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第九十六章 偷换新娘

        楚平王(公子弃疾)是个凶狠的角色,他上台后便开始对朝廷进行清洗。楚灵王一支的王子王孙首当其冲,有的被杀、有的被流放。其中有极少数人由于特殊的血脉宗亲关系得以保全自身,但是各个都是瑟瑟发抖,从此夹着尾巴做人。

        在楚平王同辈的兄弟中,子干、子晳这两个最靠近王位的人已经死了。其余的人更不敢有非分之想,各个都变得规规矩矩。

        朝中大臣们更是见风使舵,都很快的拜倒在楚平王的脚下。楚平王的君位就这么坐稳了。

        楚平王一旦坐稳了江山,他的本性也暴露出来。他开始贪图各种享受,以至于到了荒淫的地步。自古而来,君王到了这种时候,往往喜欢阿谀奉承之人,因为只有这种人最让他们舒服。

        大臣费无极成了楚平王的亲信。费无极是个很会钻营的人,他自持有才,颇有野心,想做楚国令尹,因此使劲浑身解数,极尽阿谀奉承之能事,想尽一切办法讨好楚平王。楚平王果然被他伺候得十分高兴,越来越喜欢他了。

        太子建很看不惯费无极,时常劝谏楚平王,希望他远离费无极这种小人。但楚平王根本听不进去。

        费无极也不是省油的灯,他知道太子建讨厌他,他根本不想办法去补救,而是暗中和太子建对着干。只要一有机会,他也会在楚平王跟前给太子建使坏。奇怪的是,有时候,楚平王偏偏就信他的。

        费无极和太子建就这么成了冤家对头。

        公元前527年,楚平王二年。太子建已经到了娶亲的年龄,楚国大臣们商议起来,准备给太子建说一门亲事。晋国是死敌,根本说不上。齐国是个大国,似乎从来就看起不楚国,也攀不上。其余的小诸侯国,楚国人又看不上。商议到最后,楚国君臣认为,只有和秦国联姻,这是最合适的选择。

        就这样,楚平王派出使臣,带着厚礼前往秦国,向当时在位的秦哀公提亲。年轻的秦哀公觉得,秦楚联姻是两强联手,便同意了。他在秦国宗亲中扒拉了一阵,最终选出一个叫做孟赢的女子。

        孟赢是秦哀公的长妹,年方十七,生的国色天香,活脱脱一个大美人儿。秦哀公收了聘礼,与楚国使臣定了迎娶日期,就打发楚使回去了。

        楚平王得到回报,自然十分高兴。在选派接亲人选的时候,费无极主动要求去秦国接人。这费无极有两个考虑,一则,这是一个美差,办好了,自然会获得楚平王的嘉奖。二则,接的是太子建的新娘,他可以借此机会缓和他跟太子建的紧张关系。楚平王本来就信任费无极,他愿去,当然是最好不过的了。

        这么的,费无极带着迎亲队伍上了路。谁也不曾想到,就因为派了个费无极去迎亲,楚国从此埋下了祸根。

        费无极在秦国接亲很顺利。问题出在回来的路上。

        秦国到楚国的路途比较遥远,这一路走走停停,要吃饭,还要住宿。费无极每天都要向新娘子问安,随时照顾新娘子孟赢的需求。接触中,费无极发现孟赢有一个陪嫁丫头跟她长的十分相像,两人不仅身高、体型差不多,就连眉眼、脸型、漂亮程度也都差不多。费无极就动起了歪脑筋。随着迎亲队伍一天天靠近郢都,一个大胆的计划便在他心中形成了。

        当接亲的队伍回到郢都后,费无极按照惯例将孟赢和她的护卫都安排在楚国的国宾馆。然后,他就跑到宫里去给楚平王汇报。在说完事情的过程后,他就夸起了新娘子。

        “大王,这个新娘子可是少有的漂亮啊。”

        “呵呵,有多漂亮?”

        “说的俗点,可谓是,人间少见,天上才有。”

        “哈哈哈,那不是仙女嘛。真有那么漂亮?”

