在场众人皆明了裴璟南此举是在为他们保留颜面，即便自动放弃了一局，他依然是这场竞技的最终赢家，其风度与实力并重，一时之间在康渊城内声名鹊起。

        赛后，云屏忍不住调侃起来：“五殿下对小姐的感情真是令人感动，就连烹饪这样的技艺也毫不吝啬地展示出来。要知道，自古以来君子远庖厨，会做菜的男人本就不多，更别提在众人面前演示了。”

        “我看啊，那些贵族子弟是输急眼了，才想出这法子来为难人，却不料殿下不仅精通，还愿意大方展示。小姐，殿下对您真的是……”

        沈璐曦见云屏越说越直白，生怕这话被裴璟南听到，连忙拉扯着她离开现场。

        裴璟南无意间瞥见沈璐曦羞涩逃离的身影，心中泛起阵阵涟漪。

        影子作为旁观者，早已洞悉一切，见主人脸上写满了困惑，便上前解释缘由，让裴璟南恍然大悟。

        然而，对于沈璐曦内心的真实想法，他依然是一头雾水。

        沈璐曦归家后，心头思绪如潮水般汹涌，过去与裴璟南的每一次交集都在脑海中不断回放。

        面对裴璟南时，他突然间感到一种无措，只能选择逃避，尽量减少两人的接触。

        连续两天，裴璟南发现与沈璐曦的邂逅变得屈指可数，即便偶尔在街头偶遇，对方那刻意的回避也让他内心五味杂陈，深切地感受到那份逐渐增长的距离感。

        “影子，我们明日就启程返回吧。给小姐带个口信，说她可以在康渊多享受几日，京城的事我会回去后帮她留意，让她不必担心。”

        “是，属下这就去准备。”

        影子心照不宣，即便他，也明显感觉到了沈璐曦对主子的有意回避，于是连忙去安排相关事宜。

        沈璐曦收到影子的转达，心情复杂。

        云屏显得十分焦急：“殿下这么快就要走了吗？不再和我们一起多留几天？”

        “京城还有些事情等着处理，不得不早些回去。”

        影子虽然心中也有同行之意，但深知主子心意已决，况且他还贴心地为沈璐曦找了个合适的理由。

        影子离开后，云屏试图从侧面探听沈璐曦的想法，言语间满是对裴璟南的赞美，这使得沈璐曦的内心更为纠结。

        “云屏，你的好意我心领了。但目前，我只想专注于解决沈家的事情，至于情感之事，暂且搁置一旁吧。”

        云屏心中暗自叹息：“小姐，这样的机会实属难得，五皇子那样的人中龙凤，一旦错过了，可能就再也遇不上了。”

        尽管如此，沈璐曦的态度并未有所改变。

        此时此刻，在京城的深宫内院，太后苏醒后，皇后便寸步不离，全心全意地陪伴左右，关怀之情溢于言表。

        “母后，药已经熬好了。”

        皇后轻轻捧着药碗步入内室，小心翼翼地将药碗放在太后的手边，又细心指示宫女送上一碟酸甜适宜的果脯，以便太后服用苦涩的汤药后能缓解口中不适。

        “这些小事交给下人去做就好，你也要注意休息，后宫的诸多事宜已经够你忙碌了，到了我这里就安心休憩片刻吧。”

        经过这段日子的贴身照料，太后对皇后的态度稍微缓和了一些。

        “儿媳并不觉得累，侍奉母后是为人子女应尽的孝道。”

        皇后脸上的笑容依旧温柔可亲，见到太后欲举药碗，便细致地帮她调整背后的软垫，但其眉宇间却难以掩饰一抹不易被人察觉的忧虑。“再说，后宫那些琐事，有了高贵妃妹妹的协助，哪能真的让我劳累不堪，若论辛劳，高贵妃打理整个后宫才是真正的不易。”

        皇后言辞之间，表面上恭顺地回应着太后的言辞，内里实则波涛暗涌，每一个字都似在不显山露水中传递着更深一层的含义。

        太后老练的目光透过半阖的眼帘，轻易捕捉到了这弦外之音，明白皇后其实是想借自己的威望重掌宫中大局，并间接敲打那些近来颇受恩宠的妃嫔们。

        然而，太后却摆出了高姿态，无意介入这场宫闱争斗。

        “哎，岁月不饶人，这副老骨架怕是不能再替你们年轻人操太多心喽。”

        太后语气中透着几分无奈，更多的是一种深藏不露的智慧。

        皇后的眼神细微地闪烁，心中暗暗腹诽着这位老滑头，表面上却不动声色，继续将话题引向了沈璐曦。

        “说起来，太后您身子骨康复，丹阳郡主却没多来探望。臣妾偶有听闻，她似乎随着康渊国的王子外出游历了。”

        皇后紧盯着太后的反应，故意放慢语速，加重了语气继续说道：“郡主年纪尚轻，少了双亲约束，正值妙龄，却能如此随性地与一名陌生年轻男子出游，真让人忧心。若她的父母泉下有知，恐怕会悲痛万分。”

        言罢，皇后轻轻叹了口气，未察觉到太后的眉头已悄然锁紧。

        沈璐曦那是太后亲手抚养长大的心肝宝贝，皇后这番话，无疑是在指责沈璐曦缺乏教养，更是对太后教育方式的间接质疑。

        一旁的兰竹嬷嬷眼尖心细，连忙上前巧妙转移话题，以试茶温为由，吩咐人换上新泡的热茶，接着话锋一转：“娘娘宽心，丹阳郡主并非单独出行，还有她的好友蒋小姐相伴。蒋小姐即将成为王妃，作为闺蜜，丹阳郡主陪同参加婚礼，实在是再合适不过了。”

        太后接口附和：“孩子们长大成人，婚事将近，实乃喜庆之事。蒋小姐我也曾见过，聪慧又机敏，皇后，兰竹所言极是，丹阳郡主自幼便以皇太子妃的规格要求自身，行事颇有分寸，不必过于担忧。”

        太后说完，忽感疲倦，以此为由，让皇后也早些回宫休憩，皇后连忙行礼告退。

        待皇后身影消失，太后面色骤变，沈璐曦于她而言，如同心头肉，谁若敢非议，便是与她为敌！

        直至傅齐轩与蒋莉的婚礼圆满落幕，沈璐曦方返回京城。

        蒋莉满是不舍，沈璐曦承诺待其产子后定参加满月宴，这才得以告别。

        归程途中，沈璐曦身边多了一位伙伴。

        天旋恰巧也要回京省亲，沈璐曦便邀请他同行。
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