从第一次见面开始，加伦对妖精的印象就不错，也许是因为之前遇到的那些人类，让他有些失望吧。

        当然，加伦并不是说，钢铁家族和贝隆是什么坏人，他们只是，嗯，典型的贵族作风，有点傲慢，有点自以为是，但并不是什么穷凶极恶之徒。

        总之，和妖精打交道，要比和人类打交道轻松得多，所以加伦对妖精，还是很有好感的。

        “阿卡丽！”

        莉莉娅也很高兴见到阿卡丽，她热情地和她打招呼。

        “你们最近还好吗？”

        “我当然好啦，倒是你们，好像没什么变化嘛。”

        阿卡丽打量着加伦和莉莉娅，笑着说道。

        自从上次分别之后，加伦的大地束缚和领土进军都已经顺利升到了黄金级别，虚影爆炎也进化了，精灵创造和水流操纵的等级也提升了好几级。魔法全面升级让加伦的气质发生了很大的变化，就像水魔法给人的感觉，温和，但暗流涌动。

        不过，这些变化，大大咧咧的阿卡丽自然看不出来，才分别了三个月而已，能有什么变化。

        加伦笑了笑，没有解释，他把阿卡丽请进了房间。

        他们住的是一间豪华套房，有两间卧室，一间客厅，还有一间浴室，装修豪华，设施齐全。

        “哇，这房间真不错，一天要多少钱啊？”

        阿卡丽好奇地问道。

        “一天一枚金币。”

        加伦回答道。

        “两个人住，也不算太贵嘛，你可是赚了不少钱啊。”

        阿卡丽笑着说道。

        “如果按照我的收入标准，这世界上就没有高级旅店了，可在普通人看来，这个价格多少有点抽象了。”

        加伦苦笑着说道。

        他在城郊租了一栋别墅，两个月的租金，才五枚金币。

        虽然旅馆提供食宿，且是最高规格，但一天一枚金币的价格，对普通人来说简直就是天价。

        不过，对加伦来说这些开支还是吃得消的，毕竟，他在遗迹里赚到的钱比这多得多。

        而且，他还是一个人，就拿到了这么多钱，不像钢铁家族和阿卡丽所属的红岩联盟，需要那么多人分。

        不过，加伦平时，还是很节俭的，他之所以会住这么贵的旅馆，也只是出了那么多任务，难得有机会能放松一下。这段时间的悠闲时光可不常有。对于大多数在外面闯荡的佣兵来说，有这种想法倒也不奇怪。

        “不说这个了，你来找我们，有什么事吗？”

        加伦问道，他坐在阿卡丽对面的沙发上。

        阿卡丽坐在一张扶手椅上，翘着二郎腿，说道：

        “我来，是想当面向你们道谢。”

        “道谢？”

        “前段时间，我遇到了贝隆。”

        阿卡丽的语气，有些复杂，虽然没有明显的厌恶，但也没有多少好感。

        “因为矿山问题发生争执的两个边境人类村庄被夷为平地，你以为我们不知道吗？我们平时也在那里安排了侦察兵。”

        “都这么久了，消息传出去倒也不奇怪……”加伦点了点头。

        “我们也不清楚发生了什么事，所以就谨慎地靠近查看……结果就碰见了贝隆。”

        “那，你们没事吧？你们两个以前的关系好像有点……”

        莉莉娅担心地问道。

        “我们以前的关系，确实不太好，不过，他现在比以前懂事多了，至少，没有再对我大呼小叫了。”

        阿卡丽说道。

        加伦笑了笑，他知道，贝隆之所以会改变，是因为他经历了生死考验，那些自以为是的人，总是要吃过亏，才会学乖。

        “他跟我说，他遇到了一个疯子魔法师，还说，如果不是你们及时赶到，他可能就死在那个人手里了。”

        “差不多吧。”

        “他还说，如果我们真的是凶手，他绝对不会放过我们，虽然他的语气，还是那么让人讨厌，但他至少没有再像以前那样，动不动就威胁要开战了。”

        “那就好。”

        “是啊，多亏了你们，我们才没有被冤枉，要不然恐怕又要打起来了。”

        “那只是个误会，我们也是碰巧路过那里。”