        “大王,真的太漂亮了。按说,我费无极也是见过美女的,可那孟嬴,我就不敢正眼看,一看就砰砰心跳。”

        “哈哈,你说的神了。我到是想看一眼。”

        “大王,不可啊。您不能看,一见之下,保准您难以释怀。”

        “哼,寡人什么样的美人没见过?就算她是仙女,又能如何?我还非得见一见了。”说完这句,楚平王忽然一愣,半张着嘴,不说了话了。

        费无极察言观色,问道:“大王,怎么呢?”

        楚平王叹口气说:“可惜,是太子的新娘。算了。”

        费无极笑道:“其实,大王非要见,见见也无妨。”

        楚平王问:“你说什么?”

        费无极说:“这孟赢有个陪嫁丫头。跟她长得太像了。我们只需要拿这丫头和孟赢一换,大王不就可以见孟赢了吗?至于太子,只要没有人说破,他永远也不会知道是怎么回事。”

        楚平王被费无极说的心里发痒,就说:“好,这事你去办。务必给我办得天衣无缝。”

        费无极点头哈腰的说:“大王尽管放心,定然是天衣无缝的。再说了,大王您想让谁嫁给太子,那不就是您一句话的事情嘛。”

        楚平王挥挥手说:“好啦,别啰嗦了,去办吧。”

        当晚,费无极就将孟嬴送进了楚平王的宫中。这边,他故意把孟嬴的丫头留了下来,对她说:“楚王看上了孟嬴,要娶。只好叫你带顶替孟嬴嫁给楚国太子了。你愿意吗?”

        那丫头当然高兴。费无极又说:“这个事情只有你知道,你要不想毁了自己,就永远不要说破。能做到了吗?”

        丫头说:“我到了楚国,就听你们楚国的。我怎么会说破?”

        事情就这样办成了。

        几天后,太子建娶了孟嬴的丫鬟。当然,他浑然不知,他一直乐呵呵的以为自己怀中抱着的是秦国的公主。对于外人,特别是对于楚国人来说,没人觉得有什么地方不对劲。所有人都觉得这是一桩美满的事情。

        转眼半年过去。不知从什么时候起,宫里宫外有了闲话,都说太子建娶的是个丫鬟,而楚平王娶的才是秦国的公主孟嬴。太子建那边倒没什么问题,只是年轻漂亮的孟嬴跟楚平王闹了。楚平王为了讨她欢心,就答应她,只要她生个儿子,将来就立为太子。

        没想到,孟嬴的肚子还挺争气,到了第二年,孟赢真给楚平王生了儿子,取名叫做公子珍。楚平王也不含糊,他脑子一热,就废了太子建的太子位,立公子珍为太子。

        这一番变动后,原先的传言便有了依据。明眼人都能看出,楚平王确实干了件偷梁换柱的事情。太子建郁闷起来,他嘴上不说,但每次见到老爹时,神情都很不自在。楚平王的心里也很别扭。

        费无极生怕哪天事情露了馅,自己有麻烦。他便给楚平王出了个主意:

        “大王,外面有谣言,你听说了吗?”

        “什么谣言?”

        “有人说太子建娶了孟赢娘娘的丫鬟。”

        “我怎么不知道,谁说的?给我查。”

        “大王,不能查啊。要是一查,事情就露出来了。”

        “哦,那你说怎么办?”

        “大王,您注意到太子建最近有点不对劲吗?”

        “嗯”楚平王点头说:“是有点。确实有点不对劲。难道他听到了什么?”

        “不管他听到没听到。既然有传言,咱们就不能抱有侥幸之心。否则迟早出事。”费无极试探说。

        楚平王眼睛一瞪说:“你想怎么样?”

        费无极赶紧收敛,笑一笑说:“臣为大王思之,这事要瞒,就瞒个彻底。绝不能漏了。我意思是,咱们不如把太子建调开,让他远离郢都这个是非旋涡。时间一长,一切都会过去。您看怎么样?”

