汾州府。

        这是一个势力范围极小的一府，地盘比起潞州还要小上一轮。

        这个府不仅小，而且在明末历史上也是默默无闻，根本毫无存在感。无论大明，流寇，还是满清，似乎都没有在这里肆虐过。

        在明末人吃人的时代下，能如此风平浪静，完全就是一个天大的奇迹存在。

        这里并不是一个穷的令人发指的地方，相反这里的百姓和缙绅生活都十分的富足，这样一块肥肉，一直没有任何人来染指，委实令人为之啧舌，唯一的欠缺，那便是逻辑上完全讲不通。

        不过当有人了解过这里出过什么人物，那就完全能够理解了。

        明末山西八大满清皇商，一半的老家都在这小小的汾州府中。

        尤其是八大家之首介休范家，更是三家通吃的人物。

        在与满清的一次次交易之上，范家不仅累积到了巨额的钱财，更是将沿途所有官府上下，都喂的肥的流油。

        而且范家极具忧患意识，他的生意不仅仅与塞外蒙古人、建奴做，与大明内部的流寇，同样也有广泛的生意来往。

        流寇不事生产，没有固定的根据地，完全就是靠着流窜为生，他们的粮食虽然大部分靠抢，但每次被从陕西赶的如同丧家犬一般，粮草丢失一空，为何却很快死灰复燃？

        另一个关键问题，那便是武器装备，流寇向来攻城就是薄弱点，他们那么多的武器又是从何而来？

        通过做生意，山西八大皇商，海纳百川，鲸吞天地，无论是满清抢来的金银，还是流寇掳掠来的钱财，统统来之不拒，只是建建工坊，倒卖一下粮食，便直接聚集天下之财。

        这一次流寇突然硬气起来，不仅仅是因为人多势众，更是因为一路攻城掠地之下，与范家大本营介休也只是咫尺之遥，一路上抢劫而来的钱财，也是与范家做了一笔大买卖。

        一路扩充的老营，人数已经达到近八千，加上锻炼出来的两万良莠不齐的锐兵，还有外围十数万的炮灰杂兵，实力已经不可小窥。

        尤其在补充了最急需的武器盔甲之后，硬实力突飞猛进的李闯，已经有了与李征扳手腕的资格和本钱。

        唯一还好的便是，李闯是一个讲信用的人。在灵石城破之后，李闯便告诉李开莫，双方的合作已经完成，十分仗义的命人将李开莫送回潞州军中。

        李自成虽然讲信用，但是在实力快速膨胀之中，已经有些飘飘然的手下将领们，已经开始不满意再被潞州军威胁，在他们的怂恿之下，双方的摩擦愈演愈烈。

        李自成部下虽然膨胀，但李自成并没有膨胀，他清楚的明白李征与其他各路官军的不同。

        这些不同直接表现在杂兵的立场上，之前面对其他官军，李自成从来就没有担心过杂兵反水的问题，因为他们一旦被官军捉住，那便是砍下首级报功的下场。

        但眼下潞州军对于普通流民的吸引力却是极大的，两军还在远远对峙，但杂兵们就已经动荡难安了，每日间偷偷摸摸向南逃走的杂兵络绎不绝，而且禁无可禁。

        闯军没有什么营寨之类的东西，而且习惯于将杂兵放置外围，为老营和锐兵挡枪。

        这种好处自然是可以在官军进攻或者偷袭之时，可以有充足的预警时间，还可以大大减少老营与锐兵的损失。

        但面对着李征之时，这些没有多少约束的杂兵，一旦听说对面的是潞州军，起夜溜走的情况数不胜数。

        对此，李自成毫无办法，如果用老营与锐兵巡弋，或者直接用精锐在外立营将杂兵圈禁，那根本不会有人会答应，这简直就是地主老爷给丫环守门，怎么可能实施？

        好在闯营有男、妇营隔绝，不是单身的杂兵，往往会顾忌家属不敢私自逃遁，但谁也不知道，一旦潞州军开始进攻之后，情况又会如何。

        这两个多月来，势如破竹连破十数城，李闯收获极大，钱粮物资人丁均收获巨大，士气更是高昂至极点。

        但李自成收获巨大，跟着后面捡便宜的李征，收获同样不小。而且他还不具备李征那般极为稳固的根据地，可以源源不断的补充新鲜血液，如今总体实力慢慢追上来，但心中的忌惮却始终没有减少过。

        若与李征不死不休的开战，这完全就是赌博，不同的是，李征手中筹码至少数十个，而他手中，则只有寥寥数枚。

        若是他不能一路横推赢下去，那只要败一次，自己就将完全灰飞烟灭。

        没有人愿意这般豪赌，这完全就是不胜则亡的下场。

        因为心中的忧虑，李自成对于部下群起建议与李征一决雌雄的提议，根本没有任何实施的心情。

        ……

        在汾西城，与猬集于灵石的李自成部，遥遥对峙的李征，正坐于椅中，轻轻的敲击着椅背，正在思索之中。

        汾西城并不大，一万余大军根本无法全部驻入城中，除了百多亲卫随李征驻守城中之外，还有数百火铳兵随驻城中，负责治安警戒。

        在城外，是修筑的极为牢固的营寨，箭楼，刁斗，望台，鹿角，样样不缺。无数的帐篷排列整齐的集于营寨之中，无数的士卒正在枕戈待旦。

        李征目光定定的看着手中的情报，内容很简单的一句话。闯营购入长刀五千口，马刀一万柄，长枪数万，另有盔甲三千套。

        对于山西八大家，李征从来就没有当他们是朋友。

        在随风成立之初，向着介休派遣的探子便开始了。虽然大半都被范家财富给侵蚀了，但还是有个别的还保持着联络。

        好在李征是从后世而来，谍战经验虽然不多，但却懂得什么叫做单线联系，没有让情报系统被人直接一锅端。

        眼下他最希望的便是李闯继续向北，进入太原府，最好能在太原闹出大动静，彻底将山西的水完全搅浑。

        但站在李闯的立场上，北上意味着巨大的风险，有极大的可能会被山西、大同、宣大、京畿数镇官兵合击，一个不慎就会全军覆没的危险。

        不过李征显然是一个死道友不死贫道的主，若是有可能，他更希望李闯入太原府之后，接着向东进入京畿地区闹腾一番。

        当然如果李自成不愿意帮自己这个忙，李征不介意在后面推上一把。

        “来人，派人前往灵石，为本将给李闯带去一句话！只有六个字！或太原！或汾西！”

        随着数骑快速向北而去，激昂的战鼓声骤然响起，杀伐气冲天而起！
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