“我的父亲是它的信徒，但我从一开始就不相信它，我从矿区离开，本以为能够远离它……但是，但是，它在我最绝望的时候告诉我，能够让我达到人生的巅峰，而我不需要背叛帝国，也不需要背叛神皇，只需要……”

        “只需要视而不见，对吧？”

        巴罗夫松开手，用力点点头。

        “是的！是的！”

        “你对它了解多少？”

        “我……我对它了解不多，鸦之主教派存在了有百年，一直处于秘密蛰伏中，这个教派并不以扩张为目的，教徒以血脉和姻亲作为联系，外人很难进入教派内部。”

        “他们的教义是什么？”

        “没有教义。”

        “什么？”

        索什扬眉头一皱，发觉事情并不简单。

        “这怎么可能。”

        “确实如此，鸦之主没有教义，它只要求教徒定期献上贡品，而它则提供保护，仅此而已。”

        “贡品？什么贡品？”

        “呃……我并非教徒，只是听说，好像是一些高科技产品和某些机械零部件。”

        “具体。”

        “这、这我真不知道。”

        “那么它没有对你提过类似的要求？”

        “从来没有。”

        “你也没有见过它？”

        “没有。”

        “那这些教徒的具体位置和他们有多少个据点，你总该知道吧？

        “我——”

        巴罗夫的眼神闪烁了片刻，刚要否认，爆弹枪的枪口便顶住了他的脑门，冰冷的金属紧贴着他的皮肤，让他不禁打了个冷颤。

        “别让我失望，那样后果会很严重。”

        “有、有一些！”

        主教连忙转过身，在身后的书架上一阵折腾，随后打开了一个隐蔽的隔间，从中抽出了一卷地图。

        “这些年来，所有关于鸦之主教派的发现，我都偷偷记录在这张地图上，总共十一处，分布在几个不同的矿区。”

        索什扬接过这张用特殊材质制成的地图，打开之后发现上面是清晰绘画的矿区地图，并在上面标注了一个个据点，还备注了深度。

        之前法务部发现的据点，正是其中最深的一个，

        他扫了一眼，将其收下。

        “很好，主教，由于你的配合，我们距离真相又近了一步，现在谈谈日益严重的异形威胁。”

        “异、异形？”

        主教眨了眨眼睛。

        “这里没有异形，只有一些反帝国分子啊。”

        “哦？那你怎么解释法务部受到的攻击，还有大批量的矿工失踪事件。”

        “大人，据我所知，法务部只是遭到了一些本地帮派的攻击，他们小题大做了……至于矿工失踪的案件，咳咳，那个，当地的政治情况大人可能不了解，矿业行会是主要的管理机构，每个月他们都得向内政部汇报人员损失情况，假如人员折损超过一定限度，内政部会视情况从邻近的监狱世界获得补充，那些行会主们经常会虚报人员损失，或者以失踪为借口，申请新的人口……他们这样做的目的，就是为了增加产能，在满足十一税和机械教的固定配额后，还会有剩余产出供他们进行贸易。”

        “照你说，那些失踪的人都还活着？”

        索什扬说着，从桌前离开，来到一张画像前，并饶有趣味的打量着上面的人。

        这是上任主教的画像，那是一个秃头的老年男性，从外貌上看，嘴部偏大，眼睛略显狭长，头骨似乎也比一般人大一点。

        “这……也不一定，矿区的日正常工时是16个小时，很多矿工受不了，会逃到矿井深处，自生自灭……而且很多矿主都会将矿工拿做其他用途，他们都是些道德败坏的家伙，一些事情难以启齿。”

        “那你又阻止过他们吗？”

        “呃——”

        巴罗夫尴尬的咳嗽了两声。

        “非紧急状态下，我们作为国教的代表，不能轻易涉入当地的行政事务……”

        “好了，我知道。”

        索什扬转过身，微笑的看着巴罗夫。

        “外面有一场新的会议，我想你应该去参加，”

        在索什扬的逼视下，巴罗夫只能战战兢兢的走向大门，随后两名等候在大门外的执法者将他夹在中间，向他日常宣讲的大厅走去。

        巴罗夫感觉自己就好像是一个即将踏上刑场的罪犯。

        随后，他被带到自己熟悉的大厅。

        整个大厅过去每天都坐满成上百个贵宾，如今这里只有寥寥十余人，都是各组织和机构的代表，一块巨大的显示屏被安装在天花板上。

        巴罗夫看到了一名消瘦的，棱角分明，急性子的人。

        他就是本地法务部的仲裁官。

        主教舔了舔嘴唇，一滴汗珠从脸颊边滚落。

        浑身散发出压倒性魄力的仲裁官从另一侧看这他，脸上就像戴了一张毫无表情的冰冷面具。

        当他被按在自己经常坐的椅子上时，仲裁官已经发声。

        “过去二十年间，你的放任政策直接导致了本地异端丛生和信仰的削弱，使其无力应对当前的暴乱威胁，这都说明了显而易见且不容宽恕的无能。”

        仲裁官的指控悬挂在半空中，长桌边没有一个人胆敢发出声音。

        巴罗夫感觉眼前的世界彷佛在萎缩，心脏就快从喉咙里跳出来，他的目光在眼前的桌边巡梭，但除了仲裁官以外，没有人敢跟他的视线交会。

        “我……这……也许我们……对情况的……严重程度有一定的解读错误，但没有事情是不能被更正的，我向你保证。”

        主教的声音连在他自己耳中听来都显得空洞和虚弱。

        “萨菲尼尤斯正面临无政府状态和异形威胁，巢都和矿区的安全正在恶化，目前的情形令人无法接受！官僚彼此扯皮条的时间已经结束了，巴罗夫主教，我判定你无视于自己的责任，存在严重得失职与渎职行为，在国教派遣更适任的人上任前，你的职权将由法务部暂代！我现在宣告，萨菲尼尤斯开始戒严，并将持续到暴乱和异形威胁被扑灭，矿区重获安全为止。”

        主教的脸色变的惨白，感觉胸口紧绷。

        他试着说话，却找不到适合的字眼，嘴巴先是一张一阖，然后在恐慌中紧紧闭上。

        行会的代表也同样面色苍白。
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