“逃难时，人人说王爷凶恶，入了王府，哥哥本意待奴婢的病好些便逃走，所以并未打算说。”

        汤圆一面生硬地为刘钧穿上官袍，一面说。

        “本王的名声就那么坏？”

        刘钧皱着眉头，高鸿允在外面可真把他糟践的不轻。

        若不是担心打草惊蛇，那天他真想让薛石一刀把他砍了。

        “奴婢也是道听途说，不过哥哥后来说王爷不像那样的人，奴婢这才敢说。”

        汤圆抬头看了眼刘钧，不比田庄上的粗糙汉子，刘钧皮肤白净，容貌样也随了几分太妃的俊美，别有一番风流公子的模样。

        “原来如此。”刘钧沉吟了会儿，“你既是本王麾下的官宦子女，让你在王府为奴为婢实在委屈了你，待本王和母妃说说，在王府给你们兄妹二人单独一间院子，你们兄妹就把这当自家吧。”

        汤圆听了，神色惶恐，“父亲生前常常告诫奴婢兄妹二人无功不受禄，家父虽是一县令，但奴婢兄妹二人不过白身，和众孤儿别无二致，若凭白得了王爷的好处，众人心中不平不说，奴婢二人也是难安，况且能在王爷身边侍奉，已是抬举了奴婢。”

        “这……”

        刘钧还有些犹豫。

        “若王爷执意如此，奴婢便无法在王府待下去了。”汤圆低着声音又说。

        “汤县令真是教诲出了一对有气节的儿女，既然如此，本王便不勉强了，但你虽在王府中为婢，但本王只当你是个侍奉本王的女官吧。”

        刘钧感叹，汤舟和汤圆都是一副傲骨，宁死不吃嗟来之食。

        “谢王爷。”汤圆松了口气，脸上有了笑容。

        穿了官袍，吃了早膳，刘钧便去了前院。

        这两天他忙着纺纱机的事情，便让汤舟和马坚带着飞狐卫每日绕着王府跑步，先锻炼体质。

        现在得空，他打算带他们去护军府，把他们交给薛石训练一段时间。

        点齐了人，一行人向护军府去了。

        此时，护军府的校场上两千余士兵正在练习火绳枪装弹射击顺序。

        见刘钧过来，薛常青立刻叫停，让士兵肃立。

        “参见王爷！”

        薛常青抱拳行礼，众士兵同样齐声道：“参见王爷！”，声音振聋发聩。

        望着校场上军容整肃的王府亲军，刘钧心情大好，这些士兵可就是他现在的底气。

        汤舟，马坚等飞狐卫来时路上还相互谈笑，现在却个个敛神屏气，被此等威势震慑。

        “免礼。”刘钧虚拖了一下。

        以前，小王爷沉溺温柔乡，嫌弃护军府的士兵脏臭，从不过来。

        对刘钧来说，这个行为极其错误，只会把士兵推向麾下的将领，从而造成士兵知将不知王。

        所以现在起，他便要一改小王爷以前的作风，政务之外，也会常来护军府。

        除了慰问将士外，他也会参与校练。

        大荣朝当前的形势下，将来必然战事频繁，他必须内能安邦，外能征战才能保景州无虞。

        再者，正如汤圆说的一样，他名声在景州并不好，官员和百姓现在都不信任他。

        若能亲自指挥一场战役除掉高鸿允，收复外四府，那时，他才能真正为自己正名，景州上下再无人敢轻视于他。

        “王爷，这是……”薛常青疑惑地看向汤舟等人。

        “他们是本王的心腹。”刘钧说道。

        汤舟等人闻言，个个高兴的眉飞色舞，腰杆也硬了许多。

        “原来是心腹大人。”薛常青是个老狐狸，见风使舵的本领炉火纯青，立刻换了副和蔼的笑脸。

        “薛石呢？”刘钧问道。

        “他早上去了北大营。”薛常青道，“末将这就差人叫他回来。”

        刘钧点了点头，护军府有两个营寨，一个在王府后面，是护军府官署所在，叫南大营，另外一个在城北，叫北大营，每营各驻扎两千五名士兵。

        “不必了，把他们交与老将军也一样。”刘钧指着汤舟等人。

        “王爷的意思是？”薛常青还不明白刘钧要干什么。

        “从今天起，他们七十二人早上便来护军府报道，晚上再回去，期间望老将军对他们严加训练，锻炼体质外，再传授他们战场杀敌的本领。”刘钧说道，薛常青虽然滑头，但是有真本领的。

        老靖王在时，薛常青常随老靖王到东阳关抵御扶余人，几次从死人堆里爬出来。

        “原来如此，王爷，这件事末将觉得还是交给犬子为妙，那个混小子整日精力过剩，而且敢下死手……”薛常青冲着刘钧挤了挤眼睛。

        刘钧会意，薛石是个驴脾气，把这事交给他，汤舟等人非得脱掉几层皮不可。

        不过这样一来，效果肯定也最好。

        “好，就这么定了。”

        刘钧拍了拍手，同情地望了汤舟等人一眼。

        薛常青笑了两声，叫来一名士兵去北大营叫薛石。

        刘钧让汤舟等人原地等候，自己则和薛常青下了点校台。

        《步兵操典》也交给薛常青数日了，他想看看效果如何。

        穿行于士兵中间，刘钧的目光在士兵脸上一一扫过。

        他发现护军府士兵的体格健硕程度和当代军人相差很多，甚至还不如当代的普通人。

        皱了皱眉头，他在一个气喘吁吁的，满头大汗的士兵面前停下，问道：“只是练个火绳枪的填装射击顺序就这么累吗？”

        士兵闻言，不敢言语，只拿眼去看薛常青。

        “王爷，末将按照《步兵操典》上的法子校练士兵，早上让他们先跑了十里路，回来后又在火绳枪上吊石头，练定姿举枪，只是众将士早上不过一碗厚粥，体力实在跟不上。”薛常青摇了摇头。

        刘钧恍然，如果护军府的士兵只是这个吃食，一整天的高强度训练肯定是跟不上的。

        饿着肚子强行训练，只会把身体拖垮。

        “拖欠将士的军饷都补齐了吗？”刘钧问道。

        “上次领了银子，都补上了，这几天将士比往常都精神了不少。”薛常青感激地看了眼刘钧。

        “前几天高鸿允送来些银子，你去支取些，没点油腥的，怎么练兵，从今天起，中午一顿必须有肉。”刘钧提高了嗓门。

        周围的士兵闻言，眼睛登时亮了起来。

        寻常百姓家，也就逢年过节有个荤腥。

        若是在军营中能天天吃肉，那还不让人羡慕死。
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