大厅内一片寂静，人人都是十分感兴趣的看着跪在地上的郭老头。

        这里的人基本上都是李征的心腹，当然明白自家将军对于火铳那念念不忘的心理。虽然他们大多对于极易炸膛的火铳不感兴趣，但人人都知道自家将军从来不会做无意义的事情。

        因此一听说火铳制作完成，对于这个新火铳也顿时来了兴趣。

        知道后世是热武器一统江湖的李征自然是最兴奋的，但他的兴奋中却是带着浓浓的疑惑，他这从匠坊打转回来还不到一个月，怎么可能火铳的制作就这般的突飞猛进了？

        眼看着这么多人注视着自己，而且这些人似乎个个身份地位都不低，还是没有从过往见官就恐惧的心理中解脱出来的郭老头，顿时感觉一阵阵的颤栗。

        “你无需害怕，且先告诉本官，你如何，唔，来都来了，有什么事，先出去找个位置，吃了这顿饭再说！”原本还想安抚两句的李征，看到这么冷的天头上还不断冒出汗水的郭老头，顿时改变了主意。

        在这个场合下说这种事，不仅让这郭老头压力倍增，更是有些让今日这喜庆场面有些败兴，让自己这帮子小弟觉得受了冷落，还是稍稍等等再说也不迟。

        命人将郭匠头带下去安排位置吃饭，堂内的气氛慢慢恢复正常，再一次开始杯筹交错起来。

        不过这一次李征没有再象之前那般来者不拒，而是慢条斯理的喝着酒，陪着这帮子老兄弟们聊聊家常。

        “俺觉得雁岭山铁矿矿工人数还是不足，一天挖不出多少矿，要多增加一些人手。”负责韩店方向的李悦，趁着酒意，也开始向李征提起了要求。

        “韩店那边本官管不着，你要人就自己去雇。不过不能强行拉人，而且要给工钱！”李征沉吟了一下，便直接说道。

        “得了！要的就是大哥这句话。”

        李悦痛快的答应了下来。

        如今的大明别的不多，破产的流民多的如过江之鲫，只要李征钱粮保证的上，有的是人愿意下矿换一口吃的。

        潞州府各个地方的开垦田地，整修水利，开挖灌井和开矿，如今都在繁忙的进行中，由于这个时代科技手段极为落后，纯粹人力的做事，不仅进度极慢，对于人口的需要也是越来越大，可是经历过两场大型的战争，潞州境内的人口数量急剧下降。

        也许潞州营在李征的控制之下，对于普通百姓的杀戮并不算大，但其他的流寇、山贼们得势或者消亡之时，对于普通百姓的杀戮都是极为巨大。

        因此各地人口的缺损还是极大，如何补充人口也是一个重要的问题。

        这些日子来，潞州局势不断的稳定，也是吸引了周边各府的百姓汇聚而来，但依旧是缺口极大。

        对于这种事，李征暂时也没有什么好办法，总不能直接去别的府拉人吧？

        隔壁泽州府的乱象越来越大，虽然流寇起源地高平县已经被泽州府的官兵收复。流寇数量从一开始的十数万，一直被杀的只剩下三万出头，但是自然淘汰之下，老弱尽去，战力反而更加的强劲。

        单靠如今泽州府内的官兵，几乎已经占不到什么便宜了。

        而且由于泽州府的官兵几乎全部被牵制在北线，南部的沁水，阳城二县流寇势头已经抬起，虽然暂时还未如滚雪球一般壮大起来，不过也只是一个时间问题而已。

        一场好好的新年宴会，最后却因为郭老头前来报功，变成了一场政策讨论会。

        ……

        一场宴席再久也有终了之时，一个时辰之后，李征送走了大部分的部下。带着李悦等寥寥数人，将郭匠头叫来问话。

        “大人，小的已经成功打制出了大人所需要的火铳！”

        不知道是因为兴奋，还是今天喝了不少的酒，此刻的郭老头红光满面的说道。

        “拿来瞧瞧！”

        难道真是的重赏之下，必有勇夫？虽然还是疑惑，但看郭老头这兴奋劲，似乎事情真的有进展，李征顿时也来了兴趣。

        看着郭老头递过来的火铳，李征本来十分感兴趣的心怀，顿时被无边的恶意给取代了。

        这火铳与之前自己看到的样品似乎并无二致，李征甚至敏锐的观察到自己之前试铳时看到的外铳壁凹陷处。

        这特么的明显就是上一次试铳的那支啊？

        李征随意的拿着火铳，脸色不善的盯着郭老头，难道是这郭老头觉得自己的刀已经举不起来了，敢这般的调戏自己？

        “本将没看错的话，这就是上次的那枝火铳吧？郭匠头，你这是何意？”

