几个男子都是四十左右，毫无例外的都有大片的白头发，头发都是用布带束了起来，没有帽子也没有头巾，身形倒是都还壮实，看眼神中是绝望中有希翼，那是看到自己之后才有的反应，此前的哀求恐怕只是绝望之下无力的反弹，他们也没想到史从斌会突然出现吧。

        这几个人都是京师里的土著，史从斌知道有两个小买卖人，一个捏糖人的，还有一个是卖水的苦力。

        这年头的京师可不是到处都有水龙头，地下水分布不均，有的地方好打井，有的地方就打不上水来，很多人家得到很远的地方担水，要是家里没有壮劳力，或是男子脱不开身，妇人们挑着百来斤重的两桶水实在太难，卖水人就是当时的一种职业，就是替那些离水源远的人家担水，一挑水一个大钱，一天累弯了腰也不一定能赚够一家的吃食。

        担水的就叫担水李，他的腰也是最弯的一人，他先向史从斌躬身行礼，说道：“史老爷回来就太好了，原本也不该来劳烦老爷，只是咱们这胡同最乐善好施的就是史老爷了，我们这些穷苦人不来告帮，家里妇人孩子都饿着，咱自己忍几天饿也没啥，就是见不得孩子苦，人都说等天气好些，湖广的粮食就运上来，粮价就会跌，到时候咱慢慢攒钱，总会把这亏空给补上来还老爷的钱。”

        史从斌张罗各人坐下，又叫管家上茶，几个邻居都是屁股下着了火一样，听着这话赶紧站起来。

        史从斌也不过份客气，太客气了就太反常，当下就问道：“老李，粮价到多少了？”

        担水李一脸愁苦的道：“九月时粮价从四钱五涨到六钱，每年入秋都会涨一次，等秋粮上来就回落，大家也没怎么当回事。九月底粮价又涨了两次，从六钱涨到了一两一钱。这就涨的太邪乎了，从未见粮价这么涨法的。从十月到如今，已经是一两三钱一石了。”

        捏糖人的糖人张插话道：“老李，你那是前天的粮价，今天到一两四钱了。”

        担水李一听，好似晴天响了个霹雳，张嘴惊道：“这两天涨一钱，还叫不叫人活了？”

        史从斌沉吟道：“粮价涨成这样，我记得去年这时候才四钱二分一石，还有更低的。这样涨法，朝廷官府不管？按说湖广的粮也该有不少大粮商运过来了。”

        京师的粮价一直相对平稳，主要是京师天子脚下得维持一定的平衡，稳定才是最要紧的事。这种思维方式和做法几百年后也没有改变过，几百年后不管是地方灾害如何，首先是保北京的粮价和副食品供给，在医疗，教育，民生等各方面，北京为首都也是优先保障，说起来此时的大明和后世也没太大区别。

        不同之处在于此时的朝廷和地方官府都没有什么好办法，要说厉害，陕北的饥民闹起来岂不厉害？有识之士都知道不能弄到官、逼、民、反的地步，但朝廷给陕北的赈济连杯水车薪都算不上，一亩地减免的赋税也相当有限，地方上的胥吏一样逼迫农民，交纳不了的百姓还是得到县衙门立站笼，打板子。地方豪绅还是逼迫交不起田赋的农民破产离家，有些事，不是想到就能做到，甚至是想都想不到才是常态。

        提起朝廷官府，几个人纷纷摇头，担水李道：“我前天倒是看到，官府贴告示令东城并各城的大粮商不得储粮居奇，抬高粮价，也不准闭门不售。这可到好，按高价买粮就有的买，想买低价粮，就是没有。”

        另几人也道：“官府也不能太较真，大粮商岂是一般人，都是各太监和公侯府邸的出身，顺天府拿他们有什么法子？再者说也是湖广的粮没上来，听说天津到临清一路粮食都涨了，连江南的粮价也在涨。”

        “江南不提了。”史从斌随口道：“天津粮价倒真的是在涨，一石一两四钱，和京师价格一样。”

        各人都是愁眉苦脸，担水李只摇头，说道：“这样下去，百姓要没有活路了。”

        “你们莫慌。”史从斌笑道：“通州大仓最少还有过千万石，真的粮价涨上来，朝廷会想办法的。”

        京师是重中之重，朝廷在通州有大仓，每年四百万石漕粮是稳定粮价的定海神针，有这些老经验在，史从斌一番话倒是将这几个京城人安抚住了，各人从史从斌处借了些银子，都是不敢回家，趁着时辰还早，赶紧去外头大街上的粮店里买粮去。

        “三叔，”史可诚道：“怎么京师粮价涨上来这么多，要是这么着，朝廷理应开仓放粮了。”

