洪承畴来的正是时候，也来的正巧。

        本来他就是率部向南进入汉中，然后过武关与卢象升汇合，共灭高闯的。

        只是等他行到商州时，却接到消息高闯已经在郧西大败，翻越秦岭进入了汉中。

        只是略一思索，洪承畴便直接命令军队折而向西，昼夜兼程赶往汉中。

        郧西之战，他走的慢些没人会说他什么。

        但这次高闯跑他地头闹事，那情况就完全不一样了。

        而且汉中对于陕西的意义可是非凡的，陕西经过多年兵乱，已经基本上生活不能自理了。

        无论是汉中、还是四川经汉中输入的粮食，都是维持着陕西局势的关键因素。

        论其重要性，无论如何说都不为过。可谓是生死之处，断不容有任何的闪失！

        陕西军队一改之前拖拉，以之前行军的两倍速度，风风火火的一路向西，终于在半月后进入汉中府。

        但他们到来之后，却是发现汉中已经一片狼籍。

        流寇攻破平利城后，沿江而上，沿途攻破兴安，汉阴，石泉，西乡，在官军大举前来之后，却又一次沿木马河逆流而上，再次越过大巴山，进入四川保宁府内。

        这一路上汉中府诸城损失惨重，钱财被掳掠一空不说，更是田里的还青涩的稻谷都没有被放过，统统被一扫而空。

        只留下数城十多数难民嗷嗷待哺，若不妥善安置，怕是又一次民乱就迫在眉睫。

        但任凭洪承畴气的想杀人，却也不得不在大巴山停住了脚步，流寇一无所有，所以想翻山就翻山，但他的陕西兵若是也这么办了，那非全军哗变不可。

        高闯在保宁府内并没有讨到好，虽然正规军表现的一如既往的正常，通常都是一触即溃。

        但地方上的青壮却是极为难缠，这里的山民大多是生番，常年生活在这莽莽大山中，与天地争命，生性彪悍异常。

        就算高迎祥等没有招惹他们，但看到落单的流寇被杀后，从其身上搜出的金银，也顿时令得这些从来腰里没有几个铜板的山民都为之疯狂了。

        虽然打群架这些山民依旧差的很远，但对付落单或者掉队的流寇，他们却是深喑此道。

        一些斥候小队，也会遭到他们的联合攻击，死伤惨重。

        半个月零敲碎打之下，流寇损失便直追四位数。

        流寇们毕竟不是来剿匪的，他们的目的是不让自己给剿了，顺便多发展一些下线。

        眼看着这些山民这般难缠，流寇更加无法从他们中招募人手，也只能躲的远远的，眼不见为净。

        崇祯六年四月底，高闯大举向东，攻入菱州府内。

        到了菱州府，这里已经是汉人居多。

        虽然这里的地理环境比起保宁府好的多，但汉民们的生活过的比生番还要差上许多。

        高闯到了这里，却是如同鱼儿遇到了水，很快便席卷起数万的人马，有了炮灰军队的辅助，高闯的军队战力更是得到了极大强化。

        主力攻夔州不克、但偏师却轻松拿下大宁，当高闯军队开始膨胀至十万规模时，却是遭到了重庆卫的逆袭。

        在石柱兵为核心的重庆卫和成都方面的官军配合面前，高闯屡次受挫，不得不放弃围攻菱州，转而向西退却。开始故计重施，在山区里面与官军打转转。

        张献忠部则是离开高闯，转而向东，杀入湖广恩施境内。

        而此时，张献忠所不知道的是，他一辈子的克星，老恩客左良玉刚刚受封为副将，镇守的方向正是湖广西路。

        他们的恩怨情仇，自此开始。

        ……

        在湖广休整的卢象升部官军，半月前终于等来了朝廷的公文。

        这一次朝廷一口气封了五位总兵，其他将校也基本上个个高升。

        山东方面的总兵就有两位，分别是山东总兵刘泽清与登莱总兵王国用。

        天雄军大名总兵左丘慧，山西镇汾州总兵孙耀，以及泽州总兵李征。

        虎大威已经升无可升，除了加爵之外，也只有加将军号这一前途了。

        虽然只是加了一个扬威将军的名头，但在这大明也算是了不得的殊荣了，也难道这家伙接了旨之后，笑的嘴都半天合不上。

        不过左丘慧二人他们这两个总兵官，都只是挂个衔，根本没有实镇之地。

        而李征则是一个特例，不过依旧还是节制于山西镇总兵虎大威。

        令李征意外的是，左良玉竟然也受封为副将，而且这个副将还不同于他与左、孙二位，是镇守副将！

        镇守的地方更是他们征战的地头，郧阳府，襄阳府，承天府三府，这完全就是一个总兵的规格了，甚至比李征这种总兵都要规格高的多。

        李征也不得感慨，朝中有人好办事，这一躺金渡完，职位这便立即就上来了。

        随来的天使还带了另一份公文，因为辽东局势开始快速动荡，为避免北方各省空虚，讨逆大军也需要立即各返驻地，以防万一。

        卢象升询问之后才知道，一直在朵颜草原上与皇太极死磕的林丹汗，如今已经有些撑不住了。

        之前有大明的军力物力的支撑，林丹汗在辽东虽然败多胜少，但多少也能支持的住。

        但大明朝廷因为财政赤字已经无法控制的情况，单方面停止了市赏和首级赏银之后，林丹汗部的作战欲望便一落千丈。

        尽管从小立志成为第二个成吉思汗的林丹汗，还想再多尝试一番，但残酷的现实还是让他不得不清醒过来。

        也许是一夜之间，深感本部实力不足的林丹汗，决定先整合内部力量，然后再一致对外。

        突然明白‘攘外必先安内’这个至理名言的林丹汗，便一刻也忍耐不了执行的欲望，直接带人撤出了朵颜草原，直扑漠南草原而来。

        将自己的地头扔给了后金，同时扔下的，还有部落不能跟随转移的族人。

        一时间，漠南草原风云突起，受到压迫的土默特人虽然步步后退，但仍旧无法调和双方之间的矛盾。

        双方不断的集结人马，草原上双方的骑兵数量，已经庞大到了近十万的规模，而且人数还在持续的增加着！

        在这种情况下，就睡在咫尺之遥的大明朝廷京师，自然深切的受到威胁！

        因此在高闯受到重创之后，上上下下松一口气之后，便全体一致决定，立即召回这支能战之师策应，以防万一。
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