        虽然已经已经有些愤怒了，但李征却没有失去理智，依旧十分平静的问道。

        如果这郭老头今天不能给自己一个合理的解释，他真的会杀人的。

        “大人息怒，还请大人移驾靶场，小的这便跟大人证明！”

        郭老头虽然有些恐惧，但话语中依旧十分的有自信。

        “走吧！”

        李征面无表情的站了起来，带头向着靶场而去。

        李征的游击府占地极大，府内就有巨大的演武场，近一百步的演武场临时改为靶场空间也是足够。

        李征黑着脸，看着郭老头带着的两个年轻人笨拙的装药，填弹，小心的点燃火绳，最后用力的扣动板机，一声轰鸣响起，六十步外的靶子上……什么也没有。

        “来人，将所有宴席上的桌子全部取来，排成一排！”

        不等郭老头满头大汗的想解释，安坐于一旁的李征便直接下令道。

        看着郭老头感激的行礼过后，又急匆匆的走到两个年轻后生那里，低声的骂了几句，又不断的小声的交待着什么。

        将临时靶子安置好，再又一番装填之后，已经是一柱香后了。李征十分平静，只是静静的看着，一切条件都已经做到最好，他等的只是最后的结果而已。

        “澎！”

        又是一声轰鸣响起，李征原本冷漠的目光顿时泛起了异彩，六十步外的木桌竟然直接出现一个巨大的破洞！

        能够六十步外击穿木桌，这种威力已经足够了。就算击不碎铁甲，但这种力道带来的冲击力，也足以让一个身披铁甲的人失去所有战斗能力！

        “拿改进的火药给本官瞧瞧！”

        李征腾的站了起来，目光炯炯的看着郭老头。

        郭老头顿时一滞，原本他还想表下功的，想装一下辛苦，再说说自己如何无意中改进了火药，顺便再捞一些同情份的，但是却没想到李征却直接将原因猜了出来。

        虽然这与他设想中不一样，但李征的话他却不敢不听，急忙从怀中取出早就准备好的火药，恭敬的递了上来。

        李征打开这一小包火药，只是看了一眼，便直接呆住了。细细的在指尖轻轻碾摸着火药，他有些暗骂自己真是愚蠢，竟然犯这种错误。

        这东西虽然之前从来没见过，但来自未来的他，自然也是听过它的名字，颗粒火药。

        这东西并不难做，李征记得自己当初还在网上看过制作过程的文字介绍，虽然印象有些模糊，但一些关键点还是记得的。

        而且不用说，这东西的出现与前几日那一场突如其来的小雨不无关系，那场小雨十分的小，甚至连地皮都没有混透，根本无人注意。

        不过这点小雨，肯定是让原本在室外晒着的火药被雨水打湿，然后火药粉末就变成了颗粒，这些人肯定不敢将宝贵的火药就这般倒掉。

        李征甚至想象的到，这些人肯定大惊之下，抱着能抢救就抢救的心态，将大颗粒的火药碾碎，然后再用筛网什么的处理一下。

        这个过程倒也正好与颗粒火药的制造过程完全吻合，因此无意中却是制作出来了颗粒火药，而且本着不浪费的心态，用这种火药来试铳。

        结果却是意想不到的好，这种火药的燃烧速度和燃烧过程都十分的干净，产生的爆炸力也大幅度的强于粉末火药，因此误打误撞的将这东西给弄了出来。

        这东西确实有用的多，至少可以在同等的火铳上，将射程大大的推进了一步。

        “看来前几天那场雨真是你们的福雨啊！”

        李征轻轻抚摸着还散发着余温的火铳，目光复杂的看着郭匠头几人。

        一听这话，郭匠头心中咯噔一下，心中顿时翻起了滔天骇浪，如同看到神明一般的，不可置信的看着李征！

        他哪里还不知道，李征竟然已经看透了他这火药的制作过程？

        这一刻，他满心的得意之情顿时烟消云散，甚至连自己想好的表功话语也全部消失不见，甚至连思维都完全停止了。只是噗嗵一声跪在地上，不断的瑟瑟发抖，一句话也说不出来。

        “起来吧！这也是你们的运气。本将曾说过，只要你们将射程提高到六十步，本官就会奖励你们银子百两，虽然你们完全是因为运气，但本官不会食言，你们去帐房领银子去吧！”李征当然不会在这上面小气，没想到就是没想到，别人已经做出成绩来了，哪怕是运气，他也得认。

        “大人，小人，小人不敢！小人愧不敢当啊！”

        郭老头却是以头抢地，说话都有些不利索了。

        “起来吧！本官说给就必须要给！回去就开始制造火铳，半年以后，本官至少要看到不少于五百杆火铳，需要什么就直接向本官提，如果你做的到，本官还会有奖励！”
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