福来领着陈瑞到偏房没多久，一个黑瘦的汉子过来通知陈瑞可以开饭了。

        陈瑞跟着黑瘦汉子穿过土墙围成的小院。

        眼前的房子把陈瑞的记忆拉回到了很久之前，这建筑的风格和陈瑞的家乡完全一样，泥黄色的土墙上铺盖着青色的砖瓦，屋檐下是一个燕子的空巢，门前挂着几串穿起的玉米，门旁还放着两个竹编的空背篼，陈瑞进门的看了一下，发现里面装的都是小块的碎枝，好一些的树枝都给卖去还钱了，薪火村虽是砍柴为生，但家家户户用的却都是这样的碎枝。

        进到厅堂，这里的装饰也是十分简单，进门是一幅很大的山水画作，已经泛黄变色，上面挂了些蛛网，一个缺了条腿的柜子用砖头垫上依靠在墙边，厅堂正中是一张褪了颜色的八仙桌，桌上陈瑞白天打到的野山鸡已经烤好，还有一个大海碗中盛着蔬菜和肉一起做的乱炖，那肉色发黑发硬，一看便知是剩下来的菜又热了一遍。

        老柴头已经坐在了主位上，福来坐在对面，方才引路的黑瘦汉子也没有再说话，默默的坐在了老柴头的右手侧，陈瑞左右看了看，只有老柴头左手侧的位置还空着，便坐下了。

        “哎，陈兄弟，那……”福来话没说完，被老柴头伸手打断了。

        “没事，你就坐那里吧，说起来，也该来了。”

        “什么该来了？”陈瑞有些奇怪。

        陈瑞正奇怪着，门外传来脚步声，一个看着年纪只有十五六岁的丫头端着一盘小炒走了进来。

        “柴爷爷，这是爹爹要我送来的菜。”小丫头怯生生的开口说道。

        “恩，放桌上吧。”老柴头应了一声，转头看向了陈瑞说道：“这个是李有柴家的闺女，李焰儿，焰儿这就是新来的伙计，叫陈瑞，暂时还没想要要他做什么活。”

        “陈哥哥好。”小丫头怯生生的打了个招呼，还没等陈瑞说话，将菜放下便跑出去了。

        接下来张家的，王家的，孙家的，各家的丫头鱼贯而入。

        几家的丫头都比较害羞，进来和老柴头打了个招呼，悄悄瞅了陈瑞一眼，放下饭菜人就跑了，老柴头打招呼的时候特意向陈瑞介绍了这是哪家的哪位姑娘，除了姓氏不同外，这几位姑娘分别是分别是焰儿、艳儿、雁儿、燕儿、言儿、妍儿和嫣儿。

        一顿饭下来陈瑞见了七八家的姑娘，就记住了两个字，yan儿。

        总之下次见到村里的姑娘喊yan儿就对了，倒也省事，就是不知道她们爹妈起名字的时候是咋想的。

        老李家的丫头嫣儿是最后来的，和其他家姑娘不同，嫣儿手里提着一个小木桶。

        “柴爷爷好，我家爷爷猜想你们肯定是没有煮饭，特意带了饭过来。”嫣儿看着老柴头说道。

        “哈哈，我当然不煮饭，我就猜到老李头肯定煮饭带过来的，一会儿是不是还有汤啊。”老柴头哈哈大笑。

        “那我给各位盛上。”嫣儿从橱柜中取出四个碗来，先是给老柴头盛了一碗，然后发现陈瑞竟是坐在左上位的，有些惊讶，却没有说什么，跳过了陈瑞先是给黑瘦汉子盛了一碗饭，然后是给福来的，最后才给陈瑞。

        添完嫣儿提着木桶就出去了，老柴头笑着向嫣儿也不说话，陈瑞倒是想说把饭桶留下，一碗饭他根本吃不饱，但毕竟是在别人家里有些不好意思开口，想着少吃一点就少吃一点吧，反正还有干粮。

        好了，动筷子吧，老柴头刚说完话，黑瘦汉子和福来就动起筷子。

        唰！唰！唰！桌上筷影翻飞，两人以迅雷不及掩耳之势往自己碗里夹着好菜，老柴头没有动筷子，问了陈瑞一些家长里短的问题，这是在探陈瑞的底细。陈瑞按照之前想好的措辞一一对答，同时夹了几块鸡肉，三两口就扒拉完一碗饭。

        “哎？菜还没上完怎么就吃上了？”这会儿门外传来爽朗的声音。

        一个身材有些夸张的少女站在门口，火红色的长发在晚霞映照下十分惊艳，少女的穿着和几家个姑娘并无不同，但同样的衣服穿在嫣儿身上是小家碧玉的感觉，穿在这位少女身上却显得艳丽。

        别家姑娘送来的都是些河鲜野味，唯独凤儿端了个盘子，用碗倒扣在盘上，让人看不到里面是何物，冲着老柴头喊道：“喂，老柴头，这可是我精心培育了五个月，又用了一年多的时间，才准备好的食材，快去拿壶酒来啊。”

