低语依旧继续，但一个柔和的声音的合唱替代了话语和笑声，每个人的耳朵都像是蒙上一层高丝绸般的薄雾——即使通过的声音嘶嘶失真。

        瓦列尔已经听了将近半个小时，他偶然的兴趣变成了敏锐的注意力，很快又变成了全神贯注。

        塞普蒂姆斯看药剂师比看全息投影更频繁，他注意到瓦列尔苍白的嘴唇从未停止过抖动——他在脑海中试图转译那些陌生的词语。

        “大人——”

        塞普蒂姆斯又试了一次，却被举起的拳头打断了。

        如果他再开口，瓦列尔很可能会打过来。

        “迪特里安。”

        在几次心跳后，瓦列克开口了。

        “怎么了？剥皮者，从灵族的声音中听到了什么？”

        “游戏变了，让我去奈森六号的地面。”

        此话一出，迪特里安的眼镜片立刻旋转了一圈，并在眼窝中重新聚焦。

        “我对完全违背塔洛斯命令和计划的程序采取否定行动，或者需要你提交足够的理由。”

        瓦列尔没有马上回答，仍然心烦意乱地听着灵族语言，塞普蒂姆斯觉得这听起来像某种歌，是那些希望没人听到自己声音的人唱的。

        它很棒，但仍然让他起鸡皮疙瘩。

        “游戏变了。”

        一分钟后，瓦列尔重复了一遍先前的话。

        他转过简陋的指挥台，冰冷的蓝眼睛扫视着—切，却什么也没有看到。

        迪特里安对瓦列尔在远处的窃窃私语无动于衷。

        “我重申了我的意见，你要修改条款，它变成了一种要求，那就提供充分的理由，否则你无权下达命令。”

        瓦列尔终于把目光集中在某样东西上——具体地说就是穿着红色长袍、半掩在兜帽褶里的骷髅脸的迪特里安。

        “灵族——”

        瓦列尔轻声道：

        “他们低声说着他们的预言，第八军团在随后的几十年里无情地使他们流血，你明白了吗？他们不追击我们，是因为塔洛斯的心灵在尖叫……他们诅咒我们的愚蠢，他们需要从命运的枷锁中割断不需要的未来。”

        迪特里安发出一种错误中止的声音，相当于轻蔑地哼了一声。

        “够了，异形的巫术无关紧要，异形的迷信也无关紧要，我收到命令才是最关键的东西。”

        瓦列尔的目光又转向远处，他听着异形在他们的低语中歌唱。

        “就是这样。”

        药剂师眨了眨眼睛，又一次盯着主教。

        “你不明白，他们试图阻止一些未来......一些尚未到来的事情，在那里，塔洛斯领导第八军团在讨伐他们这垂死的物种，他们唱着歌，就像孩子们做祷告，希望神怜悯他们，你听到了吗？你在听我说的话吗？”

        塞普蒂姆斯后退了几步，给药剂师让出一条狭窄的路。

        瓦列尔走过去盯着坐着的主教，塞普蒂姆斯从来没见过瓦列尔这么性情高涨。

        药剂师几乎是在咬牙切齿地叙述一件事。

        “他们是为了扼杀一个让他们害怕的未来！一种他们不允许发生的事！这对他们来说是一个巨大的风险，所以他们把我们逼到死角，使用由幽灵驾驶的船只追杀我们！他们就是这么想塔洛斯死。”

        迪特里安重复了那个否定的声音。

        “你说的一切纯粹是基于异种语言的猜测。”

        “如果他们是对的呢？第八军团的先知将在黑暗千禧年结束时崛起，并让灵族流血，这远远超出了他们日益减少的人口所能承受的！该死，你对工作以外的一切都视而不见，听不见我说的话吗？听我说，你们这些异端的术士，在他们所看到的未来中，先知毁灭了他们的方舟世界！”

        迪特里安不得不承认他正在努力做一个决定。

        塔洛斯曾要求他采取一系列行动让船上的人和货物都安全离开，但这位药剂师提出了一个有说服力的理由——即便那个理由暂时无法归结于实用性和可能性。

        “要处理这艘船在与敌方舰队的直接交战中幸存下来的几率，需要进行那种很少有生物头脑能够理解的计算，我只想说，你明白的，我们的胜算不大。”

        如果他能真诚地微笑，而不是作为一个金属头骨的自然副产品的脸，迪特里安可能会在那—刻露齿而笑。

        他对自己善于轻描淡写感到极为自豪。

        但瓦列尔既不感动也不觉得好笑。

        “调整好你眼睛后面发出响声的齿轮，如果灵族如此害怕这个预言成真，那就意味着塔洛斯有可能在这场战争中幸存下来，我们就是有机会的……我兄弟的命运绝不是在这个毫无价值的世界上悲惨地死去，我打算给他一个机会，让他抓住这个机会。”

