楚维琳迷迷糊糊睡了小半个时辰，起来后斜靠在软榻上看书。

        宝槿皱着眉头回来。

        “快收起你这张脸！”宝莲拿手肘撞了撞宝槿，轻声叮嘱道。

        宝槿偷瞧了楚维琳一眼，见她没有注意，赶忙平复心境，只附耳与宝莲道：“全叫她拿去了。”说完，摊开右手比了个“五”。

        楚维琳正巧看到这一幕，打趣道：“你们两个打什么暗语？猜拳呢？”

        宝槿点头不是，摇头也不是，楚维琳又问了一声，她才硬着头皮道：“原想着姑娘留了一小半，剩下的五姑娘留一半，八姑娘那儿也正好，谁晓得那位一句不问让人把盒子抱了去，最后拿回来一个空的。”

        楚维琳失笑出声，倒真是楚维琛的性子，不由道：“肯退个盒子已经是高抬贵手了。”

        “八姑娘最喜欢素芷堂的点心，看到空盒子定要失望了。”

        楚维琳放下手中书卷，瞥一眼桌上还未动过的攒盘，指尖轻点身下软榻，微微紧了眉头：“宝槿，你再走一趟，装一半给八妹妹送去。”

        宝槿不怕辛苦，另装了半盘放入食盒，拎着去了。

        翌日，楚维琳入了颐顺堂，刚走到正屋外头，就听见里头章老太太的呵斥声：“言谈举止，没有半点姑娘家的规矩，更没做姐姐的样子！”

        楚维琳一惊，停下了脚步。

        正犹豫着是不是进去，守门的丫鬟已经掀了帘子，楚维琳只好抬步进去。

        西次间里，章老太太一脸怒容坐在罗汉床上，何氏面无表情坐在下首，楚维瑷也受了惊吓，十指捏紧了锦帕，对面，李氏眼含泪光，抱着幼子不敢说话。

        地上，楚维琛背对着她俯身跪着。

        楚维琳站在楚维琛身旁一一行礼，垂眸时与她四目相对。

        楚维琛微微偏转了伏得低低的脑袋，一双漆黑眸子恶狠狠瞪了楚维琳一眼。

        楚维琳抿了抿唇，面不改色移开了目光，坐到了楚维瑷身边。

        “是不是和维璂一道久了，以为自个儿也才六七岁？”章老太太的面上满是嫌弃和失望，“行了，你出去吧。”

        李氏以为章老太太放过了楚维琛，眼底刚有喜色，章老太太的下一句话又把她打入了谷地。

        “去院子里跪着。”

        楚维琛哪肯轻易认罚，踉踉跄跄站起来，脚下一错往站在一旁的冬葵身上摔去，两人摔作一团。

        李氏见状，放开了楚维璂想拉女儿起来，亦险险要被带着坐倒，哭着道：“老太太，维琛身子弱，饶了她这回吧。”

        “我不饶她，明儿个就过年了吧？”章老太太说罢，再不多言，让冬青扶她去了内室。

        李氏两行泪痕，一时没明白章老太太的意思，细细咀嚼了两遍，这分明是在怪罪她请了娘家人来当说客，讽刺她又要为了女儿的事情让李大太太在腊月里上门了，想明白了这些，李氏一张脸煞青。

        楚维琛也不傻，晓得讨不到半点好处，手脚并用爬起来，自去外头跪着。

        这样的场面，不仅楚维瑷尴尬，楚维琳都浑身不自在，起身退了出来，回了清晖苑。

        很快，宝莲就弄明白了今早上的事体。

        章老太太为了李大太太的事儿为难李氏，偏偏楚维琛要掺合进去，让章老太太抓了错处，又翻了昨日在园子里和楚维琳动手的账。

        这还不算完，不知道是哪个多嘴多舌，把昨儿那盒点心的事情都传到了颐顺堂，章老太太气楚维琛没有一点做姐姐的风范，不晓得友爱姐妹。

        楚维琳听罢，默不作声地支着下巴看桌上的腊梅，心里一片透亮。

        倒还真叫她猜中了。

        香樟送点心来，楚维琳也是话赶话提到了楚维琛，原也不是有心设计，偏偏香樟记住了。

        楚维琛那性子，点心去了她那儿，定然是肉包子打狗，香樟是晓得这一点的，自然就利用上了。

        楚维琛在园子里对何氏不敬，香樟作为何氏的心腹怎有不恼的道理？

        事情转了一圈落到了章老太太耳朵里，她正在气李家人，楚维琛这个过错更是火上添油。

        亏得昨个儿让宝槿送回了一半给楚维瑷，也免去了几句责怪之言。

        至于楚维琛，大约根本没把这点小事想复杂了，这才着了香樟的道，但不管楚维琳有没有再分些给楚维瑷，在楚维琛那里她都是落不到半点好话的。

        果真是明枪易躲暗箭难防，楚维琛吃了这么个亏。

        回想前世，楚维琳日日躲在清晖苑里，那大大小小的暗亏只怕是数都数不清楚了。

        思及此处，垂着眸子长叹了一口气。

        这一生还是小心谨慎些为好。

        颐顺堂里，楚维琛跪了大半个时辰，等被搀扶起来时，下半身已是冰冷一片，屏羽苑里忙活了一通，好在年纪轻身子骨结实，倒也没有染了病。

        夏姨娘那儿就不一样了，她的病情反复，眼瞅着大年将至都起不得身来。

        楚伦栩心急，可因为李氏求助娘家人而让章老太太不喜，夫妻两人都不敢在颐顺堂里提起一丁半点。

        这年没有三十，腊月二九便是除夕。

        各处院子里挂了花灯，贴了窗花，席面摆在了长房的一处花厅，楚家老小热热闹闹吃了团圆宴。

        章老太太吃了酒，人也有些乏，可她素来讲究，便让三房众人在颐顺堂里守夜。

        子正，外头噼里啪啦鞭炮响了，楚维璂闲不住，央着楚伦栩带他去看。

        楚伦栩得了章老太太许可，抱着幼子出去了。

        楚维琮垂着头，迷迷糊糊要睡，章老太太到底心疼他，见时辰已过，便让楚维琳和渝妈妈把他送到了碧纱橱里睡下。

        楚维琳回到西次间，李氏捧了两件斗篷出去，应当是给楚伦栩和楚维璂御寒的。

        楚伦沣和楚伦煜围着章老太太，低声说着事儿。

        过了子正这一波，鞭炮声渐渐弱了，楚维琳也有些困，一口子喝了热茶提神。

        忽然间，外头的动静又大了起来，引得人人侧目。

        渝妈妈掀了帘子出去看，很快又进来，青着一张脸，道：“老太太，东跨院走水了。”
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