在深一脚浅一脚的田埂上走着，大丫怀中抱着的是三岁不到的儿子，已经走了十来里地，她的两条胳膊仿佛已经不是自己的了，完全麻木了。

        如果不是面对死亡的威胁，抱着三十多斤重的儿子走十来里地，在后世的妇人无论如何是办不到的。

        但在这个时代，苦难打磨了人们的心志，也锻炼出了后世人难有的毅力，尽管无比疲惫，两条胳膊都要断掉了，但大丫还在咬牙跟着，没有掉队，甚至还经常走在队伍的前头。

        带队的是个千总，一路上悄没声的会有人带着几人跟过来，千总拿眼瞟一下，也不出声。

        这一次辽民之中总有一些能托上关系的，也不一定是石廷柱一个人的意思，可能和好几个汉军高层有关。

        千总突然停下来，手臂一伸，叫道：“前头是东江的兄弟？”

        现在后金兵初到铁山一带，由于兵力不多，主力由阿敏等人率领着在正东方，从东则西北方向是大片的田亩土地和少量的村落，最多时几十万汉民开垦出来的土地当然不在少数。

        很多地方有成片的密林被砍伐过的痕迹，只留下一个个巨木的树根，时隔几年，因为人丁越来越少，不少树根附近又长出了低矮的灌木。

        前方是一条小河，在冬季的枯水期只到人的膝盖深，但涉水过河还是很不容易，因为河水有的地方冻严实了，有的地方因为水流不止，只有下雪时凝成的薄冰，人要是陷进去，淹是淹不死，但半截身子湿透了，这也是很要命的事情。

        前头影影绰绰的站着十来个人，可以看到有几人手持弓箭，还有几人拿着长枪。

        千总一看就放了心，先叫了一声。

        对面人不多，而且只有弓箭长枪，不象是将领内丁的装备，弓箭应该是山民自制的，这说明这些人只是普通的东江兵，没准还不在名册里，不是正经镇兵，拿不到军饷。

        “我们毛都司麾下。”有人叫道：“你们是不是石廷柱派来的。”

        这人说话口气很冲，千总不满的一摇头，不过还是朗声答道：“是我们石副将派过来的，在下千总王明安……”

        “管你是谁，赶紧回去。”那个毛都司麾下真的不客气，弓箭一举，骂道：“石廷柱个败类也敢称副将，滚回去。”

        千总忍气吞声的道：“这边有不少辽民难民啊，我们是好意送过来的。”

        “去你娘的好意，不过想攀关系。”东江那人道：“人叫他们自己过来，你可以走了。”

        千总无奈，他这个职份当不了家，只能忍气吞声。

        四周的辽民也是惴惴不安，千总要是一怒之下把他们带回去，那他们可就惨了。

        还好这一次真的是石廷柱等人要卖个好，事前有过联络，千总只是跑腿办事的，当下带人退让开来，叫这些辽民自己过河。

        大丫混在人群中，恨不得一路跑过去，但河岸很滑，枯掉的芦苇沤烂了，和河泥还有残雪混成了烂泥，人们在下河岸的时候不停的摔倒在地，对面的东江兵冷眼看着，也没有人过来帮手。

        千总也是皱眉看着，心情也很复杂。

        汉军中的千总和包衣是没有区别的，后金兵一个不高兴，当街斩杀千总也不算是个大事。特别是老汗当政的最后两年，汉军高层都朝不保夕，生怕哪天惹了老汗不高兴被莫名的砍了头。

        这一次征朝鲜，仗打的很顺，一路破城拔寨，不过汉军高层也没有什么可高兴的地方。打不破辽西就来折腾朝鲜，就算把朝鲜灭了又怎样，未必能靠朝鲜人帮着打通辽西道路？

        辽西，科尔沁，两条绞索把后金牢牢的锁起来了，现在的局就是蛟龙困锁局，凭你有天大的本事，破不开这局就只能等死。

        汉军高层中有识之士无不忧心忡忡，这么僵下去，可能十年之后大明强盛起来，二十万战兵配二十万民夫杀过来，后金这边拿命来挡？女真人了不起往长白山密林里一钻，化整为零，总还能有活命的机会，他们这些汉军怎么办？也和女真人一起钻老林子？那可真是生不如死了。

        这才是石廷柱等人愿意在今晚帮忙的原因所在，不管怎样，要和东江这边打个交道，将来如果真的大事不妙时，好有门路再和大明一边接洽上，好歹再来个阵前起义，拨乱反正，就算保不住富贵，能保住性命也是好的。

        今晚东江的人当然不算客气，不过转念一想，这种态度也正常不过。

        东江的人都多半和女真这边有血海深仇，对汉奸又能有什么好看法？今晚这事，算是提前留个印象，将来才好说话。

        这事只要办妥了，就算没有白费功夫！

        这么一想，千总心里倒是通透了，眼看着几十个人攀下河岸，往东江那边走过去，千总也是摇了摇头，心道：“在大金这边活不下去，到东江那边又好了？年年凿冰不得冻死上千人，哪一年冬天东江这边不冻死饿死几千上万人。这帮人，以为到了东江就能过好日子？真是白日发梦。不过有一宗倒是好的，东江这边再苦，当兵的也不能随意打人杀人，他娘的，女真人真是太恶了！”

