这等事这小头目当然不会过问，只是殷勤的拿来一件厚毛的披风给周大牛裹上，然后着人引着周大牛往废军台那边去。

        按大明的规矩，边境最小的防御设施就是火路墩，一墩只有一队军兵，十来人的规模，有个小院，有三丈高左右的墩堡，遇警可以入墩固守，墩顶有狼粪和干草，遇到大股敌袭时点燃狼烟报警……功能和烽火台是一样的。

        再上一层就是军台，一个军台周围三百步左右，驻防军人有几十人，还会有少量的骑兵，一个军台可能是诸多火路墩的核心，遇到小股敌人可以由军台的驻守军队牵头，各处的防军协同做战，再上一层就是各种军堡，九边的每个镇都有大量军堡，军堡才是防守的核心，重要性其实在内镇的所城和卫城之上。

        大型军堡方广数里，如同一个小型的县城，城高险峻，防御设施和生活区域都很大，一个军堡可驻守过千人乃至数千人之多，比如新平堡在大同镇就是规定由阳和东路参将驻守，额兵规定是一千六百人，至于张家口堡，原本也是一个军堡，因为十分重要，驻守军人就很多，后来因为地接多条要紧官道，是入京的门户，张家堡已经发展的十分厉害，寻常的府城也比不上它，驻守军马更是多的吓人。

        眼前的废军台便是一个典型的普通台城，周长三百来步，高约三丈多，底基一丈来高，全是青条石筑城，国朝筑城由于是太祖年间定制，不论砖石皆刻承办官员和工匠姓名，所以别的事情都是稀松，只有筑城这事却是几百年未曾改遍，这军台废弃多年，台基却是坚实如故，只是长了不少杂草，尽管是严冬，枯黄的杂草还是从积雪下显露出来，显示出生命的不屈和顽强。

        周大牛当然不会有什么感慨和触动，这样的军台辽东也多的是，隔几里便是一个，他见的太多了。

        沿着辽河的河套区有几百个火路墩和无数军台军堡，边墙之外便是蒙古，嘉靖到隆庆和万历初年辽东的边墙还被打破几次，蒙古人一直攻到辽阳城下，那可是深入辽中了，在辽东可没有废弃的军台，周大牛知道军台怎么进入，他很熟悉的转到一个侧面的角度，转过台基，便看到高大的军台城门。

        两人来高的城门朽坏了，被推倒堆在一边当柴火，门的两边都是码的山一般高的木柴，上头是浅浅的一层薄雪，有十几人正在搬运木柴，他们手上包着布，脸和耳朵都冻紫了，一边搬运一边垛着脚。

        门口还有搭建的马厩，有几十匹马紧紧挤在一处，鼻子里不停的喷着白气，马蹄把积雪刨开，露出底下的黄色枯草和黑色的地面。

        “里头来了不少杆子头儿。”守门的头目见是周大牛回来了，一边叫人去禀报，一边低声笑道：“大柜原本有些意气消沉，见他们来了精神倒是提振了不少。”

        周大牛心里有些纳闷，军情局此前应该是和俞士乾有过接触，俞士乾应该是明白现在的局面……张瀚和巡检司不是拿他没办法，只是放着他用来养寇自重罢了，难道被一群土匪一怂恿，俞士乾心思又是一变？

        不一会一个俞士乾的亲兵跑出来，将周大牛引到军台的将厅，地方倒是宽广，里头还生着十几堆火，点燃的木柴冒着雄雄火光，厅里温度很高，酒菜的香气扑面而来，见到周大牛进来，俞士乾放下割羊腿的小刀，高兴的道：“大牛回来了，各位当家，这是我的得力臂助，原本辽镇的边军。”

        屋中的人甚多，周大牛也抱拳四方揖，说道：“在下见过各位当家。”

        众人纷纷起身还礼，周大牛看到老周也在里头，那些起身的人都是面色狞恶，一看就不是良善之辈，倒是老周身边有个三十来岁的男子，穿着虽是朴素，脸上却有掩不住的贵气，人看着也斯文，不知怎地和这群人混在一起。

        “在下点灯子。”

        “在下王扫地。”

        “在马上飞。”

        “在下一只虎。”

        “在下射塌天！”

        这些杆子头看来也是刚过来不久，各人也都是在自我介绍，他们介绍自己时便是站起身来，向俞士乾抱一下拳，俞士乾也起身抱拳还礼。

        周大牛知道这是俞士乾狂傲之气消减了不少，以前俞士乾的老部下全是边军，看不起土匪杆子，加上一路上滚雪球般的人马越滚越多，这些土匪头儿人多的一二百人，人少的只有几十人，虽然匪号取的像模像样，其实论起来屁的用也不顶，俞士乾以前从未瞧的起这些人，现在这般算是折节下交，看来此前一战给他的打击当真不小。

