”薛常青皱着眉头。

        能够成为贼首的人一般来说也算个枭雄。

        但此类人一旦权利的欲望膨胀，就会迷失本心。

        出发前，刘钧特意嘱咐过他，对此类人不必怀仁慈之心。

        因为即便招降了这类人，也如同养一条狼在身边，反叛的几率很大。

        “是，将军。”薛石扬起马刀。

        不等贼首求饶，便是手起刀落。

        他身后的骑兵也都挥起马刀，将一干贼兵将领斩杀。

        三四十万灾民在前往景州的途中是个很庞大的队伍。

        若是这些人半路生了异心，这些灾民会再次变成贼寇，薛石同样心知其中危险。

        尤其这贼首还是个心术不正的主。

        一干数千贼兵骨干被杀，灾民们望着景州军的眼神不仅没有仇恨，反而有一丝解脱。

        他们只想活，不想再打下去了。

        “分一只骑兵将灾民送往豪山塞。”薛常青说道。

        此地距离豪山府不过二百余里，走路只需要三四日的时间。

        薛石命令而去，召集了一只千人的骑兵队伍，另外分了些粮草给灾民，保证他们不会饿死在路上。

        而薛常青则率领军队向顺宁府的治府顺宁城进发。

        他要攻下这座城池作为景州军的据点。

        这样一来，他们便有了休整和储存粮草的地方。

        今后，再以这座城池为据点，四处出击，如此便可荡平梁州全境。

        重新集结军队。

        薛常青望了眼缓缓离去的灾民队伍，纵马向前走去。

        这一刻，他深切感受到了荣朝内部隐藏的巨大危机。

        也庆幸靖王能够收留这些百姓。

        因为在这里，他们最终会成为路边的一具白骨。

        而在景州，他们才能做一个活生生的人。

        又是三日的行军。

        顺宁城出现在景州军的面前。

        在行军的过程中，薛常青已经得知占据这座城池的是另外一股贼寇。

        虽说这股贼寇的人数只有四五十万人。

        但传言其中骨干乃是朝廷的叛将。

        所以贼寇的骨干俱都军中之人，也建立了完善的军制。

        因此，这只贼寇才能在梁州做大，占据了顺宁府。

        “麻烦啊。”

        似乎是景州军首战击溃三十万贼寇的消息传了出去。

        这顺宁城中的贼寇谨慎了很多。

        除了不断派出斥候侦查景州军外，没有其他动作。

        似乎准备依托城池抵御景州军。

        “这顺宁城，城高墙厚，若是强攻，我军必然要损失惨重。”薛常青说道。

        面对攻城，燧发枪是没有多少优势的。

        薛石点了点头，“孩儿以为，当暂时驻扎下来，派人回景州，请求殿下调拨二十四斤的攻城炮过来。”

        “嗯。”薛常青望了望顺宁城，“暂时围起来，你率领骑兵切断他们的粮草，不让一粒米进入顺宁城。”

        骑兵对荣朝来说一向都是紧俏的，更不要说贼寇了。

        所以此次他带来的一万骑兵，绝对占据优势。

        薛石领命而去，不多时，数只骑兵出发……

        景州。

        浩浩荡荡的灾民队伍进入了豪山塞。

        在豪山塞短暂休息过后，又浩浩荡荡前往景阳城。

        为了接收灾民，李然早就提前做好了准备。

        所以全程都有官员接应。

        “爹，爹！”

        当灾民进入景阳府境内后。

        在豪山府和景阳府交界处屯田的农建营骚动起来。

        得到农建营官员的首肯后，不少人来到官道两侧，试图从这批灾民种寻找在逃难时候失散的亲人。

        一些见到亲人的则狂喜出声，扑到人群中。

        “老天有眼，杏儿，爹可找到你了。”灾民中一位老汉老泪纵横，“你在这景州咋过的，他们有没有欺负你。”

        被叫做杏儿的少女十五六岁，她道：“有吃有喝，我都长胖了，这里官也都好，比咱们梁州强多了。”

        “是吗？”饿的皮包骨的老汉欣慰地点了点头。

        周围的灾民闻言，心中悬着的石头落了地。

        望着路边精神奕奕的，从五州过来的灾民，他们的心越来越踏实，对在景州的生活竟然升起了一种向往。
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