        迪特里安冷漠的外表甚至没有改变。

        “塔洛斯的最后命令仍然有效，这个容器现在是一百多名第八军团阵亡士兵的基因种子储存库，这种遗传物质必须到达伟大之眼，这是我对塔洛斯的誓言，我宣誓承诺。”

        最后这句话让他非常不舒服。

        “你应该跑，可我不会。”

        瓦列尔转向塞普蒂姆斯。

        “七号。”

        “大人？”

        “准备好你的炮艇，把我送下奈森六号。”

        就在瓦列尔宣告他要离开穿梭机是，奥塔维亚正在做—件她很久都不敢做的事——利用自己的天赋试图窥探亚空间的轮廓，

        她花了很长时间才使自己的神经平静下来，然后才冒着被不必要的存在看到的危险，闭上了眼睛，解开了头巾。

        剩下的事情就没花多少时间了，事实上这几乎是非常容易的——类似于从—个困难的爬坡半途跌落的感觉。

        奥塔维亚曾经是家族的欧律狄刻，可能不是生来就有强大领航员血统的人，但是在第八军团喜怒无常但意志坚定的船上的经历，磨练了她所拥有的技能。

        当她凝视着无尽的黑色潮汐时，她不禁想知道，她和塞普蒂姆斯的前路究竟在何方，他们要如何摆脱进入恐惧之眼的命运。

        这种想法似乎不像以前那么悲观了，她不知道为什么。

        看到灵魂之海就像打开她的第三只眼睛—样简单，虽然她知道有些领航员会让精神进入亚空间，但她不需要进入。

        她的父亲只有睁着三只眼睛才能看到亚空间，她从来不知道为什么，他们都有自己的个人习惯。

        当她看见的时候，她只是用神秘的眼光注视着那半成形的虚无潮起潮落，不成形却如潮汐，不成形却如蛇形。

        来自远古泰拉原始时代的萨满和女巫，会认为这和他们窥探神秘地狱的仪式没有什么不同。

        但当她寻找的时候，每次都忍不住屏住呼吸，直到她那跳动的心脏和疼痛的肺迫使她再次呼吸。

        她意识到在某种逻辑层面上自己正在通过邪恶的亚空间投射视线，甚至可能将意识的碎片投射到太空中——但是奥塔维亚对这种概念并不关心。

        重要的是她能用她的第二视力找到什么。

        不久之前，在灵族封锁线中他们一次又一次地奔跑，沿着阻力最小的路径穿过潮汐，她尽其所能地引导着诅咒回声，乘风破浪。

        一直以来她被夹在两种状态之间，看着断裂的亚空间，感觉自己的手放在肿胀的肚子上。

        现在，她摆脱了在亚空间航行的压力，可以自由地注视着它了。

        奥塔维亚盯得更紧，她的视线伸得更深，越过了星炬光线之外的黑色阴影，在相互冲突的云层中寻找着任何光源。

        她第一次开始看到塔洛斯做了什么。

        恶魔般的物质碰撞在她眼前被野蛮的伤口撕裂，互相渗透。

        她能在惊涛骇浪中听到自己的名字，一声低语，一声尖叫，一声哀嚎……

        奥塔维亚把自己拉回来，睁开了眼睛。

        亚空间总是在不断地变化，在尖叫第一次响起后的几个小时里它就被重新激活了。

        然而，现在她正准备引导一艘陌生的船驶入无法航行的领域。

        领航员把她的大手帕放回原处，把马尾辫扎回去，在那不舒服的王座上伸展身体，试图减轻她脊背上的压力。

        她想了想站在门外的侍从，他们一定挤在狭窄的走廊里。

        以一种若即若离的态度想念着塞普蒂姆斯，这本身就是—件令人痛苦的事。

        更重要的是，无论多么不愿意承认这一点，甚至对自己也不愿意——她希望塞普蒂姆斯和她在一起。

        多么愚蠢，在最黑暗的银河，在最黑暗的角落，坠入爱河。

        当奥塔维亚在座位上挪动时，她的眼睛因突然的震惊睁大了，因为她刚刚收到了一个消息。

        这消息是塞普蒂姆斯发出的，很短，但却让她的心都坠落到地狱。

        随后，她缓缓地把一只手放在肚子上，感新的生命在她体内胎动。
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