        “各位当家一起来肯定有事情。”俞士乾道：“咱们都是脑袋提在手上的人物，不要藏着掖着啦，有话直说！”

        这些人中还是老周为主心骨，当初二周伏击张瀚被杀，部下当时死伤不少，后来剩下的都依附在老周底下，这厮一心要替此前死掉的头领报仇，也是早早跑到俞士乾这里来，怂恿往灵丘的也是他，此前一战俞士乾损失惨重，老周带着这么多土匪头目过来，俨然已经可与俞士乾分庭抗礼。

        “大柜。”老周还是一脸客气，拱手道：“此前一败咱们小视了那张瀚的力量，怪不得大柜属下的兄弟不尽力。现在事已至此，大柜损失不小，不能就这般算了。以在下的意思，张瀚从灵丘到新平堡到处都有铺子和商队，他基业是大，大也有大的坏处，咱们到处给他找麻烦，叫他四处起火，时间久了，他就没钱养兵，等他弱了，咱们再荡平他的李庄，非报了此前的仇不可。”

        俞士乾摇头道：“那人太厉害，我是不打算和他争胜。在这里先猫一冬，开了春还是想办法走，你们要寻他报仇，我不拦，但我也不掺合。”

        “大柜听我一言，”老周不放弃，还是劝道：“咱们这群人已经在山里很久，官兵也拿咱们没法子，一个巡检和弓手就吓住咱们了？”

        刚刚叫射塌天的土匪头子这时插话道：“那张瀚也没有两个鸟，咱也劫过他的车队，怎样，还不是好好的。”

        俞士乾只是摇头，说道：“我的老部下折了不少，不瞒你们说，我也是和张瀚有约，他放咱一马，咱也不给他添乱生事。”

        这时他看看周大牛，说道：“若不是我这老部下能放回来？你们当那张瀚是善男信女？”

        眼前这些土匪俞士乾在骨子里还是瞧不上，他们有些人手，加起来可能有一两千人，但多半没受过正经的军事训练，也缺乏好的兵器，俞士乾可是和张瀚摆开车马用堂堂正正的阵战之法打过的，那一仗输的太惨，导致他确实心理阴影颇大，要不然也不会答应张瀚的条件。

        老周等人劝的口干舌燥，俞士乾却始终不为所动，只叫人不停的上酒上菜，礼貌上很过的去，各人原想使激将法，但想起俞士乾的凶名还有外间那些拿着大刀长枪的亲兵……想想还是算了。

        这时老周身旁的男子开口说话道：“俞大柜，在下想问，如何才能叫你重振雄心？”

        俞士乾死死盯着这人，若一般人被这毒蛇般的眼神盯着早就害怕，那人却是丝毫不惧，两眼与俞士乾对视，并没有退缩。

        “你不是杆子，更不是杆子头。”俞士乾起身喝道：“你是什么人，敢在我这里弄鬼，不怕剥皮么！”

        “在下是将生死置之度外的人。”那人脸色苍白，起身道：“若大柜肯听我一言，死而无怨。”

        “好，倒算是个汉子，你说说看。”

        “在下范永斗……”

        “啊？”

        在座的人有不少不知道这男子的身份，这时各人都跳起身来，眼中俱是有不可置信之感。

        不论是山西或是北直隶，只要不是那种消息闭塞的农民，不知道范永斗是谁的恐怕真心不多。

        “好家伙，范大东主居然在咱们这一伙人群里头厮混，说出去，谁信？”

        俞士乾舔了下嘴唇，两手也搓了搓……范永斗的名气可是远在张瀚之上，说是身家百万那是肯定没跑的，不管范永斗跟谁来，又或是什么目的前来，只要绑了他的票，几十万银子怕就是到手，有了钱，做什么都好！

        “俞大柜，不必打在下的主意了……”范永斗是何等样人，俞士乾的心思他一看就明白了，当下苦笑一声，说道：“在下和张瀚的商战输的极惨，家底几乎输光，族中人现在对在下也不是服，范家的族长宗主都要换人，在下的长房资产被用来安抚众人之气，不仅浮财尽失，连土地田产也是全无，不管大柜要勒索什么，都是很难到手了。”

        范家确实是内囊上来，输的十分凄惨，历时一年的商战，张瀚入，范永斗低价出，几乎是一直在做赔本买卖，不停的赔钱之下最终败在和裕升和常威的奋力一击，失去商路后所有人都失去了希望，当然也包括在背后支持范永斗的那些金主和大佬们。

        失败是有连锁反应的，先是资金彻底运作不了，然后是各地分店陷于亏损和周转不灵，然后就是股本损失，不少股东退股，范家打碎了牙齿卖田卖地给人退，要知道那些股东可不是吃素的，里头颇有能耐的大人物，要不然也是能和大人物攀上关系，范家倒不倒人家不管，要是敢赖帐，那就不仅仅是倒闭的事了，一家子吃牢饭也是轻的！
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