        不提千总这边胡思乱想，大丫和赵贵媳妇几个互相搀扶帮助，好歹是过了河。

        有几个小孩哭叫起来，东江兵们上前喝道：“哭什么哭，一会把真夷招来，大家都麻烦。”

        他们语气不善，大丫几个赶紧把小孩子的嘴巴给捂上，不敢再叫孩童哭叫。

        众人继续在黑夜里往前奔，一路上的村落明显多了，还有隐隐的狗叫声。

        沿途却没有兵马驻守，几个东江兵将他们往前带了带，走了三四里路，前后方都是村落时便停了脚步，为首的那个骂千总的东江兵道：“都是辽人，全他娘苦菜根子，我们几个自愿帮衬你们，实在不想你们留在建虏那里受苦。不过帮也帮到底了，大军已经后撤，你们自家想办法跑吧。”

        “什么？”一个辽民汉子立刻就是急了，瞪眼道：“铁山不是有毛帅大军吗？”

        “毛帅早就走了。”东江兵有气无力的道：“听说建虏大军来，内丁副将毛将军奉着大帅避到云从岛上去了。”

        “啥？”辽民汉子一脸楞征的道：“毛帅没打就走了？”

        “硬碰硬有啥好？”东江兵不耐烦的道：“我们都司又不曾走，就是要替你们这些人挣命出来，已经走了不少，你们也赶紧去，要是江边没了船，可就完了。”

        铁山不仅邻近鸭绿江口，也是靠近出海口，可以过江也可以过海，毛文龙就是坐船出海了，女真人的前锋离着几十里路时，毛承禄这个内丁副将就侍奉着毛文龙到云从岛去了。

        清方的记录和朝鲜记录说是毛文龙跑到了皮岛，其实不然，真正的去向是云从岛。

        而毛有俊原本是参将，前一阵犯了错，毛文龙这一次对他没有包容，从参将降到都司，不过职司还是没有变，铁山防御还是归毛有俊负责。

        另外在江口一带还布置了几路兵马，都司毛永诗率千余精锐，还有另外几路兵都在，一则是掩护难民逃跑，二来是看能不能抽冷子偷袭一下女真人，哪怕是汉军也好，能弄点斩首最好。

        所以说刚刚的这几个东江兵算好的了，如果借着送人过来的由头，偷冷子偷袭一下，将千总等人斩首，不大不小是个功劳，对毛文龙来说，汉军首级和真夷相差不大，剃发的时间长短和是不是武人，可以验看出来，有时候汉军也能充真夷，这是作不得准的。

        这一次双方算一次小规模的合作，东江兵没有趁机偷袭，足够仗义。

        “你们不要耽搁，略微休息就赶紧跑，千万不要耽搁。”东江兵见多了惨事，知道在大规模的战乱时是什么样的景像，老人和孩子是最早一批死去的，不是被杀也是死的最早的一批……从辽东跑出来的人，在路边和沟渠里见到的全是孩子和老人的尸体，太惨了，伤心惨毒，他们也不愿再见多这样的场面。

        此次铁山这里防御相当空虚，到底是能打成什么样谁心里都没个底，而各路兵马虽然精锐，但人数太少，毛文龙没有在铁山义州一带大打出手的打算……说到底这一次建虏是征朝鲜，大明那边动作也不大，兵部打算叫辽东出兵，新上任的蓟辽总督袁崇焕兴趣不大，兵部也不好逼迫，辽西那边只派了赵率教等九员大将领九千兵马到三叉河一带巡逻，做出威逼之势，这样已经很够意思了。

        另外兵部从天津和登莱各抽了三千兵，凑六千兵马沿海直下，估计会从江口上岸，这样来支持铁山，但这六千人怕也当不得大用，而且还在路上，缓急难济。

        黑夜之中一队东江兵很快失去踪影，一群辽民刚到东江这边，任事摸不着头脑，这一下队伍全乱了，过了一会，几个精壮男子自己就开始往北边走，东江兵已经指了路叫他们走。

        大丫等人一心的凄惶，有不少人又哭叫起来。

        “大丫，赶紧走。”赵贵妻子经历过几次逃难，经验比大丫丰富的多，她对大丫道：“这个时候看着安稳，八旗兵一到就会乱杀人，到时候就乱了，人和人冲撞裹挟，自己人把路拦了，这事太多了。”

        “知道了，大嫂。”大丫勉力咬牙跟上，继续踉踉跄跄的跟着行走，她忍不住回头顾盼，却不知道李明礼这会子在做什么，是否知道毛文龙的东江兵已经放弃了铁山，退往云从岛去了。如果夫君知道了，还不知道会是如何的着急法。
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