张卫东站在院子里，眼睛瞅着老郝家的人忙得热火朝天，那灶膛里的火苗呼呼地舔着锅底，锅里的热气腾腾地往外冒。

        彪子呢，早跑去跟郝俊英套近乎了，他自己杵在那儿，浑身不自在，就像根多余的木头桩子。

        有心上前搭把手吧，刚伸出去就被人家笑着给挡回来了，那笑容里分明写着 “不用你，快歇着”。

        他百无聊赖地看着虎子和大灰在院里玩得撒欢儿，墙角那把大锤映入眼帘，他心里顿时有了主意。

        “婶子，给我拿个桶。” 张卫东一路小跑着进了堂屋，声音里透着股兴奋劲儿。

        “干啥呀？饭马上就好了。” 婶子边在灶前忙活边回他。

        “没事，闲着也是闲着，我去河沟子转转，弄个菜回来。有水岔子不？” 他满脸期待地问。

        “家里那个破了个洞，一直没补呢。胶鞋行不？我去邻居家借一双。”

        二楞娘说着，在围裙上抹了抹手，转身就出了屋子，那脚步匆忙又利落。

        “用我跟你去不？” 彪子正从水缸里舀水呢，听到这话，满脸乐呵呵地问。

        “不用，我一会儿就回来。” 张卫东扛起大锤，风风火火地就走了。

        来到河岔子，天气冷了，好多小沟子的水都少得可怜。

        下不了网，张卫东就想着用大锤震震，说不定能有收获。

        他找了一处水刚没过脚面的水沟子，麻利地脱下鞋袜，换上借来的胶鞋。

        “砰！”

        大锤砸在大青石上，那声音在寂静的河岔子回荡。连着砸了几块大石头，翻开一看，啥都没有，张卫东心里直犯嘀咕：

        “这可咋整？牛皮都吹出去了，要是空着手回去，不得让人笑掉大牙啊！

        再不行，就只能去屯里的代销点买点吃的充数了。”

        “八十！八十！”

        砰！

        又是一下，一块圆凳大小的扁平石头被他砸成了两半，几个小东西翻着白肚皮在水里漂了起来。

        “有了有了！”张卫东兴奋地喊出声来。

        是瞎嘎鱼！

        脑袋下面两条黄须子晃晃悠悠的，在有的地方这种鱼也叫老头鱼。

        他像找到了宝藏一样，连着砸了好几块石头，收获了小半盆。

        接着，他又换了个小水泡子，手里的大锤挥舞得呜呜作响，震出不少小柳根，其他大鱼倒是震不着。

        忙活了不到半个小时，张卫东估摸时间差不多了，拎着桶往老郝家走去。

        桶里的鱼活蹦乱跳的，溅起的水花打湿了他的裤脚。

        “哎呀妈呀！饭都快做好了，我还寻思你干啥去了呢！再不来我都要去寻你了。”

        彪子赶忙迎上来，一眼瞅见桶里的鱼，笑得眼睛都眯成了缝。

        “高低得添个菜呀！” 张卫东得意地晃晃脑袋。

        “东子，别整那么外道，快洗洗进屋，你看你这一身埋汰的。” 二楞娘笑眯眯地说道，眼神里满是慈爱。

        几个女人蹲在地上收拾鱼，那手法娴熟得很。

        她们用手指尖轻轻顺着小鱼的肚子一挤，内脏就出来了，一会儿就攒了一小盆。

        做这小鱼必须用荤油和豆油的两掺，再放点简单的调料，点火一烧，不一会儿就熟了。

        出锅的时候，滴上几滴香油，再撒上一把蒜沫，那香味直往人鼻子里钻，勾得人直流口水。

        二楞娘招呼张卫东和彪子上座，笑着说：“家里也没啥好东西，凑合吃一顿，热闹热闹。”

        “妈呀，小鸡炖蘑菇，还凑乎啊！” 彪子激动得满脸通红，眼睛都放光了。

        这一看就是老郝家为了招待他俩现弄的，旁边还有小根蒜摊鸡蛋，再加上张卫东抓的小鱼。

        小根蒜也叫大脑蹦，这时候趁着地还没完全上冻，各家的妇女都爱扛着小锄头去地边林子挖野菜。

        地里没活的时候，一天挖一样儿，攒着留着冬天吃呢。

        桌上还有几个凉拌的时鲜小野菜，中间放着热乎乎的小叶芹包的饺子。

        别看野菜占了大半桌，但这招待规格可真是不低！

        郝俊英给哥俩满上了杯中酒，张卫东一瞧，是北大仓酒。

        这大东北唯一的酱香型白酒，酒质微黄，那酒液挂在杯壁上，缓缓流下，就像丝线一样，看着就醇厚。

        “婶子，嫂子，你们都上桌啊，咋把我俩当外人了？”

