“是哪位？”

        “诺，是那个。”

        刚刚施粥的妇人中有一个腰躬的厉害的被叫了过来，头发花白，脸上皱纹如木雕一般深重。

        “这是吴氏。”

        李氏指指这妇人，说道：“你来见见这位少东主，你心里的想头，没准他能帮你。”

        “是……”

        吴氏看起来最少七十多岁，说话也是浑浊不清，随着她的话语，张瀚感觉自己后背的汗毛也渐渐竖了起来。

        “……俺是蔚州人，万历十六年鞑子冲进来，抢到俺们庄上来，俺公婆都被戳死了，俺男人被刀砍死了，俺小叔子才十一岁，跑掉河里淹死了，俺被放马上抢走的时候，亲眼看着他的尸首顺流漂下来，俺当时哭的厉害，俺家小宝才三岁，被俺藏在柴火堆里，他可哭的厉害，俺用布条塞着他嘴，然后俺就被逮走了，俺天天想俺的小宝，也不知道他现在可咋样了，娶媳妇没有，俺有孙子了没有……”

        原来这妇人还不到五十岁，被抢三十年，支撑着这个妇人活下去的理由就是她留在蔚州藏在草堆里的三岁稚子。

        张瀚感觉有一股酸热之气袭上自己的心头，眼中也似乎有画面在不停的飘动着。

        嘉靖到隆庆，再到万历早期，这几十年间兵火不断，那时候已经是张居正的新政，边防得到加强，可隆庆年间还有一次被蒙古人破关而入的记录，到万历年间，边境的小小冲突，一个普通的乡村家庭的破灭，于朝廷大政来说根本就不值一提，只有几十万蒙古人的犯边，或是如扯力克那样的二十万人的西行窥视，这才值得朝廷和边臣关注，至于普通百姓的苦难，又有几人会放在心上？

        二百多年来，这样的惨事又发生过多少起？

        怪不得大明这边提起蒙古人来总是说骚鞑子，北虏，这种蔑称由来也非无因，双方的仇杀有历史的沿习，有国家层面的军国曲划，更多的还是边镇上的这些一桩桩的“小事”所构成。

        “俺家姓吴，住蔚州吴家庄，俺男人吴得财，俺公婆名字俺不知道，俺娘家姓贺，住挂甲台……”

        吴氏絮絮叨叨的说着，将自己记忆中的村庄尽可能的说的详细一些。

        “你放心，回头我会安排人找到你的儿子，然后将你送回大明那边，叫你安享晚福。”

        “多谢公子，多谢，多谢，到底是男子汉，说话斩钉截铁……”

        吴氏眼中的期盼之色更深，口口声声夸说着“男子汉”，而没有注意到，在场的男人们脸上多多少少的不自在和沉默。

        被这样的妇人夸说自己的男儿气概，几乎是叫每个在场男子的脸上都是热辣辣的难受。

        张瀚几乎是狼狈着离开，他没有办法正视那些妇人企盼或麻木的眼神。

        还有期盼的，无非是家乡还有亲人，而眼神一片漠然的，就是已经完全丧失了希望和盼头念想，活在世上，无非是人没有办法轻易去死，只有一点点的生存的念头驱使，已经与行尸走肉无异了。

        回到自己的屋中，张瀚劈头便问李氏：“草原之上，这样的妇人还有多少？”

        “这可没准，这几十年抢掠的汉人总有好几十万，死了的肯定是大半，还有一些活下来，也可能住在板升地，也可能还在牧人家里当奴隶，也有流落在几个城里当乞丐的，蒙古人心狠，汉人乞丐活的也很艰难，活不了几年的。”

        张瀚沉吟着道：“我看板升地的汉人和商人，生活的还算正常？”

        “鞑子也不蠢。”李氏撇嘴道：“跑来做生意买卖的，逃荒来的，和他们抢来的是不一样的，或是牧人看到汉人就抢，这些地谁种，贵人们向谁做买卖，他们种地行还是做买卖行？这些骚鞑子，也就会放个羊！”

        “怪不得。”

        “而且这里是右翼蒙古……“张瀚又自己说道：“毕竟互市多年，恐怕也不象几十年前那般混乱了。”

        “剪羊毛还得等羊毛长齐呢。”李氏道：“你以为板升城和各地的汉人就很安全？说来说去，仰人鼻息，只是赋税低些，大户少些，没有亲藩，说起来虽是受人欺负，到底比在大明地界那边活的还自在些。”

        张瀚一时默然，飘零异乡，沦为二等公民，原本也是凄惨之事，但从板升城各地的汉人遭遇看来，宁愿被蒙古人欺负压迫，也并不愿返回故里，由此可见，所谓苛政猛于虎，绝不是一句文人的无病呻吟，而是建立在血泪之上的无比正确的箴言。