        加伦耸了耸肩，不以为然地说道。

        “虽然只是个误会，但毕竟避免了一场战争，这都是你们的功劳，而且，我听说，贝隆在钢铁家族中，是出了名的强硬派，如果他能因此而变得温和一些，对我们来说，也是一件好事。”

        “如果他们不来招惹我们，我们也不会主动挑衅他们。”

        阿卡丽冷哼一声，说道。

        “不说这个了，我们还是谈正事吧，你们现在有空吗？”

        “有啊。”

        “当然有空！”

        “你们打算什么时候出发？”

        “什么？”

        “我是说，你们什么时候有空？”

        “这个嘛，很难说……”

        加伦挠了挠头，说道。

        “如果没有人委托我做事，我应该会一直有空吧。”

        “也就是说，你现在没有工作？”

        “是的。”

        “那你还跟我绕什么圈子？”

        阿卡丽白了加伦一眼，说道。

        “好吧，好吧，我说实话，我是来邀请你们的。”

        “邀请我们？”

        加伦和莉莉娅异口同声地问道。

        “没错，我之前不是说过吗？我是红岩联盟的人。”

        “嗯，不过，我对联盟的概念，还不是很了解……”

        “你可以把联盟，理解成人类的家族，只不过，联盟的成员，并不一定是同一个血脉。”

        “原来如此。”

        “家族有家主，联盟也有盟主，我们盟主，想邀请你们去我们那里做客。”

        “你是说，让我们去红岩联盟的领地？”

        “没错，这就是我说的邀请。”

        “这，太突然了吧……”

        加伦有些不知所措地说道。

        阿卡丽笑了笑，说道：

        “我知道，这对你来说很突然，但你要知道，遗迹探索，已经是三个月前的事情了。”

        “是啊。”

        “对你来说，这很突然，但我们已经考虑了很久了，这不是一时冲动。”

        “那，你们为什么要邀请我们呢？”

        “因为你们救了我们的探险队，虽然你们拿走了那些宝藏，但那是你们应得的，而且，我们也因为那些宝藏，赚了不少钱，所以，我们想好好招待你们以表谢意，当然，我们盟主也想见见你们。”

        “所以说后半句才是重点咯。”

        “而且，如果你们愿意的话，可以参加我们即将举行的庆典。”

        “庆典？”

        “我之前说过，联盟和家族很像，而每个地区的妖精，都属于不同的联盟，这些联盟，每年都会聚在一起，举行一次盛大的庆典，如果你们愿意，可以去看看。”

        “嗯……”

        加伦没有立即回答，他看了看莉莉娅。

        莉莉娅的眼睛闪闪发光，显然，她对庆典很感兴趣。

        加伦笑了笑，说道：

        “让我们商量一下再给你答复。”

        ......

        加伦向戴姆斯说明了情况，并询问了他的意见。

        戴姆斯不愧是大主教，见多识广，他对妖精的事情也很了解。

        “联盟邀请人类，并不是什么稀罕事。”

        “是，是吗？”

        “妖精虽然生活在地下，但也不是完全不与人类来往。如果他们什么都自给自足，又怎么会对遗迹里的宝物感兴趣呢？他们之所以这样做，是因为他们知道金钱的价值。”

        “我懂了……”

        “那些和妖精做生意的商人，早就去过妖精的领地了，他们也算是被邀请了吧，只不过，你们的邀请，是来自红岩联盟的盟主，所以，也算是意义非凡。”

        “那我们应该接受邀请吗？”

        莉莉娅问道，她今天似乎格外积极。

        戴姆斯沉吟片刻，说道：

        “邀请本身应该没什么问题，但那个庆典，我就不太清楚了。”

        “有什么问题吗？”

        “那是妖精的庆典，人类很少会被邀请参加，我之前也只是听说过，从来没有亲眼见过，说实话……我也很想见识一下。”

        “……什么？”

        这种时候，难道不应该说“事出反常必有妖，你们要小心”之类的话吗？

        但戴姆斯主教的表情却十分认真，没有半点开玩笑的意思。

        “这种机会千载难逢。而且还是妖精主动邀请你们参加他们的庆典，还有什么比这更难得的吗？”

        “话虽如此……”

        “如果你不去，莉莉娅主教恐怕要自己去了。”