        楚平王沉思片刻,说道:“这倒是个办法。我也觉得他碍眼,确实应该把他调离郢都。对,就调开他。”

        几日后,朝廷颁布楚平王谕旨,调太子建去镇守城父。此地在今天的河南宝丰县一带,属于楚国的边关重镇。将太子逐出京城,派到边关,明眼人都能看出,这其中多少带有点贬谪的意味。

        楚平王虽然想把太子建弄远一点,但他也知道,国家大事不可随意。太子建毕竟年轻,经历能力等方面并不突出,将一个边关重镇交到他手上,是有点不保险。为此,他特意安排了两个能干的人去辅佐太子建。这两人一个名叫伍奢,一个名叫奋扬。

        伍奢的父亲即伍举,他在楚庄王时代就很出名,后来又辅佐了楚共王、楚灵王,属于三朝老臣。可谓大名鼎鼎。到公子弃疾即位的时候,他已经死了,伍奢世袭父亲职位,做了楚国大夫。但在楚平王心中,伍举是楚灵王的旧臣,伍奢就不是自己的嫡系了。他因此对伍奢有所防范。

        奋扬这个人的问题是太过耿直。奋扬敢于直言,敢于坚持原则,因而得罪了不少权贵。也是属于不受欢迎的人。

        楚平王本来就想清洗朝廷,所以借着太子建被逐出郢都的机会,把这两个人都清理了出去。

        伍奢和奋扬受命的时候,楚平王做了交代:“你们俩都是能干稳重之臣,有你们去,我很放心。城父虽小,但却重要。你们一定要好好辅佐太子。”

        伍奢和奋扬双双跪拜,口称恪尽职守,誓死效命。就这么领了任务。

        太子建、伍奢、奋扬出发那天,正好是阴雨绵绵。郢都城外寒风阵阵。太子建一行的车马刚出东门,一个年轻人飞马而至。此时,太子建的队伍中正有伍奢的两个儿子,一个叫做伍尚,一个叫做伍员。那伍员见到年轻人便高兴的叫喊道:“申兄冒雨而来,辛苦了。”

        这年轻人姓申,名包胥。楚国大臣。他快乐的跳下马,解下马背上的一个包袱,递给伍员。然后又向伍奢等一一行礼。寒暄一阵,对伍员说:“我听说你要跟父亲去城父,所以一早赶过来。没什么嘱咐的,就送点吃的。”

        伍员说:“申兄费心了。”

        伍奢走来说:“你们聊会儿,我们先走。伍员,你自己追来。”

        伍员说:“这样最好。父亲,你们就先走吧。”

        太子建一行继续赶路,这边伍员和申包胥两个好朋友依依不舍的说了些道别的话。然后两人各奔东西。申包胥回城,伍员(伍子胥)便去追赶队伍了。

        再说郢都城中。太子建走后两个月,费无极派人便传话给深宫中的孟赢,叫她趁此机会,赶紧游说楚平王。费无极说:“我在外配合鼓动,内外夹攻,定能一举夺取王后之位。”

        孟嬴早就等着这一天了。她得到费无极的消息后,便开始使出浑身解数,在楚平王跟前闹腾。

        “大王,你当初娶我的时候,亲口答应我,要立我为王后。现在咱们的儿子公子珍已经大了,你啥时候兑现承诺?”

        “爱妃,你别着急。本王说的话一定兑现。”

        “哼,每次都这么说。总是糊弄我。我是秦国的公主,论才貌,论实力,哪点不比你那蔡姬好。我看你就是糊弄我。”

        “事情总要一步一步来嘛。太子建才走没多久。再等等吧。”

        孟嬴听了这话,一扭身坐在床头,眼里一串串的流下来。楚平王见美人落泪,犹如梨花带雨,心中不怒,反倒怜惜。便笑呵呵的去哄她……

        就这么的,在太子建走后的第三个月,楚平王将王后蔡姬送回了蔡国。太子建的母亲正是蔡姬。母亲的王后被废了,太子建跟着就遭殃了。之后,朝廷颁布楚平王谕旨:立孟赢为王后;废除太子建的太子之位,立孟赢的儿子公子珍为太子。
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