        老柴头虚着眼看着凤儿，没有说话，心想你这丫头天天在村里到处晃悠，哪里来的五个月精心培育。

        “福来你去！把老柴头最好的酒拿来。”凤儿见老柴头没有动弹，将碟子往桌上一放，又想要福来去拿。

        只见老柴头出手如电，几人只觉得眼前一花，碟子上扣着的碗已经被拿走，陈瑞好奇的看了一眼，原来是花生米。

        “呵呵，凤丫头，这就是你精心培育了五个月，又用了一年多的时间才准备好的食材是吗？”老柴头问道。

        “怎么？是不是种了五个月，采完又晒了一年？不给就就算啦，不喝就不喝，抠门的很。”被拆穿了的凤儿丝毫没有感到羞愧，反倒是怼了老柴头一顿。

        “哎？老柴头，刚才来了这么多家的姑娘你都介绍完了，怎么不介绍一下我啊？”凤儿一屁股坐到了陈瑞旁边，看着老柴头说道。

        “哼，你自己没长嘴吗？”老柴头哼了一声，夹了一粒花生米丢到嘴里，还别说，凤儿确实下了功夫，这应该是拿猪油炸过了花生米又撒上些盐。

        要是现在有口酒就好了，老柴头想着，又摇了摇头，不能中了这丫头的诡计。

        凤儿也不恼，胳膊搭在陈瑞肩膀上，笑着说道：“你好，陈瑞是吧，我叫柴凤儿，无父无母，名字是我自己起的，很高兴认识你，我听人说你一次能扛起来十捆柴火啊，真的假的？”

        也不知道这事儿到底是怎么传的，一个时辰不到就变成十捆了，到明晚他是不是就能一人扛下百捆，陈瑞如实回答是四不是十。

        “我给各位端了几碗鱼汤过来，尝尝吧。”嫣儿笑着进了厅堂，才踏进门就看到了把胳膊搭在陈瑞肩膀上的凤儿，小脸儿一下子就板了起来。

        “你在这里做什么？”嫣儿看着凤儿说道。

        “我？你们都能来，我咋不能来了。”凤儿不知道从哪里变出来一双筷子，夹了一口鱼肉丢进嘴里。

        “那真是不好意思了，没想到你竟然还上桌吃饭了，只准备了四个人的汤。”嫣儿话中带刺。

        凤儿没有说话，起身离开了桌子走向橱柜。

        “陈瑞哥哥，这碗汤你尝尝。”见凤儿走开，嫣儿立马换上一脸笑容，按照之前的顺序给几人上了汤，这让黑瘦汉子和福来感觉十分受用，最后才笑着将汤递给了陈瑞，和同凤儿说话时完全像是两个人。

        陈瑞接过鱼汤说了声谢谢。

        见陈瑞碗里空了嫣儿又给陈瑞添了碗饭，这时凤儿又走了回来，坐回到陈瑞边上，手里还拿着个碗。冲着嫣儿说道：“这没事，碗我自己拿了，不喝汤没关系，给我盛碗饭就行。”

        嫣儿脸色立马板上，一言不发的离开了，走的时候还带走了饭桶。

        “哎！我给你说话呢，给我留一碗啊！”凤儿见嫣儿没理他，急忙追了出去。

        屋里只剩下四个男人，陈瑞这时才松了口气，连忙夹菜三两下吃完碗里的饭，借口乏累，回到了偏房。

        陈瑞所在的位置是西厢房，东厢房里，几家带着闺女来的老头都坐这里交流着各自的看法。

        “好，吃饭快，干活也快。”老李头看着陈瑞连连点头。

        “我看他吃饭的时候目不斜视，品行端正，是个值得托付的。”

        “是啊，而且听他不是说了，家中父母双亡，要是在这娶了妻，留在我们这岂不正合适。我看这小伙子一天起码能砍十捆柴火！”

        “恩，此言有理。”众人点了点头。

        厅堂中，一片欢乐的气氛，唯有老柴头板着个脸走了过来。

        “天色晚了，你们几个女娃子不回家都留在这里做什么？”老柴头板着脸给几家的闺女都赶了回去，凤儿也笑嘻嘻的要了碗饭，回到厅堂去了，厢房里只剩下几个老人。

        “老柴头，你这是什么意思？”

        “什么意思？我劝几位还是不要高兴的过早，我观此子绝非池中之物。不是我们这个小地方留得住的，你们想嫁闺女，福来，有财，石头哪个不是好小伙子。怎么也没见你们这么上心？”

        老柴头的话像是一盆冷水浇在几人身上。

        吵吵闹闹的东厢房一时间针落可闻。

        “唉，这话倒也在理”

        不知过了多久，有人叹了口气。

        柴火村人丁越来越少，最大原因就是村里的青年大多数都去华阳城讨生计了，只留下了他们这些老人和孩子，村里一年到头来的青年屈指可数，闺女家自然是不方便出去抛头露面，所以几家见着陈瑞才这么激动。想着能留个靠谱年轻人在村里。
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