李玄音准备的宴会，规模不大。

        在场只有五人。

        女帝李玄音和皇后箫媚儿、文普大贤师及其女儿步如烟。

        以及宴会的主角——刘风。

        虽然规模不大，但规格不低。

        宴会上，摆满了琳琅满目的美食。

        玉盘珍羞，触光交错。

        烛光摇曳间，却映照出步如烟略显苍白的脸庞。

        她心绪难平，不时地轻蹙秀眉。

        李玄音敏锐地捕捉到这一细微情况，关切地询问：“如烟，朕看你似乎有些不适，可是身体哪里不舒服？”

        “谢陛下关怀，民女只是偶感不适，并无大碍。”

        步如烟闻言，连忙起身，欠身行礼。

        她的回答虽显得礼貌而得体，但眼眸中难掩一抹忧郁。

        李玄音闻言，轻叹一声，嘱咐她务必保重身体，并提及了即将筹办的婚事。

        “待与南宛国的学问比试尘埃落定，不久便是你与端怡王大婚之时，朕定会为你们主持一场盛大的婚礼。”

        此言一出，宴席上众人神色各不相同。

        箫媚儿得体大方，彰显母仪风范，落落大方地对文普大贤师贺喜。

        文普大贤师面色从容，但也只是礼貌回谢。

        神色上，看不出有多少喜悦之色。

        而步如烟的笑容，更显得有些勉强。

        她的目光不时地偷偷瞟向刘风，心里那份复杂的情感难以言喻。

        刘风心中亦是五味杂陈。

        一想到眼前这位气质如濯雪般清灵，容颜倾城的佳人，即将嫁给端怡王。

        他的心情便莫名地烦躁起来。

        不过，他很快便收敛了情绪，心中暗自盘算着即将到来的狩猎之事。

        端怡王计划在大婚前，举行一场狩猎。

        但他背后却隐藏着不可告人的阴谋——刺杀女帝李玄音。

        然而，这一计划早已被刘风洞悉。

        刘风也将计就计，利用这场狩猎，暗中做了反制部署。

        现在，刘风的心中只有一个念头。

        那就是希望在那场狩猎中，端怡王能够被徐广御的乱箭射死，从而彻底消除这个威胁。

        “小风子。”

        皇后箫媚儿优雅地举起酒杯，目光中满是期许地对刘风说道：“本宫知你才华横溢，明日与南宛国的学问比试，望你能再接再厉，为我大夏国争光，来，本宫先敬你一杯。”

        “谢娘娘抬爱，刘风定当全力以赴。”

        刘风连忙起身，恭敬地接过酒杯，一口饮尽。

        李玄音在一旁点头道：“没错，学问比试虽分三场，但只要能赢下明天的治国策论，我大夏国便彻底击败了南宛国。”

        刘风闻言，心中生出几分忐忑，连忙追问道：“陛下，明日的比试题目是什么？”

        治国可是一个大项，其中还包含了经济、文化、农业等等小项。

        每一项都极为庞杂繁琐。

        刘风最担忧的就是，自己完全不懂这些治国之法。

        李玄音摇头道：“比试题目由大夏与南宛两国的翰林院士联合出题，旨在考验参赛者的应变与学识，朕也不知题目是什么。”

        刘风听后，心中彻底没底了。

        但皇后箫媚儿却笑吟吟看向刘风，鼓励道：“小风子，你无需多虑，本宫与在座诸位，都对你信心满满。想必你心中定然有了全策。”

        文普大贤师也眼中满是赞许之色，点头附和道：“刘风小友，你学识渊博，思维敏捷，为老朽所见之奇才，想必这世间没有能难得到你的题目。”

        “是啊，小风子，你给了朕太多惊喜。”

        李玄音看向刘风，意味深长的笑着道：“朕相信你，明天也会给大夏的群臣子民们一个惊喜。”

        皇帝的发言，算是一种激励。

        宴会上的气氛，再次变得活络起来。

        然而，刘风心里一万头草泥马奔腾而过。

        众人对他越是抱有希望，他就越是哭笑不得。

        强颜欢笑间，刘风举起一杯酒。准备借着酒水，将悬着的心冲回肚子里。

        只是在举杯间，刘风不经意间捕捉到了步如烟投来的目光。

        那如雪般晶莹的眸光，正幽幽盯着自己。

        眼神中，似乎藏着一缕绵绵情意。

        刘风心中猛地一震。脑海中如有撞钟声响起！

        他暗自思忖。

        难道……步如烟对我有意思？

        然而，当刘峰放下酒杯，再次看向步如烟时。

        却发现步如烟神色自若地夹着菜，气质清冷如雪，眼眸清澈如水，仿佛刚才那缕绵绵情意只是刘风的错觉。

        接下来的宴会中，刘风始终无法释怀这份疑惑。

        他时不时地用余光瞟向步如烟，但每次都只能看到步如烟绝美却显平静无波的容颜。

        刘风心中纠结万分，既希望那缕情意是真实的，又害怕是自己的一厢情愿。

        直到宴会结束，夜明星稀。

        众人散席离去。

        刘风依然沉浸在这份复杂的情绪之中，久久不能平静。

        ……

        宁静的夜晚。

        皇宫内。

        翰林院内，灯火辉煌。

        身穿两种款式朝服的翰林官员们，隐隐分为两派，却做着同一件事——拟定明日比试的题目。

        大夏国和南宛国双方的翰林学士，经过冗杂的讨论，终于在夜深人静的时候，拍板决定，明日的治国论题为——启蒙教育。

        “林学士，今儿你值日，走得时候记得关好门窗。”

        两国的翰林学士陆续离开翰林院。

        年轻的林姓学士，在锁好门窗，熄灭烛火后也离开了翰林院。

        他走在夜色的皇宫步道，周围安静无声。

        忽然，他看到前面墙角处，站着一个人影。

        “谁？”

        林学士吓了一跳，差点惊呼大叫。

        那人影动了动，沉着声道：“王爷要见你。”

        “王爷……端怡王？”

        林学士后退一步。

        那黑影冷冷道：“你昔日差点名落孙山，如今能进入翰林院造册，可还记得王爷的恩情？”

        这话一出口，林学士顿时神色一萎，有气无力道：“知道了，请带我去见王爷。”

        他话音一落，那人影从黑暗中走出，竟是一个身穿铠甲的御林禁卫。

        但显然，这个御林禁卫是端怡王的人。

        他带着林学士，走出皇宫，在夜色的掩护下，朝着端怡王府而去。
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