        “这事很难说。”屋子里只有自家两个侄儿在，史从斌说话就随意许多，他道：“通州大仓的粮，主要是用来保障皇家，太监，勋贵，百官，还有京营驻军的吃食，这加起来就好几十万人，一个月一人一石粮总是要的，一月几十万石，还得包括蓟辽驻军和宣大驻军的军粮，大仓的一千多万石粮，也就够一年的折腾，今秋漕粮已经运上来了。要等新粮得到明春，你说，皇上敢随意把大仓的粮拿出来平抑粮价？”

        史可法终于写完了书信，抬手揉着手腕子，听了叔父的话，他有些不以为然的道：“三叔又危言耸听了。大雪封道，漕船难行，粮价有些波动也是常见的事情，怎就把事情说的这么险恶，好似京畿一带就要缺粮一样。”

        史从斌呵呵一笑，转过话头，说道：“你刚写信给谁？”

        “黄宗羲，字太冲。”史可法道：“其上京来上奏疏，乞给东林诸君子平反，嗯，就是为其父而来。”

        “这人是个孝子啊。”史从斌赞道：“听说他手刃崔呈秀，皇上都知道了。”

        “也没有。”史可法道：“黄太冲是在大堂上斥责崔某人，使其又惊又惧，后来没多久崔某就被处死，并非被太冲所杀。”

        “原来如此，看来是传言不实。”

        史可法不愿多谈这事，大家虽知是谣言，但自黄尊素被魏阉所害之后，黄家在浙江老家过的很艰难，黄宗羲是长子，这几年带着弟弟们奉母在老家过活，兄弟们每天读书，收的租子不多，勉强够吃食而已，一大家子读书人，黄家那点地也就供个温饱吧。

        黄宗羲在上个月至京师，正赶上提审崔呈秀，一群东林大佬的后代冲到刑部大堂，把崔呈秀揍了一通，打的这个阉党重要人物灰头土脸，胆战心惊，后来传出谣言，说是黄宗羲大义凛然斥责崔某，崔某哑口无语之际，黄宗羲上前扑扑几刀把崔某扎了个透心凉。

        这事连皇帝也知道了，后来才知道是完全的瞎说八道，这事正好是在铲除阉党的紧要关头，朝廷出需要黄宗羲这样的忠臣孝子来助阵，于是黄宗羲旬月间名声超过了同辈，传颂于大江南北。

        不过史从斌对这事并不是很在意，他问侄儿道：“你写信于他，是何事？”

        “明年必开恩科，我与几位好友要一起应考，打算搬住以一起砥砺文章，互有些进益。黄太冲住在绍兴会馆，我打算叫他来一起读书，他虽然尚未进学，然其家风朴实，又在绍兴读书多年，学问是足够的了。”

        “其余诸人为谁？”史从斌道：“莫不是有王正志，李梦辰几个吧？”

        史可法可能是出于某种逆反心理，越是叔父与和记打的火热，并且一再告诫史可法不要介入与和记的争端，史可法就越刻意的与和记为敌。几个举人曾经到和记门前闹事，史可法就引为知已，常相往来，现在俨然成了知已。

        而史家在这事上已经达成了初步的共识，既不从和记反明，也不助大明剿灭和记，在这事上，不少地方豪强都是一样的看法。

        如果和记是李闯那样的农民军，最少在崇祯十五年以前，各地的士绅都是反农民军的，到孙传庭被打败之后，天下人皆知大明已经不是李闯的对手，这才有士绅阶层尝试着和李闯合作，但一旦李闯暴露出残留的农民军习气之后，大量的官员和士绅又再次抛弃了李闯，选择南明或是投降清朝。

        和记就没有这方面的问题，张瀚原本就是名臣之后，士绅阶层出身，又成了大豪商，其商行，军队，都是一步一步走到高位上来，现在其在草原的统治已经稳固，对大明军事上有优势，财力上更有明显的优势，一旦张瀚挥师南下，胜负谁能预料？

        对士绅阶层来说，大明与和记，随便挑一个来说肯定还是大明，因为现在大家的日子过的都还不错，为甚要换个主上？但如果大战起来，谁也不会出头替大明与和记拼命，因为和记也能成就一番伟业，开创一个相当不错的王朝。

        张瀚的为人处事，还有本事，看看各地的和记商行，不就什么都知道了？

        “叔父一向与和记相厚，以前利润很大，也回馈家族颇多，侄儿也不便说什么。”史可法忍不住道：“可是现在张瀚已经成逆贼，窜回草原，诚为我大明的心腹大患。这般乱臣贼子，不知道叔父和他们牵扯什么，我史家也是世代书香世家，没得坏了名声。再者，叔父与他们做了好几年的买卖，除了给族中的，多半都存在他们的帐局吧，这一下和记商行帐局全躲了起来，却不知道叔父哪里去寻他们？”

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        昨天吆喝了一声，今天得到诸多朋友的大力支持，十分感念，无以为报，今晚就更三章，争取咱们又快又好的把书结好。
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