        “啊，我没有！”

        莉莉娅吓了一跳，连忙否认，但她瞳孔中不断闪烁的圣痕却出卖了她。

        加伦忍不住笑了，故意盯着莉莉娅看，莉莉娅害羞地移开了视线，支支吾吾地说道：

        “我，我只是对庆典很好奇……但如果你不去，我也不会去的。”

        “那我们一起去吧。”

        “啊？”

        “怎么了？”

        “我以为你不喜欢……”

        “我为什么要不喜欢？这应该会是一次很有趣的经历。我只是想谨慎一点，三思而后行罢了。”

        “那我们真的要去吗？你确定？”

        “嗯。”

        “太好了！”

        莉莉娅的心情就像天气一样，刚才还阴云密布，转眼间就晴空万里。

        “去长长见识也好。当然，他们不可能单纯地想请你们去玩。很可能会提出一些请求或委托，需要魔法师或神职人员的帮助。”戴姆斯说道。

        “到时候随机应变就行了。”加伦点了点头。

        两人回到旅馆，将决定告诉了正在等待的阿卡丽。

        “想通了就好！我会安全护送你们过去的！”

        “我们需要做什么准备吗？”

        “和平时旅行一样就行。你们有马或马车吗？”

        “我们已经处理掉了。需要的时候再买或租一辆就行了。”

        “有钱就是方便啊。那你们什么时候出发？我随时都可以。”

        “我明天就可以出发。莉莉娅，你呢？”

        “今天也可以！”

        “马上就要天黑了……”

        “明天吧，明天。吃完早饭我就来这里找你们。我有预感这次也会很有趣，就像我们去探索遗迹一样。”

        不仅出发时的场景似曾相识，就连目的地也一样。

        第二天，阿卡丽带着两人前往的地方，正是遗迹附近的奥克兰小镇。

        “我还以为我再也不会来这里了，没想到这么快就回来了。”

        “我们可以走别的路，但从梅萨亚城出发的话，要绕很远的路。”

        阿卡丽耸了耸肩。

        “虽然有点危险，但走最近的路最方便，不是吗？”

        “危险？”

        “可能会遇到一些恶种。”

        “这样啊……”

        如果将东北教区的地图摊开，从梅萨亚城到奥克兰镇画一条直线，并将这条直线延伸出去，就会抵达红岩联盟的领地。

        也就是说，从奥克兰镇附近翻越山脉，是“理论上”最快抵达目的地的路线。

        当然，前提是拥有足以无视恶种威胁的实力，毕竟翻越人迹罕至的山脉，必然会遭遇各种恶种。

        “如果绕路的话，要向北走很远，时间至少要多花一倍。不过，那条路还算得上是‘路’吧。”

        “我们也没必要特意绕路吧？那条路估计也不会好走到哪里去。”

        “这倒是。”

        “那就直接走吧！”

        反正“相对”来说比较轻松罢了，无论是走哪条路，都得不停地扎营、爬山。

        无非就是时间短、强度高，还是时间长、强度低的区别罢了。

        加伦和莉莉娅选择了前者。毕竟对他们来说，这根本不算什么高强度。

        “要不要买头骡子？”阿卡丽提议道。

        “骡子？买骡子干什么？”

        “我无所谓，莉莉娅应该也没问题，但加伦你的体力不是不太好吗？”

        “……跟你们两位比起来，确实差了点。”

        虽然有点伤自尊，但魔法师的体力向来不咋地，加伦只能无奈地撇了撇嘴。

        神职人员有活力神术加持，而妖精虽然外表酷似人类少男少女，但内在完全不同。就算不使用魔法，仅凭肉体力量就能轻松碾压人类成年男性。

        “所以，骑马总比走路好，对吧？而且在山里，骡子比马更适合。”

        “如果能带着它一起走，我当然也更愿意骑着。”

        “放心，我不会带你们去那种鬼地方的。而且你可以在远处用魔法清怪，不用担心骡子会被攻击。”

        于是，三人在离开奥克兰镇之前，各自买了一头坐骑。

        “……你该不会是因为我腿短够不到马镫，才故意说要买骡子的吧？”加伦斜眼看着骡背上的阿卡丽。

        “才不是呢！在山里，骡子真的更好用！”
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