        当然那些汉人与被抢来的毕竟不同，被抢掠而来的男子就是奴隶，活不了太久，妇人们被迫替蒙古人生儿育女，也一样做活计，年老色衰后就被倒卖，恐怕她们才是一心想返回故土，只是不得机会而已。

        “李氏，你做的事很好，这是一桩善举。”张瀚渐渐平复下来，心中颇有一种复杂的滋味，有些事如果自己没看到，可以不去多想，可若是亲眼见到了而无动于衷，或是再找借口，那么也就不配存活在这人世间。他先夸赞了李氏一句，见那银盘大脸上露出得色，这才接着笑道：“不过安顿这些人，不是粮食或是杂货店能够的，我那个店，还是不能叫你来做。”

        他见李氏面色一变，颇有要暴走的意思，赶紧接着道：“我的意思是，每月叫人送一些布匹绸缎来，你这里可以开布店，顺道帮人做成衣，鞑子这里除了贵人家里能养着裁缝，普通人多半是将就，住城里的毕竟不是那些穿皮袄子的普通牧民，衣服上还是想讲究些的。汉人中裁缝也少，你开这个店，再开个鞋店，多是妇人活计，养人多是必然之事，我将原料给你供足了，这两个店，够你做不少事情了。”

        李氏低头仔细想了一回，脸上已是满脸的笑容，她站起身来，罕见的福了一福，笑着道：“怪不得银锭那笨蛋说少爷你是什么劳什子奇才，这论起做生意买卖来，俺和他加一起拍马也追不上你，就依少爷说的，俺就开这个店！”

        她福过之后，才又笑着道：“那木儿不肯出力，无非是觉着好处都叫银锭和大汗一伙台吉分了，他拿的少，少爷只在这上头下下功夫便是。”

        张瀚莞尔一笑。

        这事情，不知内情的就如在迷雾之中，知道了，其实就是这么回事。

        很多事情，就怕根本性的分歧，象那木儿这样嫌少的，只是技术性的枝节罢了。

        就算李氏不明说，张瀚其实也知道怎么做了。

        ……

        早晨时，梁兴等人被张瀚召唤过来。

        张瀚先问李东学：“咱们还剩下多少货物？”

        “还有两车半吧。”李东学道：“已经多半送出去了。”

        此行带着好几车的硬货，全是最上等的绸缎毛料和器玩，随便一车都价值在千两以上，刚到青城就送出去大半，这是因为事前就有准备好的礼单。

        “剩下的先不送。”张瀚道：“我们送给那木儿台吉。”

        孙敬亭已经知道昨晚的事，脸上有些郁郁不欢。

        张瀚对他道：“孝征兄不必如此，造成这样情形的是朝廷和边将们，况且最近这些年来，边境已经算安定了。”

        孙敬亭道：“我听说蓟镇和辽东还是不安，文澜，说实话，我这心里已经有些别扭。”

        “在商言商。”张瀚道：“我等行商获财的同时，能做一些善事帮扶旁人，已经是尽了本份，余下的事，但看朝廷和那些官员了。”

        “嗯，说的是！”

        孙敬亭重重点头，脸上神色这才变的好看了些。

        张瀚也不愿他心里有刺扎着，不说东山会已经是钢铁行会里支持自己的重要力量，还有孙氏兄妹也曾救过自己，彼此还投脾气，算是知交好友，若因为一些事生份了，他心中也是不愿。

        众人开始准备，银锭闻讯赶了过来，赞许道：“这招棋很妙，昨天我还想着劝你去服个软，打通一下素囊的关节，叫李氏喷了一脸口水，现在才觉得，还是把那木儿拉过来更合算。不过你们先不急走，再呆一天，我看看风色再说。”

        张瀚也是摇头一笑，银锭这厮聪明是聪明，不过没有放在正路上，自己若是去打通素囊的关节，又是把卜石兔给得罪狠了，这商路就彻底断了，哪有这样办事的。至于他叫张瀚再等等，无非就是银锭是卜石兔的直属台吉，也不愿张瀚与那木儿打交道，所以还得再努力一番再说。

        那木儿原本的驻地甚远，这一次因为商议事情，也是顺道转场，部落和毡包都移了过来，按银锭的指点，张瀚等人顺着黑水河一路向北，看到大青山余脉，再翻过马鞍岭，所行不到百里，就是那木儿的毡包所在。

        那木儿在开会后已经离开，与他同部落的十几个台吉也一并离去，素囊返回板升城，布囊台吉反而是带人前来请见卜石兔汗，态度强硬的要求遣返张瀚等人，不得同意放开商道前往辽东之事。
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