        张卫东一看，又和上次一样，女人们不上桌，就有些不乐意了。

        “没事，俺们锅里还有呢，让二楞和俊英陪着你们。”

        老太太也不接话，带着二楞媳妇和孩子就要出去。

        在那个时候，不管是鲁省还是东北，只要桌上有酒，女人一般是不会上桌的。

        为啥呢就怕人多嘴杂，啥样的人都有，男女坐一块儿吃吃喝喝，说不定就会出些乱七八糟的事儿。

        你看现在，多少男女之间的事儿都是喝酒打牌、跳舞、同学聚会惹出来的。

        酒后乱性，这成语可不是随便说说的。所以女人不上桌，这也是一种避讳和保护。

        老祖宗留下来的规矩，可不能简单地用 “封建糟粕” 四个字就给打发了。

        “别忙活了，我俩完了还有事，这酒就点到为止，婶子你们也一块吃。”

        张卫东劝了好半天，老郝家又拼了张桌子，这才热热闹闹地动起了筷子。

        老太太夹了一口菜，吧嗒吧嗒嘴，这才说道：

        “其实俺们也是怕你们讲究。就说那下沟屯吧，也不是啥正经东北人，都是闯关东过来的。

        天南海北的人都有，云贵川、晋陕蒙五湖四海的。

        东北这地方地域宽广，地广人稀，这的人也心胸宽广，不排外。

        要不鲁省那么老远，为啥不往南方走呢？就是因为知道来这儿能活下去，没人撵。”

        “婶子，要说原住民，那得是鄂伦春、鄂温克那些少数民族才是本地人。

        大清那会入关以后，就把这儿设成了龙兴之地，一封就是一百多年。

        咱啊，要算都算外地人，所以干脆都别讲究，您说呢？” 张卫东边吃边说，说得头头是道。

        “成成成！你们年轻人就是有文化，那就说好了，以后都是一家人，都不讲究。

        来，婶子敬你们一杯，今天的事儿多亏了你俩。”

        二楞娘这么一说，老郝家一家人都端起了杯子，就连趴在那儿的郝二楞，也挣扎着起身。

        “干啥呀，刚说了一家人，又这么外道儿，都在酒里了！”

        彪子哈哈大笑，一仰头，一杯酒就下了肚。

        酒过三巡，一大家子吃得那叫一个碗干钵净，欢声笑语在屋里回荡。

        “天不早了，你俩西屋对付一宿呗！” 老太太拉着彪子二人，热情地挽留。

        “不了，没多远，我俩溜达溜达消消食。” 张卫东摆摆手，院子里都是女眷，住着实在不方便。

        走到院子里，二驴子扯着嗓子大喊：

        “走了婶子！走了嫂子，我俩以后再来看你们。”

        这一嗓子，在安静的夜里传得老远，也是为了让街坊四邻都知道，省得外人嚼舌根。

        看着哥俩的身影消失在夜色中，二楞老娘拉着闺女郝俊英的手，笑眯眯地问：

        “丫头，看上哪个了？娘替你把把关，这俩可都是好小伙子，打着灯笼都找不见。”

        郝俊英的脸一下子就红透了，还好有夜色遮掩。

        她嗔怪道：“哎呀，娘你说啥呢，我还小呢，再说了，哥的身子骨还没养好呢。”

        “东子不错，出口成章，还是个初中生呢。

        彪子人厚道，有把子力气，实心眼子。” 老太太自顾自地说着。

        正说着呢，二楞媳妇慌里慌张从屋里追了出来。

        “娘，我给虎子换衣服的时候，从他兜里摸出十块钱，我问他，他说是彪子给的。

        你看看这事闹的，人家非亲非故的，帮了咱这么多！”

        二楞娘和闺女郝俊英对视一眼，母女俩心里仿佛都有了答案。

        那答案在夜色中若隐若现，就像一颗种子，在她们心里悄悄发了芽。
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