在太原城大战一触即发之时，紫禁城乾清宫内，依旧是一片的嘈杂。

        今天的朝会是内阁要求东南诸省加征茶、盐税，以应对越来越巨大的财政赤字产生的危机。

        这种税收对于大明国家来说，是缓和矛盾的好方法。但对大缙绅以及与之千丝万缕联系的盐商们，却是一个拿刀子割自家肉的事情。

        用屁股也能明白，这种提议根本不可能过的了代表这些人利益的东林党人这一关。

        只是开了一个头，下面的东林党人便炸开了锅。无数人疯狂的进言，声称这种举措完全就是‘与民争利’，置君父赤子于炉火之上，令万千嗷嗷待哺的士民们心寒。

        在这种群起攻击下，内阁也不得不选择让步，绝口不提加税之事。但是以于崇祯七年以来，淮地盐商一年比一年低的纳税额产生了质疑，要求朝廷择人前往查帐。

        崇祯九年，盐商们的税金却只有区区的三十五万两，相比天启年间百五十万两的数目，差距已经大到不能容忍的地步了。

        但对于查帐这事，东林党人依旧选择了反对，他们认为这是对当地管辖一地的文官们的不信任，是对正人君子的一种侮辱。

        甚至激进一点的，都已经开始喊出了‘君视臣为草芥，臣视君为仇寇’云云了。

        对于玩嘴皮子，杠精专精的东林党人纵横数十年，还从未怕过谁。

        就算当年如日中天的九千岁，控制了北地，湖广甚至云贵川等地的文官集团，但在嘴仗上，东林党面对几乎是全国的压力下，依旧斗志昂扬，牢牢的掌握着上风。

        打遍天下无敌手之后，更是狂妄的喊出‘若非同道，便为仇寇’的名言，将目光瞄上了九千岁。

        逼得九千岁只能来武的，将死硬的几个全部收拾了，王牌力量死的死，贬的贬，其他人便全部消停了。

        但在崇祯登基后收拾了九千岁之后，原本终于还能干点正事的大明朝堂，风气快速急转直下。

        当嘴炮上位之后，朝堂之上已经再也没有了其他的事情了，每一次朝会都完全成了一场嘴仗现场。

        无论是什么问题，只要有人敢提出来，那就绝对不会按照去办事的方向过去，都会在半路被人带迷路了，然后跳到其他问题上吵的天翻地覆。

        也就是崇祯皇帝这种，没有经历过丝毫人心险恶的深宫子弟，才会无条件的信任这些饱读读书的君子们的道德水平，对于他们的话完全深信不疑。

        今日的朝会在开了半个时辰后，便即无果而终，在东林党贯穿古今，引经论典，再加上人数上完爆内阁的优势下，加征茶、盐二税提议已经被按在地上摩擦出火花了，谁再提一下就会被喷成狗。

        轻松愉快的将办正事的人收拾了，东林党人并没有止歇的意思，掉转矛头，开始攻击一直低调的杨嗣昌。

        “士贼不两立！李征，国贼也！尝问杨本兵欲为此逆贼开脱，可有此事？”

        左御吏大夫刘宗周鄙夷的看了一眼默然不语的杨嗣昌，义正辞严的喝问道。

        “刘大人且莫动气，这全是没须有之事。”

        虽然被人如此的针对，但杨嗣昌却并没有动怒，依旧一副笑吟吟的模样。

        他心中对于消息的走露却是大为动怒，但对于战斗力惊人的东林党人，虽然有崇祯皇帝的青睐，但他却也只能保持克制，避免正面硬刚。

        “没须有？若是如此那便好，若是有人这般忠奸不分，养虎为患，那可是遗毒无尽，我大明将永无宁日！”

        对于杨嗣昌这般直接认怂的态度，刘宗周只能哼了一声，不情不愿的结束了这次攻击。

        刘宗周没有其他东林党那么多的利益绕绕，他是一个比较纯粹的读书人，完全就是一个真正的道德君子。

        正因为这样，他对于与李征这种公然反抗君父的乱臣贼子，向来深恶痛绝，恨不得吃其肉，寝其皮。

        这种眼中不容任何沙子的作风，极为适合做司法，却并不适合处理国事。

        毕竟政治永远都不是非黑即白，政治上讲究灵活多变，更讲究狡诈狠辣和不择手段。

        所谓没有永恒的朋友，只有永恒的利益。

        若是与李征联手利大于弊，那成功的政治家便会毫不犹豫的去执行，他们看的不是事情是否符合道德，而是结果是否能给国家或个人带来最大的利益。

        而这个明显是不可能指望刘宗周这样的人能够理解的了，杨嗣昌也不准备通过他们的同意，有些事情只需要自己明白或者让真正当家的人明白就行了。

        朝会还在进行中，只不过话题已经偏到了另一方面。

        有刘宗周起个头，无数的人开始将矛头对准李征，不断的痛骂着李征如何妄负君恩，枉自称人……

        转眼之间，解决财政危机的朝会就变成了李征的批斗会，尤其是卢象升兵败的压力下，这些大佬们都憋了一肚子的火，骂起人来不带脏字，却能将人直接骂死。

        幸亏李征不在现场，要不然非得羞惭自尽才是，似乎上下五千年来，就没有比李征更坏的流脓的人了。

        操莽之辈想开见拙，赵大看了都觉得自己品德高尚。

        不过在他们骂的正起劲之时，一道急报也被送上了乾清宫内。

        “河南急报！”

        一个锦衣卫带着一声长长的报字，一溜烟的跑进殿内，将一本奏折高高的举过头顶。

        “呈上来！”

        原本一直紧紧握着拳头，却毫无办法的崇祯皇帝，此刻一听到急报二字，顿时心中咯噔一声，脸色也变得十分难看。

        王承畴一路小跑过去，将奏章拿了上来。

        崇祯只是扫了一眼，就觉得脑袋上的青筋开始不断的跳动起来。

        李自成部自半月前入豫之后，便在彰德府内翻起层层骇浪。彰德府是河南的产粮大府，因此也是河南省赋税最重的地方之一。

        在李自成轻松击败驰援磁县的彰德府府兵后，完全可以以一呼百应来形容闯军的声势。

        半个月不到，前来投奔闯军的流民已经超过三万。

        若非李自成还极为忌惮北面不远的卢象升残部，见好就收，向着安阳开进而来，李自成在彰德府就足以浴火重生！

        但就算这样，到达安阳后，他的人马已经超过了七万！

        安阳是一座坚城，起码以李自成如今的实力还完全不足以撼动，在粮草急速消耗的情况下，李自成没有在安阳城下多呆，便即南下进攻汤阴城。

        汤阴城根本不堪一击，在数万人的包围下，只是一个冲锋就被拿下。

        汤阴虽小，东西也不多，但却给了李自成一个喘息之机。

        一番掳掠后，李自成挥师南下进入卫辉府，连克琪县，辉县，汲县诸城，远近投奔者不绝于路，很快便再次席卷起十数万人马。

        开封府更是首当其冲，闯军前锋已经拿下沙门镇，正在两路猛攻延津、阳武二城，似乎有大举南下开封府之意。

        这道奏章便是开封府送来，形势已经危急万分。
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